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从落霞苑回来的当晚，枕流阁的密室灯火通明。风长老传来的密信暗语已被破译，内容让李焕之眉头紧锁。
“王头儿的信是发给一个叫‘灰隼’的中间人，内容只有两句：‘货已毁，线未断。老地方，旧时辰，取新图。’”苏墨染将译好的纸条递给李焕之。
“货已毁，指的是真逍遥令？”李焕之沉吟，“线未断……是说他们和雇主的联系还在，或者，还有别的线索？新图……难道除了《春山行旅图》残卷，还有其他部分？”
“风长老已安排人手监视所有可能与‘灰隼’及‘老地方’有关的据点。但对方很谨慎，用的是死信箱方式，未必能抓到人。”
李焕之点点头，指尖无意识地在桌面的北境舆图上划过。落霞苑雅集上吴少卿的话又在耳边响起——“宫中旧档”、“前朝宫廷禁卫调令符信”。如果逍遥令真与前朝禁卫有关，那它可能不仅仅是一个门派信物，或许还关联着某种被遗忘的权力或秘密路径。
“宫中内卫出现在砖窑附近，说明宫里也有人盯上了王头儿和逍遥令。是陛下的人，还是后宫某位主子的？”李焕之沉吟，“萧明月和吴少卿，在这件事里又各自扮演什么角色？吴少卿今日看似随口一提，但时机太巧了。”
他总觉得，自己像是站在一座迷雾笼罩的迷宫里，四面八方都是隐约的路径和潜伏的影子，却看不清出口，也辨不明敌友。
“主公，还有一事。”苏墨染的声音打断了李焕之的思绪，“赵承志那边有异动。他今日散席后，并未直接回府，而是去了城东‘快意楼’，与几个面生的人密谈了近一个时辰。我们的人设法靠近，听到零星几句，提到‘弩’、‘水路’、‘干净’等词。”
弩？水路？李焕之心头一凛。赵承志这是还不死心，想动武？而且听起来像是要设伏，利用水路环境？
“查清楚和他见面的人身份。另外，加强府内夜间警戒，尤其是临水的那一侧。”李焕之吩咐道，眼中闪过一丝冷意，“赵承志若真敢来，就让他有来无回。不过……别弄出太大动静，最好让他吃点哑巴亏。”
“是。”
夜色渐深，李府一片寂静。
李焕之却未入睡，而是换了一身深色便服，悄无声息地来到枕流阁临湖的书房外廊。此处视野开阔，能瞥见一段府墙外的河道。月色不明，星光黯淡，水面黑沉沉的，只有微风吹过柳梢的沙沙声。
他看似随意地倚栏而立，手里把玩着那枚仿制的逍遥令，实则全身感官都已调动起来。苏墨染隐在廊柱的阴影里，如同不存在。
子时刚过。
墙外河道方向，传来极轻微的水声，不是鱼儿跃水，更像是船桨小心划破水面的动静。
紧接着，几道黑影如同鬼魅般从墙头翻入，落地无声，迅速散开，呈扇形向枕流阁主楼潜行。他们动作专业，配合默契，手中持有短刃，在昏暗的光线下泛着幽蓝的光——是淬了毒的。
李焕之数了数，五个。看身手，不是普通护院或地痞，更像是训练有素的杀手或私兵。
为首一人打了个手势，其中两人径直扑向主卧窗户，另外三人则分散警戒，盯着书房和耳房方向。
就在那两人即将破窗而入的刹那——
“哗啦！”
他们脚下看似平整的草地突然塌陷！两人猝不及防，跌入一个不深却布满湿滑苔藓和软网的坑中，挣扎间触动了机关，几张浸了麻药的大网从两侧树上弹出，当头罩下！同时，刺耳的铜铃声在寂静的夜空中炸响！
“有埋伏！”为首杀手低吼一声，当机立断，“撤！”
但已经晚了。
隐在暗处的苏墨染和数名逍遥派好手（伪装成普通护院）早已悄然合围。弩箭破空之声锐响，但不是射向杀手，而是射向他们来时的墙头和可能逃跑的路线，逼得他们不得不向庭院中央聚拢。
李焕之依旧站在廊下，仿佛在看一场与己无关的好戏，甚至还打了个哈欠。
杀手头目见势不妙，目光陡然锁定了廊下那道看似最松懈的身影——李焕之！他眼中凶光一闪，竟是不退反进，身形暴起，手中淬毒短刃划出一道寒光，直刺李焕之咽喉！意图很明显，擒贼先擒王，或者至少制造混乱寻机脱身。
“公子小心！”有“护院”惊呼。
李焕之似乎吓傻了，一动不动。
就在刀尖即将及体的瞬间，他脚下像是被什么绊了一下，身体一个踉跄，极其“狼狈”地向前扑倒，恰好避开了那致命一击。同时，他手中一直把玩的那枚仿制逍遥令“脱手”飞出，不偏不倚，正砸在杀手头目的鼻梁上！
“啊！”杀手头目吃痛，动作一滞。
就是这么一滞的功夫，苏墨染的剑已如毒蛇般递到，精准地挑飞了他的短刃，另一名“护院”的刀背狠狠敲在他后颈，当场将他击晕。
其余杀手见状，心知任务失败，更恐被生擒，其中一人竟毫不犹豫地咬破了口中暗藏的毒囊，顷刻毙命。另外两人也想效仿，却被眼疾手快的逍遥派弟子卸了下巴，制伏在地。
短短片刻，入侵者一死、一晕、两擒，还有一个陷在坑里被网缠住。
李焕之这才“惊魂未定”地被人扶起来，拍着胸口，脸色“苍白”：“吓、吓死我了！哪里来的歹人！快！快报官！”
苏墨染眼角微不可察地抽动了一下，配合道：“公子受惊了！贼人凶悍，幸得护院得力！”她使了个眼色，立刻有人去“报官”，同时迅速清理现场，将活口和尸体带下去。
李焕之被“搀扶”着回房“压惊”，一进内室，脸上那点惊恐就消失得无影无踪。
“查清身份。重点查他们身上有没有赵家的标记，或者最近和赵承志那伙人的金钱往来。”他冷声道，“另外，那个头目，别让他轻易死了，想办法撬开他的嘴。”
“是。”苏墨染应道，“只是……他们行动专业，恐怕不易吐口。”
“那就让‘青樱’的情报网配合，查他们最近接触的人、落脚点、资金流向。”李焕之揉了揉眉心，“赵承志……看来光是给他找点小麻烦还不够，得让他疼一下，才知道怕。”
他走到窗边，看着外面逐渐恢复平静的庭院。今晚的刺杀，与其说是杀招，不如说更像是一次急躁的试探，或者泄愤。赵承志或许没指望真能杀了他，但肯定想让他吃点苦头，或者制造混乱。
“对了，”李焕之忽然想起什么，“他们刚才用的弩箭，看清制式了吗？”
苏墨染神色一凝：“看残骸，像是军中专用的‘破甲锥’弩的短矢，但做了改装，抹掉了铭文。”
军弩！李焕之眼神彻底冷了下来。赵承志竟然能动用军弩？是他自己的门路，还是……通过那个孙员外郎，从兵部武选司弄出来的？
如果真是后者，那三皇子一系为了拉拢或控制赵承志（或者说赵宰相），投入的筹码可就不小了。而赵承志动用军弩来行私刑刺杀，要么是狂妄到了极点，要么就是有恃无恐。
“把弩箭残骸秘密收好，或许将来有用。”李焕之吩咐，“另外，把今晚遇刺的消息，稍微润色一下，明天‘不经意’地散出去。重点突出‘凶徒悍勇，似有行伍背景’、‘幸赖皇恩浩荡，家父为官清正，祖宗保佑，侥幸得脱’。”
他要借力打力，把这事儿往“有人嫉妒李家圣眷”、“朝中有人勾结军伍行凶”的方向引一引，给赵承志和他背后的人，再找点麻烦。
苏墨染领命而去。
李焕之独自站在室内，看着手中那枚砸晕了杀手头目的仿制令牌。冰冷的触感传来。
今夜之事，看似是他小胜一场，挫败了一次粗糙的刺杀。但他心中并无多少轻松。
赵承志的狗急跳墙，说明对方已经有些按捺不住了。而军弩的出现，更意味着朝堂之争的阴影，已经投射到了他这看似纯粹的“纨绔”身上。
前朝秘宝、逍遥令、宫中旧档的谜团尚未解开，朝堂的明枪暗箭又已袭来。
这盘棋，对手越来越多了，棋路也越来越凶险。
他需要更快地弄清楚，萧明月、吴少卿、宫中内卫、神秘雇主、三皇子……这些人到底在追寻什么，他们之间又有何关联。
还有王头儿那句“新图”……
地图？藏宝图？还是……指向下一个关键地点的线索？
李焕之将仿制令牌收入怀中，吹熄了灯。
黑暗中，他目光如星。
“想玩？”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那就看看，谁能玩到最后。”
夜色如墨，吞噬了最后一点光亮。
而京城的暗处，更多的眼睛，正缓缓睁开。
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