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“喝!身子骨是自己的,亏不得。”张引娣话一出口,没商量余地。
吴春霞这才低头,一小口一小口抿着。
刚咽下两口,沟口那边就响起了窸窸窣窣的脚步声。
七八个面黄肌瘦的逃荒人挤在坡沿上,脑袋一个挨一个探进来。
最前头是个头发白得像霜的老太太:“姑娘哎,你们真有吃的?行行好,给一口吧!老天爷保佑你长命百岁!我家孙子饿得只剩一口气了……”
话音没落,她一把把身后那孩子往前推。
小孩瘦得胳膊腿跟柴火棍似的,皮包着骨头,风一吹都能晃三晃。
陈大妮立马攥紧了袖口,指甲都陷进肉里。
徐晋和徐青山也蹭地站直了,手不自觉摸向腰间别着的短棍。
张引娣早等着呢。
她一步挡在吴春霞前头,拍拍衣服下摆,慢悠悠直起腰。
她盯着那群人饥火烧心的眼睛,没掏粮,也没递碗。
反而蹲下去,顺手抓了把干裂起皮的黄土,摊开手掌亮给他们看。
“吃?”她声音平平淡淡,“我们正吃这个呢,耐饿,顶事。要不,分你们一把?”
“不尝?”
张引娣手腕一收,作势要攥回去,“那可不够匀喽。”
老太太眼珠浑浊,脸上一阵青一阵白,最后狠狠一跺脚,拽着孩子扭头就走。
等他们背影消失在拐弯处。
徐青山才敢嘀咕:“娘,你太绝了!吓都把人吓跑了!”
张引娣没搭理他,只侧耳听了听远处动静。
兵痞子吵嚷的声儿早散了,她才抬手一招:“走,接着赶路。”
官道比先前更破败。
烂包袱、断车轴、翻倒的水桶扔得满地都是。
正走着,张引娣忽然慢下脚步。
路旁蹲着个小小的人影。
五六岁的模样,浑身上下糊着泥灰,根本看不出本来颜色。
他就这么坐着,怀里紧紧搂着一只豁了口的瓦罐。
罐子边,一张破草席歪盖着个人,只露出两只僵硬发青的脚丫子。
小孩既没哭,也没喊,只是呆坐着,眼神空空的。
这年头,饿死人的事,天天都在发生,哪轮得到她一个个去救?
可心口堵着一股劲儿,脚就跟生了根似的,硬是挪不动。
刚才不给粮,不是心狠,是怕开了这个口子,后面涌上来的人就再也拦不住了。
她突然停住,朝前头的徐晋喊:“你们先走,我方便一下!”
张引娣转身就往回跑,三步并作两步冲到那孩子身边。
小孩一见她靠近,嗖地往后一缩,死死搂住怀里那个豁了边的瓦罐。
她立马蹲下,手忙脚乱地从衣襟里掏出那只旧搪瓷碗。
就是之前给吴春霞冲奶粉用的那个。
半碗奶粉她早藏好了,就为防万一。
这会儿她眼都不眨,一把全倒进小孩的破罐子里。
“快!赶紧藏起来!找个没人的角落,舀点水兑了喝,千万不能让别人瞅见!”
话音刚落,她猛地站起身,扭头就走。
徐青山见她喘着气回来,张嘴想嘀咕两句。
结果徐晋一个冷眼扫过去,他立马闭了嘴。
张引娣心里空落落的,又沉甸甸的。
就盼着那孩子,能靠着这点东西,多熬一两天……
一行人又闷头走了大概一里地。
就这一眼,她整个人直接冻在原地。
就在他们刚路过的地方,三四条黑影正围成一圈,中间正是那个身体。
几秒钟后,人影一哄而散。
只剩那孩子仰面躺倒在土路上,瓦罐碎得稀巴烂,白粉撒了一地。
风一吹,立马被黄沙吞得干干净净。
徐晋觉出不对,回头问:“娘,咋啦?”
张引娣没吭声。
刚才那点“做了点好事”的暖意,一下子碎得彻彻底底。
是她,亲手把一颗糖,放到了狼嘴边上。
张引娣自己都不知道,后来是怎么拖着腿跟上家人的。
等天边灰透了,夜风一吹,人这才活过来似的,脑子慢慢转了。
吴春霞挺着大肚子,才走一小段就喘得厉害,额头上全是汗。
张引娣看着揪心,恨不得替她走。
可这荒山野岭的,谁敢半夜歇脚?
黑灯瞎火的,说不定树丛里就蹲着野狗,石头缝里还藏着长虫呢。
她招手叫来徐青山:“青山,你机灵点,找处背风的地儿,山沟、岩缝、石洞都行,关键是得能挡住风!”
“得嘞,娘!”
徐青山巴不得露一手,转身撒丫子就蹽了,眨眼工夫连影儿都瞅不见了。
张引娣转头望向徐晋:“老大,你往前头走走,问问去北城哪条道最安全,越绕开乱糟糟的地方越好。再顺嘴打听打听,周围有没有小村子、屯子啥的。”
徐晋刚应了一声,脚还没抬。
“我非去不可!”
徐辰从柴垛后头钻出来,死死攥住徐晋胳膊肘。
“你凑什么热闹?外头黑咕隆咚的,风还刮得邪乎,赶紧回这儿蹲着!”
徐晋伸手想掰开他的手指。
“就不!我就要跟着!”
这小子一旦拧上劲儿,八头牛都拽不回来。
可眼下世道乱,他脑子又时灵时不灵,真放出去,指不定捅出多大娄子。
“娘……”
徐晋皱着眉,朝张引娣投去一眼。
“行吧,让他跟着。”
张引娣叹口气,到底点了头,“但你给我盯紧了,哄好他、牵稳他,别撒手,问完话立马往回蹽。”
“中!”
没别的法子,只能这样了。
原地就剩张引娣、吴春霞和陈大妮三人。
陈大妮路上几乎不咋吭声,可干起活来手脚麻利得很。
瞧见吴春霞冷得直打摆子,她立刻挪过去,拿自己身子堵住灌风的豁口,又使劲搓热两只手,轻轻裹住吴春霞冰凉的脚踝。
“大嫂,再熬一熬哈,等落了脚点,生堆旺火,暖烘烘的,啥都好了。”
吴春霞抬起眼皮她一眼,嘴唇动了动,只点了点头。
张引娣瞅着陈大妮忙进忙出,心里忽地一软,又有点发酸。
“大妮,你也跑了一整天,快坐下喘口气,歇会儿。”
可陈大妮摇摇头,又弯腰去掖吴春霞腿上的破棉被角,张引娣也就不再拦了。
没过多久,徐青山冲回来,满脸放光,像刚捡了宝。
“娘!前头有处山窝窝,背风又挡雨,我扒拉了几把干草铺底下,对付一宿妥妥的!”
张引娣扶起吴春霞:“干得挺利索。”
徐青山立马挺胸抬头,嘴角咧到耳根。
安顿好吴春霞,徐青山把包袱扔地上,拔腿又要往外溜。
“娘,你们先眯会儿,我去捡点烧火的枝条!夜里没火,人能冻僵喽!”
话音没落,人已经蹿出去老远。
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