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陛下在担心。长孙无忌心中一片雪亮。
陛下在担心，他长孙家，会不会在这场风波中，也站到世家的那一边去。
哪怕只是保持沉默，那也是一种态度。
一种，让帝王无法安心的态度。
该如何是好？
长孙无忌的心，乱了。
他下意识地抬起头，目光在纷乱的大殿中，不由自主地，与不远处那个青年的目光，对上了。
许元。
那个始终站在风暴中心，却淡定得像个局外人的年轻人。
四目相对的瞬间，一道电光，猛地在长孙无忌的脑海中炸开。
他想起了，在遥远的辽东城下，那个青年曾经对他说过的话。
“赵国公，您与陛下的关系，情同手足，自然是牢不可破。”
“可您想过没有，陛下千秋万岁之后呢？”
“新皇继位，您是三朝元老，权倾朝野，威望无两。”
“新皇年少，自然要依仗您稳定朝局。”
“可等到他羽翼丰满，能够独掌大权之后呢？”
“到那时，他会如何看待您这位，连先帝都要敬重三分的国舅公？”
“功高震主，震的，未必是当朝之主啊……”
轰！
当日的言语，如同暮鼓晨钟，在长孙无忌的耳边隆隆作响。
他浑身一震，如遭雷击。
是啊。
他与陛下，是君臣，更是亲人，是过命的兄弟。
他从不怀疑陛下对自己的信任。
可下一代呢？
太子李治，仁孝宽厚。
可越是这样的君主，有时候，对权力的掌控欲，便越是强烈。
自己今日若是站在了世家一边，哪怕只是默许，未来新皇登基，又会如何清算这笔账？
长孙家，还能有今日的风光吗？
他又想起了自己对许元的承诺。
在辽东，他曾说过，等自己回了朝堂，便辞去一身官职，颐养天年。
今日，便是兑现承诺的时候了。
长孙无忌的目光，扫过那些慷慨激昂的同僚，扫过那些面色凝重的老友，最后，落在了龙椅之旁，那位既是君主也是妹夫的男人身上。
他的眼中，闪过一丝挣扎，一丝不舍，但最终，都化作了一片澄明。
够了。
这一切，都该够了。
他缓缓地，吐出了一口浊气，仿佛要将胸中所有的权衡、所有的欲望，都一并吐出。
“唉……”
一声轻叹，在大殿之中，幽幽响起。
不响亮，却让所有人都听得清清楚楚。
在万众瞩目之下，长孙无忌动了。
他整理了一下自己的朝服，迈着沉稳，却又仿佛带着千钧之重的步伐，一步一步，走到了太极殿的正中央。
没有看任何人。
他对着龙椅的方向，撩起前襟，郑重其事地，跪了下去。
一个标准的，五体投地的大礼。
“臣，长孙无忌，有本启奏。”
他的声音，沙哑，却坚定。
李世民的瞳孔，微微一缩。
他以为长孙无忌会表态支持自己，或者说几句和稀泥的话。
却唯独没有想到，他会用如此郑重的方式。
“爱卿，请讲。”
李世民沉声道。
长孙无忌没有起身，依旧保持着叩首的姿势。
“陛下，自辽东一战归来，臣便时常感觉，精力不济，力不从心。”
“许多朝中大事，臣虽有心处置，却往往感觉思虑不周，难免有疏漏之处。”
“臣，老了。”
什么？
此言一出，满堂皆惊。
就连崔仁师等人，都忘了逼宫，满脸愕然地看着大殿中央的那个身影。
赵国公这是……什么意思？
李世民也是一愣。
他的心，猛地一沉。
一股愧疚与自责，瞬间涌了上来。
是朕……逼得太紧了吗？
是朕刚才那句话，伤到他了吗？
他与辅机，相识于微末，一路扶持，君臣三十余载，名为君臣，实为兄弟。
他从未想过，有一天，会用那种近乎审问的眼神，去看待自己最信任的人。
李世民心中一痛，立刻开口道：
“辅机，你……”
“陛下。”
然而，长孙无忌却开口打断了他。
这在平日，是绝无可能发生的事情。
“请陛下，听臣把话说完。”
长孙无忌缓缓抬起头，他的眼眶，有些泛红，但眼神却异常的清澈。
“臣今日所请，非是一时意气，乃是深思熟虑之结果。”
“臣，恳请陛下，允臣致仕，告老还乡。”
致仕！
告老还乡！
这两个词，如同两道天雷，劈在了太极殿所有人的头顶。
大唐司空，凌烟阁第一功臣，当朝国舅，长孙无忌，要辞官！
这比刚才崔仁师等人逼宫，还要让人感到震撼！
“辅机，你胡说什么！”
李世民的脸色彻底变了，他快步走下御阶，想要亲自将长孙无忌扶起来。
“朕不准！”
“你正当盛年，何言老之？”
“辽东之战，劳苦功高，朕给你放几个月假便是，致仕之言，休要再提！”
他的语气中，带着一丝不易察觉的慌乱。
他可以不在乎崔仁师，不在乎那些世家官员。
但他不能不在乎长孙无忌。
长孙无忌却轻轻推开了李世民伸来的手，固执地跪在地上。
“陛下，臣是真心的。”
他看着眼前的君主，露出一丝苦涩的笑容。
“想当年，你我随先帝征战天下，何等快意。”
“如今，大唐国泰民安，四海升平，当初的那些老兄弟们，也一个个凋零了。”
他环视了一圈朝堂，目光从房玄龄、尉迟恭等人的脸上一一扫过。
“陛下，长江后浪推前浪，朝堂之上，亦是如此。”
“如今朝中，人才辈出，前有房相、杜相运筹帷幄，后有冠军侯这等少年英才，如雨后春笋，不断涌现。”
“我们这些老家伙，也该是时候，给年轻人腾腾位置了。”
他的话，说得情真意切。
“陛下，人这一辈子，打打杀杀，争来斗去，图个什么呢？”
他的声音，带着一种看透世事的沧桑。
“不就是图有一天，能够功成名就，卸甲归田，含饴弄孙，安享晚年吗？”
“臣如今，位列三公，封妻荫子，陛下所赐的财富，几辈子都花不完。”
“臣，知足了。”
“这泼天的富贵，臣已经享过了。”
“剩下的日子，臣只想当一个无忧无虑的富家翁，陪陪家人，看看这大唐的万里山河。”
“恳请陛下，成全。”
说完，他将头，重重地，磕了下去。
整个太极殿，死一般的寂静。
所有人都被长孙无忌的这番话，给镇住了。
长孙无忌这是干什么？陛下只是让他出来说句话，他上来就要请辞？
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