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方舟二号正式开启大规模接收，是在玛雅雨季的头一天。王贵站在控制中心的巨大光幕前，看着代表承载量的数字跳动。入口从原先的一个扩到四个，分布在海岸线不同位置，像四张沉默的嘴，等着吞下那些漂洋过海来的人。
“今天能进多少？”赵宸站在他身侧，身上还带着海风的咸腥味。他刚从东岸回来，那边新到的三艘高丽渔船翻了，捞上来十七个人，死了九个。
“三千。”王贵盯着光幕，“不能再多了。船里的空气循环系统只修复到六成，人多会憋死。”
“外面有三万人在等。”
“等也得等。”王贵转头看他，“陛下，船不是无底洞。”
赵宸没说话。他走到观景窗前——窗外的虚拟星空已经关了，现在是真实的海面画面。四个入口外的海面上，船只密密麻麻挤在一起，像暴雨前的蚁窝。
“那就分批。”他最后说，“按上船的先后顺序，每批三千，待满十天，考核。合格的留下，不合格的……送出去。”
王贵皱眉：“送出去就是死。”
“总比全死强。”赵宸声音很冷，“船装不下所有人，这道理你我都懂。能装的，是能让船活下去的人。”
他说完转身往外走。王贵看着他的背影，忽然想起父亲说过：为将者，最难的不是杀人，是让人去送死还得念你的好。
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东岸入口外，秩序已经乱了。
新到的船只根本不知道规矩，看见入口开着就往里挤。先来的不让，两边船头撞在一起，有人落水，有人动了刀子。
戈弗雷带人在维持秩序，嗓子都喊哑了。一个法兰克士兵被推下水，爬起来时脸都青了：“公爵！压不住了！”
戈弗雷拔剑，一剑砍在最近一条船的船头上：“退后！排队！”
船主是个南洋土人，吓得缩回去。但后面的船还在往前涌。
“放箭！”戈弗雷吼。
箭矢射向天空，落在船队前方海面。人群静了一瞬，然后爆发出更大的喧哗——有人骂，有人哭，有人开始往水里跳，想游过去。
混乱中，一条小船被掀翻了。船上是一家五口，父母和三个孩子，最小的还在襁褓里。母亲抱着婴儿在水里挣扎，父亲想去拉，被后面的船撞开。
戈弗雷跳下水，把母亲和孩子捞上来。婴儿已经没气了，小脸青紫。母亲呆呆抱着孩子，不哭也不叫。
“操！”戈弗雷一拳砸在水面上。
这时，入口的金属门缓缓打开。一队身穿银灰色制服的人走出来——是方舟内部的维护队，王贵从最早进来的人里挑的。
领队的是个华夏年轻人，叫陆明，原先是鲁衡的徒弟。他手里拿着个扩音筒，声音通过船体放大，在海面上回荡：
“所有人，听令——！”
骚动渐渐平息。数万双眼睛盯着他。
“入口四个，分四队。每队每日进八百人，按抵达先后顺序登记。有手艺者优先，带孩童者优先，伤病者……最后。”
话音落下，死寂。
然后炸了。
“凭什么伤病最后？！”
“我们先来的！”
“手艺？老子种了一辈子地，不算手艺？！”
陆明面无表情，等声浪过去，继续说：“这是船里的规矩。不想守的，可以不走。”
没人说“不走”。骂归骂，船还是要上的。
队伍开始缓慢蠕动。登记，检查，消毒，然后一个一个钻进那扇泛着蓝光的金属门。门后是一条倾斜向下的通道，看不见尽头。
戈弗雷湿淋淋地爬上岸，看着这场景，忽然觉得累。他想起巴黎，想起卢浮宫，想起那些为了一袋面粉就能杀人的日子。
人这东西，到哪儿都一样。
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船内，第三居住区。
这里原本是船员生活区，现在塞满了人。走廊两侧是一个个六边形的舱室，每间住六人，三层床铺，窄得翻个身都难。
鲁衡分到的舱室在角落。他抱着骨灰坛坐在下铺，对面是个高丽老铁匠，带着孙子。老铁匠不会说汉语，比划着问他坛子里是什么。
“我闺女。”鲁衡说。
老铁匠懂了，双手合十拜了拜。
舱门滑开，陆明走进来：“鲁师傅，陛下请您去一趟。”
鲁衡点头，把骨灰坛小心放在枕边，跟着出去。走廊里挤满了人，各种语言混杂，空气里有汗味、霉味，还有隐隐的尿骚味——厕所不够用，有人偷偷在角落解决。
“陆明，”鲁衡低声问，“船真能开起来？”
“王将军说能。”
“他说能就能？”鲁衡停下脚步，“我造了一辈子船，这船……不像人造的。”
陆明沉默片刻：“鲁师傅，现在不是想这个的时候。能活，就行。”
他们穿过居住区，来到一片开阔地带——这里是船内的公共广场，头顶是虚拟天幕，此刻显示着蓝天白云，甚至有鸟叫声。但抬头细看，能看见天幕边缘细微的像素点。
赵宸站在广场中央，周围聚了百来人，都是各行业的头脸。查理和阿塔瓦尔帕也在，三人正在争论什么。
“……种地的人不够。”阿塔瓦尔帕指着光幕上的数据，“现有农田只能养活五万人，我们现在有八万了。”
“那就再开垦。”查理说，“船这么大，总有地方。”
“开垦需要时间，需要工具，需要种子——”阿塔瓦尔帕忽然看见鲁衡，眼睛一亮，“鲁师傅，你来说。”
鲁衡走过去，看了眼数据：“农田在哪儿？我去看看。”
光幕切换，显示出一片巨大的室内空间——高五十丈，长宽望不到头，地面是深褐色的土壤，顶部有模拟阳光的灯阵。但此刻，土地上只稀稀拉拉种着些作物，大部分还荒着。
“这是船里的生态农场。”赵宸说，“设计能养活百万人，但现在……我们不会用。”
“怎么不会用？”鲁衡皱眉，“种地还要教？”
“不是一般的种地。”赵宸调出另一幅画面，“这儿的土是合成的，水是循环的，光是人造的。我们按老法子种，种子下去，要么不长，要么长出来是怪胎。”
画面显示几株玉米，秆子细得像竹签，穗子小得可怜。
鲁衡盯着看了很久，忽然说：“让我下去看看。”
农场入口在居住区下层。他们坐升降梯下去，门开时，一股混合着泥土和机油的气味扑面而来。
鲁衡蹲下，抓了把土在手里搓。土很细，很均匀，没有一点杂质。他放在鼻子前闻了闻，没味。
“这土……是死的。”他站起来，“没虫，没菌，没腐殖质。庄稼长在死土里，能好才怪。”
“那怎么办？”阿塔瓦尔帕急问。
鲁衡没答，他沿着田埂走，走到灌溉渠边。水是清的，清得过分。他伸手蘸了点尝，皱眉：“这水……也没味。”
他直起身，环视这片巨大的、寂静的、干净得吓人的农场。忽然想起年轻时在老家种地，地里有蚯蚓，有蚂蚁，水里有蝌蚪，空气里都是粪肥的味道。
“得让这儿……活过来。”他说。
“怎么活？”
“从外面带土进来，带水进来，带虫子进来。”鲁衡转身，“这船太干净了，干净得养不活人。”
赵宸和查理对视一眼。
“外面……”查理迟疑，“火山灰快来了。现在出去，风险太大。”
“那就等死。”鲁衡说得很直接，“这农场不活，我们都得饿死。”
沉默。
“我去。”阿塔瓦尔帕忽然开口，“我带人出去。印加入知道怎么在荒地里找活路。”
“我也去。”戈弗雷从后面走上来，“法兰克人有探矿队，知道哪儿有肥土。”
赵宸看着他们，看了很久，最后点头：“三天。三天后，不管找到多少，必须回来。”
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出船的那天，是个阴天。
二十艘小船从入口滑出，每艘载十人。阿塔瓦尔帕和戈弗雷各带一队，分头往海岸线两侧去。
王贵站在控制中心，看着代表船队的光点在屏幕上移动。船外的实时画面显示，海面上已经浮着一层薄薄的灰——是远方的火山灰，被风吹来了。
“他们时间不多。”王贵说。
“知道。”赵宸站在他身旁，“但如果农场活了，能多活几万人。”
“陛下，”王贵忽然问，“您说……咱们这么折腾，有意义吗？”
“什么意思？”
“就算农场活了，就算船修好了，开走了。然后呢？”王贵盯着屏幕，“这船能开多久？十年？一百年？最后还不是……”
他没说下去。
赵宸也没接话。两人就这么站着，看着屏幕上那些光点慢慢消失在灰蒙蒙的海平线。
三天后，船队回来了。
二十艘，回来了十五艘。五艘没回来——两艘遇上海流卷走了，一艘撞上暗礁，还有两艘……是回程时被火山灰呛死的，连人带船沉在离入口不到十里的地方。
但带回来的东西，堆满了半个广场。
阿塔瓦尔帕带回来十袋土——不是普通的土，是从海岸红树林深处挖的，黑得流油，里面还有活蚯蚓。戈弗雷带回来五桶水，是从一处地下泉眼打的，水里检测出几十种微生物。
鲁衡亲自带着人，把这些土撒进农场，把这些水倒进灌溉渠。
第七天，第一批种下去的快菜发芽了。嫩绿的叶子从“死土”里钻出来，在模拟阳光下舒展。
那天，农场里挤满了人。没人说话，都盯着那些绿苗，像盯着神迹。
阿塔瓦尔帕蹲在地边，伸手轻轻碰了碰菜叶，然后抬头，对鲁衡说：“活了。”
鲁衡点头，眼圈有点红。
就在那一刻，控制中心的光幕上，代表生态循环系统的进度条，从六成跳到了七成。
王贵看着那个数字，忽然想起父亲另一句话：人呐，有时候就得靠点儿土腥气，才能觉着自己还活着。
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但活着的代价，是更多人要死。
船内人口突破十万的那天，空气循环系统终于撑不住了。居住区的氧气浓度开始下降，有人头晕，有人呕吐，更糟的是——二氧化碳浓度超标，警报器彻夜尖叫。
“必须减人。”王贵在紧急会议上说，“送五万出去，或者……抽签，抽一万出去。”
“送出去就是死！”阿塔瓦尔帕拍桌子。
“那就在这儿憋死。”王贵寸步不让，“船的设计承载是百万，但那是在系统全开的情况下。现在系统只修了七成，十万已经是极限。”
所有人都看向赵宸。
赵宸坐在主位上，闭着眼。他手里捏着三块石板——进船后，这三块东西就自动飞回他手里了，上面的倒计时还在跳：
【火山喷发：41天7小时】
“抽签。”他终于开口，“但不抽人，抽……家庭。”
“什么意思？”
“一家人，要么全留，要么全走。”赵宸睁开眼，“抽中的家庭，给三天粮食，一条小船，送出去。告诉他们……往西走，也许还有机会。”
会议室死寂。
“这太残酷了。”查理哑声说。
“这世道本来就残酷。”赵宸站起身，“执行。”
抽签在第二天举行。全船广播，每个家庭派一人到指定区域，从金属箱里摸一个球。红球留，白球走。
广场上排起了长队。没人说话，没人插队，只有沉重的呼吸声和偶尔压抑的抽泣。
鲁衡也去了。他摸了个红球，紧紧攥在手里，回到舱室。对床的高丽老铁匠摸了个白球，正抱着孙子发呆。
“老哥，”鲁衡用仅会的几个高丽词比划，“对不住。”
老铁匠摇摇头，指了指头顶——意思是，命。
第三天，白球家庭开始离船。
入口处，一艘艘小船被放下水，载着一家老小，载着三天口粮，驶向灰茫茫的大海。船内的人站在观景窗前，看着那些小船渐渐远去，像一片片落叶。
一个年轻母亲在登船前突然发疯，抱着孩子往船里冲，被卫兵拦住。她跪下来磕头，额头磕出血，孩子吓得哇哇大哭。
戈弗雷走过去，蹲下，用生硬的汉语说：“走吧。留下……也是死。”
母亲抬头看他，眼神空洞。最后，她抱起孩子，默默走上小船。
那天，送走了一万两千人。
船内的氧气浓度，慢慢回升到安全线。
王贵站在控制中心，看着那些代表小船的光点一个个消失在海图上。他忽然问那个柔和的声音：“他们……能活吗？”
声音沉默了很久：
【生存概率：低于0.3%】
王贵点点头，没再问。
他走出控制中心，来到农场。鲁衡正在地里除草，见他来，直起身。
“将军，”老人说，“我昨晚梦见我闺女了。”
“说什么了？”
“她说，爹，船要开了，你去哪儿都带着我。”鲁衡笑了笑，指了指怀里——骨灰坛被他用布包着，随身带着，“我说，带着，去哪儿都带着。”
王贵看着那块隆起的布，忽然说：“鲁师傅，要是船真开走了……咱们这些人，算什么？”
鲁衡想了想：“算火种吧。”
“火种？”
“嗯。老祖宗钻木取火，那第一颗火星子，不就是从死木头里硬钻出来的？”老人弯腰继续除草，“咱们现在，就是那颗火星子。能不能点着火，不知道。但得钻，不钻……就真灭了。”
王贵站了会儿，转身离开。
他回到控制中心，看着光幕上那些复杂的数据、曲线、倒计时。然后他调出星图——那是方舟二号预设的航线，终点是个陌生的星系，航行时间：三百年。
三百年。
他忽然笑了。
父亲没说错，这兵当的，真他妈累。但累归累，还得当。
因为身后，还有九万多人，指望着这颗火星子，能点起一团火。
哪怕就烧一会儿。
也好。
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