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幽州都督府，位于城池中央，虽不及长安皇宫奢华，却也占地广阔，戒备森严，透着一股边塞重镇特有的肃杀与权力气息。那场城门下的冲突，如同插上了翅膀，早已传遍了都督府内外。
当李恪在罗艺看似热情、实则隐含强势的“陪同”下，步入都督府那气势恢宏的正厅时，他能清晰地感受到四面八方投射而来的各种目光——好奇、审视、轻蔑、忌惮，不一而足。
接风宴设在正厅旁的一间暖阁内。说是接风，气氛却压抑得让人喘不过气。
罗艺高踞主位，李恪被安排在左下首客位，燕一如同影子般立于其身后，寸步不离。
长孙月则被安置在更靠后的位置，低着头，如同受惊的鹌鹑。
罗艺麾下几名心腹文官武将作陪，罗成也阴沉着脸坐在末席，时不时用愤恨的目光剜向李恪。
酒过三巡，菜五味。与其说是宴席，不如说是一场无声的较量。
罗艺端着酒杯，脸上挂着公式化的笑容，目光却锐利如鹰，不断打量着李恪。
这个年轻人，不过十七八岁的年纪，经历如此剧变，身处龙潭虎穴，脸上却不见丝毫慌乱，举止从容，应对得体，甚至带着一种与年龄不符的沉稳和老辣。
尤其是那双眼睛，清澈却深不见底，偶尔闪过的精光，竟让他这久经沙场的老将都有些心悸。
“李公子，”罗艺放下酒杯，看似随意地开口，却抛出了一个尖锐的问题，“不知公子对如今这幽州地界，有何观感啊？”
这话问得刁钻。若李恪说好，显得虚伪谄媚；若说不好，更是直接得罪主人。
李恪微微一笑，不卑不亢：“幽州北拒胡虏，南卫中原，山川险固，民风彪悍。燕王殿下坐镇此地，保境安民，功在社稷。在下初来乍到，只见其表，未窥其里，不敢妄加评论。”
一番话，既肯定了幽州的地理重要性和罗艺的功绩，又巧妙地以“初来乍到”为由，避开了实质性的评价，滴水不漏。
罗艺眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“公子过誉了。老夫不过是尽人臣本分罢了。倒是公子，年纪轻轻，便遭此……变故，远来这苦寒之地，着实令人唏嘘。不知公子日后，有何打算？”
这才是真正的试探。问李恪的“打算”，就是探他的底细和野心。
李恪神色平静，甚至带着几分恰到好处的落寞：“在下乃戴罪之身，蒙陛下天恩，留得性命，已是万幸。日后但求一隅偏安，了此残生，不敢再有他念。”
他这话说得极为光棍，直接摆出一副“我是来混吃等死”的姿态，将自身的威胁性降到最低。
罗艺捻着胡须，呵呵一笑，不置可否。他要是信了这话才是见了鬼。
一个能在太极殿上公然与皇帝断绝关系、身边还跟着一群煞神般护卫的人，会甘心“了此残生”？
宴席在一种表面和谐、内里暗流涌动的诡异气氛中接近尾声。
罗艺最终“体恤”地表示，已在城内为李恪安排了一处僻静的宅院，一应用度皆由都督府供给，美其名曰“妥善安置”，实则就是软禁监视。
李恪对此心知肚明，也不点破，淡然谢过。
宴席散后，罗艺回到书房，脸色瞬间阴沉下来。
早已憋了一肚子火的罗成，紧跟了进来，迫不及待地抱怨道：“父王！您为何要对那前朝野种如此客气？！在城门口，就该让孩儿直接拿下他！何必让他如此嚣张！”
“拿下他？”罗艺猛地转身，目光冰冷地盯着儿子，“怎么拿？凭你带去的那些废物？还是凭你那张只会惹祸的嘴？！”
罗成被父亲的目光刺得一缩，但仍不服气：“他……他不过就十几个人！我们幽州数万大军，还怕他不成？”
“蠢货！”罗艺气得一拍书案，“数万大军？对付一个被废的皇子？你是怕朝廷的刀不够快，还是怕天下人的唾沫淹不死我们罗家？！”
他深吸一口气，强压怒火，走到窗前，望着窗外幽州城寒冷的夜色，沉声道：“成儿，你今日难道没看出来吗？那李恪，不简单！”
罗成愣了一下，嘟囔道：“有什么不简单的，不过是牙尖嘴利……”
“牙尖嘴利？”罗艺冷哼一声，“那是你没看到他骨子里的东西！面对刀兵，临危不乱；面对质问，反客为主；句句占着大义名分，字字直指要害！这份心性，这份急智，这份胆魄……你在他这个年纪，有吗？！”
罗成张了张嘴，想反驳，却发现自己无言以对。
他回想城门口那一幕，李恪在十几把弯刀出鞘的杀气环绕下，依旧从容不迫，甚至反过来用“对抗朝廷”的大帽子压得他喘不过气……那份镇定和气势，确实远超同龄人。
“而且，”罗艺的声音变得更加凝重，“他身边那些护卫，你感觉到了吗？那股杀气，是百战精锐才有的！绝非寻常家将死士可比！李世民竟然允许他带着这样一群人离京……这里面，水深得很啊！”
罗成沉默了。他虽骄狂，但并非完全无脑，经父亲一点拨，也意识到了问题所在。李恪的表现，和他得到的“待遇”，处处透着诡异。
“那……那我们就这样养着他？”罗成不甘心地问。
“养着？”罗艺眼中闪过一丝老谋深算的寒光，“当然要‘养’着，而且要‘养’得好好的。不过，怎么‘养’，就有讲究了。”
他踱回书案后坐下，手指敲击着桌面：“陛下将他流放到幽州，本身就是一步妙棋，也是将了一个难题抛给了为父。处置轻了，陛下可能不满，觉得我们与这‘前朝余孽’有所勾结；处置重了，万一他真死在幽州，这戕害皇子的罪名，谁来背？长孙无忌？还是为父？”
罗成倒吸一口凉气，这才意识到其中的凶险。
“所以，现在最好的办法，就是以静制动。”罗艺缓缓道，“将他放在眼皮子底下，严密监视，看他到底想干什么，看他背后是否还有人！同时，将他到来的消息，稍微‘泄露’一点给北边的突厥人……”
罗成眼睛一亮：“父王的意思是……借刀杀人？”
罗艺冷冷一笑：“是不是刀，还得看他自己能不能接住。若是接不住，死了，那是突厥人干的，与我幽州无关，陛下也怪罪不到我们头上。若是他真有本事，能挡住突厥人的骚扰，甚至……那反而说明此子潜力巨大，或许……有更大的利用价值。”
他顿了顿，目光深邃，低声道：“不知为何，今日见他，竟隐隐有几分……当年秦王府时，李世民的风范。隐忍，果决，善于借势……”
罗成浑身一震，难以置信地看着父亲。将李恪与当今圣上相提并论？这评价未免太高了！
“当然，这只是为父的一种感觉。”罗艺摆摆手，“成儿，你记住，在这幽州，我们罗家才是主人。李恪是龙，得给我盘着；是虎，得给我卧着！目前阶段，监视为主，只要他不做出格之事，便由他去。但若他敢有任何异动……”
罗艺眼中杀机一闪而逝：“那就休怪为父，心狠手辣了！”
罗成看着父亲眼中那熟悉的冷酷，心中一定，连忙躬身：“孩儿明白了！”
与此同时，李恪带着长孙月，在燕一和几名幽州军士的“护送”下，来到了罗艺为他安排的宅院——一处位于城西角落、颇为陈旧僻静的二进院子。
打发走那些军士后，李恪站在院中，环顾四周。院子不大，略显破败，但好在清净。
“终于……暂时安顿下来了。”李恪深吸一口冰冷的空气，眼中闪过一丝锐芒。
罗艺这只老狐狸，果然难缠。但今日初步交锋，自己并未落下风。
幽州，这片虎狼之地，他李恪，来了！
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