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佛界临时指挥舱内,警报声如断弦般戛然而止。唐序瘫坐在终端前,额角冷汗顺着太阳穴滑落,手指在键盘上微微抽搐。他刚完成对灵犀系统最后一道防火墙的破解。将母亲留言嵌入核心协议,成功反向净化了玄湮植入的记忆病毒。可代价是——他的大脑再也无法进行任何数理演算。一个曾以逻辑为剑的天才工程师,如今连最简单的能量衰减公式都需依赖辅助程序推导。“我成了……残缺的工具。”他苦笑,声音沙哑。
苏见微正调试真实之瞳,闻言抬头:“你不是工具,你是锚。没有你,我们连启动‘情感校验’的资格都没有。”
话音未落,舱外传来金属撕裂的刺耳声响。紧接着,地面剧烈震动,监控屏上三道红点突破外围防线,直扑主控区。是玄湮傀儡,通体由墨色合金铸成,关节处镶嵌着跳动的紫色晶体,双眼泛着死寂的灰光。它们不是普通战斗单位,而是“意识收割者”,专门猎杀高能级目标,尤其针对技术型人员。
“他们来得真准。”陈烬从阴影中走出,手中握着一段枯枝——那是他在三星堆遗址边缘捡到的世界树残骸,通体漆黑如碳,表面布满龟裂纹路,却隐隐透出一丝微弱的绿意。
“你打算用这根柴火挡它们?”林辰皱眉。
傀儡破门而入的瞬间,他猛然将残枝刺入自己左胸。没有鲜血喷涌,只有一声沉闷的“咔嗒”,仿佛某种古老锁扣被打开。下一瞬,木质纹路自伤口蔓延而出。如藤蔓般爬过胸口、肩胛,皮肤下浮现出淡青色脉络,像树根深扎土壤。
他能清晰感觉到能量的流动:傀儡刃口的熵寂能量触碰到木质皮肤,竟被瞬间吸收,化作淡绿色光膜覆盖周身。“它在转化污染……”陈烬低声说,声音里夹杂着风穿林梢的回响。
“界树之心……觉醒了。”他低声道,语调里带着树木抽芽般的轻颤。
第一具傀儡挥臂斩来,刃口裹着熵寂能量,足以切断量子链。陈烬抬手格挡,木制手臂与金属相撞,竟未碎裂,反而吸收了那股黑气——墨色能量如雾般被吸入掌心,顺着纹路流转全身,最终化作一层淡绿色光膜,在他周身形成屏障。
“它在转化污染!”苏见微惊呼。
第二具傀儡从背后突袭,双爪直取唐序后心。陈烬转身,胸口树纹骤然扩张,形成一道弧形护盾,硬生生挡住攻击。冲击波震得他后退数步,嘴角溢出一丝血迹,可脸上毫无痛楚之色。
“你受伤了!”林辰喊。
陈烬摇头:“不疼。只是……有点空。”
第三具傀儡跃至天花板。引爆体内共振核。整片空间瞬间被紫黑色能量吞没。就在这千钧一发之际,陈烬双臂张开。木质纹路全面激活。胸口浮现出一棵微型世界树的投影。枝干舒展,叶片翻飞,将所有污染能量尽数吸纳。光膜膨胀成球形护盾,将众人包裹其中。
爆炸结束,护盾消散。傀儡倒地,晶体熄灭。陈烬单膝跪地,胸口树纹缓缓黯淡,可他的眼神却异常平静,甚至……过于平静。
“你怎么样?”林辰扶他起身。
“没事。”陈烬低头看着自己的手,指尖还残留着木质纹理,“只是刚才……我想起孤儿院的事。”
“什么?”
“我想起小海偷藏饼干给我吃,想起阿兰在雨夜背我去看病,想起大家围在火炉边唱童谣……”他顿了顿,声音低了几分,“可我明明在笑,心里却没有一点暖意。我好像……忘了怎么难过。”
舱内一时寂静。
苏见微轻声道:“你的能力是‘吸收污染并转化为守护屏障’,但代价是情感共鸣逐渐减弱。越强的能量冲击,越深的污染吸收。你的情感就越麻木。这不是损伤,是‘共生’的代价。你与界树残枝融合,成为它的容器。而它也在悄然改变你。”
陈烬沉默良久,终于抬起手,轻轻抚过胸口那道树纹。触感冰冷,不像血肉,更像石碑上的刻痕。“原来如此……守护不是无损的交换。你要拿走一部分‘人’的东西,才能承担起‘非人’的力量。”
唐序靠在墙边,望着这个曾与他一同熬夜调试算法的学长,忽然说:“你还记得我们第一次做实验失败时吗?你摔了烧杯,蹲在地上哭,说‘我们是不是根本不该碰这些’。那时候你怕的不是失败,是伤害别人。”
陈烬点头:“我记得。但现在……如果再来一次,我可能不会哭了。”
“但你会挡在我们前面。”林辰接道,“这就够了。”
战后清点,发现傀儡体内藏有微型追踪器,信号指向城市东区废弃的地下研究所——正是当年星象学院秘密实验基地的旧址。陈烬收起残枝碎片,准备随行侦查。
临行前,他独自站在走廊尽头,从怀中取出一张泛黄照片:一群孩子站在孤儿院门口,陈烬站在中间,怀里抱着小海送他的木鸟玩具。他凝视良久,试图唤起一丝怀念的温度,可心头只有平静的空白。
“对不起。”他低声说,“我现在给不了你们眼泪了。但我可以变成一棵树,让你们曾经遮蔽我的阴凉,去护住别人。”
他将照片折好,塞进贴身口袋。指尖无意间触到口袋里的青铜吊坠。那枚从孤儿院捡到的旧物,此刻竟与胸口的木质纹路同时发烫。像有团微弱的星火在皮下燃烧。陈烬掏出吊坠,见内侧“树”字泛着淡金,与左胸未消退的木质纹路严丝合缝。他想起怀中藏着的世界树残骸碎片。取出后碎片立刻与吊坠贴合。浮现出“阿斯克・树生”四字铭文,和冥界古碑纹路一模一样。他转身走向电梯,木质纹路在灯光下泛着淡青,呼应着遥远的召唤。
陈烬盯着碎片上的“阿斯克・树生”。指尖刚触到铭文,一阵模糊的记忆突然涌入脑海。昏黄的街树幼苗前,穿青铜战甲的阿斯克单膝跪地。手中握着与他此刻相同的世界树残骸,声音像风穿古木:“守树者不是工具,是根脉。要先接纳自己的‘树性’,才能护住凡俗的‘人性’。”男人抬头,脸被光影模糊,可那道“树生”铭文在战甲胸口闪烁,竟与陈烬的木质纹路完全重合。记忆退去时,陈烬的额头已渗出冷汗。他摸向胸口的木质纹路,那里还残留着界树之心觉醒的余温。吊坠与碎片的共振越来越强,泛出的淡金光晕映在走廊墙壁上,影子都像一棵小树。“阿斯克……守树者……”他低声念着这个名字,忽然想起奥丁赠予的世界树嫩枝——当时嫩枝碰到他的手臂,也曾泛起同样的淡金,只是那时他未在意。这些零散的线索,此刻像被串起的珠子,指向一个让他心惊的可能:“我不是偶然获得界树之心,是……继承?”就在这时,林辰的通讯器发来消息:“准备出发去地下研究所,腕表感应到那里有界树能量波动。”陈烬刚要回复,怀中林辰暂借的腕表突然嗡鸣。青芒顺着衣料渗出来,与碎片上的铭文形成共振。在空中映出半幅星图——正是星骸界阿斯克守护的界树星轨。“原来如此……”陈烬握紧碎片,胸口的木质纹路不再冰冷,反而透出一丝生机,像初春的新枝。他终于明白,界树之心觉醒不是“意外”,是阿斯克传承的“唤醒”。他的情感麻木,不是单纯的能力代价,是“树生”属性的初步显现。就像阿斯克当年为守护界树,也曾放弃部分“人性”。他将碎片和吊坠小心收好,摸了心口的木质纹路,第一次没有排斥那冰冷的触感。走向电梯时,他抬头看向走廊尽头的窗户,晨光中仿佛有一棵虚影般的界树在摇曳,像阿斯克在无声回应。
他知道,从此以后,他不再是那个会为伙伴哭泣的少年。
他是界树之心,是污染的容器,是沉默的屏障。
他失去的,是感受悲伤的能力;
他获得的,是让更多人免于悲伤的力量。
而这,或许就是“共生”最沉重也最真实的模样。
作家的话
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