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第二日清晨，天空下着小雨。雨丝细密，把镇子笼在一层薄薄的水雾里。林夜背着简单的行囊，里面是两身换洗衣物、一点干粮、几块碎银，还有那块黑色令牌和竹制信物。林雪走在他身边，小手紧紧攥着他的衣袖，背着她自己的小包袱，里面装着她最喜欢的布偶和母亲留下的一把木梳。
他们没有惊动太多人。赵老瘸和老张头来送行，塞给林夜一小袋铜钱和几包伤药。其他镇民远远看着，眼神复杂——有羡慕，有担忧，也有隐隐的疏离。
自从兽潮那夜后，林夜在镇上的位置就变得微妙起来。人们感激他救了镇子，却也畏惧他身上的异常。
“到了青岚宗，好好修行。”赵老瘸拍拍林夜的肩膀，低声叮嘱，“但记住，修仙界不比镇上，人心险恶，凡事多留个心眼。”
林夜点头：“赵伯，张爷爷，这些年多谢你们照顾。”
老张头摆摆手，眼眶有些红：“照顾好你妹妹。要是……要是混不下去了，就回来。青石镇永远是你们的家。”
林雪吸了吸鼻子，没哭出来。
兄妹俩转身，踩着被雨水打湿的石板路，走出镇口。没有回头。有些路，一旦踏上就不能回头。
官道在雨雾中蜿蜒向北，像一条褪色的灰带子。两旁是收割后的稻田，空荡荡的，偶尔有几棵老树孤零零站着，枝丫在雨中颤动。
林雪走得很慢，鞋子很快就湿透了。林夜把包袱换到肩上，蹲下身：“上来，我背你。”
“我能走。”林雪摇头。
“路还长，节省体力。”林夜不容分说地把她背起来。小姑娘很轻，趴在哥哥背上，小手环着他的脖子，呼吸喷在耳后。
走了约莫一个时辰，雨渐渐停了。天空还是阴的，但云层裂开几道缝隙，漏下些微的天光。官道上开始有行人——推着独轮车的货郎，赶着毛驴的老汉，还有三三两两结伴而行的少年男女，看打扮也都是往青岚宗方向去的。
林夜放慢脚步，观察着这些人。
那些少年大多十四五岁，衣着光鲜，身边往往跟着仆从或家人，谈笑间透着自信。偶尔有人瞥见林夜兄妹寒酸的行头，眼里闪过不屑，但也没人多事。
正午时分，他们在一处路边的茶棚歇脚。茶棚简陋，几张破桌子，几条长凳，卖些粗茶和面饼。林夜要了两碗茶和两个饼，和林雪坐在角落慢慢吃。
刚吃了一半，外面传来马蹄声和车轮滚动的声音。
三辆马车在茶棚外停下，拉车的不是普通马匹，而是通体雪白、额生细鳞的异兽，眼睛是琥珀色的，在阴天里泛着微光。
“是云鳞马。”旁边桌一个见多识广的老者低声对同伴说，“一匹值百金，只有大家族才用得起。”
马车上下来七八个人。为首的是个锦衣少年，约莫十六七岁，眉眼倨傲，腰间佩剑，剑鞘上镶着宝石。他身后跟着几个年龄相仿的同伴，还有两个中年人，气息沉稳，显然是护卫。
这群人呼啦啦占了茶棚大半位置，吆喝着要最好的茶点。茶棚老板战战兢兢地伺候着。
林夜低头吃饼，不想惹事。但有些事，不是你想躲就能躲过的。
“哟，这穷酸样也想去青岚宗碰运气？”锦衣少年旁边一个瘦高个看见林夜兄妹，嗤笑出声。
林夜没抬头。
“跟你说话呢！”瘦高个拍桌子，“哪来的乡巴佬，懂不懂规矩？见了周少爷还不让座？”
他口中的“周少爷”就是那锦衣少年，此时正慢条斯理地品茶，眼皮都没抬一下，仿佛默认了瘦高个的言行。
茶棚里其他人都低下头，不敢吭声。
林雪紧张地抓住哥哥的衣袖。林夜拍拍她的手，站起身，对瘦高个抱拳：“这位兄台，我们这就走。”
他拉着林雪准备离开。
“慢着。”瘦高个却得寸进尺，伸手拦住，“让你走了吗？冲撞了周少爷，一句道歉都没有？”
林夜眼神冷下来：“我们坐在角落，并未冲撞任何人。”
“我说你冲撞了，你就是冲撞了。”瘦高个咧嘴笑，露出一口黄牙，“要么跪下磕三个头，要么……”
话没说完，第三辆马车的车帘掀开了。
一只白皙的手探出来，接着是整个人。是之前在镇上看见的那名女子，看起来十八九岁，穿一身素白长裙，外罩淡青色披风，长发简单绾起，插着一支木簪。容貌不算绝美，但眉眼清冷，气质出尘。最引人注目的是她的眼睛——瞳孔是浅金色的，在阴天的光线下像两枚融化的琥珀。
她下车时，整个茶棚都静了一瞬。
瘦高个的话卡在喉咙里，脸色变了变，讪讪地退到一边。连那位周少爷也放下茶杯，起身微微颔首：“苏姑娘。”
被称作苏姑娘的女子看都没看他，目光扫过茶棚，最后落在林夜兄妹身上。浅金色的瞳孔里闪过一丝讶异，但很快隐去。她走向林夜这桌，在对面坐下。
“老板，一壶清茶。”她的声音很轻，却清晰传到每个人耳中。
茶棚老板连忙应声去准备。
林夜站着，走也不是，留也不是。
“坐。”苏姑娘说，不是命令，却让人无法拒绝。
林夜重新坐下，把林雪护在身后。
苏姑娘倒了三杯茶，推给林夜兄妹各一杯，自己端起一杯，慢慢喝着。整个过程，没再看周少爷那群人一眼，仿佛他们不存在。
周少爷的脸色有些难看，但竟然忍住了没发作，重新坐下喝茶，只是握着茶杯的手青筋微凸。
瘦高个和其他人更是不敢出声。
茶棚里的气氛诡异得安静。
喝完一杯茶，苏姑娘才开口，声音依旧很轻，只有林夜能听见：“你们要去青岚宗？”
林夜点头。
“测试在六日后，从这儿到青岚宗山脚，脚程快的话四天能到。”她顿了顿，“但我不建议你们走官道。”
林夜一怔：“为什么？”
“官道上‘有心人’太多。”苏姑娘意有所指地瞥了周少爷那边一眼，“青岚宗每三年收徒，名额有限，有些人为了减少竞争者，什么事都干得出来。”
林夜心里一凛。
“往东三十里有条小路，绕些远，但安全。”苏姑娘从袖中取出一张简易地图，放在桌上，“按这个走，五天能到。路上有几个村落，可以借宿。”
林夜接过地图，犹豫了一下：“苏姑娘为何帮我们？”
苏姑娘放下茶杯，浅金色的瞳孔直视林夜：“我不是帮你，是还一个人情。”
“人情？”
“十二年前，青石镇有个铁匠救过一个受伤的女子。”苏姑娘的语气很平淡，“那女子是我师姐。她临终前嘱托，若日后遇到铁匠的家人，能帮则帮。”
林夜心头剧震。父亲救过青岚宗执事，还救过这位苏姑娘的师姐？父亲到底……
“你体内有灵力波动。”苏姑娘忽然话锋一转，“虽然微弱，但很精纯。这种力量在修炼界很罕见，也很……引人注目。”
她站起身，往桌上放了几枚铜钱：“记住，在拥有足够实力前，藏拙是最好的选择。青岚宗不是净土，有人的地方就有争斗。”
说完，她转身走向马车。上车前，又回头看了林夜一眼，浅金色的瞳孔里倒映着阴沉的天空：“对了，我姓苏，单名一个‘静’字。若你能通过测试，我们或许还会见面。”
车帘落下，云鳞马嘶鸣一声，三辆马车重新启程，很快消失在官道尽头。
周少爷那群人也匆匆结账离开，临走前，瘦高个狠狠瞪了林夜一眼，眼神阴毒。
茶棚重新安静下来。
林夜看着手中的地图，又看看苏静留下的那几枚铜钱，心里五味杂陈。
“哥，那个苏姐姐是好人。”林雪小声说。
“或许吧。”林夜收起地图，“但我们不能完全相信任何人。走吧，改道。”
他背起林雪，走出茶棚，按照地图指示转向东边的小路。
小路确实偏僻，两旁是茂密的树林，路面泥泞，几乎看不到行人。但林夜能感觉到，这里的灵气比官道上浓郁一些，空气中那些五色光点也更密集。
他一边走，一边尝试运转体内气旋。气旋缓缓转动，吸收着周围的灵气。虽然很慢，但每吸收一点，他就感觉身体轻盈一分，脚步也更有力。
“哥，修仙界到底是什么样的？”林雪趴在他背上问。
林夜想了想：“我也不知道。但听陈执事和苏姑娘的话，应该是个……强者为尊的地方。”
“那我们能变得很强吗？”
“能。”林夜回答得斩钉截铁，“一定要变强。”
只有变强，才能保护妹妹，才能解开身世之谜，才能找到父母。
雨又开始下了，淅淅沥沥，打湿了山路。林夜加快脚步，在泥泞中踩出一个又一个坚定的脚印。
前方雾气弥漫，山路蜿蜒，看不见尽头。
但路，总要一步一步走下去。
而在他们身后数十里外的官道上，周少爷的马车里，瘦高个正低声汇报：“少爷，查清楚了，那小子叫林夜，青石镇人，父母五年前失踪。据说兽潮那夜，他一人击退了三头影狼。”
周少爷把玩着手中的玉佩，冷笑：“有点意思。派人盯着，如果他真能通过测试……进了宗门，有的是机会‘关照’他。”
“是。”
马车在雨中疾驰，车轮溅起浑浊的水花。
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