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这个年轻人，依旧是一副云淡风轻的模样，仿佛这一切，都与他无关。李世民的眼神，愈发复杂。
他收回手，望着城内那片在硝烟中若隐若现的建筑，一字一句地说道。
“走吧。”
“朕倒要看看，那个杨万春，到底是何人物。”
……
城内，早已被玄甲军接管。
主干道上，随处可见巡逻的唐军士卒，他们军容严整，目不斜视。
道路两旁，被俘的高句丽降卒，成片地跪在地上，垂着头，脸上写满了麻木与恐惧。
空气中，血腥味与硝烟味混合在一起，形成一股令人作呕的气息。
就在众人行至原城主府前时，斥候营千户曹文与张羽，押着一人，快步迎了上来。
“陛下！”
“人，已带到。”
被他们押在中间的，是一个身材高大的中年男人。
他身披残破的甲胄，浑身上下，伤口不下十余处，鲜血几乎将他染成了一个血人。
他的左臂，以一个诡异的角度扭曲着，显然已经断了。
可即便如此，他依旧站得笔直，如同一杆不屈的标枪。
他的眼神，更是如鹰隼般锐利，充满了刻骨的仇恨与不甘。
“你，就是杨万春？”
李世民停下脚步，饶有兴致地打量着他。
“呸！”
杨万春猛地吐出一口带血的唾沫，眼神轻蔑。
“李世民，成王败寇，不必多言。”
“要杀要剐，悉听尊便！”
“放肆！”
尉迟恭勃然大怒，上前便要动手。
李世民却摆了摆手，制止了他。
他非但没有生气，反而露出一丝欣赏的微笑。
“好，是条汉子。”
“朕一向爱才，尤其是你这等忠勇之士。”
“安市城破，非战之罪。你已尽了为臣之责，无愧于高句丽。”
“如今高延寿与高惠真皆已归降，高句丽大势已去。你这般的人才，若就此埋没，岂不可惜？”
李世民的声音，带着一种帝王特有的气度与自信。
“朕给你一个机会。”
“降我大唐，朕可封你为将军，让你继续统兵，为朕开疆拓土，建不世之功。”
这番话，不可谓不优厚。
换做任何一个走投无路的降将，怕是都要感激涕零，纳头便拜。
然而，杨万春听完，却突然放声大笑起来。
那笑声，凄厉而疯狂。
“哈哈哈哈！”
“李世民！收起你那副伪善的面孔吧！”
“让我为你这侵我家园，杀我同胞的强盗效力？”
他死死地盯着李世民，眼中满是血丝，一字一顿地咆哮道。
“你，也配！”
“我杨万春生是高句丽的人，死是高句丽的鬼！”
“今日城破，不是我杨万春无能，而是你唐军军械之功也，我无话可说！”
“动手吧！”
“给我一个痛快！”
李世民脸上的笑容，渐渐敛去。
他微微皱起了眉头。
他见过宁死不降的，却没见过这般油盐不进，一心求死的。
“你……”
他刚想再说些什么，用帝王的耐心，再感化一番。
一个平静的声音，却突然在他身旁响起，打断了他的话。
“陛下。”
许元不知何时，走到了他的身前。
所有人的目光，都集中在了他的身上。
许元没有看李世民，他的目光，冷冷地落在了杨万春的身上，就像在看一个死人。
“既然他一心求死。”
“那便成全他。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的决断。
“来人。”
“拖出去，就在这城主府前。”
“斩首示众。”
此言一出，四座皆惊。
李世民的眉头，拧成了一个川字。
尉迟恭张了张嘴，想说什么，却又不知道该怎么说。
长孙无忌与房玄龄，亦是目露不解之色。
唯有那杨万春，先是一愣，随即再次狂笑起来。
“好！好！好！”
“总算有个爽快人！”
“动手！”
曹文与张羽看向李世民，见他虽皱着眉，却没有开口反对，便知此事已成定局。
两人齐喝一声，架起杨万春，便向府外拖去。
“李世民！”
“我在九泉之下，等着你大唐覆灭的那一天！”
杨万春的咆哮声，渐行渐远。
很快。
府外传来一声闷响。
一切，重归寂静。
片刻之后，李世民才缓缓转过头，看向许元。
他的眼神，带着一丝审视，一丝不解。
“许卿。”
“为何……如此性急？”
“此人虽顽固，却不失为一员勇将。若能收服，亦是一大助力。即便不能，将他押回长安，也可彰显我大唐的仁德宽厚。”
“为何，一定要当众斩之？”
许元对着李世民，微微躬身，神色不变。
“陛下。”
“臣斩他，并非性急，而是有两层考量。”
他抬起头，迎着李世民的目光，缓缓开口。
“其一，此人与高延寿、高惠真不同。”
“高延寿他们，是高句丽的王公贵胄，其身后代表的是整个高句丽的贵族阶层。收服他们，可以迅速稳定高句丽的局势，千金买马骨，此乃阳谋。”
“况且，他们并未与我军死战到底，有招降的余地。”
许元的话锋一转，变得凌厉起来。
“但这杨万春，不一样。”
“他虽忠勇，却也是愚忠。他一人之顽固，让我大唐将士，多出了一千多个无法归家的英魂。这笔血债，不能不偿。”
“况且，此人在守城期间，大肆散播谣言，污蔑我大唐天军烧杀抢掠，无恶不作，刻意煽动城中军民的仇恨。此等行径，卑劣至极。”
“我大唐人才济济，猛将如云，何必非要给这样一个满手我军鲜血，又刻意抹黑我大唐声誉的人，一个机会？”
李世民沉默了。
长孙无忌与房玄龄，若有所思地点了点头。
许元说的，确有道理。
为了一个敌将，寒了自己将士的心，得不偿失。
许元的声音，再次响起，这一次，却比之前更加沉重。
“陛下，这还只是其一。”
“更重要的，是其二。”
“杀他，非为泄愤，非为安市一城，而是为了……后续整场国战。”
他看着李世民，一字一顿，字字诛心。
“陛下试想。”
“今日若赦免了死战不降的杨万春，消息传遍高句丽。”
“那些扼守在辽东，扼守在平壤的守将们，会怎么想？”
李世民的瞳孔，猛地一缩。
他瞬间明白了许元的意思。
只听许元继续说道。
“他们只会认为，顽抗到底，是没有任何代价的。”
“因为就算城破被俘，宽厚仁慈的大唐皇帝陛下，依旧会原谅他们，甚至会欣赏他们的‘忠勇’，许以降职。”
“如此一来，他们还有什么后顾之忧？”
“他们会人人效仿杨万春，先抱着最大的希望，与我大军拼个鱼死网破，流尽我大唐将士的血。”
“实在抵抗不了了，再开城投诚，反正也不会死。”
“陛下……”
许元的声音，在寂静的空气中，显得格外清晰。
“您的一时之仁，将会让我大唐在后续的攻城战中，平白多付出数万，乃至十数万儿郎的性命！”
“一将之仁，可致三军之祸。”
“臣请斩杨万春，便是要用他的人头，昭告高句丽所有的守将——”
“顺我者昌，逆我者亡！”
“开城归降，可享富贵。负隅顽抗，城破之日，便是尔等族灭之时！”
“这，才是真正的大仁慈。是对我大唐数万将士的……仁慈！”
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