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袁术是越想越生气!此番他调兵遣将,本欲席卷广陵全郡,未料反遭此丧师之辱!更是彻底打断了其图谋徐州的大计!
他盛怒之下,竟是喝令左右要将刘勋推出去斩首!
帐下诸将闻声骇然,纷纷出列求情!
一方面,刘勋乃是袁术麾下屈指可数的大将。
除孙家军众人外,袁术帐下还能率军独当一面者,唯纪灵、刘勋、桥蕤三人而已!
再说了,胜败乃兵家常事,哪有因一败便斩杀大将的?
今日斩刘勋若不求情,他日己身战败,又当如何?!
文臣之中,如阎象、袁涣者亦是跟着劝谏袁术,万不可擅杀大将。
袁术本就是盛怒之下的口不择言,借着众人求情的台阶,便顺势放了刘勋一马。
刘勋惊魂未定,叩首谢恩之余,下意识推诿道:“此败……实乃误信参军刘晔之计!若非其撺掇首日便‘一鼓作气,倾力攻城’,稍留余力之下,我军断不至于营中混乱,从而为敌所趁遭此大败!”
袁术先是斥责:“接城首日全力猛攻,何错之有?况且最终下决断者,非汝耶?”
他言罢微顿,语气转为深沉:“然……刘子扬者,乃阜陵王刘统嫡孙!前番阜陵国除,其未尝没有奔走长安李傕处谋求复国的心思。”
“此中深意难测……汝日后再用此人,需存三分小心。”
经此一番言语,袁术怒气渐平,挥手令刘勋归列,旋即环视众人,恨声道:
“广陵未克,实乃吾心头之刺!断不能令那卖履织席之徒如此猖狂得意!尔等何人愿率军再征,为吾一雪前耻?!”
此言一出,帐下诸将尽数低头不语。
他们方才皆已听闻刘勋细说战况,心知这广陵城绝不是什么能随意拿捏的软柿子。
其城池之坚固,守将之悍勇令人暗暗心惊。刘子台此战并无大错,不过一个疏忽便遭此惨败,他们自问未必能做得更好,因此谁也不愿去触这个霉头。
文臣这边也是一片默然,终究还是主簿阎象出班谏道:
“将军(袁术现在应该是后将军,工作的时候称职务),我军实力虽雄冠诸镇,然兵力实已捉襟见肘!”
“前有纪将军(纪灵)督两万兵马攻打宛城(南阳郡治);后有孙伯符亦是将两万之众围困舒城(庐江郡治);吴景、孙贲二将在丹阳正忙于弹压郡内豪强作乱;相邻的吴郡仅得一半,且郡治吴县尚未入我军之手。”
“如今纵使召回桥将军(桥蕤)麾下的万余兵马,寿春可用之兵,亦不过三万之数。”
“方才据刘将军(刘勋)所言,那刘备非同小可,兼之广陵城防森严。若我军欲再度兴兵讨伐,少说也需两万精锐。如此一来,寿春所余仅万人矣!”
“倘若他处再生变乱,我军将再无兵力可调,局势必将陷入被动啊!”
袁术闻言不耐道:“兵寡?再募便是!此等借口,安能阻我伐罪之师?!”
阎象急道:“纵使征募新卒,亦需操练成军……”
“那便加紧操练!”
袁术粗暴地打断他的话,目光转向刘勋:“子台,给汝一个将功补过的机会!”
“汝麾下尚有残兵五千,便以此为基,速速新募壮勇两万!届时吾再遣精兵一万相助于汝,定要为吾拿下广陵!”
刘勋如蒙大赦,忙不迭出列,叩首领命:“勋万死必报将军厚恩!”
阎象见状,不由得情急再谏。他力陈兵粮恐有不继,更言自去岁以来,各将在汝南、九江等地屡募青壮,已伤农桑根本,恐误来年春耕……
袁涣亦是出言附议。
可此时袁术心意已决,对他二人的劝谏一概驳回!
这般操作下来,刘勋非但没有因战败而获罪,反得袁术允其募兵两万,势力不减反增!
诸位文臣武将,看到最后居然是这样的结果,一时间神色各异……
此后之事,便是简雍辗转抵达寿春,求见于袁术。
袁术一开始都不想见他。
多亏主簿阎象提前与简雍碰了一面,摸清楚了这位“广陵特使”乃是来“服软”的。
因此他便在袁术面前苦劝其召见简雍。
最终,袁术还是卖了阎象的面子,勉强决定拨冗一见。
召见之时,简雍刚一报上来历姓名,袁术的神情便是十分倨傲不耐,劈头便是一番恫吓:“汝当速归广陵,回报那刘备小儿,他旦夕待死而已!待吾不日发雄兵十万,广陵必为齑粉,寸草不留!”
简雍心知此乃虚声恫吓,面上却佯作惊惶,连声劝止:“将军息怒!吾等绝无与将军为敌之意!”
“吾主刘玄德,昔年亦曾与将军同列讨董义旗之下!今岁更是响应将军檄文,南下痛击兖州曹孟德!将军如今攻伐广陵,岂非同室操戈?此举实令亲者痛而仇者快啊!”
“为表诚心,吾主已将此前俘获之两千兵卒,尽数放归九江!纵使军中粮秣困绌,仍为每人发了三日口粮(约3斤)。如此厚待降卒,只因彼等乃是将军之部属!”
“此间有吾主亲笔信函,万望将军过目。”
袁术此前本以为刘备遣使乃是另有所图,没想到还真是来低头输诚的。不但心头怨怒顿消,隐隐还生出了几分畅快之意!
不过他在面上犹自矜持,故作漫不经心道:“呈上来罢。”
简雍连忙从怀中取出帛书,经由侍者呈给袁术。
袁术展开扫了几眼,面色不改,淡然道:“玄德心意,吾已尽知!前番龃龉,许是误会一场。既已冰释,自当重修盟谊!当年虎牢关前玄德奋勇之姿,吾今日想来,犹在目中矣!”
两边寥寥数语寒暄之后,袁术便示意送客了。
而简雍不知道的是,待他前脚刚离公廨,袁术便再也蚌埠住了,当场抚案大笑起来,对帐下文武扬言:
“不意此刘玄德竟如此知情识趣!信中言辞谦恭,竟有‘若袁公北伐曹贼,吾愿附骥尾’之语!哈哈哈……彼辈不足为虑矣!且待吾克定宛城,尽收庐江之后,再处置此僚不迟!”
众人皆谀辞附和。
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