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这番话说得有理有据,像刀子一样,狠狠剖开了伪装。围观的人群里,已经响起了一片吸气声。
他们虽然不懂这些门道,但齐文昊说得太清楚,太明白了,简单到是个人就能听懂。大家再去看那官印,果然觉得那红色亮得有点刺眼,有点不正常。
陈书吏额头上,已经开始冒出细汗。他怎么也想不到,一个乡下秀才,竟然懂这些连他自己都不太清楚的鉴别法子!
“你……你胡说八道!血口喷人!”他只能用吼叫来掩饰自己的心虚。
齐文昊终于翻开了册子,他的目光像鹰一样锐利,扫过那一行行工整的字迹。
“第三,也是最重要的一点,看笔迹!”他指着册子上牛家村的名录,声音突然高了起来,“一个村的户籍,几十年来肯定有增有减。有人出生,有人老死,有人嫁娶,有人搬走,每一次变动,都需要不同的书吏在不同的时间补上或者划掉。那笔迹、墨的颜色,肯定会有不同。”
他的手指,从册子的第一页,缓缓划到最后一页。
“但这本册子,从头到尾,所有人的名字户籍,都是一个人写的!笔迹一模一样,墨色均匀,没有半点修改的痕迹!这哪里是一本用了几十年的户籍册,这分明是一本最近一次性抄出来的新册子!”
三点指证,一环扣一环,狠狠砸在陈书吏的心口上。
整个书吏房,死一般的寂静。
所有看向陈书吏的目光,已经从看好戏,变成了怀疑和看不起。
村长的腰杆,不知不觉挺直了,他看着齐文昊的背影,那双浑浊的老眼里,冒出了前所未有的光。
陈书吏彻底慌了,他指着齐文昊,嘴唇哆嗦着,却连一句完整的话都说不出来。
“你……你……大胆刁民,竟敢……”
就在这时,一个充满威严的声音,像大钟一样,从书吏房的后堂传来。
“说得好!”
这声音仿佛带着一股力量,让整个场面瞬间安静下来。
所有人都下意识的朝着声音传来的方向看去。
“让他进来,本官要亲自审问!”
话音落下,后堂的门帘被两个衙役猛地掀开,一个身穿四品官服,面容严肃,眼神锐利的中年官员,在一群属官的簇拥下,缓缓走了出来。
“是……是县令大人!”
人群中不知是谁惊呼了一声,所有读书人,包括那些衙役,全都吓得齐刷刷跪了一地。
陈书吏在看到县令的那一刻,双腿一软,整个人像被抽掉了骨头一样,瘫软在地,脸色惨白。
他知道,完了。
彻底完了。
县令没有理会跪了一地的人,他的目光穿过人群,直接落在了那个唯一还站着的,身穿洗得发白青衫的年轻人身上。
他的眼神里,没有官威的压迫,反而带着一丝浓厚的欣赏。
“你,跟本官进来。”他又看了一眼瘫在地上的陈书吏,语气冷的吓人,“还有你,也给本官滚进来!”
说完,县令甩了下袖子,转身朝后堂走去。两个衙役立刻冲上前,一人一边,把瘫软的陈书吏架起来,拖进了后堂。
整个书吏房一片安静,所有人都屏住呼吸,看着那个穿着青衫的身影,在大家复杂的目光中,不慌不忙的跟了进去。
公堂上气氛严肃。
县令坐在案后,惊堂木重重一拍,清脆的响声让本来就抖个不停的陈书吏,狠狠哆嗦了一下。
“说!为什么要伪造户籍,诬陷考生?”
县令的声音不大,却很有威严,每个字都让陈书吏心惊胆战。
陈书吏哪里还敢瞒着,趴在地上,把所有事情一五一十的全都招了。
“大…大人饶命!是…是周家的周明公子!是他给了小人五百两银子,让小人伪造户籍,不让那个齐秀才考试…小人只是一时被钱迷了心,求大人开恩啊!”
他一边说,一边哭着不停磕头,把地面磕得砰砰响。
“周明?”
县令的眼睛眯了起来,心里冒起一股火。科举是国家大事,是为朝廷选拔人才,竟然有人敢在这种事上动手脚,用下三滥的手段害人,这是在动摇国家的根基。
“好一个周明,胆子不小!”
县令大喝一声,又拍了一下惊堂木。
“来人,把这个贪赃枉法的陈书吏官帽摘了,打进大牢听候发落!”
他又对另一边的衙役喝道。
“再派一队人,马上去周府,把那个目无法纪的周明,给本官抓回来!”
“是!”
几个衙役大声答应,立刻把哭喊着的陈书吏拖了下去。
公堂上,只剩下县令和齐文昊两个人。
县令脸上的火气慢慢消了,他看向堂下还站着的齐文昊,眼神里的欣赏更浓了。
“你叫齐文昊?在望江楼,本官听过你那番关于民生的话。”
齐文昊微微弯腰。
“学生齐文昊,见过县尊大人。”
县令点了点头,脸上露出一点笑意。
“脑子清楚,有条有理,用学问解决了麻烦,不错,这才是读书人该有的样子。你知不知道,今天你要是不懂那些辨别真假的法子,你的下场会是什么?”
“学生知道。”齐文昊的声音很平静,“轻的考不上,白等三年。重的就要被关进大牢,这辈子就完了。”
“说得好。”县令摸着胡子笑了笑,有些感慨,“本官倒是觉得,像你这样的人才,要是真被埋没了,那才是我县,甚至是咱们大乾朝的损失!”
话刚说完,堂外传来一阵吵闹声。
“放开我!你们知道我是谁吗!我爹是…”
话还没说完,一个身影就被衙役粗暴的推进了公堂,踉跄了几步差点摔倒,正是穿着好衣服但头发乱了的周明。
周明一抬头,就看到了坐在堂上的县令,还有站在一旁,一脸平静的齐文昊。周明的心一下子沉到了底。
“周明!”县令的声音像冰一样,“你可知罪?”
周明硬撑着,对县令拱了拱手。
“学生不知,还请大人明示。学生正在家里看书,不知道为什么被衙役抓到这里来。”
“到了现在,还敢狡辩!”县令冷哼一声,“陈书吏已经全都招了!你用五百两银子收买官吏,伪造户籍,想断了别人的科举路!人证物证都在,你还想抵赖?”
轰!
县令的每一句话,都让周明脑子嗡嗡作响。他看着齐文昊那张平静的脸,再也撑不住了,脸色一下子变得惨白。
“我…我没有…学生是被冤枉的!”
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