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圣旨一下,谢府上下顿时热闹非凡。下人往来如梭,步履匆匆,个个面上带喜,忙得脚不点地。沈灵珂自正厅出来,先绕至芷兰院外,悄悄往里一望。
只见谢婉兮独靠窗下,手中虽捧书卷,眼神早已飘向窗外,腮含浅晕,娇羞之中,难掩满心欢喜。
沈灵珂见女儿这般情状,唇角微微一扬,不欲惊扰,便悄悄转身,回至自己院中。
一进内室,便吩咐道:“春分,取笔墨纸砚来。”
春分忙应了一声,转瞬即在窗前书案上铺纸研墨,陈设妥当。
沈灵珂临窗坐下,挽起衣袖,轻拈玉管,凝神书写。
谢怀瑾退朝下来,脱去朝服,换了家常青缎袍子,轻步入内。见夫人凝神写字,便放轻脚步走近,低头看了一眼,方缓缓问道:“夫人这是写家书?”
沈灵珂笔锋未停,闻声抬眸,向他微微一笑,眼底温煦:“可不是。方才圣旨明谕,婚期已定三月十八。这般大事,少不得要知会范阳卢家一声。他们是婉兮亲娘舅,自幼疼她,如今她要出嫁,又是天恩指婚,不知何等欢喜。”
谢怀瑾在旁坐下,端起茶盏呷了一口,点头叹道:“原该如此。这些年,他们为避嫌疏淡了亲眷。如今婉兮有此良配,婚事风光,也叫他们放心。”
沈灵珂写毕,搁下笔,拿起信纸轻轻吹干墨迹,自己细看一遍,又转眸念与谢怀瑾听:
“……小女婉兮,已荷天恩,奉旨与瑞王殿下成婚。钦天监择定三月十八为吉期,专书奉闻。倘得闲暇,望来京一聚,共庆喜事……”
念罢,抬眸望向谢怀瑾,柔声解释:
“我信中也提了,备嫁之事虽有内务府照应,终是女儿终身大事。若他们能来京帮衬,既全了舅家情分,也显咱们谢家对此事的郑重。”
谢怀瑾接过信纸,细细阅毕,抚须连连颔首:“夫人想得周全。卢家乃范阳望族,声名显赫,他们若肯来人,婚事场面愈加体面。更要紧的是,婉兮嫁入王府,有母舅撑腰,腰杆也硬,不致被人轻慢。”
沈灵珂轻轻拢了拢鬓边碎发,面上笑意淡了几分,幽幽道:“我不求什么风光,只愿她嫁过去,得夫君敬重,夫妻和顺,一生安稳平顺,我便心足了。”
谢怀瑾见她眉宇间微有忧色,伸手轻拍她手背,温声宽慰:“瑞王那孩子,我是看着长大的,为人端正,性子沉稳,又是皇上皇后长子。况你将女儿教养得知书达理、温婉贤淑,必是良缘佳配,你尽可放心。”
沈灵珂听他这般说,心下稍安,微微颔首。
随后将信纸叠好,装入信封,用火漆封口,盖上谢府印记。
随即扬声唤道:“春分。”
守在门外的春分即刻掀帘而入:“夫人有何吩咐?”
沈灵珂将信递与她,郑重叮嘱:“你去前院告知福管家,即刻拣一匹快马,差稳妥之人,将此信送往范阳卢家,务必亲手交与卢家主母,半分差错也不许有。”
春分连忙双手恭恭敬敬接过,垂首应道:“奴婢晓得,这便去办,断不耽误大姑娘的喜事。”
说罢,轻步退了出去。
待春分脚步声远去,沈灵珂才扶着桌沿缓缓起身,望着窗外。
院中梧桐叶落大半,秋意渐深。
她轻轻一叹:“及笄才过,转眼便要备嫁。娇养了十几年的女儿,眼看就要成别人家的人了……”
谢怀瑾亦跟着轻叹一声,从身后走近,伸臂将她轻轻揽在怀中:“儿女姻缘,皆是前定。婉兮得此归宿,已是天大福气。咱们做父母的,只高高兴兴把婚事办得妥当,风风光光送她出门,便了却心愿。”
他顿了顿,低头望着她发顶,语气一转,带着几分软语:“你日日为婉兮、为长风、为这个家盘算周全,几时才肯为自己想想?”
沈灵珂身子微一滞,靠在他怀中,半晌方轻声道:“我初嫁进谢府时,身份尴尬,处境艰难。那时只想着安分守己,照料好儿女,打理家事,安稳度日,便已是万幸。”
谢怀瑾不等她说完,声音里带几分怅然:“当初……你竟这般不信我?”
沈灵珂被他这语气逗得忍不住一笑,转过身仰头看他,眸含促狭之意,故意拉长了声调:“谢首辅,这话倒奇了。当初是哪一位,亲口嘱咐我,只要安分守己,毋许多生事端?又是哪一位,明明白白说,对我并无半分心思?让我好自为之的?”
几句话,说得当朝首辅一时语塞,只恨当初自己愚钝糊涂。
他方要张口辩解,又听夫人慢悠悠补了一句:“再说,若我当初一进门,便百般迎合、刻意讨好,谢首辅你……只怕越发嫌我厌我吧?”
谢怀瑾顿时无言以对。
他一伸臂,重将她紧紧抱住,下颌抵在她额上,声音低沉,带几分讨饶:“好夫人,莫说了,莫说了。是我当初有眼无珠,是我错了。往后凡事都听你的,你说如何便如何。”
沈灵珂被他这赖皮模样逗得“扑哧”一声笑出来,假意嗔怪,轻轻推他:“去罢,没个正形,少来缠我。”
谢怀瑾哪里肯放,反倒抱得更紧,像个得了糖的孩童一般,在她颈间轻蹭,声音闷闷:“不放。夫人,我如今一刻也离不得你了。”
他这般黏腻,沈灵珂又无奈又好笑,轻轻拍了拍他脊背:“罢了罢了,都要做外祖父的人了,还这般不稳重,传出去,只怕朝中同僚都要笑话。”
“他们笑由他们笑,我只在你一人面前如此。”
谢怀瑾抬起头,在她额间轻轻一吻,随即俯身将她拦腰抱起。
沈灵珂低呼一声,只听他凑在她耳边,声气温热,低低笑道:“夫人,外头秋凉,咱们……进屋歇息去。”
……
自此圣旨既定,婚期已明,谢府便彻彻底底忙碌起来。
宫中赏赐络绎不绝,一箱箱抬入府库,如流水一般。
皇后亦不时差遣内务府老成嬷嬷,前来帮着沈灵珂打点嫁妆。
织金绣缎、珠翠首饰、雕漆描金木器、各式奇珍异玩,自京城各大铺子里源源不断送入谢府,几乎堆满半座库房。
满京城皆知,首辅谢家嫁长女,这是要倾尽家底,备一份十里红妆。
一时间,京中人人翘首以盼,只等三月十八那日,看这场天恩主婚、首辅嫁女的盛事,究竟是何等排场,何等风光。
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