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萧婉宁把药箱往肩上一提，脚步没停。阿香昨夜系在门框上的红布条还在风里晃，她经过时伸手碰了下，布料已经有些发白，边角也磨出了毛边，可那点红还是扎眼。天刚过辰时，太医院侧门外已有小宦官候着，见她出来，立刻迎上：“萧医官，王院判已在东华门等您。”
“不是说去给公主复诊？”她边走边问。
“原是如此安排。”小宦官低头，“可半道上传来旨意，贵妃娘娘突感心悸，尚药局不敢擅专，急召王院判与您同往。”
她眉头一跳。昨日才立了方子，今日就发作，要么是病情本就凶险，要么……有人不愿这方子顺顺当当用下去。
青帷车照旧停在西角门旁，帘角银杏叶暗记在日头下泛着微光。王崇德已坐在车内，拄着乌木杖，闭目养神。听见脚步声，他睁眼看了她一眼：“来了？”
“来了。”她钻进车厢，药箱搁在膝上。
“贵妃今早用了早膳后突然喘不上气，脉象乱得厉害。”王崇德声音压低，“尚药局开了安神汤，喝了没用。我怀疑不是心疾，是药有问题。”
“您是说……有人动了她的药？”她问。
“或是药不对症，或是药被人换了。”老头冷笑，“宫里这些事，哪回少得了手脚？”
车轮咕隆作响，碾过禁道石板。这一回没再被拦，许是贵妃病势紧急，宫人不敢耽搁。车子直抵永禧宫偏廊，两人下车步行。
殿内熏香比昨日浓了几分，仍是苏合香打底，可混进了些沉水香的浊气，闻久了脑仁发胀。萧婉宁皱眉，这香烧得不对路，本该清心的，反倒扰神。
贵妃仍躺在紫檀榻上，脸色比昨日更白，唇色发青，呼吸短促。见他们进来，勉强撑起身子：“王院判，你们可算来了。”
王崇德三步并作两步上前，搭脉才几息，脸色就变了：“这脉象……不对！”
“怎么了？”她喘着问。
“您这脉浮大无根，气血逆乱，像是服了什么猛药。”王崇德抬头，“昨儿开的方子，可按时用了？”
“用了！”贵妃急道，“早间刚喝完一碗疏肝汤，不到一盏茶工夫就开始心慌，手抖，眼前发黑！”
“谁煎的药？”萧婉宁问。
“是我贴身的宫女玉蝉。”贵妃指了角落一个穿藕荷色衫子的少女，“她一向稳妥，从不出错。”
玉蝉跪下磕头：“奴婢按方抓药，亲自看着火候，一分不敢差。”
萧婉宁不语，只走到案前，揭开药罐盖子，凑近一嗅。药味苦中带涩，可有一丝极淡的腥气藏在底下——像是蜈蚣或全蝎这类虫类药的气味。
她回头问：“这方子里有蜈蚣吗？”
“没有。”王崇德斩钉截铁，“我开的是柴胡、白芍、当归、茯神，全是平和之品，绝无毒烈之物。”
“可这药里，加了东西。”她将药汁倒出少许，滴在指甲盖上，轻轻搓了搓，指尖传来细微的黏腻感，“这药被掺了‘守宫粉’。”
“什么？”王崇德一惊。
“守宫，就是壁虎。”她解释，“晒干研末，性烈，能通络散结，但阴虚火旺者忌用。贵妃本就血虚，再服此物，等于火上浇油，难怪心神大乱。”
贵妃听得脸色发青：“谁敢在我药里下这东西？！”
“不是下毒。”萧婉宁摇头，“是换药。守宫粉虽烈，但单用不致死，更像是……故意让药性失控，让人误以为您病情危重。”
“目的呢？”王崇德眯眼。
“要么是想吓唬您，让您不敢再用我们开的方子。”她顿了顿，“要么，是想借您之病，治我们一个‘用药不当’的罪名。”
贵妃咬牙：“好狠的手段！”
王崇德冷哼：“看来有人不想让你好起来。”
正说着，外头一阵脚步声，霍云霆大步进来，飞鱼服未脱，甲胄未卸，显然是从值房直接赶来。他扫了一眼殿内情形，目光落在萧婉宁脸上：“你没事？”
“没事。”她答。
“我听说贵妃用药出事，怕你们被扣下，赶紧过来。”他转向王崇德，“老大人，药罐可还留着？”
“在。”王崇德递过去。
霍云霆接过，拔出绣春刀，用刀尖挑了些药渣，凑近鼻端一嗅，眉头立刻锁紧：“这不是太医院的药。”
“你怎么知道？”贵妃问。
“太医院的药材每日由专人登记入库，炮制也有定规。”他沉声道，“这药渣里有砂石，说明药材未筛净；而且柴胡焦了三分，显然是火候不对——太医院绝不会出这种差错。”
“那就是有人中途换了药。”萧婉宁接话，“从太医院抓完药，到送进宫，中间必经尚药局过手。”
“你是说尚药局的人动的手脚？”贵妃怒道。
“不敢断言。”霍云霆谨慎，“但至少，有人借了他们的手。”
贵妃盯着他：“你既查得出药有问题，那就给我查个明白！我要知道是谁，敢拿我的命开玩笑！”
“娘娘。”王崇德劝道，“眼下最要紧的是先解症。守宫粉性烈，需用甘草、绿豆、生地煮汤解毒，再以酸枣仁安神定志。”
“那就快开方！”贵妃催促。
王崇德提笔写方，萧婉宁却忽然道：“等等。”
“怎么？”老头抬眼。
“这方子不能现在用。”她说，“若我们立刻开出解药，对方只会再换一次，反而打草惊蛇。不如……将计就计。”
“你什么意思？”霍云霆问。
她看向贵妃：“娘娘，若您信我，接下来这几日，您就继续‘病重’，但暗中停药，改用我另备的小方调理。我给您换一副药渣，让他们以为药还在用。”
贵妃眯眼：“你是要我装病？”
“不止装病。”她一笑，“您还得演得更重些——比如，突然昏厥，口吐白沫，吓得他们连夜请太医会诊。”
王崇德倒吸一口凉气：“你这是要引蛇出洞。”
“对。”她点头，“谁最希望我治不好您，谁就会跳出来。”
霍云霆明白了：“我派人盯住尚药局，看谁在背后传话、递信。”
贵妃沉默片刻，忽然笑了：“好！我倒要看看，是谁吃我的肉，喝我的血，还装菩萨念经！”
说干就干。萧婉宁从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出三粒黑褐色药丸：“这是我调的缓释丹，每日一粒，化在温水里喝下，能稳住您的气血，又不会留下痕迹。至于药罐里的药渣——”她从袖中抽出一张薄纸，铺开，竟是几张晒干压平的药草，“这是我提前备好的假药渣，颜色质地都像，煮过一次就能以假乱真。”
王崇德看得直摇头：“你这丫头，心思比药炉还复杂。”
“医者，有时也得当一回戏子。”她笑。
霍云霆接过那张药草纸，仔细收好：“我这就安排人，把真正的药送去贵妃私厨，由她的心腹宫女亲手煎煮。”
贵妃点头：“玉蝉可信，我入宫时她就跟了我。”
一切布置妥当，萧婉宁重新盖上药罐，将昨日剩下的真药倒掉，换上假药渣。王崇德写下一份“病危札子”，交给随行医童带回太医院备案。
临走前，贵妃忽然拉住萧婉宁的手：“你不怕吗？这么干，万一露了馅……”
“怕。”她实话实说，“可更怕眼睁睁看着病人被毁。”
贵妃怔了怔，反手捏了捏她的手腕：“你这双手，不光会看病，还会斗人。”
她笑了：“都是逼出来的。”
三人退出永禧宫，日头已偏西。霍云霆落后一步，低声问：“真能成？”
“八成把握。”她答，“人心贪，一见计谋得逞，就会松懈。只要他们再动手一次，就能抓住把柄。”
“可你也危险。”他皱眉，“若他们狗急跳墙……”
“那你就在外头守着。”她抬头看他，“锦衣卫侍卫长，总得有点用处吧？”
他嘴角一抽：“你就这么信我？”
“不信你，我还能信谁？”她耸肩，“再说，你若不来，我连装病的胆子都没有。”
他低笑一声，不再多言。
回到太医院，她立刻关起门来写脉案，字迹工整，一笔不落，仿佛真开了猛药、出了险情。王崇德在隔壁屋踱步，时不时探头：“写好了没？别漏了细节。”
“漏不了。”她咬了下笔杆，“我还加了句‘患者情绪激动，曾怒砸茶盏’，显得更真些。”
老头哼了一声：“你倒是越编越顺溜。”
次日清晨，消息果然传来——贵妃昨夜再度昏厥，尚药局已紧急召集三位院判会诊。萧婉宁正在药房整理药材，听见通报，只淡淡“哦”了一声，继续把当归片摊在竹匾上晾晒。
阿香凑过来：“小姐，成了？”
“还没。”她轻声，“等他们开方子，看谁提议换药。”
中午时分，霍云霆来了，一身便服，手里拎着个油纸包：“尚药局副主管今早偷偷见了个人，是刘瑾府上的采办。”
她手一顿：“果然是他。”
“那人带了个小匣子进去，出来时匣子空了。”霍云霆压低声音，“我让人盯了一路，最后去了张太医的值房。”
“张太医？”她冷笑，“我就说怎么总觉得背后有双眼睛盯着。”
“你要证据？”他问。
“要。”她点头，“但得等贵妃‘醒来’再说。现在抓人，打草惊蛇，后面的事就难办了。”
霍云霆看着她，忽然道：“你比我想的还狠。”
“不是狠。”她摇头，“是不得不狠。他们在药里动手，就是在杀人。我不反击，下一个躺下的可能就是我。”
他沉默片刻，伸手揉了揉她发间那根素银簪，动作轻得像拂去灰尘：“那你小心点，别把自己也搭进去。”
她仰头看他：“要搭也是咱们一起搭。”
他一愣，随即笑了：“行，一起搭。”
第三日，永禧宫传出喜讯——贵妃昨夜忽觉心神清明，今晨已能下床走动，自言是梦见先帝托梦指点，病才好转。尚药局上下惊疑不定，却又无法反驳。
萧婉宁随王崇德再次入宫，贵妃靠在榻上，面色红润，眼里闪着精光：“你们可算来了。”
她打开药箱，取出脉枕：“娘娘，让我瞧瞧。”
贵妃伸出手，脉象平稳有力，尺脉虽滑却不浮，确已回归常态。她点头：“好得很。”
“那药呢？”贵妃压低声音。
“全留下了。”霍云霆递上一只小布袋，“张太医房里搜出的，还有尚药局副主管的账本，记着每月从刘瑾府上领银二十两，换药材替换。”
贵妃冷笑：“果然是他！打着为我调理的名头，实则一步步毁我身子！”
“娘娘现在要如何？”王崇德问。
她盯着烛火，良久，缓缓道：“不急。这事，得让皇上知道，也得让百官知道。我要他们一个个，自己跳出来。”
萧婉宁笑了：“那我再给您配一副‘病重’的药，演得更真些？”
贵妃也笑：“你这丫头，真是我的福星。”
殿内烛火摇曳，映得三人影子投在墙上，拉得老长。窗外风过，檐角铜铃轻响，像在数着日子。
萧婉宁合上药箱，手指无意间触到箱角那道细缝——那是前日被刀尖撬过的痕迹，还没来得及修。
她摸了摸，没说话。
霍云霆站在门边，手按在刀柄上，目光扫过廊下阴影。
贵妃端起茶盏，吹了口气，轻轻啜了一口。
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