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和卡特一起回来的还有四个重伤的马夫，剩下一个则连尸体都不见了。自然马也不见了。
据说还有马没死的，但伤了脚也活不了多久，被抛弃在深山之中。
“卡特遇到狼群时第一个转身逃跑，结果被树根绊倒，后脑勺磕在石头上……”
“真是死得一点都不体面。”
“那几个回来的说，卡特死时吓得尿裤子……”
马夫们聚在一起交头接耳，语气中带着几分幸灾乐祸。
当然，具体进深山干了什么无人知道。
杜瓦尔男爵下了严实的封口令，任何胆敢泄露消息的人都会被施以鞭刑，甚至割舌。
哪怕只有一点泄露。
贵族们都会用严苛的刑罚找出风声的源头，让人物理上进行闭嘴。
巴特凑到墨菲身边，压低声音：“卡特这死法真是活该。听说他那个治安官父亲，昨天被西尔文大人以‘教子无方’的罪名革职查办了。”
墨菲只是含糊地应了一声，心里却想着一年之期将至，说不定下一个被派去黄昏山脉的就是自己。
果不其然，道格拉斯小姐又出现在马厩前。
她毫发无伤，换了一身鹅黄色的绸缎连衣裙，头戴雏菊编成的花环，裙摆缀着细小的珍珠，白色长袜配着崭新的棕色小皮靴。
这身精致的装扮，再次彰显着她作为大贵族的惊人财富。
道格拉斯小姐前来的目的自然就是选马。
这次随行的侍女只有两人，但两名板甲骑士依然护卫在侧。
西尔文和格兰恩也陪同在场。
不过西尔文的手臂上缠着绷带，脸上带着些许疲惫，却仍旧保持着恭敬的姿态。
选马程序再次开始，同样是六匹战马，八匹驽马，六个马夫。
墨菲这次依然没有被选中，但他心中却更加的不安。
他可不认为道格拉斯小姐这次探险能顺利成功，自己迟早会被卷入其中。
翌日，墨菲正在马厩中干活，听见几个马夫低声交谈。
“听说又去了六匹战马，公共马厩的备用战马快不够了。”
“是啊，当年边境战争死了很多，现在好不容易补充上，现在又这样，也不知道上面怎么想的……”
“毕竟是那位小姐的事，据说和边境战争中断的北方商路有关……”
他们聊着聊着，话题渐渐转向了此行的危险性。
虽然没人敢指名道姓，但言语间都透露出对那位尊贵小姐此行能否成功的疑虑。
下位者不可妄言上位者，这是城堡里生存的基本法则。
讨论到危险处，众人不约而同地噤了声，仿佛触碰了什么禁忌。
听到“危险”二字，墨菲心中一动。
选项二的奖励倒计时还剩五天，如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着危险临近。
但修仙之路漫长，或许不必急于一时。
而且修仙长生系统似乎并没有惩罚机制，就算不完成选项也没什么问题？
那不如干脆逃跑？
这个念头一冒出来，立刻如野火灼烧杂草般在墨菲脑海中蔓延。
是啊，只要逃得远远的，哪怕是道格拉斯小姐也不可能强迫他去什么黄昏山脉吧？
毕竟连骑士这种拥有非人力量的存在都不能护佑所有人的安全，西尔文这个杜瓦尔男爵的长子甚至都受伤了。
其实也不必逃跑那么麻烦，请个病假就行。
但转念一想，如果真有第三次选人，请假的马夫肯定会增多。
这个方案行不通，唯有逃跑！
但是逃跑真的能解决问题吗？
修仙长生系统并非万能，它只是给墨菲一个前进的机会。
下次想要获得好处，必然要执行选项，面对与现在同等的危险。
天下没有不劳而获的事。
或者说干脆不再管系统，凭借着养马的本事就这样混一辈子？
反正即便没有系统的知识，他在这近一年的过程中，也感受到自己养马能力的进步，比一年前强了很多。
以后说不定能够凭借能力，逐渐成为上等马夫、首席马夫，最后成为所有马夫的老大——马夫长。
然而，墨菲的脑海中闪过卡特在众人面前被呼来喝去的卑微姿态，以及卡特被里奥鞭打时屈辱的模样。
那个曾经骄傲的治安官之子即便跪在地上求饶，也逃不过一顿狠狠地羞辱。
原因很简单，卡特没有能力，也没有力量！
一股强烈的不甘在墨菲心中翻涌。
他想起自己穿越前的平凡生活，想起这一年来在城堡中见识到的阶级差距。
他明明在见到卡特的惨状时已经下定决心，无论何等困难都要努力完成。
何必因恐惧再犹犹豫豫？
而且危险未必如想象中可怕，第一次选项不也顺利完成了么？
此刻逃跑，近一年的准备都将付诸东流。
修仙之路再漫长，若不争分夺秒，恐因寿元耗尽而亡，抱憾终身。
想到这里，墨菲终于下定决心。
不逃了。
若下次被道格拉斯小姐选中，便坦然面对。
第八天，也就选项奖励即将到来前的最后一天。
三个马夫回来了，全部重伤，其余三个马夫尸骨无存，马同样也没有了。
马夫们吓得连议论的勇气都没有了。
有人试图请假，有人四处托关系，想尽一切办法希望今天能躲过当值。
然而这一切都是徒劳，在杜瓦尔男爵的严令下，竟没有一个人能成功离开。
道格拉斯小姐又又一次出现在马厩前。
她依然毫发无伤，换了一身淡紫色的蕾丝长裙，头戴紫水晶发饰，裙摆上绣着精致的藤蔓花纹，搭配白色长袜和崭新的紫色缎面皮鞋。
这次墨菲已经无暇欣赏她身为大贵族的惊人财富，而是敏锐地注意到她的随行人员。
侍女仅剩一人，两名板甲骑士依旧护卫在侧，西尔文不在场，换成了杜瓦尔男爵的次子莫比陪同。
格兰恩虽然还在，但盔甲上已多了几道明显的损伤痕迹。
骑士都能受伤，那么这第三次行动真的安全吗？
不仅墨菲想到了，其他马夫也想到了。
他们个个面色惨白，却不敢流露出丝毫抗拒，只能强打精神列队站好，等待迎接自身的命运。
这次依旧选了六匹马和六个马夫，墨菲依然不在其中。
他不禁心生疑惑，难道他猜错了系统任务的规律？
其他马夫则暗自松了口气。
然而莫比这时开口道：“道格拉斯小姐，何不再选四匹马呢？我愿意出四个骑士扈从随行。”
道格拉斯小姐轻轻点头：“好。”
于是又开始新一轮选马，这次由于公共马厩缺乏战马，开始挑选扈从的坐骑，自然也包含了固定的马夫，分别是沃尔特、吉米、托米汉、约尔。
在挑选约尔的马夫时，马夫长在汉克和墨菲之间犹豫片刻，最终指向了墨菲。
汉克向墨菲投来歉意的目光，墨菲大概明白了其中缘由。
无非是人情关系的运作。
墨菲资历尚浅，在堡内毫无人脉，自然享受不到任何优待。
不过他并不在意。
既然早已下定决心要面对这次考验，卖给汉克一个人情也未尝不可。
最重要的是，墨菲见到杜瓦尔家竟然主动派出扈从，特别是其中还有铁匠的儿子沃尔特、扈从的儿子吉米这两个新人，立刻意识到这次的探索行动应该稳了。
否则若是真要去冒险，没必要选派实力有限的新人。
这次选人，明显是来分功劳的。
比之前分析的危险要轻松多了。
当然，墨菲清楚扈从可能没有危险，但自己这个马夫可就不好说了。
就像汉克也并非不知道有扈从去分功劳，这次行动的安全几率很高，但还是没有去一样。
故而，墨菲提醒自己绝不能掉以轻心。
约尔在召集下汇合入队伍，见到是墨菲牵马过来，拍了拍他的肩膀：“放心，这次万无一失。”
见到约尔这个上了年纪的老油条都这么说，墨菲再次意识到，这次行动对扈从层面来说确实很安全。
当然还是那句话，扈从是扈从，马夫是马夫，两者从来不能画等号。
一行人开始向黄昏山脉进发。
在出发前，也像之前一样向公共马厩牵了十二匹驽马，其中十匹供道格拉斯小姐、骑士、扈从等人骑乘，两匹拉着板车运送物资，马夫们也背着一些零星的物资徒步跟随。
至于战马为了节省体力，只在关键的时刻使用。
走了大半天，眼前出现一片连绵的山脉，黄昏山脉到了。
【检测到宿主抵达新的地图】
【正在检索宿主周边区域地图】
【检索完毕】
【检索到宿主当前坐标：陨仙岭】
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