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雨是后半夜突然下起来的。没有雷鸣电闪的前奏，起初只是风变得湿冷粘腻，卷着巷子深处陈年的腐土和碎叶气味，一阵紧过一阵地扑打着门窗。接着，豆大的雨点便毫无征兆地砸落下来，噼啪作响，顷刻间就连成了白茫茫的雨幕，将青檀巷、将整座古镇，都笼罩在一片喧嚣而潮湿的黑暗里。苏晚睡得很不踏实。连日的奔波、真相的冲击、老宅里挥之不去的阴郁气息，还有那把不知所踪却仿佛无处不在的玉梳，都化成了光怪陆离的梦魇碎片。她梦见自己站在冰冷的河水里，水没过胸口，窒息感阵阵袭来，手中紧紧攥着什么，低头看时，却是一把断裂的、沾着暗红污渍的木梳。远处，一个穿着旧式衫裙的纤细背影缓缓沉入水底，水面上只余下几圈扩散的涟漪，和一声悠长得令人心碎的叹息。
她被这叹息声惊醒，猛地坐起，冷汗浸湿了单薄的寝衣。窗外雨声正酣，敲在瓦片上如同密集的鼓点。黑暗中，老宅仿佛一头蛰伏的巨兽，每一道阴影都潜藏着未知。她摸索着点亮了床头的油灯，昏黄的光晕勉强驱散一小圈黑暗，却让房间角落显得更加深邃。
就在这时，一阵极其微弱、却又与风雨声截然不同的响动，隐隐从前院方向传来。
像是重物拖曳过湿滑石板的摩擦声，夹杂着压抑的、痛苦的闷哼。
苏晚的心一下子提到了嗓子眼。她屏住呼吸，侧耳倾听。不是幻听。那声音断断续续，在暴雨的间歇里顽强地钻入耳膜，带着一种濒死的挣扎意味。贼？还是……与玉梳有关的人？
她想起陆砚的叮嘱，夜里无论如何不要独自出门探查。可那声音……她咬了咬牙，轻轻起身，抄起门边一根沉手的旧门闩，赤着脚，悄无声息地挪到门边，将眼睛凑近门缝。
前院空荡荡，只有雨水如瀑般从屋檐倾泻而下，在青石板上砸出无数跳跃的水花。借着檐下那盏长明灯笼被风雨吹得摇晃欲灭的微光，她隐约看到，靠近大门内侧的阴影里，似乎蜷缩着一团黑乎乎的东西。
那团东西动了一下，又是一声压抑的痛哼。
苏晚握紧了门闩，手心里全是冷汗。她迟疑片刻，终究是担心与玉梳的线索有关，也怕真是贼人闯入，后患无穷。她轻轻拔开门栓，将门推开一条仅容侧身通过的缝隙，冰冷的雨丝和湿气立刻扑面而来。
她贴着墙根，小心翼翼地挪到通往前院的廊下，借着越发微弱的灯笼光，终于看清了那团黑影。
是一个人。
一个浑身湿透、蜷缩在墙角、正痛苦痉挛的男人。他穿着深色的衣服，但此刻已被雨水和泥污浸染得看不出本色，左肩到胸口的位置，有一大片深色的、仍在缓缓洇开的痕迹——是血。雨水冲刷着他的身体，将浓稠的血水晕开，在他身下形成一小滩淡红色的水洼。他的脸上也沾满了泥水和血污，头发凌乱地贴在额前，但苏晚还是辨认出了那双即使因痛苦而涣散、却依旧带着几分熟悉阴鸷的眼睛。
沈明远！
那个一直对玉梳虎视眈眈、不择手段的沈家后人！
他似乎也察觉到了有人靠近，艰难地抬起头，目光与苏晚惊骇的视线对上。他咧了咧嘴，似乎想挤出一个惯常的、带着算计的笑容，却只牵动了伤口，引发一阵剧烈的咳嗽，更多的血沫从他嘴角涌出。
“苏……苏小姐……”他的声音嘶哑得如同破旧风箱，气若游丝，“意、意外吗？”
苏晚僵在原地，手中的门闩举起又放下，一时不知该如何反应。沈明远怎么会出现在这里？还伤得这么重？是谁伤了他？是那些觊觎玉梳的黑帮？内讧？还是……
“你……”苏晚警惕地后退了半步，与他保持距离，“你怎么会在这里？谁把你伤成这样的？”
沈明远没有立刻回答，他似乎连维持清醒都十分费力，眼神时而涣散，时而凝聚起最后一点狠厉的光。雨水不断打在他身上，冲刷着他脸上的污迹，也带走他身体里所剩无几的热量。他颤抖着，试图用手捂住胸口的伤，但那里显然伤得很重，鲜血依旧从指缝间汩汩渗出。
“呵……咳咳……报应……来得真快……”他自嘲地低语，声音破碎，“我算计他们……他们……又何尝不在算计我……那帮杂碎……根本就没想让我活着拿到梳子……”
苏晚心中一动：“是那些收赃的人？”
沈明远没有否认，他急促地喘息了几口，目光艰难地转向苏晚，那眼神复杂得难以形容，有濒死的绝望，有不甘的愤恨，还有一丝……奇异的、类似解脱般的东西？
“苏晚……”他第一次直呼她的名字，语气里没有了往日的虚伪客套和隐隐的威胁，只剩下赤裸裸的疲惫和某种急于倾吐的迫切，“你……是不是觉得，我沈明远，就是个被钱财蒙了心、连祖宗脸面都不要的败家子？为了把破梳子，什么都干得出来？”
难道不是吗？苏晚抿紧嘴唇，没有回答，但眼神说明了一切。
沈明远看懂了她眼中的质疑，竟然低低地笑了起来，笑声牵动伤口，又变成一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得他整个人都蜷缩起来，像个虾米。“是……我是败家子……沈家出了我这么个东西，是祖上没积德……”他断断续续地说，眼神却渐渐变得尖锐，甚至带上了一种疯狂的执拗，“可是……苏晚，你告诉我……一个从根子上就烂透了的家……一个用别人的血泪和白骨垒起来、外面却刷着金粉的‘体面’……我把它败光了，又有什么可惜？啊？！”
他的话如同惊雷，炸响在苏晚耳边。根子上就烂透了？用血泪白骨垒起来的体面？
“你……你什么意思？”苏晚的声音微微发颤，心中那个关于沈家当年可能用了更卑劣手段的模糊猜测，骤然变得清晰而骇人。
沈明远似乎用尽了力气才说出刚才那番话，此刻气息更加微弱，眼神也开始涣散。他努力聚焦，看着苏晚，一字一句，如同诅咒，又如同忏悔：“你以为……我千方百计要拿到那把玉梳……真的是为了钱？为了那些见不得光的黑心买卖？”
他喘了口气，脸上露出一抹惨淡而讥诮的笑：“我是要拿到它……是因为那把梳子……它根本就不是什么简单的定情信物！它里面……藏着能要了我沈家百年‘清誉’性命的东西！”
苏晚的心脏狂跳起来：“什么东西？”
“证据……”沈明远的声音越来越低，眼神却亮得吓人，那是回光返照的光芒，“我祖父……沈家的太爷……他临终前……神志不清的时候……说过几句胡话……他说……‘蔓笙那孩子……是带着恨走的……那把梳子……不能见光……’ 我当时还小……听不懂……后来……后来我暗中查家里的旧账，翻看一些早就被封存、不准人碰的故纸堆……我发现……林婉，你的姑祖母，她‘投河自尽’前后那段时间，沈家的账目有几笔很大的、去向不明的支出……根本不是用来操办丧事……倒像是……封口费……”
“我还发现……”沈明远剧烈地喘息起来，胸口的起伏带动伤口，又有鲜血涌出，他的脸色灰败如死，“当年负责‘处理’陆珩通匪案的那个师爷……后来莫名其妙暴毙了……他家里人在他死后不久就搬离了本地，走得很匆忙……而经办此案、最后将陆珩定罪逐出的那个县官……没多久就高升了……这里面……咳咳……能没有猫腻吗？！”
“我怀疑……我早就怀疑！”沈明远眼中爆发出最后的光彩，那是一种混合着痛苦、愤怒与终于说出口的宣泄，“沈家祖上，为了彻底拆散林婉和陆珩，为了永绝后患，用的手段……恐怕不止是诬陷那么简单！那玉梳……陆珩视若性命，林婉至死珍藏……里面一定藏着能揭穿当年真相的关键！也许……也许就是陆珩留下的什么证据！或者是林婉在绝望中留下的控诉！”
他死死盯着苏晚，仿佛要用尽最后的生命力将话语钉入她的脑海：“我一直查……可族里的老人，那些所谓的‘长老’，他们像防贼一样防着我！我一提旧事，他们就拿家规、拿体面来压我！说我胡闹，说我被外头的狐朋狗友带坏了心思！他们越是这样，我越肯定……沈家的发迹，沈家这百年的‘好名声’，底下埋着见不得人的脏东西！那玉梳……就是钥匙！打开这一切的钥匙！”
“所以……你就用那种方式去‘拿’钥匙？”苏晚的声音冰冷，尽管心中已因沈明远的话掀起了惊涛骇浪，但对他所用的手段，依旧无法认同。
沈明远眼中的光彩迅速黯淡下去，被更深的灰败和自嘲取代：“是……我走错了路……我以为，只要拿到梳子，揭穿祖辈的丑事，让沈家这虚伪的招牌倒掉，就算……就算赎罪了……我搭上了那些地下的线，想利用他们的路子去查，去把梳子弄到手……可我忘了……与虎谋皮，终被虎噬……他们眼里只有钱，只有那梳子可能值的天价……我……我真是蠢……”
他的声音低不可闻，生命如同风中的残烛，迅速熄灭。“苏晚……陆砚……梳子……在你们手里，对吧？好……也好……至少……没落在那些杂碎手里……你们……去查……去把沈家那层画皮……撕下来……让该见光的……见见光……”
他的头无力地垂向一边，眼睛还睁着，望着被雨水洗刷的、深不见底的夜空，瞳孔里的光芒彻底消散了。只有嘴角，似乎还凝固着那一丝解脱般的、极淡的弧度。
雨，还在下。冲刷着沈明远逐渐冰冷的身体，也冲刷着青檀巷古老的石板路，仿佛要将一切污秽和秘密都冲洗干净，又仿佛只是徒劳地将它们晕染得更加模糊不清。
苏晚僵立在冰冷的雨夜廊下，手中的门闩“哐当”一声掉在地上。沈明远临死前的话，如同鬼魅的呓语，又像垂死之人最恶毒的诅咒，在她脑海里疯狂回荡。
沈家的“体面”下，埋着“脏东西”？
玉梳是揭开真相的“钥匙”？
当年沈家对陆珩，乃至对林婉，可能用了比诬陷更可怕的手段？
沈明远这个看似唯利是图、不择手段的败家子，内心深处，竟藏着如此偏执的、想要掀翻家族遮羞布的念头？他那些令人不齿的行径，背后竟是这样扭曲的动机？
他的话，是真是假？是为了在临死前扰乱她的心神，为沈家、或许也为他自己开脱？还是确有其事，是一个背负着家族原罪的后人，在绝望和扭曲中，用错误的方式寻求的、最后的救赎？
苏晚感到一阵彻骨的寒意，比这秋夜的冷雨更甚。如果沈明远所言非虚，那么，当年陆珩的悲剧，林婉的“自尽”，恐怕远非“门户之见”、“时代悲剧”那么简单。那下面，可能隐藏着更血腥、更黑暗的阴谋。而沈家，这个在镇上盘踞百年、表面上诗礼传家的大家族，它的根基，难道真的是用无辜者的鲜血和冤屈浇灌而成的？
雨幕深处，老宅沉默地矗立着，像一座巨大的、守口如瓶的坟墓。而那把不知所踪的羊脂玉梳，此刻在苏晚心中，不再仅仅是一件承载哀思的旧物，更成了一个可能引爆惊天之秘的、冰冷的、危险的开关。
沈明远死了，带着他的秘密、他的偏执、和他的罪孽。但他留下的疑问，却像这夜雨一样，无孔不入，冰冷地渗入每一寸土壤，每一个知情者的心底。
苏晚缓缓蹲下身，靠近沈明远已无生息的身体。雨水中，他胸前的伤口触目惊心。她伸出手，迟疑了一下，最终还是轻轻合上了他未能瞑目的双眼。
触手一片冰凉。
就在这时，前院通往小巷的那扇破旧木门，发出轻微的“吱呀”一声，被人从外面推开了一道缝。
一道被雨水淋湿的高大身影，悄无声息地闪了进来，手中提着一盏用油布仔细遮好的风灯。
是陆砚。
他显然也听到了动静，匆匆赶来。风灯昏黄的光晕划破雨夜，照亮了廊下这令人心悸的一幕：苏晚脸色苍白地蹲在血泊旁，而沈明远，已然气绝。
陆砚的目光在沈明远尸体上一扫，瞳孔微缩，随即快步走到苏晚身边，将她扶起，同时警惕地扫视四周。“怎么回事？他怎么会死在这里？谁干的？”
苏晚靠着他坚实的手臂，才感觉到自己双腿有些发软。她深吸了几口带着血腥和雨水气息的冰冷空气，强迫自己镇定下来，用尽量简洁的语言，将刚才发生的一切，以及沈明远临死前那番石破天惊的话，告诉了陆砚。
陆砚听着，脸色越来越沉，如同这化不开的夜色。他握着风灯的手，指节捏得发白。当听到沈明远猜测沈家祖上可能用了更极端的手段，以及玉梳可能是关键证据时，他眼中骤然爆射出骇人的寒光。
“沈家……”他从牙缝里挤出这两个字，声音里是压抑到极致的风暴。
他蹲下身，仔细检查了沈明远的伤口，又翻看了一下他的衣物口袋，除了些零钱和一把匕首，别无他物。“是黑帮的手法，狠辣，致命。他说的被反噬，应该不假。”陆砚站起身，眉头紧锁，“但他后面那些话……”
“你觉得，有几分真？”苏晚问，声音依旧有些发颤。
陆砚沉默片刻，看着沈明远那张即使在死后也残留着不甘与痛苦的脸，缓缓道：“将死之人，其言未必皆善，但往往……也懒得再编造太过复杂的谎言。尤其是指向自家祖辈如此不堪的指控。他没有必要在临死前，还往自己家族身上泼这样的脏水，除非……他认为那是真的，而且，他心中对此的怨恨和想要揭穿的执念，已经压过了对家族的归属感。”
他抬起头，看向漆黑雨夜中沈家大宅的方向，那里只有一片沉沉的黑暗，连灯火都寥寥。“如果他说的是真的……那么，当年的事，就不仅仅是阻挠和诬陷那么简单了。那玉梳里藏着的‘证据’，会是什么？陆珩师傅留下的？还是林婉小姐留下的？沈家又究竟做了什么，需要如此严防死守，连自家的后人暗中探查都要被阻止，甚至不惜可能动用更极端的手段去掩盖？”
疑问如同这漫天雨丝，密密麻麻，没有答案，只有更深的寒意和更沉重的疑云。
“现在怎么办？”苏晚看着沈明远的尸体，感觉事情正朝着一个完全失控的深渊滑去。
陆砚收回目光，眼神重新变得冷硬而决断。“先处理眼前的事。沈明远的尸体不能留在这里，否则后患无穷。我去找可靠的人，连夜处理掉。你立刻回房，锁好门，就当什么都不知道。至于沈家当年的真相，还有那把玉梳……”
他顿了顿，眼中闪过锐利如刀的光芒。
“沈明远用命换来的这条线索，无论是真是假，我们都必须追查到底。沈家越是想捂住的，就越是关键。从明天开始，我们要换种方式了。有些‘体面’人家的大门，或许，该用点特别的方法，去敲一敲了。”
雨，似乎小了一些，但夜色更浓。沈明远的血，在雨水的冲刷下渐渐淡去，渗入青石板的缝隙，仿佛从未出现过。但他留下的那句话，却像一颗毒种，深埋进了这个雨夜，等待着在适当的时机，破土而出，将一切伪装，撕扯得粉碎。
沈家的真相，到底是什么？那玉梳之中，又究竟锁着怎样惊心动魄的秘密？
无人知晓。只有檐下雨滴，固执地、一声声，敲打在冰冷的心上。
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