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秦南全身的肌肉瞬间绷紧，右手下意识按向腰间——剑不在，为了混入地牢，他今日未佩兵刃。那女子却笑了，将铜钱轻轻抛起又接住：“别紧张，秦师兄。我若是敌人，刚才在茶摊你就该被六扇门请去喝茶了。”
她站直身子，素青的长衫在午后的微风里轻轻摆动，凸现出曼妙的身材“借一步说话？”
秦南没有动：“你是谁？为何又唤我师兄？”
“一个和你一样，对红石头、疯病、还有...”她顿了顿，目光落向秦南胸口，那里贴身藏着天枢玉的粉末，“对某些古老的遗物感兴趣的人。”
“至于师兄，一个称谓罢了，又何必在意呢，嘻嘻。”
秦南瞳孔微缩。她竟能感知到天枢玉残留的气息？
女子转身走进巷子深处：“巷尾有家豆花店，清静。我请你吃碗豆花，听不听随你。”
她在赌秦南的好奇心会压倒警惕。她赌对了。
秦南沉默两息，跟了上去。秦南对这个女子了解的太少了，他必须要确认自身安全，试探一下这女子是敌是友。
豆花店果然清静，午后只有两三个老客。女子选了最里的角落，要了两碗咸豆花，一碟炸花生。热气升腾间，她先开口说道：
“我叫苏晚。晚来天欲雪的晚。”
“苏姑娘。”秦南坐下，没有动筷子，“你如何认得我？”
“三天前，归义坊鬼市，你从陈瞎子铺子出来，我就在对街茶楼。”苏晚用调羹轻轻搅着豆花，
“后来你被两拨人盯上，一拨是青阳剑派的路数，另一拨...”她抬眼，“是‘黑水帮’的职业杀手。你躲进汤老六的店，又从地道走脱，我都看见了。”
秦南心头凛然。自己竟被这女子从头到尾看在眼里，却毫无察觉。
“不必自责。”苏晚仿佛看穿他所想，“我师门轻功尚可，又擅匿息。若非故意，你发现不了。”
她舀起一勺豆花，“说说你吧，青阳剑派外门弟子，为何不回去求师门庇护，反而投了散修联盟？赵锐是你师兄吧？”
秦南盯着她：“你知道的太多了。”
“因为我查的比你早，也比你想的深。”苏晚放下调羹，神色认真起来，
“两个月前，我师父在南疆游历时，路过一个叫‘鬼哭寨’的村子，全村四十七口，疯了三十九个。剩下的要么逃了，要么死了。他在废墟里找到了这个。”
她从袖中取出一块帕子，小心展开。帕子里是一小撮暗红色的碎石粉末，与秦南见过的红石质地一模一样，但更碎，更黯淡。
“我师父以本门秘法探查，发现这粉末里残留着某种...不属于这片天地的‘念’。”苏晚低声道，
“不是毒，不是蛊，不是任何已知的武学真气。它像是一种‘烙印’，会侵蚀活物的神智，激发疯狂，最后精血枯竭而亡。”
秦南想起了李樵说的“石头会吃人精气”。
“你师父是？”
“家师道号‘静虚’，是个闲云野鹤的道人，无门无派。”苏晚没有多说师承，“他让我来长安，说此地有红石流转，且‘天象有异，古玉生光’。
我查了半个月，直到三天前你在鬼市触发了一股极隐晦的古老气息，与这红石截然不同，却同样不属于这个时代。我顺着那气息找到你，又见你身怀微弱玉韵...秦师兄，你碰过‘七星镇岳玉’中的一块，对不对？”
秦南没有立刻回答。这女子话语间信息量太大，且真伪难辨。
苏晚也不急，慢慢道：“你不信我，情理之中。但我可以告诉你几件事：第一，赵锐背后的人，不是单纯的江湖势力，他们与朝廷某些人有勾结。第二，红石不止流向长安，东南沿海已有三个渔村出现类似疯病。第三...”她压低声音，“散修联盟内部，也不干净。有人也在收集红石，目的不明。”
“你如何证明？”
苏晚从怀中取出一枚小小的铁牌，与秦南的“巡字令”形制相似，但颜色更深，正面刻的是“察”字。
“这是散修联盟‘监察使’的令牌，整个长安不超过三枚。”苏晚道，“我师父早年对魏铁掌有恩，我入长安查案，魏舵主给了我这令牌，行些方便。但我不是联盟的人，只是合作。”
她将令牌推过来：“你可以去找罗三指验证，他知道监察使的存在。”
秦南没有碰令牌，只问：“你找我的目的？”
“合作。”苏晚直视他的眼睛，“你身上有天枢玉的气息，那是‘七星镇岳’大阵的七钥之一。
而红石的源头，我怀疑与大阵的破损有关。我想查清真相，阻止疯病的蔓延，也需要找到其他六块玉的下落。你呢？你想查清赵锐的背叛，想弄明白红石到底是什么，想提升实力自保，也想...做点对得起‘正道’二字的事，对吧？”
秦南沉默。
其实扪心自问，他也不是一个贯彻纯粹正义之人，若不是自身的处境与这红石紧密相关，他才懒得管，穷则独善其身，达则兼济天下。
秦南知道自己有几斤几两，只是为了正义他才不会以身犯险。
苏晚的话句句敲在他心上。她确实掌握着更多情报，且她的目的，至少表面看来，与他并不冲突。而自己孤身一人，在长安如履薄冰，有这样一个盟友，或许是条出路。
“合作可以。”秦南终于开口，“但约法三章：第一，不能让外人知道你我关系，尤其是我宗门；第二，情报共享，不可隐瞒关键；第三，若道不同，好聚好散。”
秦南对这女子依旧抱着很多怀疑态度，当下的处境很难不让他谨慎对待每一个人每一件事，一旦有一点出错，那便是万劫不复。
苏晚笑了，这次是真心的笑：“爽快。那就以豆花代酒——”她端起碗，“敬暂时的同路人。”
秦南也端起碗，两人轻轻一碰。
“接下来你打算怎么做？”苏晚问。
“我刚从地牢拿到古苗洞的情报，已交给联盟。”秦南道，“罗三指应该很快会找我。按照联盟规矩，我可能被派往南疆调查。”
“古苗洞...”苏晚若有所思，“我师父提过那里，说是南疆千年禁地，洞内祭坛供奉着上古‘巫神血玉’。
若红石真是从那血玉上剥落的，那洞里的东西，恐怕比我们想的更麻烦。”
她顿了顿：“你要去南疆的话，我建议你做两件事：第一，尽快提升实力，古苗洞凶险异常，你现在的武功不够看；第二，找几个靠谱的同伴，独行是送死。”
“实力如何提升？”秦南问得直接。这正是他眼下最迫切的问题。
苏晚从袖中取出一本薄册，封面无字：“这是我师门的基础轻功《踏雪无痕》，虽不算绝世，但胜在实用，易学难精。你先练着，对身法有帮助。”
又拿出一个小瓷瓶，“这是‘清心正气散’，应对红石导致的疯症或许有用，你带着防身。”
秦南没有立刻接：“代价呢？”
“代价是，你若在古苗洞找到与‘七星玉’相关的线索，必须告诉我。”苏晚正色道，“这是我师父的嘱托，也是我此行最大的目的。”
很公平。秦南接过册子和药瓶：“多谢。”
“不必谢，各取所需。”苏晚起身，“我会继续在长安查红石流向和朝廷的牵扯。你出发前，再来此处找我，我有东西给你。”
她走到店门口，又回头：“对了，小心罗三指。此人可信，但他上面的魏铁掌，立场有些模糊。联盟内部的水，不比外面浅。”
说完，她转身融入街道的人流，几个转折便不见了。
秦南坐在原地，慢慢吃完那碗豆花。咸香滑嫩，胃里暖了，心里却更复杂。
苏晚的出现，像是迷雾中多了一盏灯，但灯光照出的路，却更蜿蜒莫测。
如若没经历赵锐的那档事，想必还在过着闲云野鹤的生活呢。
秦南收起轻功册和药瓶，走出豆花店。午后阳光正好，长安城依旧喧嚣，卖糖人的吆喝，孩童的嬉闹，车轮碾过青石板的嘎吱声...一切如常。
可秦南知道，在这如常之下，暗流已汹涌到足以吞没无数这样的午后。
他摸了摸怀中的巡字令，又想起苏晚给的监察令。
两张令牌，两条路。
或许，他得学会同时走两条路。
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