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后裔之约夏以玛第一次见到顾亚伯,是在西部沙漠的“恩典绿洲”宣教站。仲冬的阳光带着凛冽的暖意,她蹲在育苗棚里给沙棘苗浇水,指尖刚触到干裂的土面,身后就传来带着风沙质感的声音:“沙棘苗要在清晨或傍晚浇水,正午水温太高,会烫坏根系,你看这几株叶子已经发蔫了。”
她回头,撞进一双盛着星光的眼。男人穿件深灰色冲锋衣,领口别着枚铜质十字架,怀里抱着本翻旧的《沙漠植物志》,书脊内侧贴着张泛黄的经文卡片,写着“我必使你的后裔极其繁多,甚至不可胜数”。“我叫顾亚伯,”他指了指她手里的水壶,“你是来支援沙漠绿化的志愿者?看你浇水的手法,像是第一次来沙漠。”
夏以玛愣住。作为植物学专业的毕业生,她最近像被扔进了无边的沙海——申请的“沙漠濒危植物保护”项目被驳回,理由是“投入大、见效慢”;来宣教站做志愿者,却连最基础的育苗都做不好;连母亲都在电话里叹着气劝她:“以玛啊,女孩子家别在沙漠里折腾,回城里找份安稳工作吧。”她像株在沙地里挣扎的沙棘,直到上周在宣教站的礼拜中听到牧师讲《创世记》16章,那句“耶和华听见了你的苦情”像道甘泉,才让她重新燃起信心,却没想过会遇到这样一个人。
“我叫夏以玛,”她攥紧手里的水壶,指尖沁出细汗,“我只是不明白,为什么明明想让沙漠长出绿色,却总做不好?就像夏甲在沙漠里受苦,神说要让她的后裔繁多,可我连几株沙棘苗都护不住。”
顾亚伯把《沙漠植物志》放在育苗棚的木板上,弯腰扶起一株蔫掉的沙棘苗,小心翼翼地松土:“你看这沙棘,根系能扎到地下三米深,就算在沙漠里也能存活——就像经文里说的,神应许夏甲‘后裔繁多’,不是说没有苦难,是让她在苦难里看见祂的预备。”他从口袋里掏出个布包,里面是收集的沙棘种子,“去年我在这片沙漠播了这些种子,现在已经长出一片小绿洲——神既然让沙漠能长出植物,就不会让我们的努力白费。”
他的话像雨后的阳光,慢慢驱散了夏以玛心里的阴霾。那天他们在育苗棚待了一下午,夕阳把沙漠染成金红色。她说起项目申请时的委屈:为了写一份完整的计划书,熬了三个通宵;为了说服评审专家,跑了五趟科研院,却还是被拒绝。顾亚伯则讲起他的经历——五年前放弃城市的科研工作,来沙漠宣教站做志愿者,最初连喝水都要省着用,靠“神必预备”的信念撑下来;有次遭遇沙尘暴,育苗棚被吹塌,他和宣教站的弟兄姐妹一起祷告,第二天竟在沙堆里找到半袋完好的种子,重新播种后,长出的沙棘苗比之前更茁壮。“你看那片绿洲,”他指着远处,“三年前还是寸草不生的沙丘,现在已经能看到野兔和飞鸟了——神既然应许‘后裔繁多’,就会让每一份努力都有结果。”
“下周宣教站要办‘沙漠生命节’,”顾亚伯收拾工具时忽然说,“会邀请周边的牧民来参加,一起播种新的沙棘苗,宣教站的墙上会挂‘我要把这地赐给你的后裔’的经文。你要是有空,来帮忙组织吧,或许能在牧民的故事里,找到你要的答案。”
夏以玛犹豫了两天。直到周五晚上,她在宿舍翻看《创世记》,看到夏甲在沙漠里遇见神的记载,忽然想起自己的名字“以玛”正是“神听见”的意思——母亲给她取这个名字,就是盼她像夏甲那样,在困境里听见神的声音。于是周六清晨,她带着精心准备的育苗手册,走进了宣教站的活动现场。
“沙漠生命节”的气氛格外热烈,牧民们围着育苗棚,跟着顾亚伯学习播种。夏以玛站在展板前,给大家讲解沙棘的作用:“沙棘不仅能固沙,果实还能做果酱和药材,能帮我们增加收入——就像神赐给夏甲后裔的福分,也赐给我们这片沙漠的恩典。”有位老牧民拉着她的手说:“姑娘,别着急,沙漠里的植物长得慢,但根扎得深,以后一定会长成大片绿洲。”
从那以后,夏以玛成了宣教站的常驻志愿者。她会在周末跟着顾亚伯巡护绿洲,把植物学的专业知识教给牧民;顾亚伯则会陪她修改项目计划书,用“后裔之约”的经文帮她梳理思路。他们的相处像沙漠与绿洲,彼此滋养,每一个瞬间都藏着神的美意。
深冬的一天,夏以玛接到一个意外的电话——之前驳回她项目的科研院,主动联系她,说愿意资助“沙漠濒危植物保护”项目,还邀请她加入科研团队。她激动地把消息告诉顾亚伯,顾亚伯笑着说:“你看,神听见了你的祷告,就像祂听见夏甲的苦情一样,从来不会落空。”
开春的时候,夏以玛的项目正式启动,她在宣教站建立了“沙漠植物基因库”,专门收集和培育濒危的沙漠植物。顾亚伯在基因库的沙棘苗旁向她求婚了,他手里拿着一枚用沙漠铜打造的戒指,内侧刻着“后裔之约”四个字:“以玛,神让我们在沙漠里相遇,是要我们一起见证‘后裔繁多’的应许,一起把这片沙漠变成绿洲,也把神的爱传给更多人,你愿意吗?”
夏以玛含泪点头。他们的婚礼在宣教站的绿洲旁举行,牧师捧着圣经,诵读着《创世记》12:7:“耶和华向亚伯兰显现,说:‘我要把这地赐给你的后裔。’亚伯兰就在那里为向他显现的耶和华筑了一座坛。”那天的沙漠格外晴朗,牧民们送来亲手做的奶酒和馕,沙棘苗在微风中轻轻摇曳,像在为新人祝福。
婚后,他们一起扩大了“恩典绿洲”的规模,增设了“沙漠生命课堂”,既教牧民种植技术,也向他们分享圣经里的“后裔之约”。课堂的墙上挂着三幅经文拓片:“我必使你的后裔极其繁多,甚至不可胜数”“耶和华听见了你的苦情”“我要把这地赐给你的后裔”。
有天下午,一个牧民的孩子来课堂问:“叔叔阿姨,沙漠里的植物真的能长得很多吗?我想让我们的草原永远都是绿色的。”
顾亚伯蹲下身,指着窗外的沙棘林说:“当然能。神应许夏甲的后裔会繁多,也应许这片沙漠会长出更多植物。就像你的爸爸妈妈会生你,你以后也会有自己的孩子,生命就是这样一代代传递下去,绿色也会一代代蔓延开来。”
夏以玛则拿出沙棘种子,教孩子播种:“每一粒种子都是一个新的生命,就像神创造我们一样。我们现在种下这粒种子,等它长大,就能结出很多果实,长出更多新的沙棘苗——这就是‘后裔繁多’的奥秘,生命会不断传递,恩典也会不断延续。”
孩子小心翼翼地把种子埋进土里,眼里满是期待。夏以玛看着他的身影,忽然想起自己最初的困境——原来人类繁衍的意义,不只是生命的延续,更是承接神的“后裔之约”,把“在苦难中听见神的声音”“让生命不断繁衍”的信念代代相传,让每一代人都知道,我们都是神所爱的后裔,无论身处何种困境,神都会听见我们的呼求,赐给我们繁多的恩典与盼望。
很多年后,夏以玛和顾亚伯的儿女也成了沙漠保护工作者。儿子接过了“沙漠植物基因库”的工作,继续培育新的植物品种;女儿则成了一名宣教士,专门向沙漠里的牧民传讲神的爱。他们的女儿在一次讲道中说:“我的父母教会我的,不只是种植沙棘的技术,更是‘后裔之约’的真理——神让夏甲的后裔繁多,也让我们的生命充满盼望,人类繁衍的意义,就是把这份盼望传递下去,让每一个人都知道,神听见我们的苦情,也必赐给我们丰盛的后裔与恩典。”
每年仲冬,夏以玛和顾亚伯都会带着子孙们在绿洲旁祷告,感谢神让沙漠长出绿色,也感谢祂赐下“后裔之约”。风沙吹过沙棘林的声音,像在诉说着古老的应许,经文“我必使你的后裔极其繁多,甚至不可胜数”的回响,在沙漠的上空轻轻飘荡——这是神的应许,也是他们家族跨越世代的“后裔之约”,在时光里永远坚固,永远鲜活。
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