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近亥时的夜，夏熙墨才从锦绣衣庄内走出来。如伙计所言，一辆马车停在门口，管家任丛正在恭候。
“夏姑娘。”
虽等了将近半个时辰，任丛却半点怨色也没有，上前主动替她撩开车帘，又恭敬道：“我奉任大人之命，来接姑娘回府。”
不出意料，夏熙墨也只是淡应一声，毫不客气上了马车。
对此，任丛见怪不怪，待对方坐定后，就驱赶着马车，掉头往府里去。
车声辘辘，在寂静的夜里，显得格外清晰。
路行至一半时，坐在车内的人，却冷不丁防地开口了。
“我只是在府上借住几日，告诉任风玦，不必打听我做什么。”
“就算做了什么，也与他没有任何关系。”
听到这话，任丛赶车的手忍不住一滞，一时竟不知如何作答才好。
在高门大户里待了大半辈子，半生都在与权贵打交道。
磨炼这许久，才洞察世事，学会从半句话里，听出背后的真实意图。
而少有人是这样的，毫不遮掩，连一点弯子都不绕。
“夏姑娘…想是误会了。”
他本想解释些什么，对方却又直接把话接了过去。
“误会了更好，不用解释。”
“……”
任丛无话可说，只得闷声赶车。
半刻钟左右，两人回到了任宅，任风玦并未入寝，而是在书房里等候。
听到动静，他执笔的手慢慢垂下来，而后，便看到了一张隐隐发黑的脸。
显然，任管家又在那女子跟前吃了瘪。
“如何？”
任风玦问着，手中笔却重新蘸了墨，低头望向桌上的案卷。
任丛缓缓吐出一口浊气，说道：“衣庄说，夏姑娘过去，只是为了改衣裳。”
“真只是改衣？”
任风玦略抬了一下眉，多少感到有些意外。
任丛点头，颇有些矛盾的样子，又将事情始末如实禀报，连带着回来路上，夏熙墨在马车上说的话，也一并告知。
在他看来，这事虽然听着蹊跷，但放在那行迹诡异的姑娘身上，倒也合理。
听完，任风玦总算放下手中笔，将半个身子往后一靠，轻喃道：“她倒是一点也不拐弯抹角。”
任丛忍不住低声附和：“我就没见过这么冷漠的人，简直一点‘人味’也没有。”
任大人未语，望向东院客房方向，若有所思。
——
翌日，是难得的一片好晴光。
巳时不到，任宅门前就有人求见了。
但这次，却是个生面孔。
阿春不识，但闻对方自称是锦绣衣庄的人，便喊来了管家任丛。
任丛夜里没睡好，正两眼惺忪，见到厅中坐着一个灰袍长者，却狠狠吃了一惊。
此人竟是锦绣衣庄的老东家——任朔。
这可把任丛吓了一跳。
论起辈分，眼前这位还是任宣侯的堂兄，连任风玦见了，都要尊一声堂伯父。
他怎么突然来造访了？
“任爷，您怎么亲自来了？”
任丛忙不迭上前，心里却很是纳闷。
任朔自三年前开始，便退至幕后，衣庄上的生意全权交给了几个掌柜打理。
听说，两年前又随着一个道人去山上清修，无事基本不下山走动。
他见到任丛，也不摆架子，连忙站起身来，细长的眼睛，带着笑意，又泛着精光。
“是老夫叨扰了。”
任丛连忙给他斟茶，说道：“小侯爷天不亮就进宫了，只怕最早也要未时左右才回来。”
“府上清闲，下人平日也懒散惯了，实在是怠慢了任爷。”
任朔笑了笑，“无妨，小侯爷如今是圣上跟前的红人，哪能轻易得见？”
“老夫今日来，是想见见府上的一位贵客。”
这话让任丛更是听得一愣。
什么意思？
他居然不是为了小侯爷而来？
脑子里思索了一圈，任丛能联想到的人，只有东院客房的那位姑娘。
可任朔为何要见她？
他试探着问：“任爷说的，可是…昨夜里去衣庄上改衣裳的那位姑娘？”
任朔点头，“是，那姑娘姓夏。”
任丛心里咯噔一声，直觉自己上当受骗了。
刘掌柜根本没说实话！
那女子去锦绣衣庄绝对不单单只是为了改衣，否则怎会惊动任朔？
这是闯了多大的祸事啊？
任朔端起茶杯，浅浅喝了一口，眼角余光又悄悄打量了一下任丛的脸色，末了又追问了一句：“不知…方不方便请那位夏姑娘出来见见？”
任丛心里快速掂量了一下，又哪敢说一个“不”字？
他苦着脸，故作为难之状，说道：“任爷，夏姑娘是府上的客人，小侯爷不在，小人也不敢擅作主张啊。”
“不瞒您说，这位姑娘初到京城，不懂礼数，性子实在古怪，小人…也不知能否请得动。”
任朔放下茶盏，面上笑得倒是一团和气，“这位姑娘姓夏，老夫大概也能猜到她的身份，既然都是一家人，倒也不必拘于这些礼数。”
“你就去将老夫与小侯爷的关系告知，便是了。”
任丛暗自叫苦，心道，就算这夏姑娘与小侯爷有婚约在身，要见也是先见侯爷和夫人，哪里有先见堂伯父的？
但他也实在不好拂了这位大老爷的面子，当下只能应了一声，就硬着头皮来到东院。
客房门前，夏熙墨将一把椅子摆在院子中间，正靠着椅背闭着眼睛晒太阳。
走近些，只见她手里还拿着一盏古怪莲灯，不知为何物。
这悠然自得的姿态，看样子是一点也不把自己当外人。
任丛瞅了一眼她手中的“丑东西”，掩着嘴角轻咳了一声，又打了个招呼：“夏姑娘。”
闻声，夏熙墨才抬起眼皮，懒洋洋地看了对方一眼。
架子很大，也并不打算起身。
任丛不予计较，直言道：“府上来了位客人，想见姑娘一面，现下正在厅里坐着，不知姑娘是否介意走一趟？”
“是锦绣衣庄的人？”
本只是想试探一下，但这回答又让任丛暗自吃了一惊。
“是，是衣庄的老东家。”
“嗯。”
夏熙墨淡应一声，却又闭上了眼睛，说道：“我不见他，除非，他愿意主动将那桩冤案，给我了结了。”
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