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王公公在一旁暗自唏嘘,这温月禾也算倒霉,她的婢女先前已招认些无关痛痒的小事,本可就此揭过。偏偏孟昭阳的婢女死不开口,反倒让这桩事彻底败露,把她们也牵扯了进来。
皇上后宫本就人少,经此一事,怕是要折损近半。
若尤贵人能顺利诞下皇子,或许还能稍缓局面,可即便诞下,要确保孩子平安长大亦是不易。
如此看来,倒是盼着尤贵人、江贵人和剩下的张贵人能多为皇室开枝散叶才好。
两日后,这桩事总算有了定论。
孟昭阳仍卧病在床,便由其父孟良入宫,听候皇上最后的处置。
孟良心中早已猜到七八分。
只要婢女能够顶罪,总能护住自家女儿。
更何况,女儿为了这事伤了根本,日后再难有孕,单是这份“牺牲”,皇上或许也会念及几分情分,留她一命。
王公公手持圣旨,宣读判决:“孟贵人之婢女,私购烈性堕胎药,意图谋害主子,罪无可赦,即刻杖杀。
温贵人之婢女,虽购药性温和之堕胎药,然存害人之心、行加害之举,亦属大逆。
且太医查验玫瑰饼残留物,证实其中混有两种堕胎药,孟贵人当日服食后引发大出血,终至不孕,此祸皆由此药而起。”
“温月禾身为宫主,管束不严,纵容婢女行此恶事,着即贬入冷宫,无诏不得出。”
“孟昭阳虽受牵连,然其为此次事件最大受害者,且婢女未供出其指使购药之举。
皇上念其身心受创,仍保留贵人之位,允其在宫中颐养,日常份例照旧,此后谨守本分即可。”
宣读完,孟良垂在袖中的手悄然松了些,额头渗出的细汗也似散了些热。
皇上这般处置,女儿性命无虞,他悬了几日的心,总算落了下去。
温月禾并未辩解,她的婢女做的事,就是她做的,她逃不脱。
此事暂告一段落。
孟昭阳虽保下性命与位分,却永远失去了生育的可能,终究是自食恶果,她的婢女成了替罪羊,落得惨死下场。
这其中,最暗自得意的莫过于江书瑶。
她虽没能扳倒尤雪儿,却没料到孟昭阳竟愚蠢至此。
用自己买的药,亲手断送了自己的孩子。
她在宫中暗自窃笑了许久,这般隐秘的算计,偏她做得干净利落,独善其身。
不过暂时她可不敢再做坏事。
尤雪儿听闻二人的结局,不禁唏嘘。
后宫本就人少,却依旧充斥着尔虞我诈。
说到底,还是太子之位太过诱人。
那不仅意味着将来的九五之尊,其母更能成为至高无上的太后,那份权力,足以让所有人趋之若鹜,想尽办法让自己的孩子登上那个位置。
她轻轻抚上自己的小腹,心中默念:我的孩儿,你只需平安长大便好。哪怕日后要离开这皇宫,为娘也会护你周全。
皇宫将有一段时间的风平浪静。
*
楚离国的边境之城!
南茉已在此盘桓了四日。
并非有什么要事牵绊,只因这座城实在勾人。
好吃的玩意儿太多,每日不重样的戏曲连台上演,各式点心、野味轮番登场,让他乐不思蜀。
这楚离国,果然比周遭列国富庶几分。
单看这边境之城便可见一斑:大街上往来的马车,无一不是装饰华美,透着殷实之气,连寻常巷陌都透着几分热闹富足的景象。
楚元夜将南茉的画像发至境内各府县、乡镇,严令所有官员及家眷、守城士兵务必熟记她的模样,绝不可有丝毫怠慢。
这道命令的效力,从南茉踏入边境之城的那一刻便显露无遗。
城门守卫见了她,一口一个“南姑娘”,恭敬地行礼问安,热情得甚至要邀她去家中做客,嘘寒问暖不断。
被这样捧着,南茉自然也是心情大好,索性从自己的空间里取出些物件,随手分给了周围的人。
而当地知府与守城将军将一处雅致别院打扫妥当,专门供南茉一行人居住,处处透着周到与殷勤。
知府弓着身子,脸上堆着笑,连声唤着:“南姑娘,南姑娘,您看今日想听什么戏曲?我把戏班的单子取来了,您随意点。”守城将军也在一旁赔着笑脸,连连附和。
南茉接过单子,略一翻看,随手点了一个:“就这个吧。”
“哎,好嘞!”知府应着,正转身要去吩咐,又停住脚步转回来,“南姑娘,微臣府上有几个手脚伶俐的婢女,都给您留下。您若是有什么吩咐,尽管指使她们伺候。”
南茉点头道谢:“那多谢陆知府了。”
“不客气,不客气。”两人又客气了几句,这才躬身退了出去。
南茉在边境府城又待了五日,将建城所需的青砖、石灰石等物件置办妥当,这才启程离开。
出发那日,知府携家眷、守城将军带亲眷,连同城门口所有士兵,齐齐候在城门处为她送行。
守城的士兵们先前都得过南茉的好处,此刻纷纷将自家做的吃食点心往马车上塞,还有些人捧着特意准备的小物件,执意要送她作别。
待南茉一行人走远,陆知府才凑近守城将军,压低声音道:“这南姑娘瞧着娇娇弱弱的,没想到竟有那般能耐,咱们十万大军在她面前,竟也是不堪一击。
你们说,她会不会是妖啊?……”
“嘘!”守城将军赶紧打断,脸色微变,“快别瞎说!万一真是,保不齐有千里耳呢?这话要是被听去,咱们都得遭殃!”
陆知府闻言,顿时吓得捂住嘴,连连跺脚:“哎呀!可不是嘛!这话要是传出去,第一个倒霉的准是我!”说着,他还紧张地朝南茉离去的方向望了望。
心里默念,天灵灵地灵灵,南姑娘可千万别有千里耳。
他就是嘴欠,绝对没有一点恶意。
他还觉得这南姑娘性子不错,是个很洒脱之人。
几个伺候南姑娘的婢女回来,将这南姑娘的性子都快夸上天了。
他家夫人,和女儿们也是一天天的和这南姑娘待在一起,得了好多没见过的用品。
他虽说了……“妖”,可绝无恶意的。
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