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他输了。输得什么都不剩。
这场他特意安排的文会,本想用来羞辱齐文昊,抬高自己,到头来,却成了他这辈子最大的笑话。
齐文昊没再看他。
齐文昊缓缓收起那只布鞋,小心翼翼的,像收一件宝贝一样,重新放回怀里。
然后,他对着满屋子沉默的人,对着主位上神情复杂的刘大老爷,微微拱了拱手。
“今日论辩,到此为止。”
说完,他转过身,在那些复杂的目光中,在自动为他让开的人群里,不慌不忙的,一步步走下了望江楼。
他来的时候,满屋子都是看不起他的人。
他走的时候,全场没有一个人敢出声。
这场辩论,没有一个胜利者。
齐文昊没有赢,因为他所说的,是这个时代无数人正在承受的苦难。
周明靠着柱子,感觉全身发冷,耳朵里嗡嗡的,什么也听不见,眼前只有那只打了好几层补丁的破鞋,不停的晃来晃去。
啪。
一声脆响。
有人在拍手。
啪。啪。啪。
掌声一下一下的,很慢,但很重。
接着,越来越多的人跟着拍起手来,掌声很快就响成了一片,在这座气派的酒楼里炸开!
之前那些看不起齐文昊的读书人,现在脸上的神情都很复杂,既有些不好意思,又带着点佩服。
齐文昊刚走到楼下,就被一群人围住了。
带头的一个老秀才,对着齐文昊深深鞠了一躬,声音有些发颤。
“齐秀才,老夫……老夫读了一辈子书,今天才明白,什么叫民生。受教了。”
“是我们想的太浅了,光知道背书,忘了圣人学问的根本是啥。”
“齐秀才今天这番话,比我们读十年书都有用!”
一句句真心实意的夸赞,把齐文昊围在中间。他脸上没什么得意的表情,只是平静的对着大家一个个回礼。
就在这时,人群让开一条道,一个穿着官服的中年人快步走了下来。正是县学的张教谕。
他直接走到齐文昊面前,一双眼睛紧紧盯着齐文昊,眼神里有欣赏,有激动,还有一种找到好东西的惊喜。
“你心里装着老百姓,将来必成大器!”
张教谕的声音不大,却让全场又安静了下来。
他抓住齐文昊的手,用力的摇了摇。
“齐秀才,我们县学的大门,随时为你开着。有空的话,希望你能去给那些学生们,也讲讲你今天说的这些,让他们也知道,读书到底是为了什么!”
这话一出来,满屋子的人都吃了一惊。
县学的教谕,亲自请一个乡下秀才去讲课!这可是天大的面子!
在一片议论声里,没人注意到二楼那个丢了魂的周明。周围的人都在对他指指点点,周明感觉全身的力气都被抽干了,他扶着墙,狼狈的从后门溜了出去。他知道,自己完了。从今天起,他周明,就是整个县城读书人圈子里的一个笑话。
“哈哈哈!好!说得好!”
一阵爽朗的大笑声响起,刘大老爷红光满面的走了过来,他一把搂住齐文昊的肩膀,对着所有人大声宣布。
“齐秀才,是我刘某的好兄弟!谁要是跟他过不去,就是跟我刘某人过不去!”
他这话,是给齐文昊撑腰,也是在警告某些人。
说完,刘大老爷从怀里掏出一叠厚厚的银票,看都没看,直接塞进齐文昊的手里。
“这是《梁祝》后面的分红,一百两!拿着!你该得的!”
一百两!
人群里发出一阵小声的惊呼。
齐文昊捏着那叠银票,还没来得及说话。
人群里,又走出一个微胖的中年商人,穿的十分讲究。他对着齐文昊拱了拱手,眼神很诚恳。
“齐秀才,在下姓王,是城南米行的掌柜。”
王掌柜叹了口气,脸上有些感触。
“我也是苦日子过来的,听了秀才公一番话,心里实在……实在不是滋味。您心里装着老百姓,让人佩服。我也想为村里的孩子们,出点力气。”
他从袖子里拿出一张银票,双手递了过来。
“这里是二百两银子,我想捐给你们村那些读不起书的穷孩子。这笔钱,就麻烦秀才公代为管理,一定要用在正地方!”
齐文昊彻底愣住了。
他看着手里的银票,又看了看眼前这个不认识的王掌柜,一时间不知道该说什么好。
他今天来,只是为了解决麻烦,给自己正名。
没想到,竟然还有这种好事。
这不光是钱,这更是他以后办村学,改变村子未来的第一笔钱!
名声,银子,还有一份沉甸甸的希望。
今天这一趟,收获比他想的要多得多。
……
等齐文昊带着一身的夸赞和怀里那三百两银票回到村口时,天已经快黑了。
夕阳把他的影子拉得很长。
院门“吱呀”一声被推开。
三个身影几乎是同时从屋里冲了出来。
“夫君!”
她们的目光都落在齐文昊身上,脸上全是藏不住的着急和担心。
齐文昊看着她们,笑了笑,从怀里掏出那厚厚的一叠银票,在她们面前晃了晃。
“赢了。”
两个字,说的很轻松。
李云瑶和李云兮高兴的欢呼一声,激动的抱在了一起。
李云婉没有说话,只是静静的看着自己的丈夫。她看着齐文昊身上那件自己亲手熨平的青衫,看着他脸上那熟悉的平静笑容。
她的眼眶,不知不觉就红了。
齐文昊迎着她的目光,心里一片温暖。
他心里很清楚,今天在望江楼得到的,不只是名声和银子。
更重要的是,他找到了自己作为一个读书人,真正该做的事。
那就是让老百姓过上好日子。
望江楼的事过去几天后,日子又清净下来。
那三百两银票,李云婉用红布包了好几层,藏进床底的箱子最深处。有了这笔钱,家里未来好几年都不用愁吃穿了。
但院子里的日子,好像没什么变化。
齐文昊还是每天看书,李云婉三姐妹把那二百两善款的账单独记下,商量着怎么修村里的学堂。
过了五天,这天下午,有人敲响了院门。
来的是刘府的管家,他身后跟着两个下人,抬着两个红漆木箱,看着就很沉。
“齐秀才。”刘管家满脸是笑,比上次在村口时客气多了。
刘管家对齐文昊鞠了个躬,指了指那两个箱子。
“我家老爷说,那天听了您一番话,心里特别佩服。这点小礼物,您一定要收下。”
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