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酉时三刻,夕阳如血,将城楼染成一片暗红。魔族大军的攻势在天黑前再次掀起高潮。这一次他们动用了真正的精锐——数十头披着铁甲的“攻城兽”,形似巨蜥,但头颅更大,口中能喷吐腐蚀性的酸液。它们沉重的步伐让城墙都在震颤。
更麻烦的是,魔族军阵后方升起了三面巨大的黑旗。
黑旗上绣着狰狞的鬼面图案,旗杆顶端各镶嵌着一枚拳头大小的暗红色晶石。晶石散发出的波动扭曲了周围光线,形成一个直径百丈的模糊领域。领域内,魔族的动作明显变快,而守军的箭矢射入领域后,速度会骤降,威力大减。
“是‘嗜血鬼面旗’!”赵铭脸色难看,“我在古籍里见过记载,这是魔族的高级战争法器,能形成一个削弱敌人、增幅己方的领域。必须毁掉那三面旗,否则我们撑不过今晚!”
“怎么毁?”燕惊鸿盯着远处军阵,“那些旗被重重保护,至少有三层盾阵围着,还有专门的法术屏障。强冲就是送死。”
凌寒霜也在观察。
她的目光落在那三枚暗红色晶石上。晶石的波动……很熟悉。与之前献祭大阵的阵旗,有七八分相似,只是更强大、更精纯。
她体内的种子,此刻异常安静。
没有愤怒,没有躁动,反而像是在……分析?
不,不是分析。
是“记录”。
种子正以一种她无法理解的方式,解析那三枚晶石的能量结构,并将信息反向传递给她。模糊的、碎片式的画面在她脑中闪现——
晶石的核心,是一团浓缩的“怨念精华”。
炼制方法:屠杀至少千名生灵,在其极致的恐惧与痛苦中抽离魂魄,以魔火淬炼百日,方成雏形。
弱点:至阳真火可焚毁晶石外壳,但需先破开外层屏障。或者……以更高阶的“幽冥之力”强行吞噬、同化,晶石反而会成为补品。
凌寒霜心脏重重一跳。
吞噬、同化?
“秦川。”她忽然开口,“冥幽峰的传承里,有没有操控‘怨念精华’的方法?”
秦川侧目看她:“你想用幽冥之力对付那些晶石?”
“是。”
“有。”秦川点头,“但风险极大。怨念精华中混杂着上千生灵的疯狂意识,稍有不慎就会被反噬,神魂受损都是轻的,严重的可能直接被那些混乱意识冲成白痴。”
他顿了顿,补充道:“而且,必须是纯度极高的幽冥之力才能强行吞噬。一般的鬼道功法,顶多能干扰,做不到吞噬。”
纯度极高……
凌寒霜沉默。
她体内的种子,显然符合“纯度极高”的标准。但她能控制吗?
“还有一个问题。”燕惊鸿沉声道,“就算你能吞噬晶石,怎么靠近那三面旗?魔族军阵不是摆设。”
“不用靠近。”凌寒霜看向赵铭,“赵师兄,我记得你说过,城防大阵的核心还在运转,只是缺乏灵石?”
“是。”赵铭一愣,“但核心阵盘在城主府地下的密室,而且需要至少三位金丹修士同时注入灵力才能激活……”
“带我去密室。”凌寒霜打断他,“秦川,燕师兄,你们俩一起来。”
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城主府地下,密室。
这是一间十丈见方的石室,四壁镶嵌着夜明珠,光线柔和。中央地面上刻着一座直径三丈的圆形阵盘,阵盘由九层同心圆环构成,每一环上都刻满了密密麻麻的符文。最中央的位置,有一个凹槽,原本应该镶嵌着阵眼核心,但现在空空如也。
“阵眼核心三年前就遗失了。”赵铭指着凹槽,“据说是被内贼盗走,卖给了魔族。现在我们只能靠修士的灵力强行驱动,但消耗巨大,而且效果只有原本的三成。”
“三成够了。”凌寒霜蹲下身,手指轻触阵盘边缘。
阵盘传来微弱的共鸣——它感应到了她体内种子的气息,像一头饥饿的野兽闻到了血腥味。
“我需要你们帮我做两件事。”凌寒霜站起身,看向燕惊鸿和秦川,“第一,燕师兄,你用烈阳真火帮我护住神魂,防止怨念反噬。第二,秦川,你以冥幽峰秘术引导我的幽冥之力,精准锁定那三枚晶石。”
“你要以身为引,隔空吞噬?”秦川瞳孔微缩,“你疯了?隔着这么远,中间还要穿透魔族军阵的屏障,你的神魂消耗会大到难以想象!就算成功,你也可能神魂枯竭而亡!”
“所以需要你们帮忙。”凌寒霜声音平静,“燕师兄的真火护住我的核心神魂,你的秘术降低消耗。至于穿透屏障……”
她看向阵盘:“城防大阵虽然残缺,但‘破界’的基础功能还在。我们以阵盘为放大器,将我的幽冥之力投射出去,应该能穿透屏障。”
燕惊鸿盯着她看了许久,最终咬牙:“好。但你记住,一旦支撑不住,立刻撤!别逞强!”
秦川也缓缓点头:“冥幽秘术我可以施展,但你需要完全信任我——秘术会暂时打通你我部分神魂连接,我可以感知到你的状态,甚至……可以有限度地影响你的意识。”
这是极大的风险。
将神魂开放给秦川这样的人,无异于将性命交到对方手中。
但凌寒霜没有犹豫。
“开始吧。”
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三人盘膝坐在阵盘三个方位,呈三角之势。
赵铭在密室入口布下三重隔绝阵法,防止外界干扰。陆明轩和林晚晴守在门外,神情紧张。
“准备好了?”秦川双手结印,指尖亮起幽绿色的光。
“嗯。”凌寒霜闭目,心神沉入识海。
银灰色的魂丹缓缓旋转,她以意念触碰那颗黑色的种子。
这一次,她没有压制,反而主动“唤醒”它。
种子表面,那只眼睛骤然睁开!
血红的瞳孔中,倒映出凌寒霜的神魂虚影。
“你……终于……主动呼唤我了……”
低沉的声音在识海中回荡。
“我需要力量。”凌寒霜的意识直面那双眼睛,“吞噬那三枚怨念晶石的力量。”
“呵……有意思……”眼睛眨了眨,“你在求我?”
“不。”凌寒霜平静道,“我在和你做交易。你帮我吞噬晶石,我允许你……暂时接管我的部分经脉。”
这是个极其大胆的提议。
允许种子控制部分身体,等于主动放弃一部分主导权。
眼睛沉默片刻,忽然笑了:
“好……”
“不过……交易内容要改一改。”
“我不仅要暂时接管经脉……还要……品尝你的‘恐惧’。”
“当你吞噬那些怨念时,那些生灵死前的恐惧,会全部涌向你……我要一半。”
凌寒霜心头一沉。
恐惧……是种子最渴望的“养料”之一。七岁那年的百鬼夜行,之所以能在她灵根中种下这颗种子,就是因为她当时极致的恐惧,为种子提供了完美的土壤。
现在,她要以恐惧为代价,换取力量。
“成交。”她没有退路。
“很好……”
眼睛缓缓闭上。
下一刻,凌寒霜感觉到一股冰冷而庞大的力量,从种子深处涌出,瞬间席卷全身经脉!她的瞳孔深处,一丝灰黑色的气息悄然流转,整个人的气质都变得阴森了几分。
几乎同时,燕惊鸿的烈阳真火与秦川的冥幽秘术同时加持在她身上。
炽热与阴寒,两种截然相反的力量,在她体外形成一个微妙平衡的“护罩”。护罩内,她的神魂被牢牢守护。
“城防大阵,启!”赵铭低喝,将三块中品灵石嵌入阵盘边缘的凹槽。
阵盘嗡鸣,九层圆环开始缓缓旋转,符文逐一亮起!淡金色的光柱从阵盘中心冲天而起,穿透密室顶部,直抵云霄!
凌寒霜以神识引导阵盘之力,锁定城外那三面黑旗。
距离、方位、屏障强度、晶石波动……
所有信息在瞬间涌入脑海。
然后,她“伸手”——不是物理的手,是神识与幽冥之力凝聚而成的“虚无之手”。
手穿透阵盘光柱,穿透城墙,穿透魔族军阵的屏障,直抵第一面黑旗!
抓住了!
暗红色的怨念晶石在她感知中,如同一个疯狂跳动的心脏。无数混乱的嘶吼、哭泣、诅咒声从晶石内部涌出,顺着幽冥之力的连接,狠狠撞向她的神魂!
“唔!”
凌寒霜闷哼一声,脸色瞬间煞白。
那是上千生灵死前的恐惧与痛苦,汇聚而成的精神风暴。若非有燕惊鸿的真火护住核心,又有秦川的秘术分担冲击,只这一下,她的神魂就可能被撕碎。
“稳住!”秦川的声音在她脑中响起,“别被那些情绪淹没!把它们当成‘燃料’,引导给你的种子!”
凌寒霜咬牙,强行稳住心神。
她开始“吞噬”。
种子接管的那部分经脉疯狂运转,灰黑色的幽冥之力如贪婪的巨蟒,缠绕上怨念晶石,开始大口吞噬其中的精华!
晶石剧烈震颤,表面的暗红色光芒以肉眼可见的速度黯淡。黑旗上的鬼面图案开始扭曲、崩解,那削弱敌人的领域也随之摇摇欲坠。
“第一面……成了!”
凌寒霜感觉一股庞大的、精纯的阴性能量顺着连接涌回体内,被种子吸收大半,但仍有部分反馈给她。她的神魂在膨胀,银灰色的魂丹表面,又多了几道细密的符文。
与此同时,种子也在“品尝”那些涌来的恐惧情绪。
她能清晰感觉到,种子在“愉悦”。像饿极的人吃到美食,像渴极的人喝到甘泉。那些恐惧,正在滋养种子,让它更强大、更……活跃。
“继续!”燕惊鸿低吼,额间已渗出冷汗。维持烈阳真火的消耗远超预期,他的灵力在飞速流逝。
凌寒霜转向第二面黑旗。
这一次,她有了经验。
吞噬速度更快,冲击也更强。
当第二面黑旗崩碎时,魔族军阵终于察觉到了异常。
“有修士在干扰军阵!”
“是城防大阵的方向!”
“传令!集中所有远程攻击,轰击城主府!”
魔族指挥官的声音通过某种扩音法术,传遍战场。
下一刻,数十道粗大的黑色光柱、燃烧的巨石、以及密集的腐蚀酸液,如暴雨般轰向城主府!
“防御!”赵铭嘶声大喊,将阵盘的剩余能量全部转为护罩。
密室剧烈震动,碎石簌簌落下。隔绝阵法光幕疯狂闪烁,随时可能破碎。
“凌师妹!快!”燕惊鸿嘴角溢血,真火已开始不稳。
凌寒霜咬紧牙关,将全部心神锁定最后一面黑旗。
吞噬!
灰黑色的幽冥之力如决堤洪水,疯狂涌入晶石!
晶石内部,上千怨魂的尖啸达到顶峰,然后……戛然而止。
第三面黑旗,碎裂。
笼罩战场的削弱领域,彻底消散。
“成功了……”林晚晴在门外喜极而泣。
但密室内,凌寒霜的情况却极其糟糕。
一次性吞噬三枚怨念晶石,哪怕有种子分担,反馈给她的能量也过于庞大。银灰色的魂丹表面已布满裂痕,随时可能崩碎。更可怕的是,那些怨魂残留的疯狂意识,正试图污染她的神魂。
她眼中,灰黑色的气息越来越浓。
“凌寒霜!”秦川厉喝,“醒过来!别被怨念同化!”
燕惊鸿也察觉不对,试图加大真火输出,但灵力已近乎枯竭。
就在凌寒霜意识即将沉入黑暗时——
“师姐!”
陆明轩的声音,穿透层层混乱,在她识海中响起。
不是通过耳朵,是某种更深层的共鸣。
少年不知何时冲进了密室,双手按在阵盘边缘,一股浑厚、沉凝的土黄色灵力从他体内涌出,注入阵盘!
那灵力中,带着一种奇特的“净化”效果。
不是驱散,不是焚烧,而是像大地包容万物般,将那些混乱的怨念缓缓“沉淀”、安抚。
凌寒霜只觉得神魂一轻,那些疯狂嘶吼的声音迅速减弱,最终化为细碎的呜咽,渐渐沉寂。
她趁机全力运转《阴阳镇魂录》,银灰色气流疯狂冲刷魂丹,将表面的裂痕一一修复。
许久。
她缓缓睁眼。
瞳孔深处的灰黑气息已褪去大半,只剩一丝残余。
成功了。
不仅吞噬了三枚怨念晶石,暂时解除了战场危机,还稳住了神魂,甚至……魂丹的强度比之前提升了一倍有余。
但代价也很明显。
种子更“饱”了。
她能感觉到,种子内部,某种东西正在加速孕育。那只眼睛……睁开的频率更高了。
“师姐,你没事吧?”陆明轩脸色苍白,显然刚才那一下消耗极大。
“没事。”凌寒霜摇头,看向秦川和燕惊鸿,“多谢。”
燕惊鸿瘫坐在地,大口喘息,连说话的力气都没了,只是摆了摆手。
秦川倒是还算镇定,但眼底也有一丝疲惫:“不用谢。但你记住,刚才那种状态,短时间内不能再有第二次。你的神魂已接近极限,再强行吞噬,种子可能会彻底苏醒。”
“我知道。”凌寒霜站起身,看向密室顶部——那里被轰开了一个大洞,能看到外面暗红色的天空。
“外面怎么样了?”
“领域消失后,魔族的攻势减弱了。”赵铭从门外进来,脸上带着喜色,“而且城外的魔族军阵好像出了内乱——有些部队开始后撤,有些还在前进,指挥系统似乎瘫痪了!”
“机会。”凌寒霜眼中闪过一丝锐光,“传令,所有能战的士兵集结,准备夜袭。”
“夜袭?”燕惊鸿勉强抬头,“我们兵力不足……”
“不是真的进攻,是佯攻。”凌寒霜快速说道,“魔族军心已乱,我们趁夜出击,做出要突围的架势,他们必然分兵围堵。然后……我们真正的主力,护送百姓从西门撤离。”
她看向众人:
“这是唯一的机会。”
“趁着他们还没反应过来,趁着王监军背后的人还没新的动作。”
“在天亮之前……”
“结束这场守城之战。”
密室内,众人对视一眼。
然后,齐齐点头。
---
子时,月隐星稀。
城门悄然打开。
两千名精挑细选的守军,在燕惊鸿的率领下,如一把尖刀刺入魔族军阵!他们不追求杀伤,只求制造混乱——火把扔向营帐,战鼓擂响,喊杀声震天。
果然,魔族大军被这突如其来的“突围”打乱了阵脚。各部匆忙调动,包围圈开始收缩。
而与此同时,西门。
八千余名百姓在剩余守军和民夫的组织下,沉默而迅速地列队出城。没有灯火,没有喧哗,只有压抑的呼吸声和细碎的脚步声。
凌寒霜站在西门城楼上,目送着人群如暗流般涌出城门,消失在夜色中。
她身边,秦川忽然开口:
“你其实可以走。”
“什么?”
“以你的实力,加上我们几个,趁乱突围的成功率很高。”秦川看着她,“百姓撤离速度太慢,等魔族反应过来,我们可能一个都走不了。”
凌寒霜没回头。
“秦师兄。”她缓缓道,“你觉得,这段‘遗憾’试炼,真正的评判标准是什么?”
秦川一怔。
“是守住城池十二个时辰?还是护住三百百姓?”
“我觉得……都不是。”
凌寒霜望向城外那片混乱的战场:
“真正的遗憾,是那位‘凌将军’,在最后关头,选择了放弃。”
“他本可以像我们一样,用计谋争取时间,用牺牲换取生机。但他没有——他被内患所困,被绝望压垮,最终选择了与城偕亡。”
“所以试炼要我们重演这段历史,不是要我们复制他的失败,而是要我们……弥补他的遗憾。”
“用另一种选择,另一种结局。”
她转身,看向秦川:
“我不会逃。”
“我要守到最后一刻,直到所有百姓安全撤离。”
“然后……”
她顿了顿,声音很轻,却无比坚定:
“带着这段记忆里的‘凌将军’,一起离开。”
秦川沉默。
许久,他忽然笑了。
那笑容里,少了几分平日的诡谲,多了些说不清道不明的东西。
“凌寒霜。”
“嗯?”
“你比我以为的……要蠢得多。”
“但也……”
他顿了顿,转身走下城楼:
“有意思得多。”
凌寒霜看着他的背影,眼中闪过一丝疑惑,但很快收敛。
她重新望向城外。
夜色如墨。
而黎明,还有三个时辰。
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(第十二章 完)
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