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新世纪的第一个春天，柿子树开花的时候，王家老宅的后院挖出了第一坛“女儿红”。酒是王文修成亲那年埋的，按乡俗，生女儿埋“女儿红”，生儿子埋“状元红”。王家生了四个儿子，本该埋“状元红”，可王义正说：“咱们王家不图状元，就图人丁兴旺。埋‘女儿红’，盼孙女。”
现在，孙女没盼来，可这酒得起了——世富要成亲了。
世富今年十九，在县城木匠铺出了师，能独立打家具了。师傅做媒，说了个城里姑娘，姓周，是周掌柜的远房侄女。姑娘十六，读过几年私塾，会写字，会算账。彩礼要了二十两银子，王家拿得出。
“爷爷，我想在城里安家。”世富说。
王义正沉默了一会儿，点头：“行。城里机会多，你又有手艺，能活。可记住，王家的根在店子上。逢年过节，得回来。”
“我知道。”
亲事定在三月十八。王家在店子上摆酒，城里也摆了几桌。周掌柜来了，带着城里的朋友。刘掌柜也来了，还送来一副红木对联。热热闹闹地办了一场。
新娘子过门第二天，给长辈敬茶。王义正接过茶碗，看着这个城里来的孙媳妇，清清秀秀的，说话有礼，心里高兴。
“世富媳妇，往后，你们在城里好好过。缺啥少啥，跟家里说。”
“谢谢爷爷。”
世富在城里租了间铺面，前面卖家具，后面住人。他手艺好，打的家具结实耐用，样式也新，生意慢慢做起来了。
可成亲三年，世富媳妇的肚子一直没动静。
起初以为是年轻，不急。可又过了两年，还是没怀上。世富带媳妇去看郎中，郎中说：“身子是寒了些，调理调理就好。”
调理了两年，喝了无数汤药，还是没消息。世富媳妇开始急了，整日以泪洗面。世富安慰她：“不急，咱们还年轻。”
可他知道，这事，急也没用。
世贵也十八了。
他在周掌柜的桐油铺学了三年，出师了。周掌柜喜欢他，想留他当二掌柜。可世贵有主意，想自己单干。
“爷爷，爹，我想在码头开个杂货铺。”他说，“码头人来人往，货物流转快。卖些针头线脑，油盐酱醋，肯定能行。”
“本钱呢？”王文修问。
“我攒了十两，周掌柜答应借我二十两。铺面我看好了，就在爹常干活的那个码头边，一年租金五两。”
王义正算了算，点头：“行，去干。可记住，做生意讲究诚信，不欺不瞒，不坑不骗。王家是手艺人出身，名声要紧。”
“我记住了，爷爷。”
铺子开起来了，叫“王家杂货”。世贵脑子活，进的货新鲜——洋火、洋油、洋胰子，都是乡下少见的稀罕物。生意不错，每月能赚三四两银子。
世贵二十岁那年，也成亲了。媳妇是周掌柜介绍的，城里裁缝家的女儿，手脚麻利，能说会道。成亲后，就帮着看铺子，做生意。
可和世富一样，成亲三年，也没孩子。
这事成了王家的一块心病。王义正背地里叹气：“难道是咱们王家，注定人丁不旺？”
王文修嘴上不说，心里也急。他在劝学所当差，知道不孝有三无后为大的道理。可这事，急不来。
世香十六岁，手艺已经小有名气。
店子上的人都说，王家这个三小子，比他伯爷不差。他砌的墙，又直又牢，砖缝勾得像画出来的。九队张家修祠堂，指名要他掌墨。
这是大活。祠堂是乾隆年间起的，二百多年了，后墙裂了道缝，眼看要倒。张家请了好几拨匠人来看，都说只能拆了重砌。可张家族长不干——祠堂是祖宗的脸面，拆了，张家就没脸了。
世香去看了，围着祠堂转了三天。第四天，他说：“能修。不用拆。”
“咋修？”
“用‘偷梁换柱’。”世香说，“在墙里头，加道暗撑，把老墙扶正。外头看，还是老墙；里头，结实了。”
“有几成把握？”
“九成。”
“那就修！”
世香带着伯爷——伯爷现在是他的副手，开始修祠堂。先在墙外搭架子，挖开墙基，露出里面的老砖。然后从内部加固，一根一根地加暗撑。这活精细，得像绣花，急不得。
修了两个月。完工那天，张家族长带着全族人来验收。他让人抬了桶水，泼在墙上。水顺着墙面流下，没有一丝渗进裂缝。
“好！”张家族长拍着世香的肩，“小子，有你爷爷当年的风范！工钱，我给你加三成！”
“谢谢族长。”
这活之后，世香在店子上彻底立住了。没人再把他当孩子看，都叫他“王师傅”。
可世香也有心病——他不说话。不是不会说，是不爱说。一天说的话，能数过来。伯爷常说：“世香这孩子，心里有本账，都记着呢，就是不说。”
他不急成亲。有媒人来提，他都摇头。王义正问他：“你想找个啥样的？”
世香想了想，说：“能过日子的。”
这话等于没说。可王义正懂。这个三孙子，太实，不会花言巧语，就想找个实实在在过日子的。
可这样的姑娘，也不好找。
只有世连，还是个半大孩子。
他今年十岁，在王家这代里最小，也最受宠。他不像哥哥们那样有明确的路——世富学木工，世贵学经商，世香学砌墙。他什么都学点，可什么都不精。
他喜欢跟世贵去码头铺子，看那些来来往往的船，看那些南来北往的客。也喜欢跟世香去工地，看一堵墙怎么从无到有。还喜欢缠着王文修，让他讲书里的故事。
“世连啊，”王义正有时会摸着他的头，“你将来想干啥？”
“我？”世连眨眨眼，“我想……我想去看看外头。汉口，上海，北京。爷爷，外头是不是很大？”
“大，很大。”王义正说，“可再大，根得在。你看那汉水，流到汉口，流到上海，流到大海。可它的源头，在咱们这儿。人也是一样，走得再远，根得在。”
世连似懂非懂。可他知道，爷爷说的对。王家的人，根在店子上。大哥二哥在城里，可逢年过节，都回来。三哥在村里，守着家。他呢，还不知道将来在哪儿，可根，一定在。
光绪三十一年（1905年），世连十二岁，去县城上新式学堂了。
走的那天，全家人都来送。世富从城里回来，给他买了新书包。世贵从铺子里拿了几支洋笔，几本洋纸。世香不说话，塞给他一包点心。秀英抹着眼泪，给他整理衣服。
“世连，”王文修说，“好好读书。王家这一代，就看你了。”
“嗯。”世连点头，背起书包，上了去县城的船。
船开了。他回头看着岸上的家人，看着店子上，看着王家老宅。心里有点慌，可也有点期待。
外头，是什么样呢？
光绪三十四年（1908年），世连十五岁，在学堂读了三年书。
他学算术，学地理，学格致，学国文。先生说他聪明，是块读书的料。可这年秋天，家里捎信来，让他回家——世连要成亲了。
亲事是王文修定的。姑娘是八队易家的，叫易秀英，十四岁。易家是种田的，老实本分。秀英读过两年私塾，认得些字，手脚勤快。
“爹，我还想读书。”世连说。
“成了亲，一样能读。”王文修说，“易家姑娘懂事，不拦着你。”
世连不说话了。他知道，这是王家的规矩——先成家，后立业。大哥二哥都成了亲，三哥还没，可也快了。他最小，可也十五了，该成亲了。
亲事办得简单。王家在店子上摆了几桌，请了亲戚邻居。世连穿着新衣服，拜堂，敬酒。新娘子蒙着盖头，看不清脸，可手很细，很软。
夜里，揭开盖头，世连才看清秀英的样子。圆脸，大眼睛，脸红红的，低着头不说话。
“你……你识字么？”世连问。
“识一些。”秀英小声说。
“读过什么书？”
“《女儿经》，《百家姓》。”
“哦。”世连不知道说什么了。两人对着坐了半晌，世连说：“睡吧。”
成了亲，世连又回学堂读书。每半月回家一次，秀英在家帮着婆婆干活。她手巧，会做衣服，会做饭。王义正和秀英（婆婆）都喜欢她。
可世连心里，总觉得缺了点什么。他说不清。学堂里那些新思想，那些新书，那些外头世界的样子，跟家里这个蒙着红盖头的姑娘，好像隔着一层什么。
可日子，就这么过了。
宣统二年（1910年），王家终于迎来了泽字辈的第一个孩子。
是世连和秀英的儿子，在店子上生的。生的时候难产，折腾了一天一夜。秀英哭喊，世连在屋外急得团团转。王义正跪在祖宗牌位前，不停地磕头。
终于，一声啼哭。
接生婆抱着孩子出来：“是个带把儿的！母子平安！”
全家人都松了口气。世连接过孩子，看着那张皱巴巴的小脸，手在抖。这是他的儿子，他和秀英的儿子。
“取名了么？”王文修问。
“按族谱，是‘泽’字辈。”王义正说，“就叫……泽福吧。泽被后世，福荫子孙。咱们王家，从这一代起，要福泽绵长。”
“泽福……”世连念着，看着怀里的儿子，“好，就叫泽福。”
洗三那天，王家在店子上摆酒。四代同堂，热闹得很。世富、世贵都从城里回来了，世香也从工地上赶回来。一大家子人，围着小泽福，这个看看，那个抱抱。
王义正坐在上首，看着这一屋子的人——儿子，孙子，曾孙。从1880年逃亡时的三个人，到现在二十多口人。
三十年。
从一无所有，到有房有地，有手艺有生意，有人丁有希望。
这条路，走得不容易。
可走出来了。
而且，还要继续走下去。
世富和世贵，虽然还没孩子，可也高兴。他们是伯伯，有了侄子了。世香还是不说话，只是看着小泽福，眼里有光。
世连抱着儿子，看着秀英。秀英躺在床上，脸色苍白，可眼睛亮着。她看着世连，看着儿子，笑了。
这个家，完整了。
酒过三巡，世贵站起来，举杯：“爷爷，爹，伯爷，今天四代同堂，是咱们王家的大喜。我敬大家一杯。愿咱们王家，人丁兴旺，手艺永传！”
“干！”
所有人都举杯。
王义正喝了酒，放下杯，看着窗外的夜色。
夜很黑，可王家的灯，亮着。
亮在这片土地上，亮在这条血脉里，亮在这门手艺中。
他知道，外头的世道，不太平。皇帝死了，新皇小，洋人凶，百姓苦。乱世，可能真要来了。
可王家不怕。
有手艺，有力气，有人丁，有根。
只要根在，风雨来了，就吹不倒。
墙倒了，能再砌。
家散了，能再聚。
只要人在，手艺在，王家就在。
他摸了摸怀里那把祖传瓦刀。刀还在，冰凉的，可握在手里，踏实。
就像这日子，虽然难，虽然苦，可握在手里，是实的。
实的，就有希望。
窗外，汉水汤汤东去。
带走了泥沙，带走了岁月，带走了三十年的风风雨雨。
可带不走王家的根。
带不走这门手艺。
带不走这盏，在黑夜里，依然亮着的灯。
（第六章 修订版 完）
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【下章预告】
第七章 变天（1911-1915）
辛亥革命爆发，大清完了，民国来了。这场千年未有之大变局，将如何改变店子上，改变王家？而王家的第四代——泽字辈的孩子们，将在这个崭新的、也是混乱的时代里，迎来怎样的人生？
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