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将神国沉入湖底之后,湖面恢复了那副黑色镜子的模样。希尔站在湖边,目光从湖面上收回来,落在林逸身上。
“你这次过来是干嘛的?”
林逸走到她身边,将强者争霸赛第五轮权限变更的事情一五一十地告诉了希尔。
从虚空之树的公告开始,到奖励清单的变更,到“深渊洗礼”四个字出现在次位奖励的位置上。
他没有添油加醋,也没有省略任何细节,只是把事情原原本本地说了一遍。
希尔听完,沉默了很长时间。她的眉头微微皱起,那不是在生气,而是在思考。
“你是说,有一个势力能够将手插入到虚空之树的比赛中?”她的声音比之前低了几分,语气里带着一丝凝重。
林逸点了点头。
希尔将双手从身前放下,垂在身侧。
她转过身,面朝深渊之湖的方向,目光落在那片黑色的水面上,但没有聚焦,像是在看很远很远的地方。
林逸站在她身后,没有打扰她。
过了好一会儿,希尔才重新转过身来。
“你接触过虚空之树,但你还是没有办法了解虚空之树到底有多么强大。”希尔的声音很平静,但每一个字都咬得很清楚。
“在星界,绝大多数人一辈子都不会接触到虚空之树。他们只知道虚空之树是规则的制定者,是秩序的维护者,是各大势力之间纠纷的仲裁方,但他们对虚空之树的具体能力没有任何概念。这不是他们的错,是因为虚空之树的层次太高了,高到绝大多数人连仰望的资格都没有。”
她顿了顿,语气加重了几分。
“但你不一样。你迟早会接触到那个层面。我可以提前告诉你一件事——在星界,如果你抵达了至强,那么你就能够知道,虚空之树的伟力有多么恐怖。”
希尔说到这里的时候,语气里多了一丝感慨。
“能够成为虚空的规则制定者,虚空之树靠的可不是好好先生。你以为虚空之树能坐在那个位置上,是因为它公正,是因为它无私,是因为它受到所有势力的爱戴?不是的。它能坐在那个位置上,是因为它足够强。强到没有任何一个势力敢挑战它的权威,强到没有任何一个存在敢在它的规则面前说一个不字。”
“一旦违背虚空之树的规则,下场可不比轮回乐园轻松多少。虚空之树的处罚是因果层面的。你违背了规则,规则就会惩罚你。这种惩罚不会因为你的实力强弱而有所区别,不会因为你的身份高低而有所偏袒,不会因为你的背景深浅而有所顾忌。在规则面前,所有人都是平等的。”
她转过头,看着林逸,语气放缓了一些。
“但是,这一次的情况有点不太一样。对方既然能够在虚空之树的规则内将手插进比赛里,说明他们做的事情在规则允许的范围之内。虚空之树的规则不是死的,它有弹性,有解释的空间,有可以利用的漏洞。对方找到了一个漏洞,在规则允许的范围内做了一些小动作。”
“你也不用太担心。对方这一次出手,既然在第一轮的时候就放出风声,让暴鼠过来给你传消息,说明他们大概率不是你的敌人。如果是敌人,没有必要提前通知你。直接设个陷井,等你跳进去更省事。他们既然愿意提前给你消息,就说明他们想跟你建立某种联系,至少不想跟你走到对立面。”
林逸看着希尔,沉默了片刻,然后点了点头。
希尔说得有道理。
如果对方是敌人,完全没有必要提前通知他。
在第一轮就让暴鼠带话,告诉他“第二名也不是不可以接受”,这等于是在明示他奖励会变更,让他提前做好准备。
敌人不会做这种事,敌人只会希望你什么都不知道,然后在关键时刻被打个措手不及。
对方是在示好。
虽然示好的方式很隐晦,但意图是明确的。
林逸收回思绪,将话题转到了另一个方向。
“我准备使用深渊洗礼的权限了。”
希尔听到这句话,眉头微微挑了一下。
她没有立刻回应,而是看着林逸点了点头。
“深渊洗礼不是小事。你一个人扛不住。”
“我帮你把那两个老东西叫过来。”
希尔第一个叫的是老灭法,通讯石发出的光芒在空气中闪烁了几下,然后暗淡下去,表示消息已经送达。
不到一分钟,通讯石又亮了起来,淡蓝色的光芒从石面涌出,在空气中凝聚成一行细小的文字——“收到,马上到。”
落款是老灭法的标记,一个很简单的符号,像一把刀。
第二个叫的是马文·华尔兹。
通讯石亮了起来,光芒比第一次亮了一些,在空气中闪烁了好一会儿,然后暗淡下去。
过了十几秒,又亮了起来,又暗淡下去。
反复了好几次,像是在等什么人接听。
看样子马文·华尔兹应该是有事,没法接受希尔的联络。
大约过了十分钟,深渊之湖的边缘出现了一个模糊的身影。
老灭法穿着那件洗得发白的灰色长袍,袍子的下摆拖在地上,在黑色的沙砾上留下一道浅浅的拖痕。
他的腰背微微佝偻,像一个被岁月压弯了脊梁的老人,但林逸知道,这个看似孱弱的身体里蕴含着能劈开一切的力量。
希尔看到老灭法,先是朝他身后看了一眼,确认没有第二个人跟着,然后开口问了一句。
“马文呢?”
老灭法走到希尔身边停下脚步,双手背在身后,目光从希尔身上移到林逸身上,又移回希尔身上。
他的嘴角微微扯动了一下,那表情像是在犹豫要不要说。
“马文那老东西去了魂灵族。说是去找魂灵族的长老切磋交流,实际上是去玩神交了。狗东西,都变成残魂了,还整天想着那些事。”
希尔听到“神交”两个字,眼角微微跳了一下。
林逸强忍着笑意将脸转到了一边,肩膀微微抖动。
老灭法继续说下去,声音里的嫌弃更浓了几分。
“玩完之后,他发现身上的钱不够,被人家魂灵族扣了下来。”
“魂灵族那边传消息过来,说让去个人把他赎回来。”老灭法的语气里带着一种说不清的嫌弃。
不是对魂灵族的嫌弃,是对马文·华尔兹的嫌弃。
那种嫌弃不是恨,而是一种“我早就知道会这样”的无奈。
希尔深吸一口气,强忍着笑意缓缓吐出来。
“你去赎了没有?”
老灭法看了她一眼,那目光里带着一丝不满。
“我为什么要去赎他?他做下的丢人事,让他自己兜着。我这张老脸还要不要了。”
老灭法继续说:“我今天早上收到他的消息,说让我去魂灵族一趟,带点钱。我正琢磨着怎么拒绝,就收到你的消息了。”
老灭法的声音里多了一丝笑意,像一个找到了正当理由可以不管闲事的老人。
“这不正好,让他再晾一会儿。魂灵族那边又不要他的命,就是扣着不让走。让他在那里待几天,长长记性。”
林逸凑到希尔身边,压低声音问了一句。
“没问题吗?”
希尔侧过头看了他一眼,那双深褐色的眼睛里闪过一丝无奈。
“一点问题都没有。”希尔的语气里有一种见惯不怪的平静。
“在第二纪元的时候,马文·华尔兹这种事情可没少干。那时候他还年轻,到处跑,到处玩,到处惹事。每次被扣下来,就找人去赎。格林赎过,阿卡斯赎过,老灭法赎过,我也赎过。他身边熟悉的人,谁没有跑过去赎过人?”
林逸沉默了片刻。
希尔继续说:“反正又要不了马文华尔兹的小命。魂灵族那边虽然把他扣下了,但好吃好喝地供着,就是不让走。让他在外面吃点苦头也好,不然他永远不长记性。”
老灭法走到林逸面前,那双浑浊的眼睛盯着林逸看了几秒。
“听说你拿到了深渊洗礼的权限?”
林逸点头。
老灭法伸出手,握住了那把从不离身的长刀。
下一秒,老灭法一刀斩过。
那一刀快到林逸的眼睛根本跟不上。
他只看到一道灰白色的光在眼前一闪,然后感觉到大脑中有什么东西被切断了。
不是物理层面的切断,而是更深层更本质的东西,像一根连接着两个房间的绳子被从中间剪断,两端同时失去了联系。
林逸的身体在那一瞬间失去了控制,四肢发软,双腿打颤,整个人向一侧倾斜,差点摔倒。
他伸手扶住了旁边的希尔,才勉强稳住了身体。
老灭法收刀入鞘,刀身与鞘口摩擦发出一声清越的长吟,在空旷的深渊之湖旁边回荡了一圈又一圈。
“我过来只是给你上一下保险。”
“我刚刚那一刀,斩断了你的灵魂跟肉体的链接强度。不是完全斩断,只是减弱了链接的强度。在深渊洗礼的时候,深渊之力主要侵蚀的是肉体,然后通过肉体与灵魂的链接侵蚀灵魂。链接强度减弱了,灵魂受到的侵蚀自然就降低了。”
林逸靠着希尔,大口大口地喘着气。
这种灵魂跟肉体开始失联的感觉很难形容,像是一个人突然从高处坠落,又像是整个人被抽空了一般。
他能感觉到自己的身体还在这里,也能感觉到自己的灵魂还在身体里,但他同时能感觉到身体和灵魂之间的那种紧密的牵系,变得松弛了,像一根被拧得太紧的琴弦突然松了几圈。
老灭法看着林逸,那双浑浊的眼睛里没有多余的情绪。
“这种状态持续的时间不长。最多两天,链接的强度就会恢复到正常水平。你如果想用深渊洗礼的权限,就趁这两天。”
林逸将那些不适压下去,深吸一口气,然后直起身体。
他的腿还有点软,但已经能站得住了。
“准备得怎么样了?”希尔问。
林逸看着她的眼睛,沉默了两秒,然后开口。
“没什么好准备的了。”
被老灭法、希尔和鲁瑟兰三个大佬围着,林逸感觉这种时候要是还不敢使用深渊洗礼权限,那自己可以早点去找个职工者的岗位混日子了。
而且他现在的状态是最好的,老灭法斩断了灵魂跟肉体的链接强度,希尔在他身边护法,鲁瑟兰虽然是个残魂但怎么说也是个老牌大佬,深渊之湖的环境也正好适合进行深渊洗礼。
如果这种条件下他都不敢用深渊洗礼权限,那他确实不配拥有这个权限了。
轮回乐园的提示音在他耳边响起的同一瞬间,林逸收到了来自轮回乐园的确认信息。
检测到契约者“医师”已获得特殊权限“深渊洗礼”。此权限为一次性权限,使用后将自动失效。】
请确认是否使用“深渊洗礼”权限。】
是/否】
林逸没有犹豫,选择了“是”。
下一秒,一道深渊之孔出现在了他的头顶。
深渊之孔不大,直径约一米,呈不规则的圆形,边缘呈深黑色,有细密的裂纹向四周蔓延。
深渊之孔的中心漆黑一片,什么都看不见,但那片黑暗中涌出的气息让在场所有人都感觉到了那种本能的压迫。
无数深渊之力从深渊之孔中涌出,像一条倒挂的黑色瀑布,倾泻在林逸的身体上。
那些深渊之力的浓度极高,高到在空气中凝结成黑色的雾气,雾气在林逸身体周围旋转缠绕,将他整个人笼罩在一片浓重的黑暗中。
林逸的身体在深渊之力触及的瞬间就开始发生变化。
他的皮肤表面浮现出黑色的纹路,那些纹路从指尖开始向手掌蔓延。
他的手指开始变形,指节变得粗大,指甲变得尖锐,颜色从肉色变成了灰黑色。
异变在全身蔓延。
如果没有轮回乐园的控制,深渊之力会在几秒内将林逸变成一个没有意识没有理智的深渊生物。
那种过程不可逆,一旦越过那条线就再也回不来了。
但轮回乐园的力量将他牢牢地按在了那条线的这一侧。
林逸能感觉到自己的身体在被两种力量同时拉扯。
一种力量要把撕裂他,另一种力量要把拼合起来。
他被夹在中间,承受着两种力量对冲产生的巨大压力。
林逸感觉自己的身体很难受,但那种难受没有超出他的承受范围。
正常情况下,进行深渊洗礼的人,意识会处于一种极度痛苦的状态。
深渊之力在改造身体的过程中会持续刺激神经末梢,那种痛不是一波一波的,而是持续不间断的。
而且深渊之力还会侵蚀意识层面,将那些负面的情绪从记忆深处翻出来,反复播放,反复折磨。
你会看到那些你不想看到的东西,想起那些你不想想起的事情,面对那些你不想面对的人。
大多数人在深渊洗礼中撑不过去,不是因为身体扛不住,而是因为意识扛不住。
但林逸的情况不一样。
他的灵魂跟肉体的链接强度被老灭法斩弱了。
那些从深渊之孔中涌出的深渊之力在侵蚀他的肉体时,只有一部分通过肉体与灵魂的链接传导到了他的灵魂层面,大头被链接的减弱效果给挡住了。
他能感觉到那些负面情绪在意识边缘涌动,但它们始终无法突破那道防线。
现在的林逸就有点像是突然从高空中落下,然后瞬间被按在火箭上发射升空。
那种感觉很复杂——失重,超重,加速度,方向感丧失,所有你能想到的不适感同时涌上来。
虽然感觉十分的难受,但是总不至于说是千刀万剐,好歹林逸还能保持清醒。
林逸咬着牙,将注意力集中在感知上。
他在感知自己身体的变化。
这是一次千载难逢的学习机会。
林逸不会浪费这个机会。
时间在痛苦中缓慢流逝。
不知道过了多久,林逸感觉到身体的那种撕裂感在减弱。
黑色的纹路在皮肤下的蔓延速度慢了下来,深渊之力在他体内的流转也趋于平稳。
林逸能感觉到,自己身体对于深渊之力的排斥感正在逐渐降低。
这是一种很微妙的感觉。
在之前,林逸虽然是深渊系的职业者,但这并不意味着深渊之力就不侵蚀他的身体了。
深渊系职业者和深渊生物之间的区别在于,深渊系职业者能在一定程度上控制深渊之力,能在被侵蚀后通过自我修复来抵消侵蚀的伤害,能用强大的意志力来抵抗负面情绪的冲击。
但归根结底,深渊之力还是在侵蚀。
只要你不是深渊生物,深渊之力对于人体总是会有侵蚀作用的。
不是因为它邪恶,是因为它的性质和人体不兼容。
就像油和水,你可以把它们倒进同一个容器里使劲摇晃,但它们始终是两种不同的物质,最终还是会分离。
深渊系职业者对深渊之力的亲和度比普通人高很多,油和水的比例可以从九比一调整到七比三,甚至六比四。
但六比四依然是两种不同的物质,不是真正的融合。
但现在,林逸感觉到那种不兼容性在减弱。
深渊之力在他体内的流转,从之前的横冲直撞变得柔和了,像是在自己家里走路一样自然。
那种排斥还在,但强度已经大大降低了。
林逸闭上眼睛,将意识沉入体内,专注于感受这种变化。
雾气完全消散之后,林逸的身影重新出现在了三人的视野中。(本章完)
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