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张承志四人目瞪口呆地看着这一切，看着那曾经让他们束手无策、日夜不宁的梦魇，就这么被轻而易举地“清理”掉了。这倒是个不费力的好手段！
张承志的喉结滚动了一下，试图咽下口中苦涩的皮革味儿。
他心底涌起一阵荒谬的悔恨。
当初，若是他们也能机灵果断些，他那些忠心耿耿的亲卫好手，是不是就不用白白折损那么多了？
就在这时，李贵也是盖回塞子。
这法子引尸胜在安静，但不好精准把控引来的数量，并不适合频繁使用。
随着血腥味的消失，周遭再次恢复了令人心悸的死寂。
李煜这才一抖缰绳，纵马向前。
他的坐骑不疾不徐，最终稳稳停在护城沟旁。
他抬头，目光如炬，直视箭塔。
“塔上的人听着！”
“我乃顺义堡李煜，特地前来抚远办事！”
他的声音清晰而洪亮，再衬上这几骑人马片刻前的沉着淡然，在塔上四人眼中颇具一番威势。
“塔下的路已经清空。”
“尔等，可敢下来为我等坠下绳索？”
张承志闻言，心中欣喜，他唯独最怕的，就是城外这支人马下一刻会毫不犹豫地扭头就走。
其他的，都好商量！
这时候，还有什么比跟着一群精悍甲士一道儿，更让人安心的吗？
他又低头扫了一眼空荡荡的城墙，确认那噩梦真的已经远去。
他用尽全身力气，朝着城下嘶喊了回去，声音因为激动而扭曲嘶哑。
“敢！”
“有何......咳咳......不敢！”
“大人稍待！咳......我等这便下去！”
说罢，他不再犹豫，转身提刀，领头大步朝着箭塔的登梯口走去。
虽然塔下现在没了尸鬼。
可断粮断水，那种被逼入绝境的决心仍在。
只是这一次，不再是为了赴死，而是为了……求活！
......
野外有野外的艰险，可城中有城中的苦难。
自从那一夜宛如兵乱屠杀的暴动过后。
抚远县里的住户，次日上街，发现城内的世道全然是变了天。
各处坊市之灾，尤其以南坊为最。
紧挨着南城门的南坊，当夜变成了那些集市摊贩们进城后，临时歇脚的落脚点。
他们有钱的就住进客栈，没钱的只能投靠亲朋。
一些实在是没有亲朋的，干脆就窝在隐蔽的小巷角落，只求能躲开宵禁巡夜的衙役就成。
所以除去那些平乱归家的卫所军户，抚远县内首批尸疫爆发最集中的地方，就是这里了。
可尽管如此，剩余的活人也正在努力摸索着当下的活法儿。
......
抚远县，南坊。
一处不起眼的一进小院里，主屋门窗紧闭。
屋里空荡荡的，所有能用的东西，都挪出去堵院门去了。
隐约的压抑啜泣声，从门缝中渗出。
一个汉子失神崩溃的跪在地上。
他叫王二，一个再普通不过的卫所军户子弟。
没功名，没官身，甚至连婆娘都没讨上一个。
前半生清苦，唯一的念想，就是这个齐整的家。
可如今，家已经不整了。
“娘，孩儿不孝......”
“孩儿没敢跟您说，爹和大哥都已经没了！”
话一出口，王二心知说错了话，又猛地摇头改口。
不能说！
有些事，又何必让家中瞎了眼的老娘，与他一道忧心呢？
“不……不是没了！”
他像是要说服自己一般，嘶哑着改口。
“他们是疯了！娘！他们......它们都变成疯子了！”
榻上，双目失明的老妇人身体一颤。
老妇人虽已看不见，听觉却愈发敏锐。
难怪，这两日，再没听到老头子熟悉的咳嗽声。
今日，也没听见大儿子憨厚的应答声。
她能听出二儿子声音里那股天塌地陷般的颤抖。
更能听见……那扇被堵死的院门外，正传来一阵阵令人牙酸的、指甲刮过木板的“沙沙”声。
她只是不懂，这个家到底遇到了什么？
疯了？
她的老汉和大儿，又怎么突然就疯了？
说疯就疯了？
在她黑暗的世界里，最可怕的，永远是饥饿。
“是……饿疯了的灾民逼的吗？”
老妇人颤声强自镇定。
饥饿能让人失去人性，能让人易子而食。
儿子口中的疯子，是犯病吗？还是别的什么？
“那几天动静那么乱，他们……是不是进城抢粮食来了？”
“小儿，那你有没有去报官？”
“大夫怎么说？还能治吗？”
一声声追问，像针一样扎在王二心上。
他抬起头，眼角挂着泪痕，看着自己瞎了眼的娘亲。
他惨然一笑，摇了摇头。
他娘看不见。
他娘什么都不知道。
真好。
就让她，最好永远都不知道。
他就剩这么一个娘了。
王二迟疑了许久，才想出一个不那么骇人的解释。
“不是，娘。”
“他们……它们只是想把我们，也变成它们那样的疯子。”
老妇人竟松了口气。
她摸索着下了榻，闻声寻摸着，终于用自己苍老而褶皱的双手，拢着二儿的手安慰。
“活着就好，活着就好……”
“只要人还在，就总有希望能治好的一天。”
王二挤出一个比哭还难看的笑容，迎合道：“是，娘说的是。”
他的目光，落在了屋门口的地上。
那里，摆着一个葫芦。
大哥今早冒死从外面送回来的。
一葫芦水。
家里的水缸，已经空了。
如今在这城里，取水已然是成了要命的活计。
家中水缸用尽之后。
几天前，是爹。
他摸着夜色，带上家里所有的陶罐出去，再也没回来。
然后，是大哥。
他带了葫芦出去，只回来了……半个。
王二也说不清，大哥是怎么爬回来的。
反正，他把这能活命的一葫芦水给扔进来了。
大哥剩下的那半截身子，此时此刻，就在院门外。
用指甲，一下，一下地挠着门。
两条命。
就换来这几口水？
这个念头，如同最锋利的尖刀，一度刺穿了王二所有的坚强，将他的精神彻底碾碎。
这正是最令王二感到崩溃的荒诞现实。
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