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鸡叫三遍，天光未亮。聂虎已经在那间低矮土屋的中央，摆开了“虎形桩”的架子。双腿·分开，微曲，腰背挺直如松，双手虚握置于腰间，目光平视着墙壁上的一道裂缝，仿佛那是山林深处猎物的踪迹。
屋里寒冷，呼出的气凝成白雾。他只穿着单薄的旧衣，但站桩不到一盏茶的功夫，身体就开始由内而外散发出热量。大腿的酸胀感如期而至，比昨天初次尝试时更甚，但有了心理准备，聂虎反而更能忍耐。他努力调整呼吸，想象自己是一头蛰伏在晨雾中的猛虎，耐心等待着最佳时机。
胸口贴肉戴着的龙门玉璧，一片沉寂，没有像昨晚那样传来温热或释放清凉细流。聂虎并不气馁。他知道机缘不会时时都有，功夫重在坚持。他全神贯注，感受着肌肉的每一次细微颤抖，重心的每一分调整，呼吸的每一丝节奏。
时间在寂静和酸痛中缓缓流淌。汗水从额头渗出，滑过稚嫩却已显出坚毅线条的脸颊，滴落在冰冷的地面上，洇开一小片深色的湿痕。
就在他感觉双腿即将支撑不住，心神也有些涣散的时候，忽然，一丝极其微弱、几乎难以察觉的温热，自胸口玉璧处传来！
不是昨晚那种释放的清凉细流，而是玉璧本身仿佛被“唤醒”了一角，散发出的、持续而稳定的微弱暖意。这暖意虽然极其稀薄，却像冬日里的一星炭火，瞬间驱散了部分寒意，也让聂虎即将崩溃的意志重新凝聚。
他精神一振，咬着牙，继续坚持。脑海中，昨晚那惊鸿一瞥的威严虎影似乎又模糊地闪现了一下，带着一股沉静而凶悍的意境。
这一次，他坚持的时间比昨晚长了不少。直到双腿彻底麻木，失去知觉，整个人才轰然瘫倒在地，大口喘着粗气，汗湿重衣。疲惫如同潮水将他淹没，但一种奇异的、带着淡淡满足感的充实，也在四肢百骸隐隐流动。尤其是胸口玉璧那持续不散的微弱温热，让他知道，自己的坚持没有白费。
他躺在地上，直到呼吸平复，才挣扎着爬起来。简单擦洗，换下湿透的里衣，就着昨晚剩下的半个冷馒头和一点咸菜，草草对付了早饭。天色已经大亮，清冷的晨光透过糊着旧报纸的窗户，照亮了屋内简陋的陈设和浮动的微尘。
今天，他得想办法弄点吃的，还有，看看能不能找点活计。坐吃山空，那点奠仪撑不了几天。
他收拾好碗筷，正准备出门去后山转转，看看能不能挖点野菜或者寻常草药，院门外却传来一阵粗鲁的拍打声，伴随着一个公鸭般的嗓音：
“聂虎！小兔崽子，开门！”
是王大锤。
聂虎眉头微皱，放下手里的破竹篮，走到院门前，却没有立刻开门，隔着门板问道：“王叔，有事？”
“少废话！开门！”王大锤不耐烦地又捶了两下，破旧的木门簌簌发抖，落下些尘土。
聂虎沉默了一下，缓缓抽开门闩。
门被猛地推开，差点撞到他身上。王大锤那粗壮的身躯堵在门口，身后跟着麻杆和另一个叫黑皮的跟班。三人都是一副睡眼惺忪、宿醉未醒的模样，嘴里喷着隔夜的酒臭。
王大锤一双小眼睛眯着，上下打量着聂虎，目光在他洗得发白但干净整洁的旧衣上扫过，又瞥了一眼空荡荡、只有几件破旧家什的屋子，脸上横肉扯了扯，露出一个不怀好意的笑。
“哟，收拾得还挺利索。”他迈步走进院子，麻杆和黑皮也跟着进来，三个人往那儿一站，原本就不大的小院顿时显得拥挤压抑。“陈老头走了，你小子这日子，打算怎么过啊？”
聂虎后退半步，拉开一点距离，声音平静：“谢谢王叔关心，我会想办法。”
“想办法？你能想什么办法？”王大锤嗤笑一声，随手从院里柴垛上抽了根细柴棍，在手里掂着，“毛都没长齐，肩不能挑手不能提的。要我说，你这破屋，还有陈老头留下的那点破烂，卖了也不值几个钱，不如……”
他顿了顿，小眼睛里闪过狡黠的光：“不如这样，王叔我心善，看你可怜。你把这屋的地契——哦，陈老头这破屋也没地契，就算这屋吧——还有屋里的东西，都折个价，抵给我。我呢，也不白要你的，给你在镇上找个学徒的活计，管吃管住，怎么样？总比你一个人在这儿饿死强。”
聂虎的心猛地一沉。果然来了。王大锤盯上这间破屋，不是一天两天了。这屋子虽然破旧，但位置在村口不远，院子也不小。王大锤早就想扩他那院墙，把这地方圈进去。
“王叔的好意我心领了。”聂虎垂下眼睫，语气依旧平稳，但带着不容置疑的拒绝，“爷爷刚走，我想守着他留下的屋子。镇上学徒的事，以后再说吧。”
“嘿！”王大锤脸上的横肉抖了抖，笑容变得有些狰狞，“给脸不要脸是吧？守着他的屋子？你拿什么守？就凭你这小身板？我告诉你，这云岭村，还没人敢驳我王大锤的面子！”
他往前逼近一步，居高临下地俯视着聂虎，手里的柴棍有意无意地指向聂虎的胸口：“小子，别敬酒不吃吃罚酒。陈老头在的时候，我给他几分面子。现在他死了，你一个外来户，无依无靠的，识相点，把屋子让出来，还能有条活路。不然……”
“不然怎样？”聂虎抬起头，目光清澈，直视着王大锤那双被肥肉挤得只剩一条缝的眼睛。那双黑眸深处，冰冷静谧，竟让王大锤心里莫名地咯噔一下。
但他立刻恼羞成怒。一个小崽子，也敢这么看他？
“不然？”王大锤狞笑，手里的柴棍猛地戳向聂虎的肩膀，“不然老子今天就教教你，什么叫规矩！”
柴棍戳来的速度不快，力道却不小，带着风声。若是戳实了，肩膀肯定要青紫一片。
聂虎眼神一凝。几乎是下意识的，他脚下微微一动，身体向侧后方撤了半步，同时肩膀顺着柴棍戳来的方向微微一沉、一旋。
这是虎形桩站久了，对重心和身体细微控制的一种本能反应，也是在悬崖边、面对麻杆抓捕时那种模糊身体记忆的再次浮现。
“嗤——”
柴棍擦着聂虎的肩头衣服滑过，戳在了空处。因为用力过猛，王大锤自己还往前踉跄了半步。
“妈的！还敢躲？！”王大锤这下彻底怒了，尤其是在两个跟班面前失了面子。他扔了柴棍，蒲扇般的大手直接朝聂虎的衣领抓来，“小兔崽子，看老子不抽死你！”
这一次，聂虎没有躲。不是不想躲，而是王大锤含怒出手，速度比刚才快了不少，两人距离又近，他刚刚那一下微调重心，腿上还残留着站桩后的酸软，再想做出精妙闪避已是不及。
但他也没傻站着挨打。在王大锤大手抓来的瞬间，他身体微微后仰，左手抬起，不是硬挡——那无异于螳臂当车——而是用手臂外侧，顺着王大锤手腕用力的方向，轻轻向外一拨、一引。
这一下，用上了昨晚站桩时体会到的、对力量流转的一丝模糊感觉，极其轻微，几乎不消耗力气，更像是四两拨千斤的雏形。
王大锤只觉得手腕被什么一带，原本抓向衣领的手，竟然偏了方向，抓向了聂虎的肩膀外侧，而且因为聂虎后仰，只抓住了肩膀上一点点布料。
“刺啦——”
单薄的旧衣本就不结实，被王大锤蛮力一扯，肩头处顿时撕裂开一道大口子，露出聂虎瘦削却线条分明的肩膀。
聂虎被带得一个趔趄，后退两步才站稳，肩头火辣辣地疼，肯定被擦破了皮。但他眼神依旧平静，甚至带着一丝冷意，看着王大锤。
王大锤抓着一片破布，愣了一下。他明明是要抓衣领揪过来，怎么变成扯破衣服了？而且刚才手上那一下被带偏的感觉……
“锤哥，跟这小杂种废什么话！”麻杆在旁边煽风点火，跃跃欲试。
黑皮也挽起了袖子，露出粗壮的手臂。
王大锤把破布扔在地上，呸了一口，脸上横肉抖动：“小杂种，有点邪性。一起上，按住他！今天非让他知道知道马王爷有几只眼！”
麻杆和黑皮闻言，立刻一左一右扑了上来。麻杆去抱聂虎的腰，黑皮则挥拳砸向聂虎的面门。
聂虎心头一紧。若是以前，他除了抱头挨打，几乎没有别的办法。但此刻，经过两次虎形桩的站练，尤其是今早玉璧传来持续温热后，他感觉自己的身体虽然依旧疲惫酸痛，但反应似乎快了一丝，对身体的掌控也细微了一些。而且，胸口玉璧那持续的微弱温热，仿佛也给了他某种难以言喻的底气。
眼看麻杆和黑皮扑到，间不容发之际，聂虎没有选择硬抗或后退——后退只会被逼到墙角，更无退路。
他脚下用力一蹬地面——站桩时对腿部发力的微弱感悟此刻起了作用，虽然力量不大，但蹬地的瞬间，腰胯协同，竟然爆发出超出他平时状态的速度和敏捷——身体不是向后，而是向着两人扑来的缝隙，斜刺里猛地一窜！
这一下大出麻杆和黑皮意料。两人扑了个空，险些撞在一起。
聂虎从两人中间窜过，脚步有些踉跄，但总算脱离了被合围的局面，来到了院子相对开阔的一侧。他心脏砰砰狂跳，刚才那一下爆发，几乎用尽了他此刻可用的力气，腿更软了。
“***，滑得像泥鳅！”王大锤骂了一句，脸上有些挂不住了。三个人收拾不了一个半大孩子，传出去他就不用混了。“抄家伙！”
麻杆和黑皮也恼了，麻杆从柴垛抽了根粗些的木棍，黑皮则捡起了刚才王大锤扔掉的柴棍。王大锤自己也从后腰摸出了一把砍柴用的短刀，虽然锈迹斑斑，但刀刃在晨光下闪着寒光。
动了刀子，性质就不一样了。
聂虎瞳孔微缩，身体绷紧。他知道，今天这事恐怕难以善了。王大锤是铁了心要立威，要逼他就范。
他目光飞快地扫过院子。门口被王大锤堵着，院墙虽不高，但他现在这状态，未必能一下子翻过去，而且翻墙逃跑，以后在村里就更难立足了。拼死一搏？他手无寸铁，体力不支，面对三个成年人，其中两个还拿了棍子，一个拿着刀，几乎没有胜算。
难道真要屈服？把爷爷留下的屋子让出去？
不。绝不。
聂虎咬紧牙关，黑色的眼眸深处，冰寒之色越来越浓。他缓缓调整呼吸，忍着双腿的酸痛，重新站定，微微屈膝，含胸拔背，双手自然下垂，但指尖微微勾起，一个极其简陋、却隐隐与“虎形桩”守势有些相似的姿态自然摆出。虽然徒手，但那股沉静凝立、伺机而动的意味，却让正要扑上来的王大锤三人，莫名地顿了一下。
“哟嗬，还敢摆架势？”王大锤啐了一口，挥了挥短刀，“给我打！留口气就行！”
就在麻杆和黑皮挥舞着棍棒，王大锤持刀逼近，聂虎全身绷紧，准备迎接狂风暴雨般的殴打，甚至可能见血的危急关头——
“住手！”
一个清脆却带着怒意的女声，在院门口响起。
众人一愣，齐齐转头看去。
只见林秀秀站在院门口，穿着一身干净的蓝布褂子，两条麻花辫梳得整整齐齐，清秀的脸上因为气愤而泛着红晕，胸脯微微起伏。她手里，还拎着一个小布包。
在她身后，还跟着一个穿着半旧中山装、面容严肃、背着手的中年男人，正是村支书林有田。
王大锤脸色一变，手里的短刀下意识往身后藏了藏，挤出一个难看的笑容：“林支书，秀秀，你们怎么来了？”
林有田没理他，目光在院子里扫过，看到聂虎被扯破的肩膀、苍白的脸色，以及王大锤三人手里的棍棒和那把还没来得及完全藏起的短刀，眉头紧紧皱了起来，脸上笼罩着一层寒霜。
“王大锤，”林有田的声音不高，却带着久居上位的威严，“你们这是在干什么？三个大老爷们，拿着棍棒刀子，对付一个没爹没娘的孩子？啊？”
“林支书，误会，误会！”王大锤连忙辩解，指着聂虎，“是这小子不懂事，我好好跟他商量事情，他先动手推搡，我们这才……这才吓唬吓唬他。”
“商量事情？”林有田看了一眼聂虎破烂的肩头，“商量事情需要动刀子？需要把人衣服撕烂？王大锤，你是不是觉得，陈郎中不在了，这村里就没人管得了你了？嗯？”
王大锤额角见汗，支支吾吾说不出话来。麻杆和黑皮更是早已丢了棍子，缩着脖子站在一边，不敢吭声。
林秀秀快步走到聂虎身边，看着他肩头的破口和隐隐的血迹，眼圈一红，想碰又不敢碰，只急声道：“你没事吧？他们打你了？”
聂虎看着突然出现的林秀秀和林有田，心中松了口气，紧绷的身体微微放松，摇了摇头：“没事，擦破点皮。”然后，他转向林有田，微微躬身：“林支书。”
林有田看着他，目光在他平静的脸上停留片刻，又看了看他摆出的那个虽然稚嫩却隐隐有些门道的姿势，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快恢复如常。他转向王大锤，语气严厉：
“王大锤，我警告你，聂虎是陈郎中留下的孩子，是咱云岭村的人！以后再让我看到你欺负他，或者打他这屋子的主意，就别怪我不讲情面，开全村大会说道说道！带着你的人，滚！”
王大锤脸上一阵红一阵白，在林有田的积威下，终究不敢造次，狠狠瞪了聂虎一眼，从牙缝里挤出一句：“小子，算你走运！我们走！”说完，带着麻杆和黑皮，灰溜溜地挤出院门走了。
院子里恢复了平静，只剩下聂虎、林秀秀和林有田三人。
林有田这才走近几步，看了看聂虎肩头的伤，语气缓和了些：“真没事？”
“真没事，谢谢林支书。”聂虎再次道谢。
林有田点点头，沉吟了一下，说道：“王大锤这个人，欺软怕硬，但心眼小，记仇。你一个人住，以后多留个心眼。门闩修结实点，晚上警醒些。有什么难处，可以来找我。”他顿了顿，似乎想说什么，但最终只是拍了拍聂虎没受伤的另一边肩膀，“先把衣服补补，别着了凉。秀秀，把东西给他。”
说完，林有田背着手，转身走了，脚步沉稳。
林秀秀这才把手里的小布包塞给聂虎，小声道：“我爹说，陈爷爷不在了，你一个人……这里面有点玉米面和一块咸菜疙瘩，还有几个土豆。你……你先吃着。衣服……我帮你补补吧？”她看着聂虎肩头的破口，脸颊又红了红。
聂虎接过那个沉甸甸的、带着女孩体温和皂角清香的布包，看着林秀秀清澈眼眸里的关切，心中某个冰冷坚硬的角落，似乎被轻轻触动了一下。他摇了摇头，低声道：“谢谢，不用了，我自己能补。也……谢谢你爹。”
林秀秀点点头，也没坚持，又看了他一眼，轻声说：“那……我走了。你小心点。”说完，也转身快步离开了院子，两条麻花辫在晨光中跳跃。
院子里彻底安静下来。
聂虎站在原地，手里捧着那个温暖的布包，肩头的伤口隐隐作痛，心里却翻腾着复杂的情绪。有劫后余生的庆幸，有对林有田父女雪中送炭的感激，也有对王大锤更深的警惕和……一丝冰冷的怒意。
今天若不是林有田父女恰好到来，后果不堪设想。自己的力量，还是太弱了。弱到连自己的栖身之所都守不住，弱到需要别人庇护。
他低头，看向自己摊开的、尚且稚嫩的手掌。指尖，因为刚才的紧张和用力，还在微微颤抖。
力量……
他需要更快地获得力量。
胸口，龙门玉璧那微弱的温热，不知何时已经悄然隐去，仿佛从未出现过。但聂虎知道，它就在那里。而“虎形桩”，就是沟通它的桥梁。
他将布包拿进屋里放好，找出一件更破旧但尚能蔽体的衣服换上，然后将那件被扯破的衣服摊在炕上，找出针线——陈爷爷留下的，虽然粗陋，但能用。
他坐在炕沿，就着窗外透进来的天光，开始一针一线，笨拙却认真地缝补那个破口。针脚歪歪扭扭，像蜈蚣爬，但他缝得很仔细，很用力。
每缝一针，他心中的某个念头，就清晰一分。
欺上门来的，不会只有王大锤。
这世道，弱者，连呼吸都是错。
他要变强。用尽一切办法，不惜一切代价。
直到有一天，再无人敢欺上门来。
直到有一天，他能守护自己想守护的一切。
直到有一天，他能站在那些仇人面前，讨回属于聂家的血债。
针尖刺破粗布，发出细微的“嗤”声。
少年的眼神，在昏暗的光线里，亮得慑人，如孤狼，如幼虎。
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