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“公、公子?”程澈大步朝外走:
“去查查汀兰苑的人,最近跟府外什么人有过接触,买过什么不该买的东西,一件一件查清楚。”
赵林一愣:“公子,您是怀疑……”
程澈没答,继续道:
“还有,去请回春堂的孙大夫。让他来给林小姐看诊。”
府里常给林芊芊看诊的是王大夫,济民堂的坐堂郎中,每月拿程府二十两银子的例钱。
昨晚事有蹊跷,为什么他尝了口药就昏迷不醒?为什么说病重熬不过昨晚的人会爬上他的床?
赵林不敢多问,低低应了声“是”。
主仆二人穿过垂花门,往程府大门走去。
“备马,我要去庄子上接少夫人。”
程澈刚跨出府门,脚步就顿住了。
晨光里,一辆青布马车正停在府门前的石狮子旁。车帘掀开,一个女子扶着车辕下来。
桑榆。
程澈愣了一瞬,随即大步迎上去。
“袅袅?”
桑榆听见这声唤,抬眸看他一眼,没说话,眼里闪过一丝恨意,越过他便朝府里走。
程澈怔忡片刻,跟上去,目光在她身上扫过,衣裙是陌生的,素净的料子,不是她出门时穿的那身。
发髻简单挽着,几缕碎发散落耳侧,钗环首饰皆无。脸色发白,眼下青黑一片,像是熬了一整夜。
“你怎么独自回来了?”他问,“李叔呢?青黛呢?还有那个报信的家丁……”
“死了。”
桑榆脚步未停,冷冷回了一句。
程澈一滞。
“……什么?”
桑榆没再重复。她绕过影壁,径直朝自己的潇湘阁走去。
程澈跟在后面,眉头越皱越紧。
潇湘阁的丫鬟们见少夫人回来,正要迎上去,桑榆却摆了摆手:“都退下。”
丫鬟们面面相觑,不敢多问,鱼贯退出。
门关上。
屋里只剩下桑榆和程澈。
程澈看着她,声音沉下来:“到底怎么回事?”
桑榆在桌边坐下,给自己倒了杯冷茶,喝了一口,才抬起眼。
“昨夜你前脚刚走,我们就遇上了山匪。”
程澈瞳孔微缩。
“车夫和家丁被砍死了,青黛……也被杀了。”
她顿了顿,垂下眼。
程澈心里发凉,忙问道:“那你?”
“我被人救了,逃过一劫。他们顺路带我进城,我自己雇车回来的。”
程澈沉默片刻,上前一步,握住她的肩:
“你受伤没有?”
桑榆看着他,那双眼睛里冰凉一片。
“手臂受了点伤。”
程澈连忙松手,惊慌失措地问:“哪里?我看看……”
桑榆将他的手拨开,怒吼道:“我没事,不用你假惺惺。”
程澈的手僵在半空,脸上满是懊悔,“都是我的错,将你丢在城外,才连累你受伤,袅袅心中有气,便打我、骂我,千万别憋在心里,把身子憋坏了。”
桑榆眼眶发热,骂道:“我打你、骂你有什么用?青黛能活过来吗?车夫和下人能活过来吗?”
程澈无言以对。
半晌,桑榆平复心情,站起身道:“我要去报官,让官兵将他们的尸首找回来。”
“不能报官!”程澈一把抓住她的手腕,怒喝出声。
桑榆抬手甩开,更大声地吼回去,“为什么?”
程澈盯着她看了片刻,面色复杂地问:
“你的衣裙怎么换了?”
桑榆看着他,没说话。
程澈也意识到自己这个问题太过尖锐,可袅袅是他的妻子,他不问清楚,心里总是不安。
“我不是怀疑你……只是你一个人在外头过了一夜,又换了衣裳,还要去报官,若此事传出去……”
“传出去怎么了?”
桑榆冷冷打断他。
程澈一愣。
桑榆对上他的目光,那双向来温婉的眼睛里,此刻冷得像冰。
“程澈,你想问什么,直接问,不必拐弯抹角。”
程澈张了张嘴,最终却没有出声。
屋里安静了片刻。
桑榆收回目光,重新坐下。
她说:“你带人去城外找程府的马车,青黛、车夫、还有家丁应该都在马车上。”
程澈点头:“我这就安排人去。”
他转身要走,桑榆的声音从身后传来:
“去京兆尹报案,让他们也派人去。”
程澈脚步一顿。
他回过头:“不能报案。”
“为什么?”桑榆看着他,“山匪劫杀朝廷命官家眷,涉及四条人命,这是大案。京兆尹难道不该管吗?”
程澈皱起眉,走回她面前,压低声音:
“袅袅,这事不能报官。”
桑榆抬眸:“为什么?”
“为了你的名节。”程澈神色复杂地看着她。
“那依你要怎么办?”桑榆问。
“这事不能声张。”程澈说,“我带人去找,找到老李他们的尸首,悄悄送回他们老家安葬了。至于那些山匪,我会派人去查,私下处理。”
桑榆望着他,泪水夺眶而出。
“程澈,青黛与我从小一起长大,情同姐妹,车夫和家丁也是受我连累,我不能让他们就这样不明不白地死了。”
程澈眉头紧锁,不赞同这种说法,“下人为主子尽忠,是他们份内之事,除了抚恤例银,我会另给他们一百两安葬费,足够让他们的家人后半辈子衣食无忧。”
听到他这样的言论,桑榆刚忍下的怒火又“噌”地一声,冒了出来,毫不客气地指着着程澈的鼻子骂道:“下人的命也是命。给了抚恤银又怎样?他们还能从坟墓里爬出来受用一厘半毫吗?”
程澈不明白桑榆这种观念,劝了半天已有怒意,甩袖不耐烦道:“那你想怎么样?”
“报官,查出幕后指使,让他们杀人偿命。”
程澈沉默片刻,应道:“这事交给我,我会给你一个交代,但不能报官。就算你不顾及自己和桑氏的名声,我程氏一族也不能沾有这种污名。”
桑榆看着他,没说话。
程澈上前一步,握住她的手:
“我知道你受委屈了。那些山匪,我会派人去查,找到了,私下处置了,给老李他们报仇。下人有的是,我会再给你安排丫鬟和车夫。报官的话……别再提了,好不好?”
桑榆低头,看着被他握着的手。
那只手温热,宽厚,可她却只觉得冷。
如同坠入冰窖,从指尖一路冷到心里。
她慢慢抽回手,心如死灰,淡淡应了声,“好。”
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