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休假期的最后一周。宋知意没打算把这最后几天安排得满满当当。她需要适应一下北京的节奏，也处理一些积压的私人事务。霍砚礼没有提出任何密集的约会计划，只是在第一天早上，发来一条信息：「今天什么安排？如果需要司机或导游，随时待命。太久没回来，很多地方变化不小。」
语气寻常，像朋友间的主动帮忙，给她留足了拒绝的空间。
宋知意想了想，回复：「想去外交部附近转转，办点事，顺便看看。」
「几点出发？我顺路。」他很快回复。
于是，上午十点，霍砚礼的车停在了她暂住的酒店楼下。
车子先开到外交部附近。宋知意去办了事，出来时，两人并肩在附近熟悉的街道上走了走。那栋她住了几年的老宿舍楼还在，墙皮似乎重新粉刷过，楼下的槐树更粗壮了些。
“楼下的感应灯修好了吗？”霍砚礼忽然问。
宋知意愣了一下，才想起很多年前某个晚上，他送她回来，楼道里感应灯坏了的事。她摇摇头：“不知道，没上去看。应该修了吧。”
“当年觉得这条件委屈你了。”霍砚礼看着那栋楼，语气平淡，听不出情绪，“现在想想，对你来说，大概只是个睡觉的地方，在哪里都一样。”
宋知意没接话，只是笑了笑。确实，那时候她的心思全在工作上，宿舍只是个落脚点。如今再看，倒生出些遥远的亲切感。
他们又开车路过霍家老宅所在的区域，没有进去，只是远远看了一眼。
“我妈前几天还在念叨，说后海边上新开了家不错的私房菜，景好，味道也地道。”霍砚礼很自然地说起，“季昀他们去过，说值得一试。晚上要是没安排，可以去尝尝？就当……重新认识一下现在的北京。”
他没有用“约会”这样的词，理由也找得随意。宋知意听得出他的小心，心里微微一软。
“好。”她答应了。
傍晚时分，两人来到后海。选了那家私房菜馆临窗的位置，菜确实精致可口，气氛也很放松。他们聊着这五年北京的变化，聊着霍氏基金会遇到的一些趣事，聊着宋知意在非洲的见闻，避开沉重的话题，像两个久别重逢的老友交换着彼此世界的碎片。
吃完饭，天色尚未全黑，华灯初上。霍砚礼提议沿着湖边散散步。
刚走了一段，就听到一个熟悉的大嗓门带着惊讶响起：“哟！这谁啊？我眼花了不成？”
宋知意和霍砚礼同时转头，只见季昀、周慕白、沈聿三人刚从旁边一家酒吧出来，正站在不远处，季昀脸上写满了“逮个正着”的兴奋。周慕白推了推眼镜，眼中掠过笑意。沈聿则挑了挑眉，一副了然的样子。
宋知意脚步微顿，脸上闪过一丝极少见的、近乎局促的神色。虽然墓园那天之后，她和霍砚礼之间心照不宣，但这还是第一次在熟人面前，以这样私下并肩散步的姿态被撞见。
霍砚礼却神色自若，甚至往前半步，不着痕迹地将她往自己身边带了带，然后才看向那三人：“巧。你们也在？”
“巧什么巧！”季昀大步走过来，眼神在两人之间来回逡巡，脸上笑容越来越大，“我说砚礼这几天神龙见首不见尾，电话也敷衍，原来是有‘要紧事’啊！”他特意加重了“要紧事”三个字，然后转向宋知意，笑容立刻变得灿烂又带着点讨好，“知意！什么时候回来的？也不说一声！不够意思啊！”
周慕白和沈聿也走过来，礼貌地向宋知意问好，态度是熟稔中带着一如既往的尊重。
宋知意很快恢复了平静，微笑着回应：“回来没多久，休个短假。季昀，你还是老样子。”
“那是！我心永远年轻！”季昀哈哈一笑，然后胳膊肘碰了碰霍砚礼，压低声音但足以让所有人听到，“可以啊哥们儿，守得云开见月明了？十年之约不用等满了？”
这话一出，宋知意耳根微微发热。霍砚礼警告地瞥了季昀一眼，但眼底的笑意却藏不住。他没有回答季昀，而是非常自然地、在朋友们的注视下，伸出手，轻轻握住了宋知意垂在身侧的手。
他的手温暖干燥，带着薄茧，握住她的力道不轻不重，却带着一种清晰的宣示意味和安抚的力量。
宋知意的手指微微蜷缩了一下，但没有抽开。她感受到朋友们瞬间变得更加热烈的目光（尤其是季昀，简直像发现了新大陆），也感受到霍砚礼掌心传来的稳定温度。一种陌生的、混合着羞涩与安心的感觉涌上心头。
“就你话多。”霍砚礼对季昀说，语气无奈，却带着纵容。
“好好好，我话多，我闭嘴！”季昀举起双手做投降状，脸上的笑容却咧到了耳根，“不打扰二位花前月下了！不过……”他看向宋知意，语气真诚，“知意，欢迎回来。真的，特别好。”
周慕白和沈聿也点头附和，眼神里是衷心的祝福。
简单的寒暄后，三人识趣地离开了，走远还能听到季昀隐约兴奋的说话声。
湖边重新恢复宁静，只有隐约的音乐和风声。霍砚礼没有立刻松开手，宋知意也没有动。两人就这样牵着手，继续慢慢地往前走。路灯将他们的影子拉长，交叠在一起。
“季昀一直那样，你别介意。”霍砚礼轻声说。
“不会。”宋知意摇头，看着两人交握的手，过了一会儿，才轻声说，“他们……是真心为你高兴。”
霍砚礼握紧了些她的手：“也是为你。”
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