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---雨下得很大。
豆大的雨点砸在泥泞的山道上,溅起浑浊的水花。夜色浓得化不开,只有偶尔划过的闪电,才能照亮这片荒凉的山野一瞬——扭曲的树影,嶙峋的怪石,还有那条蜿蜒向下、通往未知黑暗的小路。
郁竹趴在冰冷的岩石后面,浑身湿透。
雨水顺着她的额发流进眼睛,刺得生疼,她却连眨眼都不敢太快。耳朵紧紧贴着地面,努力从哗啦啦的雨声里,分辨出那些不该有的动静。
脚步声。
还有骂骂咧咧的人声。
“娘的,这小丫头片子属兔子的?跑得真快!”
“分头找!她肯定没跑远!抓不回来,三爷扒了咱们的皮!”
声音从山下传来,越来越近。
郁竹的心脏在胸腔里狂跳,几乎要撞碎肋骨。她死死咬住下唇,铁锈味在口中弥漫开来——是刚才逃跑时摔破的。疼痛让她保持清醒,冰冷的雨水让发热的头脑降温。
不能慌。
她在心里反复念着这三个字,就像过去半年里每一次快要撑不下去时那样。
半年前,家乡大旱,田里的庄稼枯死,水井见了底。爹娘带着她和弟弟逃荒,路上遇到了“好心”的商队,说能带他们去有饭吃的地方。爹娘千恩万谢地上了车。
三天后,爹娘和弟弟被卖去了北边的矿场。
而她,因为“模样还算周正”,被单独留下,要送往州城里的“好去处”。
郁竹不知道那是什么地方,但她记得矿场管事打量爹娘时那种看牲口的眼神。她也记得,那个叫“三爷”的人牙子,捏着她下巴说“能卖个好价钱”时,嘴里喷出的恶臭酒气。
所以她在夜里撬开了马车底板的缝隙,从飞驰的车上滚了下来。
摔断了左手小臂,浑身擦伤。
但自由了。
只是这自由,需要用命去换。
“这边!有血迹!”
一声吆喝让郁竹浑身一僵。
她低头看向自己的左臂——简陋的树枝夹板早已散开,伤口被雨水泡得发白,但仍有细微的血丝渗出,混入泥水。
郁竹深吸一口气,冰冷的空气灌入肺里。她慢慢从岩石后探出半个头,借着又一次闪电的光,看清了下面的情况。
三个男人,举着火把——虽然在大雨里那火光摇摇欲灭。他们呈扇形散开,正沿着她刚才留下的痕迹往上搜。
最近的一个,离她藏身的岩石不足二十丈。
逃不掉了。
这个认知像冰水一样浇遍全身。但奇怪的是,极致的恐惧过后,郁竹的脑子反而异常清明起来。
她快速扫视四周。
左边是陡坡,滑下去不死也残。右边是密林,但黑漆漆的不知道藏着什么野兽——或许比人贩子更危险。身后……是悬崖。
郁竹的目光瞬间定在悬崖方向。
刚才闪电时,她好像看见,悬崖边缘下方不远处的崖壁上,有什么东西。
不是石头。
更像是一个……凹陷?
“在那边!岩石后面!”
火把的光晃了过来。
没有时间犹豫了。
郁竹猛地从岩石后窜出,却不是往左或往右,而是直直冲向悬崖!
“她要跳崖!”
“快拦住!”
身后的惊呼和脚步声急促逼近。
郁竹冲到悬崖边,毫不犹豫地纵身一跃——
但不是跳向深渊。
在身体下坠的瞬间,她伸出还能动的右手,死死抓住了悬崖边缘一块突出的岩石!整个人悬在半空,双脚在湿滑的崖壁上拼命寻找支点。
闪电再亮。
这一次,她看清了。
就在她下方约一丈处,崖壁上果然有一个黑黝黝的洞口,被几丛枯死的藤蔓半掩着。刚才在崖上看到的就是它!
“人呢?跳下去了?”
“过去看看!”
头顶传来人贩子的脚步声和对话。
郁竹屏住呼吸,右手因为用力过度而剧烈颤抖。她一点点松开左手,任由夹板和布条脱落,然后用两只手交替,忍着左臂钻心的疼痛,艰难地往那个洞口挪动。
一尺,两尺……
雨水让岩石滑得像抹了油。她的指甲抠进石缝,磨破了,渗出血,混着雨水流进袖子里。
“没看见尸体啊……”
“该不会挂在下面了吧?拿火把照照!”
火光在崖边晃动。
郁竹已经挪到了洞口上方。她低头看了一眼——洞口不大,仅容一人蜷身进入,里面黑得什么也看不见。
可能是野兽的巢穴。
也可能进去就是死路。
但留在外面,一定是死。
火光开始往下探。
郁竹心一横,松开手,身体垂直坠下!
“噗通——”
她准确地落进了洞口,巨大的冲击力让她在洞内滚了好几圈,后背狠狠撞在石壁上,眼前一黑,差点晕过去。
“什么声音?”
“好像是下面传来的……”
“雨太大听不清。算了,这么高跳下去,肯定死了。回去跟三爷说,人跳崖了,尸骨无存。”
“走走走,这鬼天气……”
声音渐渐远去。
郁竹瘫在冰冷潮湿的地面上,大口喘着气。左臂的剧痛一阵阵袭来,浑身骨头像散了架,但她还活着。
真的……逃出来了。
这个认知让她鼻子一酸,差点哭出来。但她死死咬住嘴唇,把眼泪憋了回去。
哭没有用。半年前她哭过,爹娘还是被带走了。现在她也不哭,因为眼泪换不来食物、换不来药、换不来活命的机会。
缓了好一会儿,郁竹才挣扎着坐起来。
洞外大雨滂沱,但洞口有藤蔓遮挡,只有零星雨丝飘进来。借着偶尔的闪电光,她勉强能看清洞内的情况。
这似乎不是天然形成的山洞。
地面太平整了,虽然积了厚厚的灰尘和枯叶。墙壁……墙壁上好像有刻痕?
郁竹忍着痛,用右手支撑着站起来,慢慢摸向洞壁。
触手冰凉,是石头没错。但那些刻痕非常规整,像是有人用利器仔细雕刻上去的。
她凑近些,在又一次闪电亮起时,看清了最近的一片刻痕。
那不是文字——至少不是她认识的任何一种文字。歪歪扭扭,像是某种符号,又像是随意划下的痕迹。但奇怪的是,当她的目光落在那些刻痕上时,心脏忽然悸动了一下。
仿佛……有什么东西在呼唤她。
郁竹甩甩头,觉得自己大概是失血过多产生幻觉了。
她转身想找个干燥点的地方休息,却在迈步时踢到了什么东西。
“骨碌碌——”
一个圆滚滚的东西从灰尘里滚了出来,停在洞口透进的微光里。
那是一颗……珠子?
婴儿拳头大小,灰扑扑的,毫不起眼。
郁竹迟疑了一下,还是弯腰捡了起来。入手冰凉,表面粗糙,像是某种劣质的石头珠子,大概是什么人遗落在这里的。
但就在她准备随手扔掉时——
珠子忽然亮了。
极其微弱的、乳白色的光,从珠子内部透出来,仿佛里面点燃了一盏小小的灯。
郁竹吓了一跳,差点把珠子扔出去。
但光并没有增强,只是持续地、温柔地亮着,驱散了洞口附近一小片黑暗。
借着这光,郁竹终于看清了整个洞穴的全貌。
洞穴不大,纵深约三丈,宽两丈有余。四壁都刻满了那种奇异的符号,有些地方符号密集得几乎重叠。而在洞穴最深处,靠墙的位置——
有一具骸骨。
那骸骨盘膝而坐,背脊挺直,身上套着一件早已腐朽成碎布的灰色袍子。骨头呈玉白色,在珠光的映照下泛着温润的光泽,竟不显得可怖,反而有种奇异的……庄严感。
骸骨面前的石地上,放着一枚巴掌长的玉简,玉质温润,哪怕在灰尘中也能看出不凡。
而在骸骨身后的石壁上,刻着几行字。
她握紧发光的珠子,一步步走近,心脏在胸腔里咚咚直跳,不知道是恐惧还是别的什么。
走到骸骨前三尺处,她停下脚步,目光落在那些字上。
字迹苍劲有力,深深嵌入石壁,哪怕历经岁月,依旧清晰可辨:
“后来者,若你见此,说明吾道未绝。”
“传承有二:一为《清心诀》,可保灵台不昧;二为‘灵犀眼’,可辨万物真伪。”
“然功法残缺,前路需你自寻。”
“修仙界多弱肉强食,吾独信:心明者,方见真道。”
“——明心,绝笔。”
郁竹呆呆地看着这些字,每一个字她都认识,但连在一起,却像是天书。
修仙界?《清心诀》?灵犀眼?
她猛地看向那枚玉简。
所以……这不是普通的山洞。这是一个……修仙者的洞府?这具骸骨,就是那位自称“明心”的修仙者?
而那颗发光的珠子,是某种宝物?
郁竹的脑子乱成一团。她听说过修仙者的传说——那些能飞天遁地、长生不老的神仙人物。但那只是说书先生口中的故事,是茶余饭后的谈资,是遥不可及的幻想。
可现在,一具真正的修仙者遗骸就在她面前。
还有传承。
郁竹的右手紧紧握着珠子,左手无意识地按在左臂的伤口上。疼痛让她清醒。
她慢慢跪了下来,不是跪那具骸骨,而是跪在玉简前。
“明心……前辈。”
她的声音干涩沙哑,在寂静的洞穴里显得格外清晰。
“我叫郁竹。我不是什么修仙者,我只是个逃命的普通人。您的传承……可能对我太贵重了,我受不起。”
她顿了顿,看着那具依旧挺直的骸骨,忽然想起半年前爹娘被带走时,爹回头对她说的话:
“竹儿,活下去。不管用什么方法,活下去。”
郁竹深吸一口气,伸手拿起了那枚玉简。
入手温凉,玉质细腻。她不知道该怎么用,只能握在手里,然后对着骸骨,认真地磕了三个头。
“前辈,我不知道您说的‘道’是什么。我也不知道我能不能修仙。”
“但我现在只想活下去。”
“如果您的传承能让我活下去……我会尽力学。如果学不会,或者我走错了路,请您……莫怪。”
最后一个字说完,她忽然觉得手中的玉简微微发热。
紧接着,一道柔和的白光从玉简中射出,直直没入她的眉心!
“啊——”
郁竹闷哼一声,感觉有什么东西强行挤进了脑海。无数陌生的文字、图像、感悟汹涌而入,几乎要将她的意识冲垮。
她咬紧牙关,死死撑着,不让自己晕过去。
不知过了多久,那涌入的信息流终于渐渐平息。
郁竹瘫坐在地,浑身冷汗,但眼睛却亮得惊人。
她……明白了。
《清心诀》是什么,灵犀眼是什么,如何引气入体,如何开辟丹田……
这是一个全新的世界,一扇从未想象过的大门,在她面前缓缓打开。
而门后的路,需要她自己走。
郁竹握紧玉简和珠子,看向洞外。
雨不知何时已经停了。天色微明,一线曙光从藤蔓的缝隙里透进来,照亮了洞穴里飞扬的尘埃。
新的一天开始了。
她的新生,也开始了。
只是……
郁竹低头看向自己还在渗血的左臂,又看向那具沉默的骸骨。
她真的能在这条路上走下去吗?
而那个留下传承的“明心”前辈,又为何会独自死在这荒山野岭的洞府里?
她的“道”,又是什么?
洞口外,远远传来一声悠长的狼嚎。
郁竹握紧珠子,站起身。
第一个问题很简单:活下去。
至于后面的问题……
她望向洞外渐渐亮起的天光,轻声说:
“边走边看吧。”
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