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接下来的两日,孤云城内气氛紧张却有序。在秦晚的坐镇和指点下,刘擎雷厉风行地整顿城防和内务,清查了几处因之前激烈战斗而残留、可能滋生蚀阴之力的角落,并处决了两名行为可疑、疑似被暗中蛊惑的低级军官,暂时稳住了内部。
洛冰不眠不休,将自己关在符箓工坊内。天符宗的传承底蕴加上秦晚偶尔一针见血的提点,让她在符道上的领悟突飞猛进。终于,在第二日傍晚,她成功绘制出了改良版的“清心净灵符”和“固本培元符”。新符箓不仅效果远超以往,对蚀阴之力的净化与抵抗能力也显著增强,更难得的是,绘制成功率提高,消耗的材料反而减少。
她第一时间将一批品质最好的符箓送到城主静室。秦晚亲自动手,将数张“清心净灵符”布设在洛云天周围,配合刘医师的针灸,果然,洛云天眉心那缕黑气的活跃度被进一步压制,衰败的气息也略有缓和。虽然距离治愈还差得远,但至少暂时稳住了恶化的趋势。这消息让一直紧绷着弦的洛冰和守军将领们,稍稍松了口气。
沈当归那边也传来好消息。他利用城主府提供的几味珍贵辅药,结合自己多年的炼丹心得和秦晚指点的药理变化,成功改良了“蕴神丹”与“百草回春膏”。新炼出的丹药和药膏,药性更加温和醇厚,对神魂和生机的滋养效果提升了数成。他特意炼制了几炉,除了供应城主,也分发给城墙上伤势较重、消耗过度的守军,效果显著,军心为之一振。
秦晚将这一切看在眼里。洛冰和沈当归的表现,都超出了她的预期。尤其是洛冰,在符道上的天赋和坚韧心性,已然达到了她收徒的初步标准。只是眼下危机未解,还不是时候。
她将更多精力放在了研究那个怪物俘虏,以及推演黑煞门的可能动向和献祭地点上。根据怪物零碎的信息和萧灼、刘擎派人多方打探的情报汇总,她将目光锁定在了孤云城西南方向,约百里外的一处名为“阴风谷”的地方。
那里地势险恶,终年阴风呼啸,据说曾有古战场遗迹,阴煞之气极重,人迹罕至。黑煞门在那一带似乎早有活动痕迹。若要进行大规模的邪恶献祭,那里无疑是个绝佳地点。
这一日黄昏,秦晚将萧灼、洛冰、刘擎召至密室。
“沈老的丹药和洛姑娘的符箓,已初见成效,为我们争取了一些时间。”秦晚开门见山,“但黑煞门的献祭不会停止,我们必须主动出击,打断他们的计划。”
她指向桌上简陋的地图,点在“阴风谷”的位置:“根据现有情报,黑煞门的献祭核心,很可能在此处。我们需派人前去探查,确认情况,并伺机破坏。”
刘擎皱眉道:“秦大师,阴风谷地势复杂,黑煞门既然选择那里,必然戒备森严。我们兵力吃紧,若派出大队人马,恐被黑潮怪物趁虚攻城。”
“无需大队人马。”秦晚道,“我与萧灼前去即可。人少,目标小,便于潜入。洛姑娘的新符箓,或许能在关键时刻派上用场。”
洛冰闻言,立刻道:“我随你们一起去!我对符箓更熟悉,或许能识别出他们的献祭阵法!”
秦晚看了她一眼,摇头:“你需留在城中。一方面,继续绘制符箓,供应城防和救治;另一方面,城主伤势未稳,离不开你。而且,”她顿了顿,“若我们外出时,城中有变,你与刘副将需共同主持大局。”
洛冰还想说什么,但看到秦晚不容置疑的眼神,又想到父亲,只得咬牙点头:“是,秦大师。”
萧灼沉声道:“师尊,何时出发?”
“今夜子时。”秦晚道,“趁夜色掩护。刘副将,你安排可靠人手,在我们外出期间,务必守住城池,尤其警惕黑煞门可能发动的偷袭或城内潜伏者的异动。”
刘擎肃然道:“秦大师放心!末将以性命担保,城在人在!”
“此外,”秦晚看向洛冰,“将你新绘制的、威力最强的几种攻击和防御符箓,各给我们准备一些。”
“是!”洛冰应下,立刻去准备。
子夜时分,万籁俱寂,只有城外远处怪物低沉的嘶吼随风传来。
秦晚与萧灼再次换上夜行衣,悄无声息地潜出城外,借着复杂地形和夜色的掩护,朝着西南方向的阴风谷疾驰而去。
百里路程,对于两名筑基修士全速赶路而言,并不算远。不到一个时辰,两人便已接近阴风谷外围。
尚未进入谷口,一股比孤云城外更加浓郁、更加精纯的蚀阴寒意便扑面而来,还夹杂着一股淡淡的血腥气和某种邪恶的檀香味道。谷地上空,黑云低压,不见星月,只有谷内深处,隐隐有暗红色的光芒闪烁,如同魔鬼的眼睛。
两人收敛气息,如同幽灵般攀上谷口一侧的峭壁,居高临下向谷内望去。
只见谷地中央,被清理出了一片巨大的空地。空地上,用暗红色的、仿佛凝固血液般的材料,勾勒出一个庞大而邪异的祭坛法阵!法阵中央,矗立着一尊模糊的、非人非兽的狰狞雕像,雕像脚下,堆积着不少白森森的骸骨,有些似乎还很新鲜。
数十名身着黑煞门服饰的修士,正在祭坛周围忙碌着,他们面色狂热,口中念念有词,不断将一些活着的妖兽、甚至还有被捆绑的、奄奄一息的人类俘虏,拖到祭坛边缘的特定位置宰杀,让鲜血流入法阵的沟槽之中。每注入一批鲜血,那祭坛中央的雕像双眼便亮起一分,谷地中的蚀阴之力也浓郁一分!
而在祭坛后方,一个身穿暗红色长袍、面容阴鸷的老者,正手持一面黑色的幡旗,对着雕像方向,不断打出道道法诀。其修为赫然达到了筑基后期!他身边,还站着几个气息不弱于筑基初期的黑煞门高手。
“果然是献祭!”萧灼眼中杀意凛然,“看那阵法规模和血腥程度,恐怕已经到了最后关头!师尊,我们是否立刻动手破坏?”
秦晚仔细观察着祭坛的布局、守卫的分布,以及那暗红袍老者的动作。她摇了摇头:“现在冲下去,正中他们下怀。你看祭坛四周的阴影里,还有那些堆积的‘材料’后面,都埋伏着人,至少还有两队精锐。那老者手中的黑幡,也是一件邪门法器,能操控谷中浓郁的蚀阴之力。”
她指向祭坛法阵的几个关键节点:“要破坏献祭,并非要杀光他们,关键在打断阵法运行,或者毁掉那尊雕像。我们需要制造混乱,然后一击即中。”
她从怀中取出洛冰给的符箓,分给萧灼一部分:“这是‘爆炎符’、‘冰封符’和‘乱神符’,威力都不小。待会儿,你用身法吸引正面注意,我设法潜入靠近雕像。听我信号,同时激发‘爆炎符’和‘乱神符’,攻击祭坛左侧那队守卫和右侧的材料堆。然后,你全力牵制那暗红袍老者和他身边的护卫,为我争取时间。”
萧灼点头:“弟子明白!”
两人如同耐心的猎手,静静等待着最佳的动手时机。
谷中,献祭仪式似乎进入了高潮。暗红袍老者挥舞黑幡的速度越来越快,口中咒语也变得高亢尖锐。祭坛上的雕像,双眼已然完全变成了两团燃烧的暗红火焰,一股令人心悸的邪恶威压开始弥漫。
就是现在!
秦晚眼中精光一闪,对萧灼传音:“动手!”
萧灼长啸一声,身形如大鹏展翅,从峭壁上一跃而下,手中“爆炎符”和“乱神符”同时激发,化作数道流光,精准地射向预定目标!
“轰!轰隆!”
剧烈的爆炸在祭坛左侧守卫队中炸开,火光冲天!同时,右侧堆积的“材料”也被引爆,血肉横飞!更有一圈无形的精神冲击波扩散开来,让附近几个修为较低的黑煞门修士抱头惨叫,阵法运转也为之一滞!
“敌袭!!”谷中顿时大乱!
“何方宵小,敢坏我圣教大事!”暗红袍老者又惊又怒,手中黑幡一挥,一道浓稠如墨的黑气化作狰狞鬼首,咆哮着扑向萧灼!
萧灼剑光如龙,悍然迎上,与那鬼首战在一处,剑气纵横,黑气翻滚,瞬间吸引了大部分高手的注意力。
就在这混乱爆发的瞬间,秦晚的身影如同融入夜色的轻烟,从峭壁另一侧悄无声息地滑下,借着爆炸的烟尘和混乱的人群掩护,如同鬼魅般贴近了祭坛边缘!
她的目标是那尊双眼燃烧的雕像!她能感觉到,这雕像正是整个献祭法阵的能量汇聚点和与所谓“渊主”沟通的媒介!
然而,就在她距离雕像尚有十丈,准备暴起发难时——
异变陡生!
祭坛后方,那看似惊慌失措、正在指挥手下抵挡萧灼的暗红袍老者,眼中陡然闪过一丝诡计得逞的阴冷光芒!他猛地将手中黑幡往地上一插,双手结出一个极其古怪邪异的手印,口中厉喝:“恭请圣使!诛杀来敌!”
“嗡——!!!”
整个祭坛法阵骤然光芒大放!那尊双眼燃烧的雕像,猛地张开大口,一道凝练到极致、漆黑如墨、散发着滔天邪恶与死亡气息的光柱,毫无征兆地,并非射向正在与鬼首激战的萧灼,而是拐了一个诡异的弧度,如同拥有生命般,直射刚刚显出身形、正准备攻击雕像的秦晚!
这一击,蓄谋已久!速度之快,威力之强,远超寻常筑基后期修士的全力一击!更带着浓烈的蚀阴诅咒与灵魂锁定之力!
陷阱!这是一个针对可能前来破坏献祭的高手的、精心布置的陷阱!那暗红袍老者之前的愤怒和指挥,都是伪装!他真正的杀招,是这尊被献祭力量暂时激活的雕像“圣使”!
“师尊!!”远处正与鬼首缠斗的萧灼目眦欲裂,想要回援,却被那鬼首和反应过来的几个黑煞门高手死死缠住!
漆黑光柱,已至秦晚身前!
避无可避!
生死,只在刹那!
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