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清晨的风从药田上掠过，带起一阵沙沙声。霍安站在医馆门口，手里捏着一张纸，正对着阳光翻来覆去地看。那不是药方，也不是种药笔记，而是一本账本——厚厚一叠，用麻绳串着，边角磨得发白，像是被翻了无数遍。他嘴角微扬，低声嘀咕：“县令大人昨儿走的时候脸色可不太好看，今天该不会真带人来查‘私垦’吧？”
话音刚落，村道尽头就传来马蹄声，还是那种故意放慢节奏、显得格外威严的哒哒声。霍安把账本往袖子里一塞，顺手拍了拍孙小虎刚挂上去的木牌——“安和堂，看病不讲价，只讲命”。
“来了。”他说。
孙小虎正蹲在墙根下啃烧饼，闻言差点噎住，连忙灌了一口凉茶，抬头一看，果然是县令的青篷马车又来了。这回比昨天还讲究，车帘换成了明黄绸子，连拉车的驴都系了红缨。
“师父，他又来收税？”孙小虎抹了把嘴，“您昨天不是说让他带齐手续再来吗？”
“他要是真懂规矩，就不会穿这身新官袍来吓唬人了。”霍安笑了笑，整了整粗布短褐的领子，“走，咱们去门口迎迎父母官。”
两人刚站定，马车就停了。县令这次没等衙役搀，自己利落地跳下来，脸上挂着笑，但眼神比昨天冷了不少。
“霍大夫，昨夜思虑良久，老夫觉得你所言也有几分道理。”他开口就是软话，“故此特地前来商议，征税一事，或可从长计议。”
霍安拱手：“大人能体恤民情，实乃百姓之福。”
“不过嘛——”县令话锋一转，果然没那么好糊弄，“药材既已成规模，总得有个名目管理。不如这样，你先将药田产量、成本、售价一一登记造册，交由本官备案。待州府批文下来，再行定夺如何征税，你看可好？”
霍安点头：“合理。我这就给您。”
说着，他从袖中抽出那本厚账本，双手递出。
县令一愣：“这就是？”
“是。”霍安神色坦然，“从三月育苗开始，每一笔开销都记着。种子哪来的，水是谁挑的，锄头坏了几把，换了几次刃，连孙小虎偷吃两颗当归都被我记了一笔——写明了是‘损耗，因嘴馋’。”
孙小虎在旁边急了：“我没偷吃！那是试药！”
“试药也得记。”霍安一本正经，“不然怎么算成本？”
县令接过账本，翻开第一页，眉头就皱了起来。字迹工整，条目清晰，每一项都有日期、经手人、用途说明。更离谱的是，后面还附了张草图，画的是药田分区，每一块地种什么、面积多大、预计产量多少，清清楚楚。
“你……你还画了图？”县令声音有点抖。
“不然怎么算？”霍安指了指账本第三页，“您看这儿，这是上个月买炭火烘干药材的支出，一共三十二斤炭，花了四十八文。我写了用途、天气情况、烘干时长，还记了顾姑娘说‘火太大会毁药性’，所以每天只烘两个时辰。”
县令继续翻，越翻越心惊。
第四页是人工记录：村民甲干了七天，日工六文；李婆帮着晒药三天，给了三把止咳散抵工钱；他自己和孙小虎不算工钱，但记了“折合市价每日八文，暂欠”。
第五页是损耗清单：一场雨泡坏半筐连翘，记为“天灾，无法避免”；一只野兔啃了三株黄芩，标注“建议明年加篱笆”；还有一次孙小虎误把毒草当艾草晒，毁了两剂药，专门列了一栏“徒弟失误，罚抄《百草经》三遍”。
县令的手有点抖了。
最要命的是最后几页——收益预估表。霍安把市面上所有药材价格都列了出来，对比自家成本，算出若按市价三成征税，九成药户将亏本。末尾还加了一句：“若强行征收，恐致药田荒废，病舍无银可建，届时伤寒流行，死者难计。”
底下还画了个小人举着锄头跑路，旁边写着：“百姓逃了，大人也管不了。”
县令的脸色由红转青，又由青转白。他猛地合上账本，强撑镇定：“霍安，你这是……拿账本威胁本官？”
“不敢。”霍安摇头，“我只是如实记录。您不是要备案吗？我给的就是最全的底账。您拿回去，想抄几份都行，还能贴在县衙门口公示，让百姓都看看，他们种的药，到底值多少钱，又要交多少税。”
围观的村民不知何时围了过来，听见这话，纷纷探头。
“霍大夫，你真把我们都记进去了？”一个汉子问。
“当然。”霍安点头，“谁干了活，谁出了力，一笔一笔都在。将来卖药赚了钱，分红也按这个来。”
“那我要是多松两回土呢？”另一个妇人笑问。
“记上，加钱。”霍安答得干脆。
人群哄笑起来。
县令站在原地，像根插在泥里的木桩。他本想用“备案”之名，逼霍安主动认税，结果对方反手掏出一本铁证如山的账本，把他想打的擦边球砸得稀烂。
他咬牙：“你这账本……怕是临时编的吧？”
“您可以查。”霍安摊手，“找村民问，翻地头的牌子，甚至去州府查市价。我这儿还有一份副本，留在医馆墙上，谁想看都能看。”
说着，他一指药房外那块新挂的木板，上面密密麻麻全是数字和名字，最顶上写着五个大字：“**本村药账，公开**”。
县令顺着望去，只见孙小虎已经爬上梯子，正拿炭笔往板上添一行新字：“今日新增：断肠霜幼苗存活率百分之七十三，预计半年后可制药十剂，专供边关将士。”
底下还画了个小骷髅，咧嘴笑。
县令一口气堵在胸口，差点没站稳。
他带来的两名衙役也傻了眼，其中一个低头看了看账本封面，小声嘀咕：“这比我们县衙的账都记得清楚……”
“闭嘴！”县令低喝，随即强笑道：“霍大夫果然细致。不过，这税的事，终究得由上头定夺。你这账本，本官先带回县衙存档。”
“请便。”霍安微笑，“顺便告诉大人一声，我今早派人去州府了，送了一份副本，附信一封，题为《论民间药田与民生疾苦》，托一位赶考的秀才捎去。他说快马加鞭，五日可达。”
县令瞳孔一缩：“你……你竟敢越级上报？”
“我不是上报，是反映情况。”霍安语气平和，“再说，百姓说话，什么时候犯法了？”
“你！”县令气得胡子直抖，“你这是煽动舆论！”
“我这是晒账本。”霍安耸肩，“阳光底下无阴影，账目清楚，心里就不虚。倒是大人您——”他忽然压低声音，“您妻弟的药材行会，去年吞了州府三分之二的拨款，这事要不要我也写一封，一起寄去？”
县令猛地后退一步，像是被烫到。
他死死盯着霍安，嘴唇哆嗦，却一个字都说不出来。
周围村民已经完全明白了——这位县太爷不是来谈税的，是来捞钱的。而霍大夫早就看穿了一切，不动刀不动枪，就用一本账本，把他的算盘打得稀巴烂。
“霍大夫，您这账记得好啊！”村民甲突然喊了一声，“以后我家药田的收成，也给您记上！”
“算我一个！”
“我也要入账！”
“我婆娘针线活好，能缝药包，也算工！”
呼声此起彼伏。
霍安笑着点头：“都记，一个不落。”
县令站在人群中央，像被架在火上烤。他带来的红漆托盘还空着，连个盖印的地方都没有。他想发作，可眼前是几百双亮晶晶的眼睛；想走，又怕显得心虚。
最后，他只能硬邦邦地扔下一句：“此事……容后再议！”
转身就往马车上爬。
谁知脚下一滑，差点摔个狗啃泥。衙役赶紧扶住，他却一把推开，钻进车厢，帘子“啪”地一甩，隔绝了外面的笑声。
马车调头，灰溜溜地走了。
孙小虎蹦跶到霍安身边，嘿嘿笑：“师父，您那封信……真寄出去了？”
“没。”霍安摇头，“秀才还没出发，我让他缓两天。”
“那账本副本呢？”
“也没寄。”霍安摸出个小本子，翻开一看，上面画满了小人打架，标题是《假如县令发现账本是假的》。
孙小虎瞪眼：“所以……刚才那本厚账本是您连夜抄的？”
“前天就开始写了。”霍安收起小本子，“本来打算慢慢用，谁让他昨天威胁我？那就提前亮出来呗。”
“可您记得那么清楚……”
“因为本来就是真的。”霍安拍拍他脑袋，“每一笔开销，我都记了草稿。只是昨晚加了点‘艺术加工’——比如把县令妻弟的名字，用暗语标了三次。”
孙小虎恍然大悟：“所以您是……用真事吓唬他？”
“对。”霍安望着远去的马车，轻声道，“贪官不怕理，不怕法，就怕你比他更懂规矩。他以为拿个空牌子就能收税，没想到我连他裤兜里有几文钱都快算出来了。”
正说着，顾清疏从后院走出来，手里端着一碗药汁，面纱随风轻扬。
“吵完了？”她声音清冷，“我熬的安神汤，给那位‘体恤民情’的大人补补心虚。”
霍安接过碗，闻了闻：“别加太多毒针味就行。”
“放心。”她耳尖微微泛红，“今天没洗银簪。”
孙小虎在旁边嘟囔：“你们一个比一个损……”
霍安喝了一口药，看向药田。阳光洒在绿油油的当归叶上，露珠滚动，像一颗颗小太阳。
他忽然说：“从明天起，账本每天更新，挂在门口。”
“为啥？”孙小虎问。
“因为。”霍安笑了笑，“有些人，光看一眼，就会吓得睡不着觉。”
风吹过，药田沙沙作响。
那只写着“毒药重地”的骷髅牌，在阳光下一闪一闪，像个沉默的哨兵。
霍安袖口的金色经络图，在光下微微发亮。
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