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就在张长寿与母亲真灵低声交谈时,外间的乡亲们已经忙碌起来。老人咽气,后面的流程——净身、穿戴整齐、移尸堂屋设灵等等,自然有村里懂规矩、有经验的长辈和婶子们帮忙操持。
不是没人私下里提议,要不要去请张韧来帮忙主持或看看,毕竟他是半仙,有他在,总能更稳妥些。
但这个提议被张长福一口回绝了。
他听说了,张韧出手,费用可不低,动辄几万。
在他看来,老娘活着的时候,他都没舍得花过这么多钱在她身上,
如今人死了,就更不可能花这个“冤枉钱”了。
有那钱,不如留着自己花用。
他坚持按照村里老规矩,简单操办。
一切流程在几位长辈的主持下,按部就班地进行。
疯婆婆的遗体被妥善安置后,放入了一口早已准备好的、不算厚实但还算完整的薄木棺材里,
棺材停放在堂屋正中,头朝外,脚朝里。棺前摆上了简单的供品、香炉和长明灯。
张长寿以“张长寿朋友”的身份,披上了孝服,默默跪在棺材侧前方的草垫上,低着头,一张一张地向火盆里添着纸钱。
纸钱燃烧的火光,映着他沉默而悲伤的侧脸。
疯婆婆的真灵就安静地坐在他身边,母子俩低声说着话。
张长寿说着自己小时候的淘气事,疯婆婆回忆着那些年一个人拉扯两个孩子的艰辛,
说到有趣或心酸处,灵体的面容上也会浮现出相应的情绪。
只是,这一切旁人无从得见。
在其他人眼里,只有那个陌生男人跪在那里,
对着空气,时而低声喃喃,时而沉默垂泪,仿佛伤心过度,在自言自语。
张长福嘴里叼着一根烟,斜斜地倚靠在堂屋的门框上,时不时吸一口,吐着烟圈。
他瞥一眼跪在那里烧纸的张长寿,眼神里带着几分不耐烦,
几分看傻子似的不解,还有几分拿到十万块后掩饰不住的得意。
对于母亲的去世,他脸上看不出多少悲伤,更多的是觉得麻烦。
按照村里的老规矩,守灵需要孝子贤孙(或亲近的子侄)轮流进行,一则尽孝,二则也防止香火熄灭、猫狗惊扰。
但张长福自己,在最初的仪式性跪拜后,就以“累了一天”为由,
早早躲回里屋睡觉去了,不一会儿就传出了鼾声。
对此,跪在灵前的张长寿只是抬起眼,朝里屋方向冷冷地看了一眼,
那眼神里没有愤怒,只有一片冰寒的决绝。
等母亲入土为安之后,他自然会找自己这个“好弟弟”,好好地、彻底地“讲一讲道理”。
张长寿就这样,一个人在灵前跪了整整一夜,
不停地烧着纸,低声和母亲说着话,仿佛要将生前欠下的所有陪伴和倾诉,在这一夜补回来。
疯婆婆的真灵也一直陪着他,听他说,也断断续续地说着。
长明灯的灯火摇曳,纸灰飞舞,这一夜对生者是煎熬,
对这对同属阴间的母子,却是一种迟来的、安静的陪伴。
第二天,天刚蒙蒙亮,帮忙的乡亲就陆续来了。
简单的仪式后,疯婆婆的遗体被灵车拉走,送往火葬场。
临近中午时分,装着骨灰的陶罐被请了回来,放入棺材中,封棺。
下葬的时辰到了。
张长寿穿上粗麻孝衣,头上扎着孝带,手里擎着那根用白纸条扎成的、象征着引领亡魂的“引魂幡”。
他脸上的易容未曾改变,但神情间的落寞与沉重,却无比真实。
张长福也穿着孝服,跟在他身侧稍后一点的位置,
手里拿着母亲的遗像,但他显得心不在焉,时不时掏出手机按亮屏幕看看,
又揣回去,对周围肃穆的气氛和繁琐的礼仪颇有些不耐烦。
主事的长辈看了看天色,又看了看准备就绪的送葬队伍,清了清嗓子,拖长了声音高喊:“吉时已到——起灵喽——!孝子——摔盆——!”
随着这声喊,所有人的目光都集中到张长寿身上。
按照规矩,这“摔盆”(亦称“摔丧盆”或“摔老盆”)需由扛引魂幡的孝子(通常是长子)在起灵前,
于棺前将一瓦盆摔碎,寓意“岁岁(碎碎)平安”,也有为亡魂送行、打破羁绊之意。
张长寿面色沉静,双手捧起面前那个灰黑色的陶盆,里面还有未燃尽的纸钱灰烬。
他没有丝毫犹豫,将陶盆高高举起,然后用力向下掼去!
“啪嚓——!”
一声脆响,陶盆结结实实地摔在坚硬的泥土地上,顿时四分五裂,碎片飞溅。
“起棺——!” 长辈又是一声喊。
八个抬棺的壮汉齐声发力,“嘿”地一声,将棺材抬离了条凳。
张长寿深吸一口气,将引魂幡扛在肩上,转身,率先向院外走去。
他走得很慢,步伐沉稳。
身后,抬棺的汉子们喊着号子,稳稳跟上。
再后面,是捧着遗像、端着供品、打着招魂幡的亲属和帮忙的乡邻。
送葬的队伍,沉默而缓慢地移动起来,沿着村中的小路,向着村北的坟地行去。
疯婆婆将要下葬的地方,正是当初张睿曾看中、想要买下为自己父母迁坟用的那块地。
后来因为张长寿鬼魂“显灵”索命,吓得张睿找张韧解决了此事,也彻底绝了迁坟的念头。
那块地便一直空着。
如今疯婆婆去世,按照村子里的习俗和张家祖坟的位置,自然也就葬在了村北自家这块地里。
而这一小片坟地,恰好就在如今“润德灵境”的旁边。
当初沈朝阳建造灵境,本打算将村北这片地都租用或买下,
但听说了张长寿鬼魂索命的事情后,也觉得有些忌讳,便放弃了那片地,只用了现在灵境所在的区域。
送葬的队伍默默地走着,气氛肃穆。
越靠近村北头,队伍的速度不自觉地就放慢了一些。
抬棺的汉子们互相交换着眼色,几个年长的也欲言又止。
按照这一带不知流传了多少年的老规矩,送葬队伍走到村口(或特定的地方)时,
需要将引魂幡毁掉(通常是烧掉或折断丢弃),
寓意着亡魂已送出家门、送出村庄,不要让其认得回家的路,以免亡魂流连阳宅,对生人不好。
张长寿却仿佛没有察觉到队伍速度的变化和周围人目光中的提醒,
依旧低着头,扛着那面白纸幡,一步一步,稳稳地朝着村外、朝着坟地的方向走去。
终于,一位在村里辈分很高、主持过无数次白事的老人,张高隧,忍不住了。
他顿了顿手里的拐杖,紧走几步,来到张长寿身边,压低了声音,但语气严肃地说:“后生,停下吧。到地方了,该‘送幡’了。”
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