第十五章 黄鼠狼

    第十五章 黄鼠狼

    等两个人回到高家庄时，天已经黑透了，家里却出了大事。

    昨天高连根和高连明吵过架后，一气之下中午晚上都没吃饭。今天早上高保山和高保树走后，他强撑着起身吹哨上工，谁知突然犯了胃病，又是恶心又是呕吐，中午喝下去的小米汤全吐了出来。这是他连续第二天交黑运的日子。

    此刻高连根躺在床上，身上盖着被子，四肢冰凉，浑身抖得不停，止不住地**，冷汗顺着脸颊往下淌。疼得厉害时，牙齿咬得“咯吱”响。

    高保山的奶奶在一旁不停地递毛巾、递碗，高保学在边上哭个不停，陈明媛想给高连根喂点红糖姜水，高保山则扑到床边，满脸担忧地看着父亲。

    刚停好牛车，高保树跟着走进屋，原本是想问高连根氨水该卸到哪里，可一看到这情形，立刻把高保山推到了一边。

    “婶，您还喂什么红糖姜水啊？还喂啥呀！您看人都成啥样了？快收拾东西，咱直接去县医院！我这就去大队找拖拉机！”高保树见高连根呼吸浅促、脸色煞白、额头冰凉，急得大吼一声，转身就往外跑。

    “五哥，你氨水卸了没？”高保山娘急得都糊涂了，跟侄子说起话来竟称兄道弟。

    “都啥时候了！顾不上了，自然有人卸！”高保树边跑边应。

    消息传开后，村支书高连东、拖拉机手孟祥鹏和魏振海都赶来了。高保树又喊来三大爷高连水和高保军哥——高保学年纪小，离不开娘。陈明媛给丈夫和孩子收拾好衣物，又打开原来锁着的木箱拖出一床新被子，众人七手八脚地把高连根抬上了拖拉机。

    高保树刚爬上拖拉机，陈明媛就把他推了下来，不让他去。

    “你累了一天了，晚饭还没吃，不能去。”

    于是高保军上了车，跟着一起去也好给陈明媛搭把手。

    村支书高连东握着高保山的手叮嘱：“连根，先好好看病，安心养病。”

    魏振海没上车，对着发动的拖拉机挥了挥手，对高连根说：“连根，家里的事你放心。”

    秋天的雨就像小孩的眼泪，说下就下。几声闷雷过后，雨点子落了下来，众人赶紧各自回家。去医院的人都拿了雨衣雨伞，至于有没有淋着雨，就不得而知了。

    到了医院一查，是胃穿孔。高连根当天晚上就住了院。

    “你这家属是怎么当的？再晚来一步，人就危险了！”老医生对着陈明媛发了脾气，说了好些责备的话，末了却又笑了，说病人已经没事了。

    陈明媛的眼泪一下子涌了出来，抓着老医生的手使劲摇：“俺错了！俺错了！”她承认自己平时太粗心。

    “去吧，进去看看，一会儿就能回病房了。”老医生说。

    爹娘带着保学去了县医院，家里只剩下高保山和奶奶。夜里他翻来覆去睡不着——他原本就怕黑，总觉得黑暗里藏着神出鬼没的东西，现在更是疑神疑鬼，怕黑怕到了杯弓蛇影、自相惊扰的地步。

    从高保山家的胡同出来左拐，有个磨坊。那磨坊没门没窗，里面除了一盘碾子空空荡荡。有人在的时候倒还好，没人的时候就鼠患猖獗，怪吓人的。一到晚上，磨坊里黑黢黢的，静得可怕。

    也不知从什么时候起，高保山开始怕这磨坊。有人说里面住着“怪物”。

    没人见过那“怪物”——据说它从不在白天出来，只有一次，有人夜里听到过它发出的声音。

    打那以后，高保山更怕了！一想到“怪物”就胆战心惊，每次经过磨坊都拼命跑，生怕跑慢了被“怪物”抓去，跑远了还得回头看看“怪物”有没有跟上来。

    这天韩彩霞的奶奶过生日，爹娘以为他去找韩彩霞了，没等他就锁了大门，带着奶奶去了韩彩霞家。高保山回家经过磨坊时，天已经完全黑了。

    磨坊里没人，高保山飞快地跑过磨坊，拐进了自家胡同。他像在逃命似的，感觉身后正“跟着”那“怪物”。以前他也被追逐过好多次，却从没像这次这样害怕——这种恐惧对一个五岁的孩子来说，实在太难承受了。

    大门关着，他拍了拍门，没人应。

    “娘——”他深吸一口气喊了一声。

    还是没人回答。这时他才发现大门是锁着的。进，进不去；退，胡同口就是磨坊，他不敢退。他僵在原地，一动也不敢动。

    他的尖叫传不到家里人的耳朵里，心脏跳得飞快，快得像要从喉咙里蹦出来。腿抖得厉害，脚下一滑，赶紧扶住了墙。他仿佛能感觉到“怪物”就在身后，甚至能听见……见他沉重地喘息，整个世界仿佛都静止了。他想，这大概就是死亡的感觉——什么也看不见，什么也听不见，身体像是被彻底掏空。他听见“寂静”本身的声响，却辨不清来源。朝黑暗中望去，只有一片虚无。他试图让自己冷静理智，却完全做不到。那种感觉难以描述，仿佛站在那里的不是他，而是某种“怪物”。他告诉自己，那“怪物”不过是道听途说的幻影，可这念头毫无用处，他根本无法挣脱眼前的困境。他需要支援！

    韩彩霞来叫他吃饭。她拽着高保山，先看了看大门，又转向他。

    “保山哥，这么晚了，你站在这儿干什么？”她有些奇怪，茫然地问，“家里都快开饭了。”

    “我要回家……可我进不去。”高保山嘴唇发抖地说，终于长舒了一口气，却仍控制不住心底的恐惧。在他看来，韩彩霞简直“救”了他一命！

    “姥娘和舅妈他们都去我家了。”

    “我不知道。”

    “今天是我奶奶的生日，我爹也回来了。”

    高保山之前和魏建平、高保玉玩得忘了一切，这时才想起早上娘说过“晚上去韩彩霞家吃饭，给她奶奶过生日”。

    高保山就是这样胆小。

    记得那天晚上家里吃芹菜水饺，他高兴得在屋里转圈，兴奋地大声说着些没头没脑的话。娘冷不丁叫住他：“保山！”

    “嗯。”

    “去伙房把水勺拿来。”娘想让他也有些参与感，便布置了这个任务。

    “这……我……娘，外面……”高保山却蔫了，小声说，“外面太黑了。”

    夜晚的屋外黑咕隆咚，而那间常年烟熏火燎的伙房更是伸手不见五指，要他去那儿拿水勺，简直像天方夜谭！他露出惊慌不安的神色，茫然不知所措，向众人投去求助的目光。可没人理会他：爹在椅子上抽烟，奶奶在床上“吱呀”地纺线，娘低头包着水饺，各人忙各人的。他们明知他怕黑，却憋着笑不说话。

    “拿着手电去。”爹在案板上找到手电，递给了他。

    “下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！”高保山忽然来了劲，像疯了似的夺门而出，一头冲进黑暗里——他想起了一部电影里的台词。

    ——有时候大人觉得孩子这样是孩子气，是一时冲动；可孩子恰恰是在这样的尝试与锻炼中慢慢成长的！

    “给！”高保山跌跌撞撞地冲进屋，气喘吁吁地站着，努力让自己冷静。当身后的门发出沉重的“砰”声，他知道自己成功了。他试着不再害怕，这才明白：黑暗只是看不清而已，里面其实什么都没有，恐惧不过是自己吓自己。

    他拿回了水勺，一切都恢复了正常，心里的害怕也烟消云散。

    恐惧就像秘密，当你看清它的真面目，其实也没什么可怕的！就像第一次模仿大人抽烟，偷偷吮吸“丝瓜藤”——许多男孩子（甚至女孩子）都经不住这种诱惑。

    西门里有个“烧水点”，那里有个“疯子”。“疯子”是个女人，和爹、弟弟建设子住在一个没有院墙的院子里：爹和弟弟住正房，她独自住西侧的小北屋，自己做饭吃。她披头散发，花白的头发整天乱蓬蓬的。院子南边盘着个大灶，中午晚上供应热水，也卖一分钱一碗的大碗茶。家家户户中午从坡里干活回来没时间烧水，都会来这儿。“疯子”负责拉风箱，有时也卖水票、收钱。每当她头发下那双浑浊的眼睛扫向高保山，他就吓得两腿哆嗦，站在那儿说不出话。建设子十六岁时长了疝气，没治好，人变得半痴半傻。

    有次一个大人插队到高保山前面，“疯子”犹犹豫豫地说：“是他先来的。”

    从那以后，高保山就不那么怕她了，甚至有点同情。他不再恐惧，反而和这位疯女人有了点莫名的“交情”。

    不过，如今爹娘不在家，他还是忍不住感到害怕！

    雨过天晴，月亮升了起来，月光从窗户照进来，照亮了房间。奶奶睡熟了，发出沉稳的鼾声。窗外，鸡窝那边忽然传来公鸡母鸡的……一阵纷乱的叫声传来。高保山凝神细听，原来是黄鼠狼偷鸡来了。马善被人骑，人遇到倒霉事，连畜生也上门欺负。

    高保山心里发怵，把身子紧紧蜷成一团，止不住地发抖，恐惧像块巨石压得他心脏阵阵发紧。

    他小声喊着奶奶，可奶奶睡得沉，根本听不见。

    屋外的公鸡母鸡叫得更凶了，高保山在屋里吓得魂不守舍。这一番折腾，他老毛病又犯了——他也知道把大便拉在屋里实在不像话，可生理的冲动哪里是他能憋住的呢？

    去年冬天的一个深夜，他从梦里醒过来，也说不清是闹肚子，还是晚上吃得太饱，想喊奶奶陪自己出去解手。他迷迷糊糊地叫着“奶奶，奶奶，我想拉屎”，想着天太冷，赶紧拉完回来睡觉。可偏偏奶奶怎么叫都不醒，他实在等不及，就拉在了屋里。那股臭味接连几天都散不去，把屋子熏得臭烘烘的。

    “要不，奶奶给你揉揉肚子？”奶奶问他。

    以前高保山一肚子疼，奶奶就给他揉，后来他肚子疼的毛病就少多了。

    娘还让他拜鸡。他没法子，只能用这种古怪的法子排解心里的烦恼。等鸡进窝后，他走到鸡窝前，跪在蒲墩上，双手合十，一边磕头一边念叨：“鸡大哥鸡大嫂子，你们夜里屙，我白天屙。”念完就赶紧跑回床上，好像慢一步就不灵了似的。

    也不知道是肚子真好了，还是晚上吃得少了，或是拜鸡真起了作用，他这毛病后来竟真的改掉了。

    小时候，高保山总爱闹这类糗事。

    拉完后，他爬回床上，隔着玻璃窗往外看，外面黑沉沉的什么也看不见。他想搬椅子顶住屋门，又怕弄出动静把黄鼠狼招进来。脑子里乱糟糟的，根本不敢合眼——只要一闭眼，就仿佛看见横梁上有个“怪物”正盯着他，湿热沉重的呼吸都能扑到脸上。暗影在屋里飘来飘去，黑暗中他能听见奶奶平稳的呼吸、邻居的干咳、老鼠的吱吱声，还有自己“怦怦”的心跳。他一动也不敢动，生怕“怪物”立刻跳下来把他吞掉。他蜷着身子，屏住呼吸，小声念叨：“别怕，别怕，黑暗里其实啥也没有。”脑子里好像瞬间闪过无数种可能，又好像根本没时间去细想。

    他坐起来，刚鼓起勇气想叫醒奶奶，夜空中突然传来猫头鹰鬼魅般的叫声，吓得他一哆嗦。连猫头鹰也来添乱！他心里又气又恼，转念又疑惑：黄鼠狼怎么知道他爹娘不在家呢？可黄鼠狼才不管这些，鸡又叫做一团了。

    过了会儿，鸡窝没了动静。高保山屏住呼吸听着，以为黄鼠狼走了，可刚松口气，鸡又惊叫起来——黄鼠狼没吃到鸡不死心，又回来了。

    天终于亮了，黄鼠狼也逃走了。高保山想问问奶奶去韩彩霞家住的事，可念头刚冒出来，眼皮就沉得睁不开了。

    “奶奶，我晚上去姑家睡。”

    奶奶不知道昨晚发生的事，自然不明白孙子早上为啥突然要去姑家。高保山不说原因，却铁了心不肯在家睡。

    “你怕了？”奶奶问他。

    “嗯，怕。”高保山老实承认。

    奶奶没说“别怕”，也没哄他说“不用怕”，只是送他去了韩彩霞家。

    “闺女，他爹娘不在家，保山怕是吓着了。”奶奶对侄女说。

    “霞妹，夜里有黄鼠狼。”高保山拉着韩彩霞的手说。

    “太吓人了！”

    “嗯。”

    “保山哥，你看，今晚咱们都在一起，你就不用怕啦！”韩彩霞笑着说。

    魏建平、高保玉见高保山不在家，知道他去了韩彩霞家，就跑来找他玩，还跟他开玩笑：“你这还没成婚呢，倒先当上上门女婿了。”

    他们故意逗他：“你们晚上咋睡啊？”

    高保山说：“我跟建成哥睡一张床。”韩建成是韩彩霞的哥哥，还在上小学。

    魏建平撇撇嘴，摇摇头：“我才不信呢。”

    “她明明就是喜欢你嘛。”魏建平又说。

    高保山摇摇头，脸上露出被冒犯的神情。

    “你可真是个小混蛋！”

    高保玉因为高连根是跟他爹打架才生病的，一直没说话。后来高连明不当保管员了，可高保山还是恨他，谁也劝不住。变他的想法！

    “不信拉倒，不和你们玩了。你们走！”

    高保山生气了，转身去找韩彩霞。她正和娘一起推碾子磨面呢。

    “好，好，我们相信你说得还不行吗？”

    魏建平、高保玉这才闭了嘴，和高保山在院子里继续弹玻璃球。

    因为和韩彩霞朝夕相处，高保山嘴上不说，心里却总想起魏建平、高保玉的话，自己和韩彩霞的友谊里，不知不觉掺进了少男少女间那丝丝缕缕、懵懵懂懂又缠缠绵绵的情愫。爱情就像春天的种子，在两个人心底悄悄发了芽！

    高连根出院了。他不顾医生的再三叮嘱，丢下陈明媛就往回赶，一心想看看生产队和家里的情况。

    他先回了家，只有娘在。正准备去饭屋做饭的娘见他回来，他开口道：

    “娘，我回来了。”

    说完转身出门，径直去了生产队。

    第二天，两家的奶奶有意无意听到了高保山和韩彩霞的传言，都觉得是一桩好事。她们便各自找两家父母商量。韩彩霞这边，韩志国正好在家，他和高连婷都没意见；高保山那边，高连根和陈明媛也了解韩彩霞，自然也同意。于是，两家热热闹闹地举行仪式，给他们定下了“娃娃亲”。

    这天是韩彩霞的生日。她并不笨，当然知道，也一直都知道高保山对自己的心意，这事儿也算不上完全出乎意料。她悄悄把娘煮的红皮鸡蛋分了一个给高保山——这可是高保山收到过的最好的礼物。

    “谢谢。”高保山轻声说，想装出一副骄傲的样子，又补充道，“我生日不吃鸡蛋。”

    “舅妈给你什么了？”韩彩霞一眼就看穿了他。看一个人说话时的眼睛，总能明白些什么。

    她的眼神告诉高保山，她此刻的心情和他是一样的。

    “我让娘给了我一毛钱。”

    “要钱做什么？”

    “买小人书。”

    往常生日，娘也会给高保山、高保学煮两个鸡蛋当礼物。可高保山不要鸡蛋，偏要娘给一毛钱。他用这钱买石板、石笔，买小人书。有时自己一个人，有时和弟弟一起，用石笔在石板上写字、画画。写了画了又擦，总不满意，却不说自己是新手，反倒怪石笔是蹩脚货。

    《三国演义》《水浒传》《红楼梦》《西游记》，他一次买一本，一本本攒下来，几年功夫就集齐了四大名著，这成了他向伙伴们炫耀的资本。

    “说不定你也是呢——我娘说我是从垃圾堆里捡来的，可我不知道是不是真的。”高保山实在不擅长撒谎。

    “我也这么觉得。”

    “真的！不骗你！我去看过好几次，什么都没有！”高保山一脸严肃地说。

    他这傻话逗得韩彩霞哈哈大笑，前仰后合的，眼泪都笑出来了！

    “她骗你的！奶奶说我娘当年难产，差点就没了我。”

    韩彩霞把脸上的头发撩到耳后。想到自己的人生是从母亲的痛苦中开始的，尽管今天是她最快乐的生日，韩彩霞还是对高保山说出了心里的害怕——怕那天母亲难产时真的失去了自己的母亲。

    高保山疑惑地问：

    “有你说的这么可怕吗？”

    韩彩霞若有所思地摸了摸自己的肚子。

    “这个嘛……你们男孩子不懂。”她不屑一顾地说。