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掌门灵堂的肃杀尚未散去，新的波澜又起。夜色如墨，将浩然剑派笼罩在一片沉寂之中。然而，这沉寂被客院方向传来的一声短促惊呼骤然打破。
楚峰与沈砚几乎是同时冲出各自暂居的厢房，对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。无需多言，两人身形疾掠，朝着专为接待青城派长老清虚子而设的“听竹苑”奔去。
苑门外，一名负责值守的剑派弟子面无人色，瘫坐在地，指着紧闭的房门，嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话。
楚峰心中一沉，上前一步，伸手推门。
门，纹丝不动。从内闩住了。
“撞开！”楚峰厉喝。
身后赶来的几名弟子合力，砰然一声撞开房门。
屋内，烛火早已熄灭，只有清冷的月光透过窗纸，勉强勾勒出轮廓。青城派长老清虚子仰面倒在床榻旁，双目圆睁，脸上凝固着惊愕与不甘。他的眉心，赫然也有一个细微的红点，与掌门玄诚子遇害时的痕迹，一般无二。
“封锁现场！任何人不得出入！”楚峰的声音带着压抑的怒火，迅速下令。弟子们立刻将小院围住。
他深吸一口气，与沈砚一同踏入房中。浓重的血腥气混杂着一丝若有若无的异样甜香，扑面而来。
沈砚的目光第一时间扫过整个房间。门窗完好，从内紧紧闩住，形成一个标准的密室。地面、桌椅并无明显打斗痕迹。清虚子的佩剑甚至还未出鞘，静静放在枕边。
“又是透骨针…”楚峰蹲下身，检查着清虚子眉心的伤口，拳头紧握，骨节发出脆响，“同样的手法！嚣张！何其嚣张！”
沈砚没有附和。他的视线如同最精细的扫帚，一寸寸掠过房间的每一个角落。墙壁、地面、床榻、桌椅…最终，他的目光定格在房间高处，一扇用于通风换气的窄小气窗上。
那气窗离地约一丈，宽不足一尺，高仅半尺，成年男子绝无可能通过。
他搬过椅子，踩上去，凑近那扇气窗，仔细观察。窗棂上积着薄灰，但在边缘不起眼的位置，他发现了些许极其细微的、不同于普通灰尘的浅白色粉末，以及两道几乎与木纹融为一体的、崭新的划痕。那划痕的走向，像是有什么柔韧的东西曾由此摩擦而过。
沈砚伸出指尖，沾取了一点那浅白色粉末，在鼻下轻轻一嗅。
“石灰粉…混了少许滑石。”他低声自语，跳下椅子。
“有什么发现？”楚峰立刻追问。
“凶手并非穿墙而入，也非用法术。”沈砚指向那气窗，“他是从那里进来的。”
“什么？”楚峰愕然抬头，“那气窗如此窄小，便是孩童也…”
“若他精通‘缩骨功’呢？”沈砚打断他，语气平淡却笃定，“缩骨功并非将骨头真正变小，而是运用内力，使关节暂时脱臼、错位，极大缩小身体体积，辅以特殊柔韧身法，方可穿过常人难以想象的狭小空隙。”
他走到门边，指着那被撞断的门闩：“门闩是从内闩上的。但这并非真正的密室。凶手杀人后，同样可以凭借缩骨功，从气窗原路离开。至于门闩…只需一根细线，一个简单的机关，从窗外即可操纵其落下，制造出密室假象。”
楚峰脸色变幻，沈砚的推断合情合理，瞬间打破了看似不可能的密室迷局。
“精通缩骨功，且对浩然剑派各处建筑布局了如指掌…”楚峰眼神锐利如鹰，“内鬼！必然是内鬼所为！”
就在这时，一名亲信弟子快步进来，在楚峰耳边低语几句。
楚峰眉头一皱，看向沈砚：“山下有人要见我们。自称…有墨玉牌的线索。”
沈砚眼神微动。
两人迅速离开听竹苑，来到山门前。月光下，一道窈窕的身影独立于石阶之上，夜风拂动她的衣袂，正是去而复返的叶寻。
“楚长老，沈先生。”叶寻微微颔首，目光扫过二人凝重的面色，直接切入正题，“看来，我来得正是时候。”
“你说有墨玉牌的线索？”楚峰沉声问。
“是。”叶寻点头，声音清晰，“掌门遇害前夜，约莫子时三刻，我曾见一人鬼鬼祟祟从后山小径潜入，身形步伐，确是贵派弟子无疑。彼时月光虽暗，但他腰间悬挂的一物，反光独特，形制奇异，我印象颇深。”
她伸出手指，在空中虚画了一个轮廓：“巴掌大小，椭圆状，色如浓墨，中间似乎嵌有某种暗纹…与沈先生日前所言的‘墨玉牌’，一般无二。”
“你可看清那人样貌？”楚峰急问。
叶寻摇头：“他戴着斗笠，遮住了大半面容，且身法极快，一闪便没入林中。但我可以肯定，他对此地路径极为熟悉。”
熟悉路径！身法极快！佩戴墨玉牌！
叶寻的证词，与沈砚关于“内鬼”和“精通身法”的推断，完美契合！
楚峰的脸色变得极其难看。门派内部，不仅出了杀害掌门的叛徒，如今连前来吊唁的友派长老也惨遭毒手！这已不仅仅是血仇，更是将浩然剑派的颜面与百年清誉，踩在了脚下！
他强压怒火，立刻下令，命亲信弟子暗中排查所有符合“熟悉后山路径、身法出众、可能持有异物”条件的弟子，尤其注意近期行为异常者。
然而，一番秘密盘查下来，结果却令人失望。无人承认，也无人被指认曾佩戴过类似墨玉牌的物件。那枚关键的玉牌，如同从未出现过，消失得无影无踪。
“墨玉牌…”沈砚沉吟片刻，在只有楚峰与叶寻在场时，缓缓开口，“此物，我曾在一部残破的江湖异闻录中见过相关记载。它并非寻常饰物，而是…二十年前，一夜之间被灭门的‘寒月谷’，其核心弟子以上身份者，方可持有的…身份信物。”
“寒月谷？！”
楚峰瞳孔骤缩。这个名字，如同一个尘封的禁忌，带着血腥与诡秘的气息，骤然被揭开。
沈砚的声音低沉而清晰，在寂静的夜里，敲打着两人的耳膜：“墨玉重现，透骨针出…楚长老，杀害掌门与清虚子长老的，恐怕不止是内鬼那么简单。这背后，牵扯的或许是那段被刻意遗忘的…血染的往事。”
夜色更深，寒气侵骨。
连环命案，密室之谜，内鬼之影，如今又牵扯出二十年前的灭门悬案。
浩然剑派，已置身于风暴中心。而风暴眼，正是那枚神秘莫测的——墨玉牌。
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