第1章：蜡尸初现

    第一章蜡尸初现

    法医中心的解剖室静得可怕。

    无影灯惨白的光直射而下，照在解剖台上那具诡异的尸体上。尸体表面覆盖着一层半透明的琥珀状物质，在灯光下泛着怪异的光泽。

    苏清颜站在台前，手中的解剖刀稳得像焊接在手上。刀尖轻轻刮过尸体颈部的蜡状外壳，发出细微的沙沙声。

    "死亡时间约在48小时前。"她头也不抬地对助手说，声音平静得像在念实验报告，"体表无外伤，无搏斗痕迹。"

    助手站在三步外，脸色苍白。他不是新手，见过不少尸体，但这一具让他胃里翻江倒海。那层半透明的硬壳包裹着全身，隐约能看到底下扭曲的五官。死者的嘴张得极大，眼睛凸出，定格在极致的惊恐中。

    "苏法医，这到底是......"助手的声音有些发颤。

    苏清颜终于抬眼。二十八岁的她已经是沪市法医中心的顶尖人物，护目镜后的眼神冷静得近乎冷酷。

    "未知物质，需要进一步化验。"

    她转身走向操作台，动作干净利落。取样，放置，调试显微镜，一气呵成。镜头下的景象让她微微蹙眉-蜡状物呈现出复杂的结构，细小的晶体与胶状物纠缠在一起，其间散布着异常的脂质结晶。

    "记录：覆盖物为多层复合结构，疑似体内分泌物与外来物质反应形成。"

    就在这时，电话铃声像刀子一样划破寂静。

    助手接起电话，听了几句，脸色瞬间惨白。

    "苏法医......"他放下话筒，声音发抖，"城西......又发现一具......"

    "一样的蜡像。"

    苏清颜的手顿在半空。

    她缓缓放下器械，目光重新落回解剖台上的尸体。

    "第二个了......"

    解剖刀在她指间泛着冷光。

    "这到底是什么？"

    ---

    发现第一具"蜡像"是在三天前。

    一个建筑工地在挖掘地基时，挖出了一具被琥珀状物质完全包裹的尸体。起初工人以为是雕塑，直到有人注意到里面隐约的人形轮廓。

    现场民警看到尸体后立即封锁了现场。所有人都被那诡异的景象震惊了-尸体就像被浇筑在琥珀里的昆虫，只不过这个"昆虫"是个成年男性。

    苏清颜记得自己第一次见到尸体时的感觉。即便是她，也在那一刻微微停顿了一下。那不是普通的尸体，更像是一件来自地狱的艺术品。

    死者身份很快查明：张明，三十五岁，某外贸公司销售经理。社会关系简单，没有仇家，财务状况正常。一个普通的都市白领，却以最不普通的方式死去。

    现场勘查一无所获。没有脚印，没有指纹，没有打斗痕迹。就好像张明是凭空出现在那个土坑里，然后被瞬间变成了"蜡像"。

    唯一的线索，就是那层包裹全身的诡异物质。

    苏清颜已经对这层物质研究了三天。它既不像已知的任何一种合成材料，也不像自然形成的物质。硬度接近琥珀，但成分复杂得多。最诡异的是，它与尸体皮肤完美贴合，几乎像是从体内分泌出来的。

    "成分分析怎么样了？"苏清颜问。

    助手连忙翻看手中的报告："初步检测显示含有大量脂质、蛋白质，还有一些未知有机物。结构非常复杂，实验室那边说从未见过类似物质。"

    苏清颜走到尸体旁，再次仔细观察。透过半透明的外壳，能看到死者惊恐的表情被永恒定格。这种程度的恐惧很不寻常-通常只有面对极度可怕的景象时，人才会露出这种表情。

    她拿起放大镜，仔细检查外壳与皮肤的连接处。连接异常紧密，几乎看不到缝隙。这让她想起昆虫在蛹中的状态-完全被包裹，与外界隔绝。

    "会不会是某种新型的抛尸手段？"助手试探着问，"用特殊材料包裹尸体，掩盖证据？"

    苏清颜摇头："如果是那样，材质应该更均匀，连接处也会有痕迹。但这个...简直像是从体内长出来的。"

    她继续检查尸体的其他部位。手脚指甲都很干净，没有挣扎时可能留下的皮屑或纤维。牙齿紧闭，舌头上也没有咬伤的痕迹。一切迹象都表明，死者是在毫无防备的情况下突然死亡的。

    "尸检结果呢？"

    "内部器官完好，没有明显病变。血液检测显示有轻微肾上腺素升高，符合受到惊吓的状态。但死因...还不明确。"

    苏清颜的眉头皱得更紧了。一个健康的中年男性，突然死亡，体表被不明物质包裹，死因不明-这已经超出了她以往的所有经验。

    她拿起手术刀，决定对外壳进行更深层的取样。刀尖抵住物质表面，稍稍用力。让她意外的是，外壳比想象中更坚硬，手术刀只能留下浅浅的划痕。

    "拿电锯来。"

    助手愣了一下："苏法医，这..."

    "我要取样做深层分析。"

    电锯的嗡鸣声在解剖室里回荡。苏清颜稳稳地操控着器械，在外壳上切开一个小口。锯片与物质摩擦产生刺耳的声音，还伴随着一股奇特的甜腻气味。

    切口处的截面显示出更复杂的结构-层层叠叠，像树木的年轮，每一层的颜色和密度都有细微差别。

    "看来这个形成过程是分阶段的。"苏清颜若有所思。

    就在她准备继续取样时，解剖室的门被推开了。一个穿着警服的中年男子快步走进来，脸色凝重。

    "苏法医，有新情况。"

    来人是刑侦支队的队长李强，也是这个案子的负责人。

    "我们在死者家中发现了一些东西。"李强递过一个证物袋，"在他的书房暗格里找到的。"

    证物袋里装着一本古朴的笔记本，封面上有一个奇怪的符号-一个被蛇缠绕的蜡烛。

    苏清颜接过证物袋，小心地打开笔记本。里面的字迹潦草，用的还是一种她不认识的文字。但在笔记本的最后一页，画着一个详细的图案-一个人形被琥珀状物质包裹，周围写着密密麻麻的注释。

    "这看起来像是...某种仪式。"李强说。

    苏清颜没有回答，她的注意力完全被图案旁边的几个字吸引。虽然她不认识这种文字，但那几个字的形状让她想起曾在某本古籍上见过的文字。

    "我需要时间研究这个。"她说。

    李强点点头："尽快。我担心这只是一个开始。"

    没想到，他的担心这么快就应验了。

    ---

    第二具"蜡像"的发现现场比第一具更加诡异。

    城西星河苑是沪市有名的高档小区，人工湖周围绿树成荫，平时是居民散步休闲的好去处。但现在，现场被警戒线层层包围，警察们面色凝重地维持着秩序。

    苏清颜赶到时，尸体刚刚从湖中打捞上来。和第一具一样，全身被琥珀状物质包裹，不同的是这一具是女性，而且保存得更加完整。

    "死者叫林晓梅，二十八岁，自由设计师。"现场勘查的警官向苏清颜汇报，"最早是晨跑的人发现的，还以为是什么雕塑。"

    苏清颜戴上手套，蹲下身检查尸体。女性死者的表情同样惊恐，但细节处有些不同-她的双手微微前伸，像是在阻挡什么，嘴巴张得更大，几乎要撕裂。

    "死亡时间？"

    "初步判断是昨晚十点到十二点之间。奇怪的是，这么重的物体应该直接沉底，但它却是漂浮在水面的，今早才被冲到这个位置。"

    苏清颜仔细观察外壳表面。与第一具相比，这一具的外壳更加光滑，颜色也略浅，在晨光下几乎透明。

    "立即运回法医中心。"她站起身，"我要进行比对检验。"

    在回程的车上，苏清颜一直沉默着。两具尸体，同样的死法，但受害者之间似乎毫无关联。张明是销售经理，林晓梅是设计师，生活轨迹没有任何交集。唯一的共同点是都在沪市，都是突然死亡后被包裹在琥珀状物质中。

    这到底是什么？新型犯罪手法？某种罕见的疾病？还是...

    她想起那本笔记本上奇怪的符号，心里隐隐感到不安。

    回到法医中心，两具"蜡像"并排放在不同的解剖台上。在同样的灯光下，差异更加明显-男性的外壳颜色较深，质地更粗糙；女性的则更浅，更光滑。

    苏清颜分别从两具尸体上取样，放在比对显微镜下。结构基本一致，都是多层复合材质，但女性的样本中多了一些细小的气泡状结构。

    "像是不同批次的产物。"助手评论道。

    "或者说，是在不同条件下形成的。"苏清颜补充。

    她继续进行毒物检测。结果令人困惑-两具尸体内部都没有检测到常见毒物，但在外壳物质中，都发现了一种未知的有机化合物。

    "这种物质在数据库中没有记录。"化验室的同事说，"结构非常特殊，像是人工合成的，但又含有一些天然成分。"

    就在苏清颜思考下一步该怎么做时，李强又来了，这次他的脸色更加难看。

    "又发现了第三具吗？"助手紧张地问。

    李强摇头："不，是那本笔记本的鉴定结果出来了。"

    他深吸一口气："文字专家说，这是一种非常古老的苗族文字，而且内容涉及...蛊术。"

    解剖室里顿时一片寂静。

    "蛊术？"助手难以置信地重复。

    苏清颜的表情依然平静，但眼神变得锐利："具体内容是什么？"

    "专家只能部分破译，但核心内容是关于一种叫做'琥珀蛊'的蛊术。据说中蛊者会被活生生包裹在琥珀般的物质中，在极度痛苦中慢慢死去。"

    李强顿了顿，声音低沉："而且，根据记载，这种蛊术需要连续施放，最少三具尸体才能完成一个完整的仪式。"

    苏清颜的目光转向解剖台上的两具尸体，心里升起一股寒意。

    如果传说属实，那么很可能还会有第三个受害者。

    而时间，可能不多了。