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“你做得对，丹妮斯，”达希安的目光无比真诚，
“在没有确凿证据的情况下，将这种足以撼动城堡根基的流言上报给女伯爵阁下，确实不是一个明智的选择。
你的谨慎恰恰证明了你对她的忠诚有多么深厚。”
他看着女孩眼中闪过一丝讶异，继续说道：
“你的沉默不是懦弱，而是保护自己的智慧。
你害怕为女伯爵阁下带去不必要的麻烦，也害怕自己因毫无根据的指控而陷入险境。
这两种担忧都源于你善良的本性。”
丹妮斯从未想过，自己那份被视为“胆小”和“无用”的沉默，竟会被伊莱恩先生解读为智慧和忠诚。
“可是……可是我……”
她哽咽着，依旧不知道该怎么办。
“所以，把这份重担交给我吧，丹妮斯。”
达希安看着丹妮斯说道，
“你只需要继续做你的工作，做那个善良、细心的丹妮斯。
你只需要把你看到的、听到的，那些让你感到不安和困惑的事情告诉我。”
他拉近了与丹妮斯的距离，注视着她：
“由我来判断这些信息的价值，由我来寻找证据，由我……来承担这背后所有的风险。
我会成为你的后盾，丹妮斯，我保证，绝不会让你再因为这些事情而受到任何伤害。”
丹妮斯被这番话彻底震撼了。
她抬起那双泪眼婆娑的眼眸，看着眼前的男人。
他明明看起来那么温和无害，但此刻，他身上散发出的那种可靠与担当，却比她见过的任何一位骑士都要耀眼。
丹妮斯犹豫了。
心中既有一丝因这番承诺而燃起的希望，又充满了对卷入这场可怕阴谋的恐惧。
“可是……先生，”
她颤抖着声音说，
“这太危险了！如果……如果被他们发现，您会……”
达希安没有说话，只是从怀中拿出一方洁白的亚麻手帕，动作轻柔地为她拭去脸颊上的泪痕。
他的指尖隔着薄薄的布料，小心翼翼地避开了与她肌肤的直接接触。
“那就让我们一起面对危险，”
他凝视着她的眼睛，
“但第一步，是你愿意相信我。
丹妮斯，你愿意吗？”
丹妮斯的心脏怦怦直跳，在那双温和的眼眸注视下她所有的犹豫和恐惧仿佛都被驱散了。
她用力地点了点头，泪水再次涌出。
“我……我想起来一件事，先生。
大概、大概半个月前，女伯爵阁下想吃农庄刚采摘的蜜瓜，吩咐我去取。”
丹妮斯呼出一口气开口说道，
“我到的时候，看到萝赛女男爵正从谷仓的后门走出来，而埃克托管家……他、他正在为她整理裙摆上的草屑。”
丹妮斯脸颊上泛起一丝红晕。
“而且，我看到埃克托他偷偷塞给了女男爵一个很重的小钱袋。”
钱袋！
达希安的心猛地一跳。
“我当时吓坏了，”
丹妮斯心有余悸地说道，
“立刻就躲了起来，等他们走了才敢出去。
先生，我是不是……又看到了不该看的东西？”
“不，丹妮斯，你看到的是真相的碎片。”
达希安温和地安抚着她，然而话一出口，一阵强烈的晕眩感让他眼前发黑，身体不受控制地晃了一下。
他立刻伸出手扶住了桌沿才稳住身形。
该死，这身体只要使用了影子的技能就完全不能续航。
“先生！”
丹妮斯见他脸色发白立刻惊呼一声，忘了刚才的恐惧快速扶住了他的手臂，
“您又头晕了吗？”
“或许吧，”
达希安苦笑一声，他看着桌上那份几乎未动的晚餐对丹妮斯发出了邀请，
“那么，为了不让我因为在你面前晕倒而再次失礼，你愿意陪我一同分享这份午餐吗，丹妮斯小姐？”
丹妮斯吓了一跳，慌忙摆手，脸上的血色褪得一干二净：
“不！不，先生！这万万不可！我怎么能……”
“嘘，”
达希安将一根手指竖在唇边，轻声说道，
“现在，这里只有一位需要朋友陪伴的学者，和一位善良体贴的女士。
没有主人，也没有仆人。
有什么需要害怕的呢？”
他做了一个“请”的手势。
丹妮斯看着那张椅子，又看了看伊莱恩先生温和的眼眸，脸颊再次红透。
犹豫了片刻，最终还是小步挪了过去，拘谨地在椅子边缘坐了下来。
达希安也坐回座位上。
谢天谢地，幸好今晚的羊排被炖得酥烂，完全可以用汤勺和餐刀解决，总算不必再体验用手抓肉的“不雅”了。
达希安一边吃着一边在心中盘算着。
看来，必须尽快想办法把“大学者赫拉利乌斯”的名声打出去。
只有这样，才能拯救自己于水火之中。
达希安见丹妮斯依旧紧张地不敢动，便为她盛了一碗蔬菜汤推到她面前：
“尝尝看，玛莎夫人的手艺。
我们现在是‘共犯’了，丹妮斯，吃饱了才有力气保守秘密。”
丹妮斯被他的话逗得“噗嗤”一声笑了出来。
她看着眼前这位温和的学者先生，不知为何心中的恐惧竟消散了许多，取而代之的是一种前所未有的安心感。
她终于拿起了餐具小口地吃了起来。
“先生，”
丹妮斯小声开口问道，
“那您……今晚要去农庄吗？”
“嗯？哦，不。”
达希安回过神来，摇了摇头。
“那太好了，”
丹妮斯松了口气，随即又有些好奇地问道，
“是因为……今晚有晚宴吗？”
“晚宴？”
达希安一愣。
“是的，先生，”
丹妮斯解释道，
“瓦莱里乌斯大人主持的晚宴，我还以为您也会……”
晚宴！
这不就意味着萝赛女男爵、马提亚斯等等都会在同一时间集中出现在同一个地方。
那么……他们的房间，岂不是都空了？
比起守卫森严、情况不明的农庄，一个在晚宴期间无人看守的贵族卧室，简直就是一座不设防的宝库！
达希安抬起头，看着还在为他担心的丹妮斯。
丹妮斯提到的那个钱袋，如果萝赛没有随身携带，那最有可能藏匿的地方，就是她的私人卧室！
他要夜探萝赛女男爵的闺房。
如果顺利的话，说不定还能为伊莉丝提前制造“真相”。
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