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夜色渐深，驿站里渐渐安静下来，只剩下火堆燃烧的噼啪声和偶尔的虫鸣。夜色浓到极点时，远处山林传来几声狼嚎，驿站里值守的青壮立刻握紧兵器，警惕地瞪大眼睛，望向黑暗深处。
叶笙虽闭着眼，指尖却一直搭在腰间长刀的刀柄上，耳朵微微动了动，把周围的动静都听进耳中。
直到天边泛起白光，狼嚎声渐渐远去，他才稍稍放松了些力气。
天刚有点亮光，驿站里就有了动静。
妇人们先起来生火，借着微弱的晨光打水淘米，袅袅炊烟再次升起，赶走了清晨的凉意。
孩子们揉着眼睛，从大人身边爬起来。
叶笙睁开眼，抬手揉了揉眉心，看向车厢里，叶婉清三姐妹也醒了，正悄悄整理着衣服。
简单吃过早饭，常武清点完人数和物资，高声喊道：“收拾好东西，准备出发！今天争取晌午前赶到城镇！”
众人纷纷应声，扛起物资、牵上车马，按照昨天定好的顺序排好队，慢慢驶出驿站。
清晨的风带着露水的湿润，吹在脸上很清爽，朝阳慢慢升起，金色的光芒洒在地上，把众人的影子拉得很长。
队伍沿着官道往前走，昨天还隐约可见的山林渐渐被甩在身后，道路两旁的景色慢慢变了。
原本崎岖的土路变得平坦宽阔，两侧的丘陵变成了一大片草地。
偶尔能看到几只不知名的鸟儿从草地上空飞过，落在远处的矮丛里，叽叽喳喳地叫着，给这片地方增添了几分生气。
叶笙还是驾着驴车走在队尾，目光扫过前方平坦的路面和两侧开阔的草地。
比起昨天黑石关那险峻的峡谷，这开阔的平原地带，就算有什么意外也能及时发现，不用一直提心吊胆。
“爹，你看前面！全是草地，好开阔啊！”车厢里的叶婉仪探出头，指着前方的平原，眼睛亮晶晶的。
叶婉清和叶婉柔也凑到车厢边，望着眼前的景象，脸上满是赞叹。
“这是平原。”叶笙开口说道。
她们从小在山里的村子长大，见惯了高耸的山林和狭窄的山路，还是第一次见到这么开阔的平原，感觉天地都变宽了。
队伍在平坦的官道上走着，速度比昨天快了不少。
青壮们值守的神情也放松了些，偶尔能听到他们低声说笑的声音，队伍里的气氛渐渐轻松起来。
晌午时分，太阳升到头顶，阳光变得很热，好在平原上的风不小，吹过草地带来几分凉意，倒也不算太难受。
前方的地平线上渐渐出现了一个模糊的轮廓，随着队伍不断靠近，轮廓越来越清晰。
那是城镇的城墙，灰褐色的城墙很高，隐约能看到城门口来往的人影。
“前面就是城镇了！”队伍前面有人高声喊道，语气里满是兴奋。
众人听了，纷纷抬头望去，看到远处的城墙，脸上都露出了欣喜的神情，脚步也轻快了不少。
叶婉清三姐妹扒着车厢边缘，眼睛一眨不眨地盯着前方的城镇。
常武骑着马在前面引路，高声提醒道：“大家都打起精神，把武器都收起来，到了城镇人多眼杂，别乱闯乱逛，保护好妇人和孩子！”
大伙纷纷应声，把手上的大刀都藏了起来。
叶笙把大刀收进空间，坐直了身子，目光落在前方的城门口。
队伍渐渐靠近城镇，城门口来往的行人不少，有挑着担子的商贩，有牵着牛羊的牧民，还有穿着绫罗绸缎的富家子弟，三三两两，热闹得很。
城墙上挂着一块牌匾，上面刻着“平仓县”三个大字。
村长骑着马走在队伍中间，看着眼前井然有序的城镇，长长地舒了口气。
从村子出发到现在，一路艰险，如今总算到了安全的城镇，悬着的心总算能放下了。
常武翻身下马，快步走到城门口，对着值守的两名守卫拱手行礼，语气谦和：“几位官爷辛苦，我们是宁州常远镖局的，还有从凉州逃难过来的村民，一路迁徙而来，想进城采购些药材、布料和粮食，还望行个方便。”
两名守卫穿着青色制服，腰间佩着刀，目光扫过身后的队伍，见众人虽然面带风霜，但都按顺序排好队，神色也算安分。
左侧年长些的守卫抬手示意队伍停下，沉声道：“迁徙的流民？”
“正是。”村长也赶了过来，跟着拱手，“凉州大旱又遭鞑子入侵，我们实在没法立足，才带着族人寻生路，绝非闹事之辈。”
守卫眉头皱了皱，摇头道：“买物资倒是可以，不过不能在城里长时间逗留，天黑之前必须出城，不能在城里闹事，若敢违反规矩，按流民滋事处置。”
村长连连答应，又问：“不知平仓县能不能安置难民？”
“你们来晚了，如今全国各地都出现了天灾，很多流民都涌入我们荆州，半个月前县衙就下了告示，平仓县境内流民已经接纳了不少，安置地已经满了，再容不下新的流民，你们可以去别的地方问问。”
村长心里一沉，继续问道：“不知哪里可以安置？”
守卫摆了摆手：“不知道，你们去府城问问吧。”
村长谢过守卫，脸色带着几分凝重转身，对着众人挥了挥手：“大伙按顺序进城，都守好规矩，别乱走动。”
守卫侧身让开通道，队伍缓缓驶入平仓县。
刚进城门，眼前的景象更加热闹，青石板铺就的街道宽敞整洁，两侧商铺一家挨着一家，叫卖声、吆喝声此起彼伏。
叶婉清三姐妹看得眼睛都直了，指尖紧紧抓着车厢边缘。
叶笙驾着驴车跟在队尾，目光悄悄扫过街道两侧，留意着来往行人的神色，指尖依旧搭在腰间，没有完全放松警惕。
城镇虽然热闹，但鱼龙混杂，流民身份本来就敏感，稍有不慎就可能惹出麻烦。
常武骑着马走在村长身侧，见他一路眉头紧锁，低声开口：“村长，您也别太忧心，安置地满了也不是没办法。我们常远镖局在荆州府城有据点，虽然不算大，但挤一挤也能先容下老弱妇孺，青壮们搭些简易棚子暂住，后续再慢慢想办法，争取安置名额。”
村长脚步一顿，眼中闪过几分希望，又有些迟疑：“这……会不会太麻烦镖局了？”
常武摆了摆手，“都是举手之劳，我们这一路上也算是互相帮助，这点忙不算什么，先把人安顿下来才是要紧事。”
村长正想答应，身后忽然传来一道声音，打断了两人的对话：“村长，常镖头。”
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