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黄兴桐像是看出了她的不满，背下手来回走了两步，与她解释道：“你想一想，你若是知县，这事情你怎么办？有声望的人家的女眷，后宅的阴私事，容娘虽遭人害了，毕竟没有真的性命之虞——”黄初难以置信地瞪视，黄兴桐摆摆手，“——你别这样看爹，这又不是爹想的。我是说如果是知县那样的人，那样和稀泥的人会怎么办——你都见过他对赵师傅那样子，你以为他会为容娘较真么——还不是和稀泥！咱们家最近实在是太多事，便是为了面子上好看，他也不会强办这案子。”
黄初拔高了声音道：“那难道就这样算了！容娘可是差点就没了！”
她猛地甩头，看向在父女争执中一直装死当背景板的男人：“你找着容娘的样子，你跟爹说！”
男人在这对父女间视线打了个来回，最终微弱地叹口气，顺从了黄初的意思，对黄兴桐垂首道：“就把二姑娘放在灶台边草垛里，头朝下歪倒着、大人站在灶边都发昏，今天这样的天气，又潮湿，实在是狠心。”
黄兴桐听着脸就皱了起来。他是真的心疼女儿，连想也不敢想那个画面，更不敢想若是没及时发现了，容娘就那样头朝下、栽倒在草垛里没了……像个牲畜一般。
做这事的人该是多狠的心，对一个女娃娃能有这样的恶意。
黄兴桐绷紧了下颌，闭眼顺了顺气。
“……我领了人去同大哥说。我们不能越俎代庖，大哥的后宅也只能他自己来管。”
他看着黄初道：“你放心，咱们容娘是苦主，大哥也是看着容娘长大的，他不会不给一个交代。”
黄初说不出话来。
她其实懂得黄兴桐的道理，即便是苦主，若不告官，也没有擅自插手人家如何处置后宅的，便是亲兄弟也不行，何况又分了家，相当于是另一家人了，他们若是带着人找上门去查问审人，便是不把黄兴榆放在眼里，没有礼数也不尊重，除非今后不再见面，否则不可能把事情做那么绝。
黄兴桐的考量是有道理的。
可黄初还是不满意。
她不相信黄兴榆会把这件事处置得让她们家满意。
她有这个预感，黄兴榆最多也就根据奶娘的话找出那个老妈子，然后打过罚过，不是丢去乡下就是卖掉，再让沈玉蕊过来替下人赔个不是，送点东西安抚，也就结了，掀不起水花。
其实也就跟这事若是告官一样的结果，知县会和稀泥，黄兴榆难道不会？
黄兴桐这样的人还是少数，愿意亲自过问这样的事。男人对自己的后宅其实就与知县对自己的辖地一样，便是不能自己把自己治理得好好的，也绝不能给他们添乱，更不能要求他们“主持公道”，那是以下犯上，什么时候轮得到女人们提要求了？
黄初看着伏在地上不敢动弹也不敢哭的奶娘，又看向屋子里另两个男人。
她忽然生出一种无力感——男人是一点靠不住的。
起码这件事上，还不如会说话会哭、掌握了关窍的奶娘有用。
她这种失望的神气透出来，黄兴桐还没察觉，男人先感觉到了，眼皮子瞬了瞬——关我什么事，我不是都按你吩咐的说了。
黄初不去看他，定了定主意：“那爹也应该知道，这事即便交给大伯父，他也不能怎么办，顶多查出了是谁，扣银子，跪祠堂，禁足不许出门，他还能怎么样呢。说来说去，谁也不能把容娘受的苦再遭一遍，还是咱们吃了这个亏。”
这也是实话。黄兴桐知道。
他犹豫道：“他们总会记得亏待了容娘……”
黄初便冷笑：“他们有这个心，就不会做这样的事。”
黄兴桐便说不下去了。
黄初道：“我知道怎样不了那边，但也不能就这样算了，让他们走个程序这事情就算完了，没那么容易！”
“你有什么法子？”
黄初道：“我答应爹不插手不闹起来，你把奶娘给我，明天反正要去见面，我来跟他们说。”
黄兴桐怔道：“你又有什么主意？”
许是之前几次黄初出的主意都没什么差错，有了信用，加上他本来也信任女儿的能力，并不觉得黄初是那种不谙世事、万事等人来处理的性格，黄初这么说了，黄兴桐竟然在心里暗暗松了口气。
黄初带着奶娘告退了。
黄兴桐又在书房里站了站，回味着这些日子的种种事由。他身边的人都知道他惯女儿向来是没有顾忌的，连他自己有时候都觉得似乎有些张扬，可并不后悔，他自身立身的作风就是如此，女儿这样像他，他很满意。只是令他惊喜的是不知何时，女儿除了性情上像了他，做事甚至也似模似样起来，并不只是单纯一个莽撞的壳子，那只有危险的份。黄初如今已经能妥帖处理她身边发生的事情，真的有了状况，她能拿主意，能顶得住，不逃避，这便已经比多数男子要强了。
黄兴桐作为父亲当然是自豪的。可他也清楚，黄初的这份才干，是得不到旁人承认的。
黄初今年十七了，县里几乎没有与她同龄而未嫁的女子。人们看不见她的好，只会拿这一件事嘲笑她，让她越来越站不住脚。
可要说婚嫁，黄兴桐自身的傲慢延续到了女儿身上。他并不觉得自己入眼的适龄男子中有任何一个人配得起黄初。
他并非不知道婚嫁是怎么回事，他是绝不愿意黄初嫁到一个连他都看不上的男人家中的。
这便是一个两难的境地：嫁出去，是将就；不嫁，是诋毁。
黄兴桐略想出了神。
直到身后传来咳嗽声，他才回过神。
“先生，若没事我就先告辞了……”
“好好，你先去休息。今天实在辛苦你。”黄兴桐叹息道，“若不是你，还不知道会发生多可怕的事情。你放心，这份恩，我黄之荣不会忘记的……改日等你休息好了，一定尽我所能，好好酬谢你。”
两个男人相互间对视了一会儿，某种默契、一种共识在他们之间沉默地流转。
男人没说什么，行礼离开了。
隔天。
雨没停，只小了许多，细细密密缠绵不休，不像夏天的雨，倒像是初春。
娶姨娘当然是没有新过门要亲戚来拜见的，然而黄大老爷像是打定主意要下沈玉蕊的脸，一切比照着娶妻的样子，借口大家都是姑表亲戚，又这么近，没什么理由推辞当然是要来见一见的。
然而昨天出了那样大的事情，黄颂与沈絮英都来不了，只黄初独个儿来了。
主子就她一个，身后跟着两个丫头与韩妈妈，韩妈妈后面还跟着奶娘，整个人经过一晚上，仿佛一颗枣子一夜之间晒干了皱缩了，躲在韩妈妈身后几乎看不见。
除非是早有过接触的人，一打眼就心虚的人。
黄初观察着，厅里黄兴榆与沈玉蕊都没什么反应，罗淑桃见着她有些笑模样，她身后有个蚂蚱脸的老妈子，仿佛不晓得自己脸大，细缝眼十分着相地裂开一道深沟，眼珠子像要从里面爬了出来，弹飞到黄初身后，然后又来不及地低下头，一个人便演了一场大戏。
黄初心里就稳了。
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