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上官拨弦指着破译出的文字,声音带着一丝紧绷:“真正的指令是——‘谷雨残部,启蛰而动。朱雀望楼,丙夜举烽。’”“‘谷雨残部’!指的是慈恩寺计划失败后残留的玄蛇势力!”萧止焰瞬间明了,“‘启蛰而动’,意为结束蛰伏,开始行动!‘朱雀望楼’……朱雀大街上,最高的建筑莫过于……凌烟阁旁的观星望楼!那是宫中司天台用于观测天象的禁地!”
“丙夜,即三更天!”上官拨弦接道,“他们要在三日后(或者就是今夜?需确认‘三日’是虚指还是实指)的三更天,于观星望楼点燃烽火?!在长安城内,皇城之侧点燃烽火,这……这是要制造巨大的恐慌和混乱!‘朱雀焚天’,原来应在此处!”
一旦皇城旁的望楼燃起烽火,全城可见,必然引发难以想象的骚动,足以掩盖任何趁乱进行的阴谋活动!
“必须阻止他们!”萧止焰立刻转身,“我立刻调兵,封锁凌烟阁周边,控制观星望楼!”
“等等!”上官拨弦叫住他,眼神凝重,“指令是发出了,但如何确认暗桩是否接收?他们是否还有后续的确认或变更指令?今日纸鸢传书被我们截获,他们很可能已经察觉。”
“若我们贸然大规模调动人马,只会打草惊蛇,他们或许会取消行动,隐匿更深,或许会临时改变目标和时间!”
萧止焰脚步一顿,冷静下来:“你的意思是?”
“今日春风猛烈,纸鸢齐断,或许是他们的传信方式,但也可能是意外。他们很可能还有备用的传信途径,或者……会在确认第一波指令送达后,放出第二波更具体的指令!”上官拨弦分析道,“我们不仅要阻止他们在望楼举烽,更要借此机会,找出他们的暗桩,破坏他们的通讯网络!”
她走到窗边,望着天空中依旧零星飘荡的、侥幸未断线的几只纸鸢,目光坚定:“既然他们用纸鸢传书,那我们……便以其人之道,还治其人之身!”
萧止焰瞬间明白了她的意图:“你要……拦截他们的下一次传信?”
“不止是拦截。”上官拨弦回过头,眼中闪烁着智慧与决断的光芒,“我要放出一只我们自己的‘纸鸢’,一只能混入他们网络,甚至反过来追踪他们的纸鸢!”
计划既定,立刻行动。
上官拨弦负责制作特制的纸鸢和“回信”。
她选用韧性极佳的青州薄绢制作鸢面,骨架采用轻而坚硬的紫竹,确保能飞得更高、更稳。
在鸢尾,她巧妙地设置了一个极其细微的机关暗格,用来放置她要传递的“信息”——并非实物,而是一种她特制的、无色无味、但能被特定蛊虫追踪的“引路香”。一旦纸鸢被玄蛇的人截获、检查,暗格便会悄然开启,释放香气,附着于接触者身上。
同时,她模仿那“笔画隐书”的密文方式,伪造了一份确认指令收到的“回执”,内容经过精心设计,既能取信于对方,又隐含了错误的位置信息,以期误导。
萧止焰则调动风闻司最精锐的追踪好手,由影守亲自带领,携带阿箬提供的、对“引路香”气息极其敏感的“寻踪蛊”,预先埋伏在可能接收纸鸢的区域——尤其是靠近朱雀大街,又相对僻静、利于隐藏的几处坊市。
风隼负责全局协调与警戒,调动京兆尹府的便衣差役,混入人群,监视天空与地面的异常。
秦啸则带人暗中控制观星望楼,张网以待,确保即使拦截失败,也不会让烽火真正燃起。
一切准备就绪,已是次日午后。
春风依旧不减其势,正是放纸鸢的绝佳时机。
上官拨弦易容成一个活泼伶俐的卖花少女,提着花篮,篮中藏着那只特制的青鸾纸鸢。
她来到位于朱雀大街西侧、距离观星望楼不远处的崇仁坊。这里地势相对开阔,又有不少士子百姓在此游玩,便于隐藏。
萧止焰则扮作寻常文人,在不远处的茶摊品茗,目光却时刻不离上官拨弦左右。
上官拨弦选了一处空地,如同真正的少女般,嬉笑着将纸鸢放飞。
她手法娴熟,青鸾纸鸢借着风势,轻盈地窜上高空,越飞越高,在湛蓝的天幕下成为一个优雅的青点。
她小心翼翼地操控着丝线,让纸鸢在空中做出各种盘旋、俯冲的动作,看似玩耍,实则在仔细观察着天空中的其他纸鸢,以及地面上可能存在的、关注着纸鸢的异常目光。
时间一点点过去,天空中纸鸢不少,但并未出现类似昨日齐断线的异状,也未见有其他纸鸢试图靠近她这只“青鸾”。
难道玄蛇察觉了?
还是他们的传信本就有固定的时间或频率?
就在上官拨弦心中微沉之时,异变陡生!
从东南方向,突然有三只黑色的、造型狰狞如秃鹫的纸鸢,以一种极快的速度,破风而来!
它们的目标明确,直扑上官拨弦的青鸾纸鸢!
“来了!”上官拨弦心中一凛,立刻收紧丝线,操控青鸾做出规避动作。
同时,她注意到,那三只黑鸢的飞行轨迹并非胡乱冲撞,而是隐隐蕴含着某种合击的阵势,试图将青鸾逼向某个方向,或者直接绞断它的丝线!
这不是自然的纸鸢争斗!
这是人为操控的攻击!
地面上的萧止焰也瞬间起身,目光紧紧锁定空中。
风隼通过手势,向埋伏的众人传递信号,准备按计划行动。
空中,四只纸鸢展开了惊心动魄的追逐与缠斗。
青鸾在上官拨弦精妙的操控下,如同拥有生命般,在黑色秃鹫的围攻下左冲右突,险象环生。
丝线在空中剧烈摩擦,发出“呜呜”的尖啸。
上官拨弦全神贯注,指尖因用力而微微发白。
她不仅要躲避攻击,还要设法让青鸾靠近其中一只黑鸢,以便其暗格中的“引路香”能有机会附着。
机会稍纵即逝!
在一次惊险的擦身而过时,上官拨弦手腕猛地一抖,青鸾的尾翼巧妙地扫过一只黑鸢的翅膀!
成了!
她心中刚闪过这个念头,另一只黑鸢却如同鬼魅般从侧翼突进,尖锐的竹骨边缘,“嗤啦”一声,竟将青鸾的一侧翅膀划开了一道大口子!
青鸾纸鸢瞬间失去平衡,在空中剧烈摇晃起来。
“不好!”上官拨弦急忙收线,试图稳住纸鸢。
然而,那三只黑鸢显然不打算给她机会,攻势更疾,如同附骨之疽般缠了上来。
更让上官拨弦心惊的是,她感觉到手中的丝线传来一股异常巨大的拉扯力,并非完全来自风力和纸鸢本身,倒像是……被什么东西在空中抓住了!
她凝目望去,只见高空云层之下,几个迅捷的黑影正在盘旋——那不是纸鸢,是活的飞禽!
体型硕大,目光锐利,爪喙如钩!
“是驯养的猛禽!”上官拨弦失声惊呼。
玄蛇竟然动用了猛禽来拦截或捕获传信的纸鸢!
一只体型最大的苍鹰,如同闪电般俯冲而下,利爪精准地抓住了青鸾纸鸢受损的翅膀,用力一撕!
“咔嚓!”紫竹骨架断裂的声音隐约可闻。
青鸾纸鸢彻底失去控制,被那苍鹰抓着,如同断了线的真正风筝般,向着地面急速坠落!
而坠落的方向,正是崇仁坊边缘一片屋舍密集的区域!
“拨弦!松手!”地面上的萧止焰看得魂飞魄散,厉声大喝。
上官拨弦也想松手,但就在纸鸢被抓住的瞬间,一股诡异的、带着麻痹效果的劲力竟顺着丝线传导而下,让她手臂一麻,竟未能第一时间松开!
就这么一耽搁的功夫,她被那巨大的下坠力道带得一个踉跄,脚下一滑,竟从她所在的那个小土坡上滚落下去!
“不——”萧止焰目眦欲裂,不顾一切地拔足狂奔而去。
上官拨弦只觉得天旋地转,身体在坡地的石块和灌木丛中猛烈撞击,剧痛传来。
她试图运功稳住身形,但那顺着丝线传来的麻痹感干扰了她的内息运转。
最终,她的头部重重地磕在一块凸起的石头上,眼前一黑,彻底失去了意识。
在她昏迷前最后的模糊视线里,看到的是萧止焰那张惊恐万状、撕裂般叫喊着向她冲来的脸,以及天空中那几只仍在盘旋的、冷漠的黑色猛禽。
“纸鸢……通讯……望楼……”几个破碎的念头闪过,随即陷入无边的黑暗。
“拨弦!拨弦!”
萧止焰的声音仿佛从极遥远的地方传来,带着撕心裂肺的焦灼。
上官拨弦费力地想要睁开眼,却觉得眼皮沉重如山,周身无处不痛,尤其是头部,如同要炸裂开来。
模糊中,感觉到一双温暖而微微颤抖的手正紧紧握着她的手,源源不断的温和内力试图输入她体内,护住她紊乱的心脉。
“止……焰……”她艰难地吐出两个字,喉咙干涩沙哑。
“我在!你醒了?别动,别说话!”萧止焰的声音立刻靠近,充满了难以抑制的庆幸与后怕。
上官拨弦缓缓睁开眼,适应着昏暗的光线。
发现自己正躺在萧府她自己的床榻上,窗外已是夜色深沉。
阿箬红肿着眼睛守在床边,见她醒来,立刻扑过来,带着哭腔:“上官姐姐!你吓死我了!”
秦啸、风隼、影守也都站在屋内,面色沉凝。
萧止焰坐在床边,脸色苍白,眼下乌青,下颌冒出了短短的胡茬,显然一直守着她未曾合眼。
他握着她的手,力道大得几乎让她觉得疼。
“我……没事。”上官拨弦试图扯出一个安慰的笑容,却牵动了额角的伤口,疼得吸了口凉气。
她抬手想摸,被萧止焰轻轻按住。
“别碰,刚上了药。你从坡上滚落,身上多处擦伤挫伤,左臂骨裂,最重的是头部的撞击,有轻微脑震荡,万幸没有伤及根本。”萧止焰的声音低沉沙哑,带着劫后余生的疲惫,“阿箬用了最好的蛊药,你需要静养。”
上官拨弦这才感觉到全身如同散架般的疼痛,尤其是左臂,被固定着动弹不得。
她努力回想昏迷前的情景:“纸鸢……猛禽……望楼……”
“望楼那边你放心。”风隼上前一步,沉声汇报,“秦啸大哥带人守住了观星望楼,昨夜三更并无异常,无人试图接近举烽。我们抓获了那三只黑色纸鸢的操控者,是混在崇仁坊人群中的三个不起眼的货郎,但他们皆是死士,被捕瞬间便咬毒自尽,未能留下活口。”
影守嘶哑地补充:“追踪蛊……对引路香有反应。指向……平康坊。”
平康坊!
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