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第二天，上官拨弦表现得比往常更加“胆小”和“惶恐”。尤其是在其他仆役议论小翠“鬼嫁衣索命”的事情时，她吓得脸色发白，瑟瑟发抖。
完美地契合了一个刚来不久、又守在晦气灵堂的小丫鬟的形象。
暗地里，她却在反复研究那三枚蛇纹铜钱和师姐留下的暗号。
三枚铜钱，一枚有蛇纹标记。
师姐画的暗号是三枚叠放，一枚有点。
这绝非偶然。
蛇纹标记是“玄蛇”组织的象征。
这铜钱，很可能是某种信物或指令。
师姐留下的暗号，或许并非指藏物地点，而是指示她需要去寻找这种蛇纹铜钱，凭借铜钱去获取下一步的信息？
而那个“点”，可能代表交接的地点或方式？
长安城中，使用铜钱最多、最流通的地方是东西两市。
而能进行隐秘交易、寄存物品的地方……
当铺！
上官拨弦脑中灵光一闪。
有些当铺不仅做明面生意，也兼营一些隐秘的保管、传递消息的勾当，尤其是那些背景复杂、历史悠久的老字号。
师姐是否将某些东西寄存在了某家当铺，需要凭借这蛇纹铜钱作为信物才能取出？
而那藏在暗格里的三枚铜钱，为了安全起见用只有她们姐妹懂的一点指引她去寻找蛇纹铜钱。
这个推测合情合理！
好聪明的、心思缜密的师姐！
只可惜她遇到的对手太狠毒！
上官拨弦握紧了拳头。
她需要找一个机会出府，去西市或者东市的当铺碰碰运气。
但侯府规矩森严，低等婢女不得随意出府，需要请示管事，且有时间限制。
正当她思考如何找借口出府时，一个意外的机会送上门来。
府里负责采买的一个小厮病了，临时需要人顶替半天，去西市采买一些香烛纸钱和杂物。
管事婆子张妈妈见灵堂这边“清闲”，便指了看上去老实胆小的“阿弦”跟另一个婆子同去。
上官拨弦心中狂喜，面上却唯唯诺诺，表示一定听从婆子吩咐，绝不敢乱跑。
坐在出府的骡车上，上官拨弦低垂着眼，心中却飞速盘算。
西市胡商云集，店铺林立，当铺也不少。
她必须想办法脱离那婆子的视线，尽快找到目标当铺。
机会出现在婆子要去一家相熟的店铺挑选上等檀香，让上官拨弦在街角守着骡车等候。
婆子一走，上官拨弦立刻如同游鱼般汇入人流。
她并非盲目寻找。
师姐性情雅致，即便寄存物品，选择的当铺也必然是有一定档次、注重隐秘性的。
她快速在西市主要街道穿梭，目光扫过一家家当铺的招牌和门面。
终于，一家名为“汇丰典当”的老字号映入眼帘。
门面古朴，进去的客人衣着体面，伙计看起来也颇为沉稳。
就是这里了！
一种直觉告诉她。
她深吸一口气，压住激动，低着头走进当铺。
柜台很高，她需要踮起脚尖才能勉强露出眼睛。
“小孩，当什么？”
柜台后的老朝奉语气平淡。
上官拨弦伸出小手，将三枚开元通宝放在柜台上，其中那枚刻有蛇纹的朝上。
她模仿着市井流传的暗语，声音细弱却清晰：“三开元，汇东西，蛇隐于市，取故人遗泽。”
这是她根据师姐过去的一些习惯和暗号规则，结合当前情况编的，赌的就是对方能听懂！
老朝奉原本浑浊的眼睛猛地闪过一道精光！
他仔细看了看那枚蛇纹铜钱，又打量了一下上官拨弦（虽然只能看到眼睛和部分额头），沉默了片刻。
上官拨弦的心提到了嗓子眼。
终于，老朝奉不动声色地收起三枚铜钱。
他从柜台下取出一个不起眼的、半旧的小木盒，推了过来。
“寄存期快过了，拿走。”
上官拨弦一把抓过木盒，塞进怀里，低声道了声谢，转身飞快地跑出了当铺，心脏怦怦直跳。
她成功了！
她绕回街角，那婆子还没回来。
她靠在骡车边，强作镇定，手心却因为紧张而满是汗水。
怀中的木盒不大，却仿佛有千钧重。
这里面，就是师姐拼死留下的东西吗？
会是什么？
证据？
名单？
还是……
就在这时，一阵喧哗声从街道另一头传来。
只见万年县的几个差役押着两个用铁链锁着的人走过。
为首的一名年轻官员，身姿挺拔，眉目清朗却带着不容置疑的威严，正在听身旁的仵作模样的人低声汇报着什么。
上官拨弦的目光瞬间被吸引过去。
萧止焰！
他果然在查案。
看他行进的方向和差役押送的人……似乎是往西市边缘的贫民区？
难道发生了新的案子？
上官拨弦心中一动，但此刻她怀揣重要证物，不敢节外生枝。
她看到采买婆子已经从店里出来，正四处张望找她，连忙低下头，小跑着迎了上去。
“死丫头！跑哪儿去了？让你守着车，就知道偷懒！”
婆子骂骂咧咧。
“妈妈恕罪，奴婢……奴婢刚才内急，去找茅房了……”
上官拨弦怯怯地道歉，成功糊弄过去。
回府的路上，她归心似箭，只想尽快回到灵堂，打开那个木盒。
然而，刚回到侯府后角门，就听到几个仆役聚在一起窃窃私语，面色惊惶。
“听说了吗？捞上来了……”
“哎呀别提了，太吓人了……那样子……”
“官府的人都来了，就在后园井那边……”
上官拨弦心中“咯噔”一下。
捞上来了？
难道是……小翠的尸体？
官府来人……是萧止焰他们？
她下意识地摸向袖中藏着的银针。
或许……这是一个机会。
一个既能调查小翠之死，又能……再次接近他的机会。
她需要想办法，去往那口井附近。
侯府后园的那口古井周围，此刻已被万年县的差役用绳索隔开。
几名衙役守在四周，阻止闲杂人等靠近。
井口旁，铺着一张草席，上面停放着一具被水浸泡得肿胀、穿着湿漉漉破烂红嫁衣的尸体，正是投井身亡的丫鬟小翠。
萧止焰负手立于一旁，面色沉静，目光锐利地扫视着尸体和井口周围的环境。
他带来的老仵作正蹲在地上，仔细地查验着。
消息像长了翅膀一样在仆役中传开，不少人远远地围着，既害怕又好奇地张望，窃窃私语着“鬼嫁衣索命”的诡异传闻。
上官拨弦跟着几个被管事派来“帮忙”或者说“看热闹”的仆役，也混在了人群边缘。
她低垂着头，用眼角的余光飞快地扫视着现场。
尸体面色青白浮肿，但依稀可辨生前面容确实带着惊恐。
那身红嫁衣颜色刺眼，材质却普通，且确实破旧不堪，尺寸也不合身，像是从哪里胡乱找来的。
老仵作初步检查完毕，起身对萧止焰拱手道：“大人，尸体表面无明显外伤，口鼻内有蕈样泡沫，符合溺水特征。初步判断，似是投井自尽。”
周围仆役们闻言，更是议论纷纷，都觉得是鬼魂作祟。
萧止焰眉头微蹙，并未立刻下结论。
他目光扫过人群，忽然注意到了人群后方那个低着头、身形单薄的小丫鬟。
他记得来时的骡车上似乎见过一眼，是侯府的婢女。
不知为何，这丫鬟虽然看似害怕地缩着，却给他一种异样的感觉——她的站姿，她的眼神（虽然只是飞快一瞥），似乎过于……冷静了？
果然是她！
她以为易容了就没人认识？
烧成灰都认识！
萧止焰装作平静地看着她，内心深处却汹涌澎湃……
这丫头，胆子太大了！
她居然潜入龙潭虎穴。
她可知道，侯门一入深似海，从此萧郎……
上官拨弦感受到萧止焰的目光，心中一惊，连忙将头垂得更低，身体微微发抖，扮演着恐惧。
就在这时，一阵风吹过，掀起了盖在尸体下半身的草席一角。
上官拨弦的目光猛地一凝！
虽然只是瞬间，但她清晰地看到，小翠那双泡得发白肿胀的手，指甲缝里，似乎嵌着一些微小的、亮晶晶的暗红色碎屑！
那绝不是井底的淤泥！
是香料？
还是……某种矿物粉末？
而且，她注意到小翠的头发鬓角处，似乎有一点极不明显的淤青，被湿发遮掩着。
绝非简单的投井自尽！
上官拨弦心脏狂跳。
她必须靠近一点，确认那是什么！
机会很快来了。
侯府的一个管事陪着笑脸端来茶水。
“萧大人辛苦了，喝口茶歇歇吧。”
萧止焰点了点头，对老仵作道：“再仔细看看，特别是衣物和随身物品有无异常。”
他接过茶杯，状似无意地走向一旁，恰好靠近了上官拨弦所在的人群方向。
上官拨弦脑中飞快权衡。
风险极大，但机不可失！
她突然“哎呦”一声，仿佛是因为害怕而腿软，向前踉跄了一步，恰好绊到了一块松动的石头，瘦小的身体眼看就要向前扑倒，方向正是那具尸体！
“小心！”
离她最近的萧止焰反应极快，下意识地伸手扶了她胳膊一把。
上官拨弦就势稳住身形，一只手却“惊慌失措”地向前挥出，看似胡乱地抓挠，指尖却极其精准地从小翠那只露出草席的手背上飞快掠过！
动作快如闪电，细微到几乎无人察觉。
“对、对不起！大人恕罪！奴婢……奴婢不是故意的……”
上官拨弦立刻缩回手，“扑通”一声跪在地上，声音带着哭腔，浑身抖得如同风中落叶，仿佛吓坏了。
萧止焰扶她的手顿了一下。
刚才那一瞬间，他感觉到这“小丫鬟”的手臂异常稳定，根本不像吓到腿软的样子。
而且她缩回手的动作……快得有点不寻常。
他深邃的目光在她低垂的头顶停留了一瞬，随即松开手，语气尽量平淡：“无妨，站远些，莫要惊扰公务。”
“谢……谢大人……”
上官拨弦哆哆嗦嗦地爬起来，退回到人群最后方，紧紧攥住了刚才“不小心”从小翠指甲缝里刮下了一点点微小碎屑的手指！
她的心脏几乎要跳出胸腔，背后惊出一层冷汗。
成功了！
老仵作依令再次仔细检查，果然在撕开嫁衣某些缝隙时，也发现了一些同样的暗红色碎屑，以及一些不属于井底的细微纤维。
他脸色凝重起来：“大人，死者指甲缝和衣物上有异物，需带回仔细检验。且颈后似有轻微击打淤痕，虽被水泡过不易察觉，但确实存在。”
此言一出，人群哗然！
有异物？
有击打痕？
那岂不是……他杀？！
鬼嫁衣索命的谣言瞬间被动摇，恐慌变成了对凶手的猜测和恐惧。
萧止焰眼神彻底冷了下来。
“封锁现场，仔细搜查井台周边！将尸体带回衙门殓房，详加检验！相关人等，本官要逐一问话！”
侯府管事的脸色变得有些难看，但也不敢阻拦官府办案。
上官拨弦趁着一片忙乱和人声嘈杂，悄悄退出了人群，快步向灵堂方向走去。
她必须立刻检验手指上那点珍贵的碎屑！
回到阴冷的灵堂，她反锁了侧间的门，迫不及待地摊开手指。
指尖上，粘着少许暗红色、亮晶晶的细微颗粒，还带着一丝极淡的、奇异的香气。
她小心翼翼地将其刮到一张干净的白纸上，先是仔细观察，然后凑近鼻尖轻嗅，最后甚至用舌尖极其轻微地触碰了一下（她有抗毒体质，不惧微量毒素）。
片刻之后，她眼中闪过一丝震惊和了然！
西域金线香！
这是一种极其名贵且罕见的香料，产自西域，香气持久独特，带有一种神秘的异域风情，因其粉末中掺有极细的金箔碎末而得名，价值堪比黄金！
莫说一个小小丫鬟，就是侯府的一般主子，也未必能用得起！
小翠指甲缝里怎么会有这个？！
除非……她在挣扎或反抗时，抓伤了使用这种香料的人！
或者，是在某个充满这种香料的地方剧烈挣扎过！
而他杀的可能性，也彻底坐实。
颈后的击打淤痕，可能是被打晕后投入井中，制造自杀假象！
鬼嫁衣……或许只是为了掩盖真正的谋杀动机，转移视线，或者另有某种诡异的仪式感？
上官拨弦感到一股寒意。
小翠的死，果然不简单！
这背后，似乎也隐约透着“玄蛇”那阴冷诡异的风格。
她忽然想起，师姐留下的那个木盒还没打开！
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