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官道之上,马蹄声嘚嘚。苏夜骑在马上,心思却早已飞远,满脑子都在盘算着那二十万两雪花银。
还没捂热乎,就这么没了,甚至还倒欠了十万!
他忍不住一阵阵肉疼,仿佛心尖都在滴血。
“修炼一途,果然是穷文富武,古人诚不我欺……”
他暗自感慨。
当初抄没梁峰家产时,特意留下十万两,本以为是一笔不小的横财,足够支撑一段时间。
哪曾想,在真正的修炼资源面前,这点钱简直是杯水车薪,转眼就挥霍一空。
不过,心疼归心疼,他倒也看得开。
钱毕竟是身外之物,花出去,换来的却是实打实能提升实力的丹药和符篆。
这买卖严格来说并不亏。
捕神那句“相信你的赚钱能力”也点醒了他,接下来收服东州各大宗门,其中油水定然不少。
捕神默许他某些行为,恐怕也存了借此让他“自筹经费”的意思。
实力越强,地位越高,来钱的门路自然越多。
就像赵康,为了一个代理捕头的位置,就能砸下巨资去打点,这些钱最终流入了谁的腰包?
不就是那些高高在上的金章捕头及其关系网吗?
等自己将来位置坐得更稳,实力更强,未必不能成为收钱的那一方。
当然,他自有底线,不该拿的钱,分文不取。
他对钱财本身并无太大贪念,一切只为支撑修炼所需。
“回去就闭关,尽快将这些丹药转化为实力!”
苏夜握了握拳,心中充满期待。
官道上人来人往,有普通百姓,也有行商车队,甚至还有押镖的镖师。
然而。
但凡看到苏夜这一身醒目的六扇门铜章捕头官服,无一例外如同见了瘟神,纷纷避让。
众人看他的视线中带着畏惧甚至厌恶。
一些原本喧闹的队伍,在他经过时也会瞬间安静下来。
苏夜先是一愣,随即无奈地摇了摇头。
他自问上任以来,杀的都是该杀之人,未曾欺压过良善。
但六扇门这些年被梁峰之流蛀虫败坏的名声,早已深入人心。
“朝廷鹰犬”、“贪得无厌”的标签,不是他一个人短时间内能扭转的。
对于普通百姓和行商而言,身穿这身官服的人,就意味着麻烦和勒索。
“也罢,怕就怕吧。”
苏夜很快释然。
六扇门本就是朝廷的暴力机构,若让人不怕,反倒失了威严,连三岁孩童都唬不住。
他懒得解释,也无需解释,继续策马赶路。
行至一段相对偏僻的路段时。
对面迎来一队人马引起了苏夜的注意。
这队人打扮像是商队,但拉车的马匹神骏异常,远非寻常驮马可比。
那些护卫更是个个身材魁梧,眼神精悍,带着一股未经驯化的野性。
肤色黝黑,不似中原人士,反倒更像是来自北方草原。
大夏皇朝疆域辽阔,但也并非没有边界。
北方是无垠草原,部落林立。
南方是瘴气弥漫的十万大山。
东临大海,西接荒漠。
草原部落与大夏时有摩擦,但也存在边贸。
只是东州地处东南沿海,草原商队跑到这里来,着实有些蹊跷。
当苏夜的视线与那商队领头的一名疤面汉子对上时。
对方明显愣了一下。
随即目光落在他胸前的铜章上,脸色微变,立刻用晦涩难懂的草原语低喝了一声。
整个商队的速度明显加快,带着几分仓促与苏夜擦身而过。
“有点意思……”
苏夜勒住马缰,回头望了一眼那队匆匆远去的草原商队,心中掠过一丝疑虑。
但这念头只是一闪而过。
他并非那种利用职权勒索商旅的捕快,对方既然没犯事,他也不会故意欺压对方。
当前首要任务,是筹备宗门大比,对付皓月山庄。
他收敛心神,继续赶路。
然而。
苏夜并不知道。
他正式晋升河间郡铜章捕头的任命文书。
通过各方势力的情报网络,传播速度比他的马蹄更快。
当他还在官道上感慨钱难赚时。
关于“东州最年轻铜章捕头苏夜”的消息,已如同旋风般席卷了东州各地,再次引发热议。
“听说了吗?那个‘血捕修罗’苏夜,转正了!”
“我的天,他才多大?入职才多久?这就铜章捕头了?”
“杀出来的前程啊!够狠,够强!”
这个消息,极大地刺激了六扇门内部许多年轻的捕快。
苏夜的崛起,让他们看到了凭借军功和实力快速晋升的希望,不少人都暗中将他立为目标,摩拳擦掌,渴望建功立业。
当苏夜风尘仆仆地回到河间郡六扇门分部时,眼前的景象让他微微一愣。
大门洞开,门前广场上,黑压压地站满了人!
以刘正雄、谢临舟、严清、庞桐、老王五名黑铁捕头为首。
身后是整整二百余名精神抖擞、甲胄鲜明的捕快、校士!
队伍整齐划一,鸦雀无声。
所有人的视线都聚焦在刚刚下马的苏夜身上。
看到他站定,刘正雄猛地向前一步,抱拳躬身,声音洪亮,带着由衷的敬意。
“恭迎苏大人凯旋!”
下一刻,二百余人齐声呐喊,声浪震天。
“恭迎苏大人!”
声震四野,气势惊人!
这排场,这阵仗,远非他刚来时那种疏离和观望可比。
经历了清理内奸、诛杀梁峰等一系列事件。
尤其是在他正式晋升铜章捕头、凶名与威名并传“血捕修罗”之后。
他在河间郡六扇门的威望,已然达到了一个全新的高度。
眼前这些人,或许仍有各自的心思。
但至少在此刻。
他们是真心敬畏,乃至拥戴这位年轻却手段酷烈、背景深厚、前途无量的新任铜章捕头!
苏夜扫视众人。
看着眼前黑压压一片、躬身迎接自己的下属,看着那一张张激动、敬畏甚至带着一丝狂热的面孔,听着那震耳欲聋的恭迎声。
心中豪气顿生。
他想起自己初入六扇门总部时,目睹众人朝拜捕神的场景,那时便心生“大丈夫当如是”的感慨。
如今虽远不及捕神威势,但在这河间郡一亩三分地上,他也算是初步树立起了属于自己的权威。
他脸上露出一丝淡淡的微笑,视线扫过众人,微微颔首,算是回应。
随即,他清了清嗓子,开口道。
“诸位弟兄辛苦!”
“此番剿灭梁峰叛逆,诸位奋勇当先,不畏牺牲,本官都看在眼里!”
“我苏夜在此承诺,只要诸位尽心竭力,跟着我办事,升官!发财!”
这番话若是放在他刚上任时说,或许还会被当做画饼。
但此刻,却无人怀疑!
此次山阳郡之战,参与行动的捕快、捕头,哪个不是赚得盆满钵满?
抄家时顺手牵羊、私下昧下的金银细软自不必说,苏大人事后更是直接拿出五万两白银作为赏赐分发下来!
要知道。
一个普通的黑铁捕快,一年的俸禄也不过十几两银子。
这一趟下来,不少人到手的好处,堪比十几年的俸禄!
虽然危险,但收益惊人!
更何况,加入六扇门本就是刀头舔血的营生,跟随着一位既能带他们打胜仗,又舍得给好处的上司,谁不愿意?
更让他们眼热的是官职的提升!
谢临舟、严清、庞桐这三人原本或是宗门的叛徒。
即使投靠了六扇门,也只不过是普通黑铁捕快,如今都成了黑铁捕头!
苏大人不仅给位置,甚至还赏赐了功法秘籍!
这等厚待,谁不羡慕?
最妙的是,内部早已传开,苏大人硬是逼着赵康让出了山阳郡五个黑铁捕头的空缺!
这意味着什么?
意味着又有五个晋升的机会摆在眼前!
一时间,所有人看向苏夜的目光都充满了火热,个个摩拳擦掌,恨不得立刻再立新功,好抢占那宝贵的位置。
“都散了去吧!”
苏夜挥挥手。
“继续盯紧郡内各门派的动向,不可松懈!自身修炼更不可荒废!”
“实力强一分,战场上活命的机会就多一分,立功的机会也更大!”
“仗,还有得打!机会,也多的是!”
“是!大人!”众人齐声应诺,声音中充满了干劲,纷纷行礼后迅速散去,各司其职。
刘正雄、谢临舟、严清、庞桐以及老王五人,则跟着苏夜进入了分部大堂。
苏夜在主位坐下,五人立刻再次躬身道贺。
“恭喜大人正式晋升铜章捕头!”
谢临舟心思较为活络,带着关切问道:
“大人,此次前往总部,那三位金章捕头……没有为难您吧?”
苏夜摆了摆手,神色平静:
“不必多想那些。你们只需记住一点,我们,是捕神大人的人。”
“在这东州,只要捕神大人在,就翻不了天。”
他话说得平淡,但听在几人耳中,却如同惊雷。
除了刘正雄还需要消化一下,谢临舟、严清、庞桐、老王这四人都是混迹多年的老油条,瞬间就明白了。
那三位金章捕头果然对苏大人做了什么,但没关系,自家大人的靠山是东州六扇门最大的那一位!
这就足够了!
而且,苏大人如此年轻,便深受捕神看重,委以重任,前途不可限量!
只要紧跟苏大人,办好这收服宗门的大事,未来何愁不能升官发财?
一个有实力、有背景、对下属大方且前途光明的上司,值得他们效忠!
这份忠诚,看似来得快,实则建立在清晰的利益和前途判断之上。
严清此时也出言提醒道:
“大人,您还需小心。”
“不仅要防备那三位金章,其他几位银章捕头,恐怕也需留意。”
“梁峰在山阳郡经营多年,四处勾结,定然还有同党或利益关联之人。”
“这些银章捕头,实力不俗,其中甚至有五品高手。”
苏夜点了点头,神色凝重了几分:
“我明白。”
他并没有因为杀了梁峰而自满,梁峰在银章捕头中,实力算是末流,他能坐稳位置,靠的是钻营和打点。
真正的银章捕头,无一不是凭真本事上去的。
实力强,手段也高,绝不能小觑。
众人见苏夜心中有数,并未因一时之功而骄傲自满,反而更加清醒谨慎,心中更是安定。
跟着这样一位头脑清晰、懂得借势又知进退的上司,让他们对未来的信心更足了。
就在这时。
庞桐脸上露出一丝古怪的神色,上前一步禀报道:
“大人,还有一事。自从您的正式任命文书下达这几日,郡城内……乃至东州其他各地,都有不少人递来拜帖,想要见您。”
“府库那边收到的‘礼物’,也比往常多了数倍不止。”
苏夜闻言一愣,感到有些奇怪。
他在东州认识的人并不多,谁会在这个节骨眼上急着见他?
但随即他便反应过来。
是来巴结、走门路的。
他如今是捕神面前的红人,年纪轻轻便坐稳了铜章捕头之位,接连办成几件大事。
在很多人眼里,他苏夜就是捕神的亲信,前途无量。
那些想搭上捕神这条线却苦无门路的人,自然会将注意力投向他这个“捷径”。
庞桐在一旁补充道:
“大人,不止是寻常的拜会。还有不少人,是冲着山阳郡那五个黑铁捕头的空缺来的。”
“这几日,明里暗里递话、送礼的人,可不在少数。”
苏夜恍然。
一个黑铁捕头的位置,在他眼中或许不算什么,但对于普通捕快乃至江湖人来说,那是正经的官身,意味着权力、地位和资源。
为了这个位置,有人倾家荡产打点也不稀奇。
他虽然缺钱,但这种牵扯到人事任命、明显是受贿的钱,他却不能收。
现在收了,就等于亲手将把柄送到未来政敌手中。
更何况,那五个位置至关重要,是他架空赵康、间接掌控山阳郡的关键棋子,必须安排绝对信得过的人。
“一律回绝。”
苏夜没有任何犹豫,直接下令。
“告诉他们,职位选拔,唯才是举,功勋优先,让他们把心思用在正道上。”
他顿了顿,对堂下五人吩咐道:
“你们几个,这段时间也给我抓紧修炼,尽快提升实力。”
“另外,秘密调查关于即将举行的宗门大比的一切情报,越详细越好。”
几人心中一动。
又要对某个宗门动手了?
而且是在宗门大比上?
他们不敢多问,但都闪过一丝兴奋,连忙躬身领命:
“是!大人!”
苏夜又看向刘正雄:
“正雄,你准备一下,先回柳叶派。以柳叶派少门主的身份,正常参加此次宗门大比。”
“到时候尽力安抚其他门派情绪,避免他们联合生事,也要暗中试探哪些门派有投诚之意。”
刘正雄立刻明白,这是要他去当内应。
“大人放心!属下知道该怎么做!”
“很好,去吧。”
苏夜点头。
刘正雄如今对他已是死心塌地,办事也愈发得力。
刘正雄当即脱下官袍,换上便装,匆匆离去。
安排完这些,苏夜便不再理会外间的纷扰,开始着手自身的准备。
宗门大比,群雄汇聚,皓月山庄更是龙潭虎穴。
要想在这盘大棋中获利,甚至主导局势,自身实力是根本。
他必须利用好从捕神那里“买”来的丹药,尽快提升实力。
“只有展现出更大的价值,立下更大的功劳,才能在这潭浑水中,捞到更多的好处……”
苏夜心底闪过一丝锐芒,走入静室,开始了闭关苦修。
就在苏夜潜心修炼的同时,捕神麾下的力量也开始运转。
左丘、宋晏、陆景渊三位金章捕头。
即便心中各有算盘,在捕神的明确指令下,也不得不开始调派精干亲信。
为苏夜那份胆大包天的“宗门大比突袭计划”进行前期准备。
一张无形的大网,开始悄然向着皓月山庄笼罩而去。
……
另一边,青云门,掌门大殿。
气氛凝重。
长老沈清和正在向掌门陆明尘汇报,脸上带着愁容:
“掌门,今年宗门大比,门下弟子报名者……寥寥无几。照这个情形,我青云门怕是要在大比上垫底,颜面扫地了。”
殿内几人闻言,面皮都更加难看。
之前的大比,因为有苏夜在,青云门夺得大比桂冠,门下弟子士气高昂,踊跃报名,整个宗门一片欣欣向荣。
可自从苏夜叛门而去,青云门不仅实力大跌,声望更是一落千丈,彻底沦为三流门派。
弟子们在外备受嘲讽,自觉参赛也是去丢人现眼,根本提不起劲头。
陆明尘拿起那份报名名单。
看着上面稀稀拉拉的名字,再对比以往长长的名录,一种巨大的失落和恼怒涌上心头。
他清晰地意识到,失去苏夜之后,青云门的实力与声望遭到了何等毁灭性的打击。
他的视线不由自主地瞥向坐在下首的执法长老莫寒江,带着难以掩饰的迁怒。
若不是此人及其儿子屡屡挑衅、排挤,苏夜何至于心寒离去?
莫寒江感受到陆明尘的注视,却是冷哼一声,毫不示弱地顶了回去:
“掌门此刻看我作甚?”
“当初若非你默许纵容,存心借苏夜之势打压于我,事情又何至于发展到那般地步?”
“导致天才离心,你我皆有责任,谁也别说谁!”
“你!”陆明尘气的抬起手指,似乎要和对方争吵起来。
“好了!都少说两句!”
沈清和头痛地打断两人。
“如今商议正事,吵这些陈年旧账有何意义?”
大殿内一时陷入尴尬的沉默。
自从苏夜离开后。
陆明尘与莫寒江之间原本还算克制的矛盾彻底摆上了台面。
几乎每次议事,只要稍微牵扯到苏夜或相关事务,两人便会争吵不休。
以至于如今连正常讨论宗门事务都变得困难。
沈清和夹在中间,也是无可奈何,毕竟当年苏夜在时,他对苏夜也谈不上多好,此刻更没有立场指责谁。
就在气氛僵硬之际,莫寒江忽然冷笑开口:
“掌门,沈长老,你们也不必过于忧心。”
“苏夜那白眼狼,如今在江湖上不是有个‘好名声’吗?”
“都说他是我们青云门派去六扇门的奸细,是去卧底捣乱的……”
陆明尘心念微动:“你的意思是?”
“我们何不将计就计?”
莫寒江压低了腔调,带着狠毒。
“我们不需要公开承认,只需暗中推波助澜,放出一些模棱两可的消息,坐实这个传闻!”
“比如暗示苏夜离宗是个秘密,我们对此‘不便多说’等等。”
“江湖传言本就真假难辨,只要运作得当,必然会引起六扇门,尤其是捕神对苏夜的猜忌!”
“一旦他失去捕神这座靠山,以他行事那般酷烈,得罪了那么多人,自然有人会替我们清理门户!”
沈清和闻言倒吸一口凉气,他终于明白了莫寒江的算计。
此计并非要坐实苏夜是奸细,而是要利用流言,在六扇门高层心中种下怀疑的种子!
其用心不可谓不毒辣!
陆明尘也觉得此计甚妙,既能报复苏夜,又无需青云门亲自出手。
但他面上却露出几分迟疑,捋着胡须道:
“此计……是否有些……不够光明正大?苏夜毕竟曾是我门下弟子……”
莫寒江太了解这位掌门师兄的虚伪了,直接嗤笑道:
“对付一个欺师灭祖的叛徒,讲什么光明正大?”
“更何况,我们并非直接指认,而是顺势而为,甚至必要时还要出面‘否认’。”
“越是如此,反而越显得欲盖弥彰,更能让人相信我们是在替苏夜遮掩身份!效果只会更好!”
陆明尘这下不说话了,只是端起茶杯,轻轻吹着浮沫,显然是默许了。
沈清和看着这两人,心中暗叹,却也无法反对。
莫寒江见无人再出声反对,便阴冷一笑:
“既然大家都没有异议,那此事,便由我来安排人手运作了。定要让那苏夜付出代价!”
就在这压抑而各怀鬼胎的气氛中。
一名弟子匆匆闯入大殿,神色慌张地禀报:
“掌门!各位长老!刚、刚得到消息……六扇门那边正式发布通告,河间郡代理铜章捕头苏夜,去掉‘代理’二字,正式晋升为铜章捕头!”
“什么?!”
大殿内瞬间死寂!落针可闻!
陆明尘、莫寒江、沈清和三人脸上的表情瞬间凝固。
先是难以置信的愕然,随即化为一片铁青和难堪的懵逼。
他们这里还在绞尽脑汁,谋划着如何用阴损的流言去暗算苏夜,企图引得六扇门内部猜忌他。
可这计划还没开始实施,人家苏夜不但没事,反而更进一步,彻底转正了!
这说明了什么?
说明六扇门高层,尤其是捕神,对苏夜根本没有丝毫怀疑,信任有加!
他们那些上不得台面的小动作,就算使出来。
在捕神的明确态度面前,也注定是徒劳无功,如同跳梁小丑!
计划尚未开始,便已胎死腹中!
“该死!!”
莫寒江猛地一拍座椅扶手,气得浑身发抖,面容狰狞。
“这苏夜小贼……他凭什么!”
陆明尘此刻却冷静了下来,或者说,是将怒火转移到了莫寒江身上。
他嘴角勾起一抹冰冷的讥讽,看向莫寒江:
“莫长老,你这‘妙计’……还真是立竿见影啊!”
“非但没能动其分毫,反倒助他更上一层楼?真是好算计!”
他这话可谓无耻至极,方才明明已经默许,此刻却立刻撇清关系,将屎盆子全扣在莫寒江头上。
莫寒江被他这无耻嘴脸气得几乎吐血,怒极反笑:
“陆明尘!你少在这里装清高!”
“方才你我可都是点了头的!现在倒打一耙,真是好掌门,好师兄!”
他强压怒火,阴恻恻地提醒道:
“你现在还有心思嘲讽我?”
“想想看吧!苏夜此子晋升如此之快,照这个势头下去,迟早有一天,他的官位品级会越来越高!”
“到时候,你我见到他,是不是还得按官场规矩,向他行礼参拜?”
他特意看向陆明尘,话语带着恶意的玩味:
“我莫寒江无所谓,反正与他毫无瓜葛。可你陆大掌门呢?”
“你可是他曾经的授业恩师啊!”
“按礼,天地君亲师,他官再大也不该受你的礼。”
“可偏偏……是你亲自将他逐出师门,公告天下,再无瓜葛!”
“也就是说,真有那么一天,你见了他,也得乖乖低头行礼!”
“哈哈,那场面,想想都觉得……精彩!简直是天大的笑话,奇耻大辱!”
这话狠狠扎进了陆明尘的心窝!
他之前刻意不去想这个问题,此刻被莫寒江揭开,顿时面庞涨红,羞愤交加!
“够了!”
陆明尘猛地站起,须发皆张,怒视莫寒江,将所有的憋闷和怒火都倾泻过去。
“莫寒江!你还有脸说?”
“此次宗门大比,你不是信誓旦旦,说你儿子莫云飞能担起重任,为宗门争光吗?”
“若是他在大比之上表现不堪,丢尽我青云门脸面,别怪本掌门以门规严惩不贷!”
他这话已是近乎撕破脸皮的威胁。
莫寒江心头一紧,他何尝不知道自己儿子莫云飞有几斤几两?
在苏夜离开后,矮子里面拔将军才算是个第一,放到整个东州年轻一代里,根本排不上号。
大比之上,别说夺冠,能挤进前二十都算超常发挥。
可事到如今,骑虎难下,他只能硬着头皮道:
“不劳掌门操心!云飞他自有分寸!”
其他长老如沈清和等人,也是面面相觑,无言以对。
青云门如今青黄不接。
除了莫云飞,确实也找不出更合适的人选了。
只能期望他不要太丢人现眼。
陆明尘看着莫寒江那强撑的样子,心中一阵无力与烦躁。
冷哼一声,袖袍一甩,头也不回地大步离开了大殿,背影透着浓浓的疲惫与对苏夜那复杂难言的愤恨。
莫寒江看着陆明尘离去,面容阴沉地回到自己住处,立刻召来了儿子莫云飞。
“父亲。”
莫云飞见到父亲面色不善,小心翼翼地问道。
“宗门大比在即,你给我打起十二分精神!”
莫寒江厉声呵斥。
“苏夜已除,如今你便是青云门年轻一代第一人!”
“此次大比,我不求你夺魁,但必须给我拿出样子来,赢回几分荣耀!否则,你我都难在门内立足!”
莫云飞一听到这话顿时紧张起来,连忙道:
“爹,各大宗门的天才那么多,我打不过他们啊!”
莫寒江听到自己儿子这番话,顿时气不打一处来。
这家伙还没有打,自己就先认怂了,简直是一点儿用处都没有。
不过他当然清楚自己儿子有多少斤两,当然也做好了准备。
“哼,为父当然不会让你上去丢人!”
说这话,他有些肉疼的掏出几件东西。
“宗门大比在即,你现在吃药修炼也来不及了,这是三张七品符篆,还有一柄黄阶名剑,你在关键时刻使用,应该可以拿到前十名。”
莫云飞看到那些宝物直接呆住了,七品符篆,黄阶名剑!
这些东西价值极高,莫寒江虽然是青云门长老,但也没多少家产,这次竟然弄了那么多好东西,仅仅只是为了一个宗门大比,是不是疯了?
莫寒江解释道:
“你懂什么!”
“苏夜已经不是青云门弟子,宗门年轻一代以你为先,但有陆明尘这家伙阻拦,你想继承掌门之位还是非常困难。”
“这次宗门大比如果能拿到好名次,就能减少你的阻碍。”
“此外,你需多与掌门之女陆清心亲近。”
“她心思单纯,你若能赢得她的好感,最好……能促成两家联姻。”
“届时,有这层关系,陆明尘又怎么阻拦你?”
“未来这青云门掌门之位,还有谁能与你争?”
莫寒江的谋划核心已然转变。
他当初还想让自己儿子直接接任掌门,但考虑到莫云飞的能力,也只能转向了更为实际的目标。
借助与陆清心的联姻,捆绑掌门陆明尘。
为儿子莫云飞铺平继承掌门之路。
这既是深谋远虑,也透露出他对儿子实力的无奈与不自信。
果然。
莫云飞一听到“陆清心”的名字,眼睛顿时亮了起来。
之前的不情愿一扫而空,连忙保证道:
“父亲放心!孩儿一定努力修炼,在大比上有所表现,也……也一定会好好照顾清心师妹!”
“嗯。”莫寒江满意地点点头,“所需修炼资源,为父会全力满足你。记住,你的目标,是未来的掌门之位!”
“是!”
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