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青石镇的春天，白石河两岸的柳树刚抽出嫩芽，渡口就比往日热闹了三分。阿禾的渡船从早到晚几乎没停过，载人，载货，偶尔也捎带些鸡鸭牲畜。他话不多，撑船却极稳，无论风急浪大，那艘老木船在他手里都服服帖帖的，从没出过岔子。婉娘的日子也渐渐有了起色。她绣的帕子、荷包在镇上小有名气，偶尔还能接些绣嫁衣的活计。虽然工钱微薄，但省着点用，倒也勉强能糊口。只是夜深人静时，对着母亲留下的那柄玉梳，她还是会悄悄叹气——梳子还在，人却不在了。
这日午后，婉娘去镇东头给王婶送绣好的枕套。王婶的儿子下月成亲，婉娘熬夜绣了一对鸳鸯戏水，针脚细密，栩栩如生。王婶欢喜得不得了，硬塞给她十个鸡蛋，又留她吃了午饭。
回来时已是未时，日头偏西。婉娘拎着小竹篮，篮里是王婶给的鸡蛋，还有两个新接的绣活。她低着头盘算，这两件绣完，能得三十文钱，该去买些米面，再扯半尺布，给阿禾做双新鞋——上回瞧见他脚上的鞋，大拇指都快顶出来了。
正想着，冷不防撞上个人。
“哎哟！”对方一声怪叫。
婉娘抬头，心里一沉。眼前是个油头粉面的年轻男子，约莫二十出头，穿着绸缎长衫，手里摇着把折扇。她认得这人，是镇上张记米铺的少东家，张富贵。
张富贵身后还跟着两个跟班，一高一矮，都是一脸痞相。
“我道是谁，原来是婉娘姑娘。”张富贵揉了揉胸口，其实撞得不重，他却做出吃痛的样子，眼睛在婉娘身上打转，“这么急着投怀送抱？”
婉娘后退一步，福了福身：“对不住张少爷，民女没看路。”
说罢就要绕开走。
“诶，别急着走啊。”张富贵横跨一步，挡住去路，扇子一合，指着婉娘手中的竹篮，“这是去哪儿了？哟，还有鸡蛋。日子过得不错嘛。”
婉娘不答，只想快点离开。镇上谁不知道这张富贵？仗着家里有几个钱，成日游手好闲，调戏大姑娘小媳妇，是个十足的纨绔。
“听说婉娘姑娘绣工了得，”张富贵凑近一步，一股酒气扑面而来，“正好，本少爷想做件新袍子，就请姑娘给绣个花样，如何？”
“民女手艺粗陋，怕入不了少爷的眼。”婉娘又退一步，后背已抵到墙。
“不粗陋，不粗陋。”张富贵嘿嘿一笑，伸手去撩婉娘额前的碎发，“这双手啊，巧得很……”
婉娘猛地打开他的手，声音冷了下来：“张少爷请自重！”
这一下打得有点重，张富贵手背一红，脸色顿时难看起来：“给脸不要脸！本少爷看得上你，是你的福气！一个穷绣娘，装什么清高！”
两个跟班也围了上来，一左一右堵住去路。
正是午后最安静的时候，这条小巷少有人过。婉娘心跳如鼓，手悄悄探进袖中，握住了那柄从不离身的玉梳。梳身温润，却让她指尖发凉。
“你们干什么！”
一声低喝从巷口传来。
阿禾大步走来，肩上还扛着半袋米，显然是刚从渡口回来。他挡在婉娘身前，冷冷看着张富贵三人。
张富贵先是一愣，随即嗤笑：“我道是谁，原来是撑船的阿禾。怎么，想英雄救美？”
阿禾不说话，只是站着。他比张富贵高了半个头，常年在河上劳作，肩膀宽厚，手臂结实，往那一站，自有一股气势。
张富贵有些发怵，但众目睽睽之下，不肯输了面子，硬着头皮道：“本少爷跟婉娘姑娘说话，关你什么事？滚开！”
“她不愿意。”阿禾声音不高，却斩钉截铁。
“你！”张富贵恼羞成怒，朝两个跟班使眼色，“给我教训他！”
高个跟班最先动手，一拳朝阿禾面门打来。阿禾不躲不闪，左手一抬，稳稳抓住那手腕，一扭一推，高个儿“哎哟”一声，踉跄退了好几步，撞在墙上。
矮个儿从侧面扑来，想抱阿禾的腰。阿禾侧身让过，右脚一勾，矮个儿收势不住，扑倒在地，摔了个狗吃屎。
不过眨眼工夫，两个跟班都倒了。张富贵看得目瞪口呆，他没想到这个平日里闷不吭声的摆渡人，居然有这么好的身手。
阿禾朝张富贵走去。张富贵连连后退，色厉内荏地喊：“你、你敢动我？我爹是张记米铺的东家！我、我姑父是县衙的师爷！”
阿禾在离他三步远的地方停住，目光如刀：“再敢招惹婉娘，我见你一次，打你一次。滚。”
张富贵哪还敢多话，连滚爬爬地跑了，两个跟班也慌忙跟上，狼狈不堪。
巷子里安静下来。阿禾转过身，看着婉娘，眼神柔和下来：“没事吧？”
婉娘摇头，心还在怦怦跳：“谢谢你，阿禾哥。”
“以后尽量别一个人走小巷。”阿禾说着，弯腰捡起掉在地上的竹篮。鸡蛋碎了两三个，蛋清蛋黄流了一地。他皱了皱眉。
“不碍事的。”婉娘接过篮子，“还好只碎了几个。”
阿禾从怀里摸出几个铜板，塞给婉娘：“拿着，再买几个。”
婉娘不要，阿禾却执意要给。推让间，两人的手碰到一起，又迅速分开。婉娘脸一红，低头接过铜板，声音细如蚊蚋：“那……那我改天还你。”
“不用还。”阿禾顿了顿，又说，“我送你回去。”
两人一前一后走着，隔着三步距离。夕阳把影子拉得很长，偶尔交叠在一起，又很快分开。一路无话，却有种奇异的安宁。
到了婉娘家门口，阿禾停下脚步：“进去吧，我走了。”
“阿禾哥，”婉娘叫住他，从篮里拿出一个没碎的鸡蛋，用帕子小心包好，递给他，“这个……你拿去吃。”
阿禾看着那个用蓝花粗布帕子包着的鸡蛋，愣了好一会儿，才伸手接过。指尖碰到婉娘的手，两人都像被烫到似的缩回。
“谢谢。”阿禾说，声音有些哑。
婉娘点点头，快步进了院子，关上门。背靠着门板，她能听见自己的心跳，一下，又一下，又快又重。
门外，阿禾站在暮色里，看着手中那个还带着体温的鸡蛋，嘴角慢慢扬起一个弧度。很浅的笑，却照亮了他整张脸。
他没有立刻离开，而是在门外站了好一会儿，直到听见院里传来闩门的声音，才转身往回走。脚步轻快，像踩在云上。
而此时，张记米铺的后堂里，张富贵正摔杯子砸碗，大发雷霆。
“反了！反了！一个穷撑船的，也敢跟本少爷动手！”他踹了高个跟班一脚，“废物！两个打一个都打不过！”
两个跟班苦着脸不敢吭声。他们哪知道，阿禾从小在河边长大，水性极好不说，力气也大。早年还跟镇上的老武师学过几手拳脚，虽然不精，对付他们这样的地痞绰绰有余。
张富贵的父亲，张掌柜，捋着山羊胡子坐在太师椅上，慢悠悠地喝了口茶：“富贵啊，跟你说过多少次，少惹是生非。那苏婉娘虽然是个孤女，可镇上有不少人受过她娘的恩惠，你明着来，占不到便宜。”
“那难道就这么算了？”张富贵不服气，“爹，您没看见，那丫头手里有柄玉梳，成色极好，怕是值不少钱！”
张掌柜眼睛一亮：“玉梳？什么样的？”
“羊脂白的，这么长，”张富贵比划着，“梳身上有云纹，雕工精细，看着有些年头了。”
张掌柜沉吟片刻：“若是古物，倒真值些钱。不过……”他看了儿子一眼，“强取豪夺，落人口实。得想个法子，让她自己交出来，或者……让她在青石镇待不下去，不得不卖。”
张富贵眼珠一转，有了主意：“爹，我听说，城外玄清观的王玄清王真人，最擅捉妖驱邪……”
张掌柜会意，抚须而笑：“你小子，总算长了回脑子。去，备份厚礼，明日我亲自去请王真人。”
三日后，玄清观。
王玄清年约四十，瘦高个，长脸，三角眼，留着一撮山羊胡子，看着倒有几分仙风道骨。他接过张掌柜奉上的礼单——白银五十两，上等绸缎两匹，百年老参一支——脸上露出满意的笑容。
“张员外客气了。不知府上何处需要贫道效力？”
张掌柜将婉娘之事添油加醋说了一遍，重点描述那柄玉梳如何“邪性”，婉娘如何“蛊惑人心”，最后叹道：“真人，您是得道高人，定能看出此女非我族类。若能为民除害，我青石镇百姓必感念真人大恩！”
王玄清眯着眼，手指掐算，半晌，徐徐道：“无量天尊。听员外所言，此女确有不妥。那玉梳恐是妖物所化，借人身作祟。若不除去，恐酿大祸。”
张富贵大喜：“那真人何时能去捉妖？”
“莫急。”王玄清高深莫测地一笑，“妖物狡猾，需得时机。三日后是十五，月圆之夜，妖气最盛。那日午时，贫道亲往贵镇，设坛作法，定叫那妖物现出原形！”
“多谢真人！多谢真人！”张掌柜父子连声道谢，又奉上一个红封。
送走二人，王玄清打开红封，里面是二十两银票。他捻须微笑，对身旁小道童说：“去，把为师那套‘照妖镜’、‘斩妖剑’擦亮点。三日后，有场好戏。”
小道童嘻嘻一笑：“师父，这回能赚多少？”
“少不了你的。”王玄清敲了下他的头，“记住，演戏要演全套，莫露了马脚。”
“放心吧师父，又不是头一回了。”
师徒二人相视而笑。这玄清观香火不旺，王玄清就靠这些“捉妖驱邪”的把戏，从富户乡绅手里捞钱。一套行头，几句咒语，再找几个托儿配合，无往不利。至于那苏婉娘是人是妖，他不在乎。他在乎的，是事成之后，张家许诺的另外一百两谢银，还有那柄据说很值钱的玉梳。
而此时的青石镇，还沉浸在春日慵懒的宁静中。婉娘坐在窗前绣花，针起针落，一朵并蒂莲渐渐成形。她偶尔抬头，望一眼渡口方向。阿禾的船正在河心，夕阳给他的身影镀了层金边。
她不知道，一张大网正悄然撒下。三天后，当王玄清带着他的“法器”走进青石镇时，她的命运，将迎来一场意想不到的风波。
夜色渐深，婉娘吹熄油灯，躺下歇息。枕边，那柄玉梳在月光下泛着温润的光，仿佛在守护着一个绵延了百年的秘密。
窗外，桃花悄然绽放。春天真的来了，可有些寒意，却刚刚开始。
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