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另一边,荀皓在陶谦的营帐中,并未谈及任何利益。他只是安静地坐在那里,用一种悲悯的语气,向这位以仁德著称的老者描述着洛阳城中百万生灵即将面临的浩劫。
“……妇孺啼哭,长者哀嚎,背井离乡,死于路途。衍若人微言轻,无力回天,只盼府君这般当世仁者,能为这乱世中的百姓,留一线生机。”
他苍白的脸色与真挚的眼神,让陶谦深受触动,连连叹息。
见陶谦动容,荀皓轻轻咳嗽了几声,声音更显虚弱:“救一人是功德,救一城,更是能让府君仁名传遍四海,受万民敬仰。此等不世之功,远非金银可比。” 他将姿态放得很低,言辞恳切,没有丝毫的逼迫,只是将一个选择,一个能彰显“仁德”的机会,摆在了陶谦的面前。
陶谦再无推拒的理由。
荀彧则直接找到了冀州牧韩馥。他没有谈大义,只谈利害。
“韩使君,董卓若西窜入关,则战事必将绵延日久。届时,流民四起,首当其冲的,便是与司隶毗邻的冀州。与其日后疲于应付,何不趁此机会,毕其功于一役,永绝后患?”
见韩馥面露犹豫,荀彧又加了一剂猛药:“况且,袁盟主与曹将军皆已决意出兵,您若按兵不动,将来在河北之地,又该如何自处?”
韩馥听得此言,脸上满是诧异:“文若此言何来?今日议事,本初并未表态啊。”他心中疑虑,不知荀彧是虚张声势,还是另有内情。
荀彧面不改色,仿佛只是随口一提,随即看似退了一步:“或许是彧会错了意。但若明日盟主决意进军,使君可愿第一个响应,以安河北?”
这便是一个巧妙的圈套。韩馥不必立刻表态,只需做一个顺水人情。他心中盘算,若袁绍不动,自己便不动;若袁绍动了,自己第一个响应,既不得罪盟主,又显出积极姿态,何乐而不为?
“若本初真有此意,馥,自当响应。”韩馥松了口。
说服了韩馥,荀彧马不停蹄,又赶往了北海太守孔融的营帐。
两人是旧识,孔融对荀彧极为重视。一见面,孔融便拉着荀彧的手,痛心疾首地谈论起时局。
荀彧并未谈及军事,只与孔融谈论文教。他用一种沉痛的语气,描述了董卓焚城的可能,言及兰台石室、东观藏书阁中那无数的孤本典籍,即将化为灰烬的惨状。
“……先秦诸子的手稿,两汉先贤的注疏,那是我华夏数百年文脉之所系啊!一旦付之一炬,我等读书人,将成无根之木,无源之水,将来有何面目,去见地下的列祖列宗!”
孔融听得扼腕叹息,捶胸顿足,仿佛那些书籍已经在他眼前化为了飞灰。
见时机成熟,荀彧话锋一转,用一种带着无限遗憾的语气,低声说道:“我听闻,皇家藏书中,有几卷孔圣亲手批注的《春秋》,还有其几位亲传弟子未传于世的《论语》解经。此等圣物,便是我曲阜孔府,恐怕也未曾得见。”
“什么?”孔融猛地站了起来,眼中爆发出惊人的光彩。
“若能于大火之前将其救出,”荀彧看着他,声音里充满了期盼与敬仰,“实乃我辈读书人无上之功德,亦是孔北海您光耀门楣、名垂青史的不世之功!”
这番话,精准地击中了孔融作为孔子后人、天下文宗的荣誉感与使命感。保护先祖遗物,光耀家族门楣,这比任何军功都更能让他动心。
“文若!”孔融紧紧抓住荀彧的手,激动得声音都变了调,“我这就去召集兵马,随你同去!便是拼了这条性命,也定要将圣贤遗物,从火海中抢救出来!”
而最关键的一环,荀攸独自求见袁绍。
荀攸没有像荀彧那样慷慨陈词,也没有像郭嘉那样抛出诱饵。他一进帐,便对着袁绍长长一叹,脸上满是忧色。
“攸听闻董贼欲焚城,此举丧心病狂,人神共愤。”
袁绍不耐烦地摆了摆手:“公达,此事我已知晓。只是出兵之事,还需从长计议。”
“盟主所言甚是。”荀攸却顺着他的话说,“只是……攸有一事,心中不安,不吐不快。”
他顿了顿,目光扫过袁绍的脸,声音压得极低。
“太傅大人(袁隗),已然蒙难。”
袁绍的脸色,瞬间变了。
袁隗,是他的亲叔父,也是汝南袁氏如今在朝中地位最高的人。
荀攸仿佛没有看到他难看的脸色,继续用一种沉痛的语气说道:“若盟主大军近在咫尺,却坐视董贼堂而皇之的离开洛阳,而不为其报仇。”
“届时,天下悠悠众口,会如何评说我盟军?又会如何评说……一心为国,四世三公的汝南袁氏?“
最后那几个字,如同重锤,一记一记,狠狠地砸在袁绍的心上。
他可以不在乎曹操的死活,可以不在乎孙坚的兵败,甚至可以不在乎洛阳百万生灵的存亡。但他不能不在乎“汝南袁氏”这块金字招牌。
如果因为他的迟疑,而背上“不忠不孝”的骂名,那他袁本初,还有何面目立于天地之间?他这个盟主,还如何号令天下英雄?
这比战败,比损兵折将,要可怕一万倍。
当袁绍再次召开诸侯大会时,帐内的气氛已截然不同。
不等荀彧开口,袁术便第一个跳了出来。他猛地一拍案几,慷慨激昂地主张即刻进军,言辞激烈,仿佛他才是那个最忠于汉室、最心忧天下的人。
“董贼倒行逆施,欲焚我京师,毁我宗庙!此等国贼,人神共愤!我等兴义师,岂能坐视不理?我愿尽起本部兵马,为盟军先驱,直捣洛阳,活捉董贼!”
孔融也随声附和,力陈保护文化典籍的重要性,说得声泪俱下。
其余诸侯面面相觑,见风向已变,也都纷纷表示赞同,连说好了的韩馥都没捞到前三。
一场闹剧般的公议,在各自心怀鬼胎的附和声中,竟达成了惊人的一致。
联军,终于决定动了。
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