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两日后，指挥使佥事家便回了话，应下了这门亲事。周叔随即与指挥使佥事家交换了草帖，合婚结果自然是上上大吉。两家商议后，将婚期定在第二年的四月初六，既是图个天气暖和，也为了景宇的身子着想。
婚事商定，小桃也愈发忙碌起来。长月滩的羊该卖了，她得把卖羊的钱填到白月湾修房的花销里。白月湾的粮食也已收完，王爷交代收的粮食必须仔细存放好。她那两千亩地收的五成租子，足足二十多万斤粮食，更要小心看管。
小桃赶到白月湾，远远就看见自家闺女婉宁和婆母正领着百十号人，在老村河边上热火朝天地挖土造田。
她仔细瞧去，婆母和闺女都穿着粗布衣衫，裤腿裹满泥浆，脚上的鞋一看就是旧棉布绷的面——显然是来白月湾后婆母新给闺女做的。两人都在地头干劲十足地忙活着。
小桃把闺女和婆母悄悄叫到一边，轻声问道：“不是说好了先挖一小块地试试么？怎么把老村的壮劳力都喊上了？”
婉宁像个小大人似的，一本正经地回答：“娘，你不懂！这靠着河边一圈都是带点粘性的土，书上说了，这种土能存住水，可偏偏不适合种玉米和小麦。但只要天暖和，就适合种稻子！”
小桃瞟了婆母一眼，似笑非笑地追问：“真是书上看来的？”
婉宁顿时垂头丧气，老实交代：“好吧，不是书上看的，是祖母说的。可也不能啥都信书上的呀！祖母在一旁帮忙看着呢，再说，祖母可是种庄稼的老把式，她的经验难道比不上书？”
一旁的水生娘被孙女这番话捧得一脸慈爱——孙女说了，她种庄稼的经验不比书上差。她笑着对小桃解释：“这河边的地啊，非得改成水田不可。挖下去一根筷子深，底下就渗水了。这样的地，不开来种稻子，可惜了。”
婉宁在一旁小声提醒道：“娘，你高兴点！不然老村人还以为你不愿意雇他们干活呢。”
小桃望着那挖了壕沟做边界线的大片土地，疑惑地问：“怎么圈了这么大一片？”她清楚闺女的银钱，统共就是从小攒的压岁钱、月钱加上这次卖花的进项，也就两千三百多两，哪能买下这么大一片？
婉宁高兴地解释道：“娘，你可看仔细了，我这一千一百多亩地全挨着河道岸边，是官府专门给我划的，全是二两银子一亩的下下等荒地。”她指着靠河岸内侧已经开荒好的一大片地，继续说道：“看里面那片今年刚开好的，就是景宇叔叔的两千亩。他家的地是肥黑沙地，种小麦玉米都好，所以值四两一亩。等我这片地全开出来，老村河边这整片地就基本没空地了。到时候收粮食，准保像白月湾新村那片地一样喜人！”
小桃心情复杂地看着闺女。这孩子提到粮食就像婆母一样兴奋，以后大了还总爱往地里跑，说亲可怎么办？水生如今已是郡守，将来结亲讲究门当户对，女儿这样会不会被嫌弃？
她扶着闺女肩膀，温和地笑道：“那你钱都买了地，哪还有钱请人造田呢？”
婉宁笑眯眯看向祖母，语气轻快地说道：“祖母疼我呢！说早点把田造出来，明年夏天就能抢着种稻子。她攒的钱都拿出来给我请人造田了。银钱不够，她还跟桂枝婶子借了三十两，说是过年你和爹爹给了孝敬钱，她就够还了。”
小桃眼皮跳了跳——看来婆母辛苦攒下的几百两银子是被闺女给“抠”光了，还让婆母背了债。
水生娘却一脸骄傲，接过话说道：“婉宁说了，等她种出稻子来，将来文山县的县志上都得记她名！”
小桃神色复杂地看着闺女，心想：这丫头咋这么会给她祖母灌迷魂汤？她和水生都不是这性子。她低下头，看着闺女的眼睛认真说道：“娘最近忙，没顾上你。但是婉宁，这天下还有很多人饿着肚子呢！不是谁都能像你一样有丫鬟伺候，有祖母天天哄着。这么老大一片地，你可不能拿来当玩儿的！你得好好让祖母帮你看着，把这片地变成良田，种出粮食来，知道不？”
婉宁认真地回道：“哪会拿这么大片地玩儿？就是要想法子变良田啊！祖母改造一亩地给二百文工钱呢，您看她像是拿钱玩儿的人么？”
水生娘立刻接话道：“小桃，你放心！玩啥也不能糟蹋地，那绝对不行。”
婉宁见娘还想说教，甜甜地劝道：“娘，你带昊良回家去吧！你们都没换衣衫，别把好衣衫弄一身泥。”
小桃听出来闺女这是嫌她唠叨了。她轻轻拍了拍闺女后背，叮嘱道：“平时要听祖母话，知道不？”
“知道，知道，都记着呢，娘。娘啊，您啥时候走？我还要和祖母去指点老村人捶田坎呢，他们北地人不会。我们得赶时间，再过二十来天，天很快就冷得不能下地了。”
得，这是被闺女嫌弃了。小桃无奈，带着丫鬟明双和儿子昊良，笑着跟老村人打了招呼，才回新村去。
小桃在新村转了一圈，看到新村外堆放着大片整整齐齐的大块石料和青砖。路上骡车来来往往，忙着拉石料、运青砖。粘土山旁的砖窑不远处，青壮年们正挥汗如雨地制砖。桂枝的男人高兴地对她说道：“东家，明年开春就能把新村的房子都修好。今年冬天冷的时候，大家先把地基平整好，铺好地基石，把木门窗户啥的都预备齐全，明年春天盖起来就快了。”
小桃笑道：“我家房子一修好，婉宁和她祖母怕是回了白月湾，不想走了。”
桂枝男人感叹道：“我们当年哪敢想能过上这种好日子！”
小桃把新村这边的事一安排妥当，又忙着带人去接先生和宏文——宏文该入军营了。她还得在边境自家旁边给先生家买个小院子，方便日后照顾。
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