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丙午年的渡口,江风常年带着湿冷的潮气,往来船夫、客商、脚夫络绎不绝,吆喝声、讨价声、船桨击水声混作一团,是镇上最热闹也最杂乱的地界。程东风打定主意守着这方渡口卖点心,整个人却依旧是那副畏畏缩缩、不敢争抢的怂样子,半分架子没有,半分风头不出,往人堆里一扎,转眼就被淹没在嘈杂之中。他生得一副好身骨,一米八的大个子往那一站,比寻常商贩高出大半个头,本该是显眼的模样,偏生被他藏得严严实实。每天天不亮,鸡叫头遍的时候,程东风就轻手轻脚爬起身,生怕惊醒了熟睡的娘亲,摸黑走到后院的灶台边,借着窗外微亮的天光帮着揉面、做饼、包桂花糕。他动作放得极轻,擀面杖滚过面团的声音都压得极低,说话更是细声细气,连呼吸都放轻,生怕吵到左邻右舍,更怕引来旁人多余的注意。在他心里,安安静静做事,本本分分赚钱,比什么都强。
等天色蒙蒙亮,挑起竹篮出门做生意时,程东风更是把“怂”字刻进了骨子里,刻在了一言一行里。
渡口最显眼、人流量最大的码头口,是所有商贩挤破头都要抢的黄金位置,他却从来不去凑那个热闹。但凡有人往那一站,哪怕只是个横眉竖眼的泼皮,他立刻往后缩,乖乖退到最角落、最不起眼的江堤边,背靠一棵歪脖子老柳树,不声不响地放下竹篮,静静等着客人上门。
有一次,一个赶船的客商行色匆匆,胳膊肘狠狠撞翻了他的竹篮,刚出炉的芝麻饼、桂花糕撒了一地,沾了尘土再也不能卖。换做旁人,少不得要上前理论,讨要几分赔偿,可程东风只是愣了愣,脸上没有半分怒气,也不恼不骂,就那么蹲在冰冷的地上,一点点捡起弄脏的点心,低着头小声对那客商说:“没事没事,您赶路要紧,不碍事的。”那客商反倒有些不好意思,摸出两枚铜板要塞给他,他却连连摆手,低着头退到一边,温顺得像只被人摸了头的绵羊。
遇到挑刺的客人,更是常见。有人说饼太硬嚼不动,有人嫌桂花糕太甜腻口,程东风从不辩解半句,立刻弯腰连连道歉,二话不说就从竹篮里拿出一块新的白送过去,点头哈腰,语气谦卑至极。街坊邻里看在眼里,私下里没少议论取笑,都说程家这曾经的秀才郎,读书读傻了,心气磨没了,连做生意都这么窝囊软弱,这般不懂争抢,迟早得把生意做黄,早晚得饿肚子。
可谁也没有料到,就是这么个怂不拉叽、不敢争不敢抢、被人笑话没出息的大个子,渡口边的小点心生意,竟一天天红火起来,势头比那些抢位置、扯着嗓子吆喝的商贩还要旺。
程东风不是没脑子,更不是真的窝囊,他所有的心思、所有的聪慧,全都藏在不声不响的细节里,藏在一块小小的饼、一块甜甜的糕里。
他用料从不含糊,用的面粉是挑了又挑的精细白面,比别家的细上三分,揉出来的面团筋道又绵软;油是镇上油坊新榨的纯菜籽油,香而不浊;桂花是他趁着秋高气爽,亲自上山摘下来的金桂,一点点晒干存好,香气浓郁不刺鼻;糖放得足,却拿捏着分寸,甜而不腻,入口留香,老人孩子都爱吃。
更难得的是他的细致。每一块饼、每一块桂花糕,他都提前用干净的油纸仔细包好,边角折得方方正正、整整齐齐,拿在手里不沾手、不脏衣,船夫客商揣在怀里赶路,饿了拿出来就能吃,干净又方便。别家卖点心都是随手一抓一递,甚至连油纸都舍不得多用,他却偏偏舍得这些小成本,还会在每包点心里,多塞一小块自制的芝麻糖,嘴上讷讷的,说不出什么漂亮话,只小声道:“添个味,不要钱。”
他记性还好,遇到常来的熟客,默默记着人家的口味。爱吃咸口的船夫,他就悄悄多放一点盐菜;爱吃甜口的书生小姐,他就多抹一层糖霜;牙口不好的老人,他就把饼烤得更软一些。他从不多嘴多舌套近乎,也不刻意讨好,可那份藏在细节里的贴心,却被每一个吃过的人记在心里。
他不吆喝、不揽客、不抢位置,像一株默默生长的小草,可口碑却像江风一样,一传十、十传百,传遍了整个渡口,甚至传到了镇上的街巷里。每天天刚过晌午,他满满一竹篮的点心,就会被抢买得干干净净,连一块碎渣都剩不下。
第一天,他挣了九枚铜板;第二天,十二枚;第三天,十五枚……日子一天天过去,生意稳稳妥妥地往上涨,半个月下来,他竟稳稳攒下了三块银元、两百多枚铜板,这在清贫的程家,已是从未有过的宽裕。
家里的米缸渐渐满了,柜里有了余钱,娘亲再也不用为柴米油盐发愁,脸上的愁容少了,笑容多了。就连之前总爱欺负他的地痞歪脖子虎王虎,再见到缩在角落卖点心的程东风,也懒得找茬挑事——这书生太怂,怎么挤兑都没火气,做生意又规规矩矩,不抢不闹,挑事反倒显得自己无理取闹,没什么意思。
程东风依旧是那副胆小谨慎的模样,赚了钱也不敢露富,身上的长衫还是那件洗得发白、边角微微磨毛的旧长衫,走路依旧低着头,见人先笑后说话,谁吼他一句,他先让三步,半分得意张扬都没有。
有人当面笑他没出息,个子那么大,胆子比芝麻粒还小,白白浪费了一副好身板。他也不生气,不辩解,只是挠挠头,露出一脸憨厚老实的笑,转头就继续安安稳稳做他的小生意,守着他的渡口,守着他的家人。
只有他自己心里比谁都清楚,这看似窝囊的“怂”,不是软弱,不是无能,而是他在这乱世市井里,摸出来的生存之道。
不抢,就不会招祸;
不傲,就不会惹事;
不硬气,就不会被人针对。
怂一点,稳一点,低调一点,生意才能细水长流,家才能平平安安。对他而言,平安二字,胜过金山银山。
而程东风不知道的是,他这一切低调隐忍、踏实做事的模样,全都落在了暗处两双眼睛里,被看得一清二楚。
街角的茶寮边,常常停着一顶青布软轿,轿帘只掀开一条细细的缝。詹婉琴端坐在轿中,隔着那道帘缝,静静看着渡口角落那个缩着身子、被人挤兑也只是温顺笑着的大个子,看着他的竹篮从最初的冷清,到后来渐渐围满客人,看着他把一文一文铜板小心收好,仔细揣进怀里,回家后全数交给操劳的娘亲。
看着看着,她眸中的柔光一点点加深,像浸了温水的玉,温柔又笃定。她侧过头,轻声对身边的苏嬷嬷说:“能藏锋芒,能守本心,能低头做事,能稳中求进,这比逞凶斗狠、争强好胜难得多。这两年,我等得不亏。”
另一处,老槐树下,瞎眼卦师詹玄真依旧闭目端坐,一身素色布衣,指尖轻轻敲着面前的龟甲,不用睁眼,只凭着渡口方向传来的细碎人声、脚步声、买卖声,便将一切听得明明白白。片刻后,他嘴角勾起一抹极淡极浅的笑意,心中暗自点头。
怂而不蠢,忍而有智,藏而有谋。
这身负至阳命格的娃娃,比他预想的,还要沉稳,还要合心意。
只是世间事,向来树欲静而风不止。程东风越是低调安稳,生意越是红火,赚的钱越是实在,暗处那些眼红的人、心术不正的人,终究还是悄悄盯上了他这块看起来最好捏的“软柿子”,算计的心思,在无人看见的角落慢慢滋生。
而程东风对此一无所知,依旧守着他的小生意,依旧抱着他的安稳念头。他心里已经打定了主意,若真有麻烦找上门,他便继续用自己最擅长的法子——忍,躲,让,再加上那一点点藏在骨子里的小聪明,轻轻巧巧地把麻烦化开,不争执,不起祸,安安稳稳,护住自己的小家。
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