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龙兴城从来没有这么热闹过。南路的巴勇回来了，带着一千多降兵，三十艘战船，浩浩荡荡从清江上来。
北路的李岩也回来了，押着几十车缴获，还有巡抚王扬基的亲笔奏章——虽然王扬基本人没来，但他儿子还在龙兴城“做客”。
西路的仗刚打完，但战果已经清点完毕：击毙流寇头目“一阵风”，俘获四百多人，缴获马匹兵器无数。
三路人马，在龙兴城下会师。
向拯民站在城楼上，看着下面黑压压的队伍，心里感慨。
穿越过来六十五天，从五百人起家，现在有了七县之地，近两万军队——虽然大部分是刚收编的，还需要整训，但架子搭起来了。
“开城门，迎将士！”他下令。
城门大开，三路将领并马入城。
巴勇一身水汽，但精神抖擞：“主公，清江流域拿下了！沿江七个码头，三十艘船，全归我们了！”
李岩笑眯眯的：“主公，北线官军已退，巡抚已成傀儡。朝廷的任命，最快一个月就能下来。”
阿铁肩膀还包着纱布，但腰板挺直：“主公，西线流寇溃散，龙兴城安然无恙！”
向拯民一一扶起：“辛苦各位了。”
当晚，庆功宴。
不是小范围，是全城大宴。
城里摆不下，就摆到城外。军民同乐，杀猪宰羊，米饭管够。
酒过三巡，向拯民站起来。
全场安静。
“弟兄们，乡亲们。”向拯民声音洪亮，“今天，我们三路大军会师，鄂西七县，尽归龙兴！”
“万岁！”
“主公万岁！”
欢呼声震天。
向拯民抬手，等安静下来，继续说：“但这只是开始。从今天起，我们要做三件事。”
所有人都竖起耳朵。
“第一，整军。”向拯民说，“现有军队，整编为三营：龙魂营，火枪步兵，五百人，我亲自统领。清江营，水军，八百人，巴勇为指挥使。黑山营，山地步兵，六百人，阿铁为指挥使。”
巴勇、阿铁出列，单膝跪地：“谢主公！”
“第二，设官。”向拯民又说，“我自任鄂西都督，总揽军政。覃玉为内政使，总领民政——赋税、屯田、抚民，都归她管。”
覃玉愣了一下，脸红了，但还是站出来：“谢……谢都督。”
百姓们鼓掌——覃玉守城的事，大家都知道了，这个任命，服气。
“李岩为军师祭酒，参谋军事。”
李岩拱手：“遵命。”
“卡洛斯为龙魂营副指挥使，负责火器训练。”
卡洛斯用生硬的汉语说：“谢……主公。”
“第三，”向拯民声音更大了，“土地改革。”
这个词新鲜，大家都听不懂。
“就是分地。”向拯民解释，“所有土司、贪官的土地，全部没收。所有无地农民，按人头分地。每人五亩，第一年免赋税，第二年只交三成。”
全场哗然。
分地？免赋税？
这是做梦都不敢想的事！
“主公……此话当真？”一个老农颤声问。
“当真。”向拯民说，“明天就开始登记。谁家几口人，分多少地，立碑为界，发地契。”
“地契？”
“对，白纸黑字，盖都督大印，证明这地是你的，谁也抢不走。”
老农“扑通”跪下了：“主公……主公是活菩萨啊！”
一片跪倒。
向拯民赶紧扶起：“快起来，这是你们应得的。没有你们支持，我们打不下这七县之地。”
这话实在，百姓爱听。
接着，向拯民又宣布对流寇俘虏和土司降兵的处理。
流寇俘虏里，被裹挟的农民，愿意留下的，分地分农具。不愿意的，发路费回家。真流寇，罪大恶极的二十多人，公开处决。其余的，劳改三年——修路、挖矿、开荒。
土司降兵里，精壮的收编，打散编入各营。老弱的，发钱遣散。
条理清晰，赏罚分明。
所有人都服气。
宴席继续，更热闹了。
向拯民挨桌敬酒——其实以水代酒，但意思到了。
敬到民兵那桌，他特意多停了一会儿。
“阵亡的三十七位兄弟，家里都安排好了吗？”他问阿铁。
“安排好了。”阿铁说，“抚恤发了，地也分了，家里老人孩子，覃夫人亲自过问。”
“好。”向拯民拍拍他肩膀，“你肩膀的伤，好好养。”
“皮外伤，不碍事。”
敬到水军那桌，巴勇正和手下划拳。
见向拯民来，都站起来。
“坐坐坐。”向拯民说，“清江营以后是咱们的水上长城，好好干。”
“主公放心！”巴勇拍胸脯，“有我在，清江就是咱们的内河！”
敬到火枪队那桌，卡洛斯正在教新兵保养火枪。
“主公。”卡洛斯说，“火枪是好，但子弹不够。每人二十发，打完了就没了。”
“正在想办法。”向拯民说，“已经派人去广东买火药原料了，很快就能自己造。”
一圈敬完，回到主桌。
覃玉给他盛了碗汤：“喝点，解解酒。”
“我没喝酒。”向拯民笑。
“那也喝点，暖暖胃。”
向拯民接过，慢慢喝。
覃玉看着他，欲言又止。
“怎么了？”向拯民问。
“没……没什么。”覃玉低头。
宴席到半夜才散。
向拯民回到房里，覃玉跟进来，帮他脱去外袍。
“今天累了吧？”覃玉问。
“还好。”向拯民坐在床边，“就是觉得……太快了。”
“什么太快了？”
“发展太快了。”向拯民说，“六十五天，七县之地，两万军队——像做梦一样。”
“是你厉害。”覃玉说。
“不，是运气好。”向拯民摇头，“正好赶上朝廷顾不上这边，正好赶上土司内斗，正好赶上流寇不强……但运气不会一直好。接下来，才是硬仗。”
覃玉坐到他身边：“什么硬仗？”
“朝廷的任命下来，我们就是官军了。”向拯民说，“但也是靶子。其他土司会眼红，流寇会记仇，朝廷……也不会真信任我们。”
“那怎么办？”
“练兵，屯粮，攒家底。”向拯民说，“等我们强到别人不敢动，就好了。”
覃玉点头，忽然小声说：“夫君……”
“嗯？”
“现在……可以娶我了吗？”
向拯民一愣。
穿越过来后，一直打仗，忙这忙那，虽然和覃玉同住一屋，但还真没正式成亲。
“你愿意嫁我？”他问。
“不愿意，我跟你这么久干嘛？”覃玉脸红了。
向拯民笑了：“好，等朝廷任命下来，我们就办婚礼。到时候，你是内政使，也是都督夫人。”
“不要大办。”覃玉说，“简单点就好。”
“那不行。”向拯民说，“要办就办大的，让全鄂西都知道，你是我明媒正娶的妻子。”
覃玉心里甜，靠在他肩上。
窗外，月光正好。
城里还有人在唱歌，是土家的山歌，悠扬婉转。
“等天下太平了，”向拯民说，“我带你去看看我的家乡。”
“你的家乡？不是这里吗？”
“是……也不是。”向拯民说，“那地方很远，很远，但很美。”
“有多美？”
“有会跑的铁盒子，有能飞上天的鸟，有千里传音的东西……”向拯民说着，自己都笑了，“算了，说了你也不信。”
“我信。”覃玉认真说，“你说什么我都信。”
向拯民搂紧她。
这一夜，龙兴城很安静。
战死的英灵已安息，活着的百姓有了盼头。
鄂西七县，第一次有了一个统一的政权。
虽然还小，虽然还弱。
但种子已经种下，就等开花结果。
而更远的地方，京城里，王扬基的奏章刚刚送到通政司。
湖广的巡抚，正在写弹劾王扬基“养寇自重”的奏章。
陕西的李自成，正在筹划下一次东进。
关外的皇太极，正在整顿八旗，准备入关。
天下将乱。
但龙兴城里，一对年轻人相拥而眠，做着关于未来的梦。
梦里有田，有家，有太平日子。
这就够了。
至少今晚，够了。
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