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悬壶堂正式开张这天，是个大晴天。燕昭昭寅时便起来了。
没有惊动相府的人，只带了贴身丫鬟衔月，从后角门出去，坐了一辆不起眼的小轿，往悬壶堂去。
天边刚泛起鱼肚白。
铺子的门板已经卸下来了，掌柜老周正在里面擦拭柜台。
黑底的金字招牌挂在门楣上，“悬壶堂”三个字是燕昭昭自己写的。
所有市面上能买到的药材昨日已全部入库，后厨的灶上炖着今早第一锅药膳汤。
老周媳妇在里面切茯苓。
燕昭昭站在堂屋，四下看了一圈。
药柜擦得特别亮，百子格上整整齐齐码着各色药材，每一味都贴了标签，是她亲手写的。
大堂摆着六张方桌，长条凳擦了三遍。
后院的药炉子从卯时就开始生火，此刻冒出袅袅白烟。
老周过来问：“东家，要开门么？”
燕昭昭看了一眼天色：“开。”
悬壶堂没有放鞭炮，也没有请锣鼓大队，甚至都没有在门口挂红绸。
燕昭昭说是要低调开业，谁来都招待。
可消息还是不知怎么就传了出去。
辰时刚过，门口就聚满了人。
先是隔壁街的豆腐嫂，挎着篮子探头探脑的，一嗓子就把半条街的人都喊来了。
“就是这铺子！就是这位姑娘！上回我儿发热，跑了两家药铺都嫌钱给的少，是姑娘给的药，分文没取！”
人群里，七嘴八舌。
“可不是，我婆婆的风湿就是姑娘给针灸好的。”
“我家男人上回摔断腿，也是姑娘接的骨，没要诊金，还倒贴了膏药！”
老周站在门口，笑眯眯地迎客：“今日开张，本堂的药膳一律八折，堂诊不收诊金，只收药费。”
话音刚落，呼啦啦涌进来一群人。
燕昭昭站在柜台后头，看着一下子就坐满的六张桌子，没说话。
衔月凑过来，小声道：“姑娘，人这么多，后厨供得上吗？”
“供得上。”燕昭昭说，“底汤炖了两大锅，准备了四五十份料。”
衔月咋舌：“姑娘怎么知道今天人多？”
燕昭昭没回答。
她不知道今日人多。
她只是习惯多做准备。
辰时三刻，悬壶堂已经座无虚席。
来的多是普通百姓，有来买药膳的，有来抓药的，还有单纯想看看那位燕姑娘开的铺子长啥样的。
老周媳妇带着伙计在后厨忙得脚不沾地。
燕昭昭坐在角落那一桌，面前搁着半碗没怎么动过的药膳，眼睛却时不时看向门口。
衔月给她添茶，小声道：“姑娘，您在等什么人？”
燕昭昭没说话。
巳时，铺子里最热闹的时候。
门口忽然传来了一阵骚动。
一个露出胸口刺青的汉子挤开人群，大咧咧跨进来，身后还跟着三四个流里流气的年轻人。
为首的那人环顾一圈，鼻孔朝天：“哟，新开的铺子？交保护费了吗？”
堂中的食客纷纷停下筷子。
老周从柜台后头绕出来，赔着笑：“这位爷，小店今日头天开张，还没来得及准备。”
“没来得及？”那汉子把眼珠子一瞪，“没来得及就想开张？你当我们城西的规矩是摆设？”
他身后一个黄毛小子跟着起哄：“就是！这片地界哪家铺子不要孝敬？你这个药铺开在这儿，问过我们周哥没有？”
几个胆小的妇人已经开始收拾东西，准备走人。
那周哥得意洋洋，抬手往桌上一拍：“今儿爷也不难为你，这个数。”他伸出五根手指，“五十两银子，保你往后的铺子平安。不然的话，有你好果子吃。”
角落里，衔月脸都白了。
“姑娘，这是来讹钱的！”
燕昭昭没动。
“坐着看。”
周哥见老周还在犹豫，脸色一沉：“怎么，听不懂人话？”
他抬手就要掀桌，却没掀动。
一只大手按在桌上。
周哥一愣，扭头去看。
他身后不知什么时候来了个大汉，膀大腰圆，正低头看他。
“你谁？”周哥梗着脖子。
大汉没理他，说了一句：“俺在这儿喝汤，别耽误俺的事。”
周哥身后的黄毛小子叫起来：“你活腻了？知不知道我们周哥是谁？”
话音未落，大汉反手一巴掌，黄毛横着飞出去，滚在地上半天爬不起来。
堂中一片哗然。
周哥的脸色变了，往后退了一步：“你敢动手？兄弟们，给我上！”
他身后那三四个人一起扑上来。
然后，就没有然后了。
大汉一个人把三四个人撂得东倒西歪，从头到尾没说第二句话。
最后一个混混被拎着后领扔了出去，围观的人群散开了又围拢，里三层外三层，指指点点的。
周哥被大汉踩在地上，拼命挣扎着。
他还不服气，转过头冲柜台叫喊：“你、你们敢打我！知道我是谁的人吗！”
这时，燕昭昭站起来。
她从角落走出来，人群自动让开一条道。
她在周哥面前站住了，低头看他。
“你是谁的人？”她问。
周哥嘴硬：“说出来吓死你！左——”
他猛地闭嘴，像是被什么掐住了喉咙。
燕昭昭没有追问。
“这位爷方才说，他是城西的，这片地界的铺子都要给他交保护费。”
“可我在城西往来几十趟，从来没见过他。”
人群里有人立马接着道：“可不是！咱城西的街坊，谁跟谁不认得？这几人都是生面孔，从来没见过！”
又有人说：“对！刚刚他们打人那几下，压根就不是练家子，像是街上的混混，有人雇他们故意来捣乱的！”
“谁雇的？”
“还能有谁？同行呗！”
七嘴八舌，越说越热闹。
那周哥趴在地上，脸都白了。
燕昭昭没再看他。
她对老周说：“报官吧。”
然后她转身，走回角落重新坐下，端起那半碗药膳，一勺一勺慢慢喝完。
京兆府的差役来得很快，把几个混混连同那个周哥一起押走了。
出了这档事，不但没把客人吓跑，反而越来越多。
悬壶堂门口里三层外三层，挤满了看热闹的人。
“那姑娘，是左相府的千金？”
“可不，我在相府后街住过，认得她。”
“左相府的千金还亲自坐堂？”
“谁说不是呢！方才那几个混混，指不定是谁眼红人家，派来搅浑水的。”
“该！抓进大牢好好审，看谁在背后使坏！”
燕昭昭放下茶杯，起身往后院走去。
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