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剑怀霜没理会林风，利落地剥开纸茧。茧内的殍并未受到尸毒影响，但却不可避免地沾染到剑怀霜的死气，连带着她的指尖都微微被纸化。
剑怀霜吩咐林风帮忙安置尸魂宗的普通纸人弟子，自己则带着几位核心长老，径直前往城中心觐见神明。
林风强颜欢笑，却还是尽职尽责地引领着纸人们前往划定的民宿区安置。
尸魂宗的纸人们边走边看，对枉死城内的一切都感到叹为观止。
当队伍穿过一片片规划整齐，长势喜人的耕田时。
看着田垄间辛勤劳作，脸上带着笑容的城民，连丑婆也忍不住轻声感叹一句。
“能如此安居乐业，真是太平景象啊。”
她的目光掠过田埂，注意到一个约莫七八岁的小男孩。
男孩赤着脚，正独自坐在那里，双手托腮，愁眉苦脸地盯着田里一株有些发蔫的麦苗。
丑婆心中微软，缓步走过去，弯下腰。
尽量放柔动作，轻轻摸了摸男孩的头，温和地问道：“小朋友应该开心一点啊，为何独自在此发愁？”
小男孩回过头，看到丑婆那纸张构成的丑陋面容，先是愣了一下，却并未露出害怕的神色。
纸人大家都见多了，城里的巡查队就是，见怪不怪。
或许是因为丑婆的气息过于平和，他瘪了瘪嘴，指着那株麦苗道。
“婆婆，我帮家里种的这株苗，不知道怎么就快枯了，阿娘知道了肯定要骂我……”
丑婆仔细看了看麦苗，脸上流露出一丝了然，她温和地安慰道。
“莫急，莫慌，孩子，你看这里。”
她指着麦苗根部一些细微的痕迹，“这不是你的错，是生了蛀虫，啃坏了根茎，才让它没了精神。”
她耐心地讲解，声音舒缓：“遇到这种情况，要先小心地将坏死的部分清理掉，再……”
她正想继续说该如何补救，却见站在她身旁的殍，面无表情地微微张开嘴，对着麦苗的方向，仿佛在咀嚼空气一般，轻轻一吸。
下一刻，在小男孩惊讶的注视下，那株原本蔫黄的麦苗，竟以肉眼可见的速度，缓缓由黄转绿。
茎叶重新挺立起来，甚至比旁边健康的麦苗还要精神几分。
小男孩顿时破涕为笑，欢呼道：“活了，它活了，谢谢婆婆，谢谢姐姐。”
丑婆愣了一下，转头看向殍，眼中闪过一丝欣慰。
她轻轻拍了拍殍的手臂，低声道：“好孩子。”
枉死城内的一切自然都逃不出陈舟的感知。
陈舟也觉得很有趣。
他看着剑怀霜带来的纸人长老们。
剑怀霜一个邪祟，能力便是杀戮，却能改造纸人，死亡中获得生命。
而殍一个怪物，饥荒是本源，却能吞噬荒芜，饥荒中诞生丰收。
真怪啊。
但也挺好的。
就在这时，打理完灵田的张翠姑风风火火地走了过来。
她一眼就看到自家儿子坐在田埂上偷懒，顿时柳眉倒竖，撸起袖子就冲了过来。
张翠姑一把捏住小男孩的耳朵，中气十足地训斥道：“好你个二牛，让你看着田，你倒在这儿躲清闲，屁股痒了是不是？”
收拾完二牛，张翠姑松开手，看向丑婆和殍，露出一个略带歉意的笑容，声音爽朗，
“哎呦，这位婆婆，对不住对不住，我家这皮猴子没给您添麻烦吧？”
丑婆微微躬身还礼，姿态带着与外貌不符的温雅。
“夫人言重了，这孩子很是乖巧，并未添麻烦，他只是见麦苗有恙，心中焦急罢了。”
张翠姑听着丑婆这文绉绉的谈吐，愣了一下，惊讶道。
“哎呀！婆婆，您说话可真讲究，您一定是个有学问的文化人吧。”
殍闻言，点头表示肯定：“娘懂很多。”
丑婆谦和地笑了笑，摆摆手道：“老身不过是早年侥幸，读过几本杂书，识得几个字罢了，当不得文化人之称。”
“这还不算文化人呐？”
张翠姑大喜过望，一把拉住丑婆的手，声音都提高了几分。
“婆婆，您来得可太是时候了，咱们城里正筹划着建学堂呢！
“正缺您这样识字的人，您不知道，咱们这儿认字的人太少，原本的几个教书先生根本顾不过来！
“您要是能来教书，那可真是天大的好事。”
面对张翠姑扑面而来的的热情，丑婆感到一种久违的暖意。
原先在黄沙窝，她因为收养了殍，没少遭白眼。
而这座由神明创建的城池，确实不同。
自从进入城内，哪怕她家傻囡以真实的面目示人。
一路行来，也并未感受到恐惧厌弃，顶多是一些好奇的打量。
她知道，这一切都源于她们是跟随剑怀霜大人而来，而剑大人，是那位神明大人的使者。
剑大人带她和殍来此定居，能寻个教书先生的营生，既安稳，又是她所擅长和喜爱的。
更重要的是，她看着眼前活泼的二牛，看着田埂间奔跑的其他孩童，心中欢喜。
丑婆一直是喜欢孩子的，看到孩子的笑容，就仿佛在浊世中，也能窥见了一线微光。
在与殍相依为命的岁月里，她早已明白一个再朴素不过的道理。
仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。
只有肚子填饱了，身上穿暖了。
人心才能从求生的挣扎中稍稍抬头，去渴望知识，去讲究体面。
去追求看似虚无缥缈，却又至关重要的希望。
她活得久，见得多。
在这座由神明庇护的城池中，孩子们可以在田埂间无忧无虑地奔跑，可以为了一株麦苗的枯荣或忧或喜
这本身，就是秩序与安宁的最好证明。
神明大人真的把枉死城治理得很好。
丑婆原本也是不信神佛之说。
但此时，她觉得，若天下真的有神明，她想不出除了素未谋面的那位大人，还有何人能配此称呼。
为神者，非是端坐庙堂，受那凡俗香火供奉，听那虚无缥缈的祈愿。
而是予人以立身之基，予世以存续之序。
令稚子可展笑颜，令老者得享安宁，令这污浊尘世之中，尚存一片可容希望生根发芽的净土。
此，方为神明之大义。
予人尊严者，方为真神。
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