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亥时的钟声刚过,城西的破庙被夜色笼罩,只有几缕月光透过残破的窗棂,洒在满是灰尘的供桌上。苏瑶带着二十个护卫藏在庙外的树林里,萧逸尘派来的三十名士兵早已在周围布好埋伏,树上绑着的绳索轻轻晃动,腰间的刀鞘在月光下泛着冷光,空气中弥漫着紧张的气息。没过多久,一阵马蹄声从远处传来,越来越近。苏瑶示意众人压低身子,借着树叶的缝隙望去——只见一队人马朝着破庙走来,为首的是个身材魁梧的汉子,穿着黑色皮甲,腰间挎着一把大刀,刀把上镶嵌的红宝石在月光下闪着妖异的光,正是赵贵妃的兄长赵奎。柳成跟在后面,怀里紧紧抱着一个锦盒,另一只手攥着一张卷起来的纸,神色慌张地四处张望,时不时还回头看一眼,像是怕被人跟踪。
“赵大人,这里荒郊野外的,不会有埋伏吧?”柳成的声音带着颤抖,手指不自觉地攥紧了怀中的锦盒,“大小姐今天查得那么严,万一……”
赵奎冷哼一声,抬手拍了拍腰间的大刀,声音粗哑:“怕什么?不过是个乳臭未干的小丫头片子,就算她有胆子来,也不是我的对手。赶紧把密信和粮草图给我,拿到东西后,咱们立刻去云漠镇,别在这儿耽误时间——北狄的粮草官还在等着咱们呢。”
柳成犹豫了一下,还是把锦盒和手中的纸都递了过去。赵奎接过锦盒,刚要打开查看,又伸手展开那张纸——正是丰裕粮行的粮草分布图,上面用墨笔标注着西郊驿站、云漠镇粮库的位置,还有通往北狄营地的秘密路线。
“好!有了这张图,北狄的兄弟们就能顺利拿到粮草,到时候拿下边关,咱们赵家就是大功一件!”赵奎得意地大笑起来,笑声在寂静的夜里显得格外刺耳。就在这时,苏瑶突然大喊一声:“动手!”
话音刚落,树林里的护卫和士兵们立刻冲了出去,手中的刀枪划破夜空,朝着赵奎的人扑去。赵奎的手下猝不及防,顿时乱作一团,有的想拔刀反抗,有的转身就想跑,却被提前布置的绳索绊倒,摔在地上惨叫连连。一个想骑马逃跑的护卫,刚翻上马背,就被萧逸尘派来的弓箭手射中肩膀,从马背上摔了下来,很快被制服。
赵奎见状,怒喝一声,拔出大刀就朝着最近的士兵砍去。那士兵躲闪不及,肩上被砍中一刀,鲜血瞬间染红了铠甲,倒在地上。“苏瑶!你竟敢坏我的好事!”赵奎双眼赤红,提着大刀朝着苏瑶冲了过来,刀势又快又猛,带着风声直劈她的面门。
苏瑶早有准备,侧身避开的同时,拔出腰间的秋华海棠剑——这把剑是祖父生前送给她的,剑刃轻薄锋利,在月光下泛着冷冽的光。她手腕一转,剑尖顺势朝着赵奎的手腕划去。赵奎没想到一个女子竟有这般敏捷的身手,慌忙收刀格挡,却还是慢了一步,手腕被剑尖划破,鲜血顺着刀柄流了下来,滴在地上。
“你以为就凭你,能拦得住我?”赵奎忍着疼痛,再次挥刀袭来,刀影密集,朝着苏瑶的要害攻去。苏瑶不慌不忙,凭借着从小跟着祖父学的剑法,在赵奎的刀影中灵活穿梭,时不时还能找准机会反击。她知道赵奎力大无穷,但动作笨重,便专挑他的破绽下手,剑尖几次擦着赵奎的胸口、大腿而过,逼得他连连后退,脸色越来越难看。
周围的护卫和士兵们很快就制服了赵奎的手下,柳成被两个护卫按在地上,吓得浑身发抖,嘴里不停喊着“饶命”。苏瑶见时机成熟,脚尖点地,纵身跃起,手中的秋华海棠剑如流星般刺向赵奎的胸口——这一剑又快又准,直接刺穿了赵奎的心脏。
赵奎瞪大了眼睛,手中的大刀“哐当”一声掉在地上,身体晃了晃,重重地倒在地上,再也没了气息。鲜血从他的胸口涌出,染红了周围的土地,连带着那张粮草分布图,也被浸成了红色。
苏瑶收剑而立,剑尖上的鲜血滴落在地上,发出“滴答”的声响。她走到柳成面前,剑尖指着他的喉咙,语气冰冷:“柳成,现在该你说了——福伯被你藏在哪里?丰裕粮行在云漠镇的粮草官是谁?还有,赵奎和北狄约定的进攻时间是什么时候?若有半句假话,赵奎就是你的下场。”
柳成吓得魂飞魄散,连忙磕头求饶:“大小姐饶命!我说!我说!福伯被我藏在破庙后面的柴房里,我让人看着他,没敢伤害他!丰裕粮行在云漠镇的粮草官是王老三,他就住在粮行后面的院子里!赵奎和北狄约定的是秋收后进攻,到时候北狄会从云漠镇的秘道偷袭,赵奎在城里接应……大小姐,我都说了,求你别杀我!”
苏瑶示意护卫将柳成绑起来,又让人去破庙后面的柴房救福伯。没过多久,护卫就扶着福伯走了出来——福伯的脸上有几道明显的伤痕,衣服也被撕破了,手腕上还留着绳子的勒痕,显然受了不少苦,但神志还算清醒。
“大小姐!”福伯看到苏瑶,激动得热泪盈眶,挣扎着想要跪下,“老侯爷的冤屈,终于有希望了!”
苏瑶上前一步,扶住福伯,轻声安慰道:“福伯,辛苦你了。祖父的冤屈,我一定会洗清的。你先跟我的人回侯府,我已经让人准备好了伤药和热水,回去后好好休养。对了,你知道云漠镇的‘春汛通道’吗?赵奎可能想让北狄从那里偷袭。”
福伯愣了一下,随即点头:“知道!那是老侯爷当年为了应对春汛,特意修的应急通道,只有侯府的人和云漠镇的老守将知道。赵奎怎么会知道这个通道?”
“是柳姨娘偷了祖父的布防图。”苏瑶叹了口气,“不过你放心,我已经让人去通知云漠镇的守将,加强通道的防守了。”
安排好福伯后,苏瑶让人把赵奎的尸体和被制服的手下都处理干净,又从赵奎的身上搜出了那封密信。她打开密信,借着月光仔细查看——信上除了写着赵贵妃与北狄首领的交易内容,还详细标注了西郊废弃驿站的粮草存放数量(足足有五千石),以及北狄信使的接头暗号“漠上飞沙”。信的末尾还提到,赵奎计划在交易后,让柳成带着粮草分布图去云漠镇,与王老三汇合,将边关的粮草转运路线全部告知北狄。
“好一个周密的计划!不仅要通敌,还要断了边关将士的粮草!”苏瑶攥紧密信,眼中满是怒火。她抬头望向夜空,月光皎洁,却照不进人心的黑暗。
这时,萧逸尘派来的侍卫走到苏瑶面前,恭敬地说道:“大小姐,三皇子殿下让属下转告您,赵府那边已经派人盯着了,若有任何异动,会立刻禀报。殿下还说,您今晚辛苦了,让您尽快回侯府休息,明日一早,再一同入宫面圣。另外,殿下已经让人去西郊驿站查抄粮草,清点数量后,会直接上报兵部。”
苏瑶点了点头:“替我谢谢殿下。你告诉殿下,密信和粮草图都拿到了,柳成也招供了,明日入宫,定能让赵贵妃无从狡辩。对了,让殿下多派些人去云漠镇,盯着王老三,别让他跑了。”
侍卫应声退下。苏瑶看着满地的狼藉,深吸了一口气——这一夜的交锋,虽然赢了,但她知道,真正的硬仗还在后面。赵贵妃在宫中经营多年,势力庞大,明日入宫面圣,绝不会是一场简单的对峙。
她转身对护卫们说道:“把柳成看好,别让他耍花样。咱们回侯府,明日一早,随我入宫,为祖父,为侯府,为边关的将士,讨回一个公道!”
护卫们齐声应下,簇拥着苏瑶,朝着侯府的方向走去。月光洒在他们的身上,将影子拉得很长,仿佛在诉说着这场复仇与守护之路的漫长与艰难。
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