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江浦县,浦子口城。江畔旷野连绵数里,燕军骑兵罗列成片,战马饮水沐洗,兵甲森然,气势磅礴。
十几万燕军主力,并未尽数随行。
朱棣生性谨慎,此前听闻林川孤军深入,他心中不安,担忧左路兵力单薄,会被南军残余合围偷袭。
于是他果断舍弃大部队慢行,亲自率领一万精锐骑兵,日夜疾驰,先行驰援江浦。
可等朱棣马不停蹄赶到浦子口,入目却是一片空旷死寂,大营空空荡荡,江岸荒芜,不见一兵一卒燕军,连斥候游骑都不见踪影。
这一幕瞬间让朱棣心头一沉,眉头紧锁,顿感局势不妙。
孤军深入、失联无报,莫不是左路大军遭遇埋伏、全军溃败?
正当诸将神色凝重、人心浮动之际,一道身影小跑疾驰而来,跪地叩首,恭敬至极。
“卑职江浦知县马尚旺,参见燕王殿下!”
马尚旺跪地行礼,身姿恭顺,态度谦卑,眼底满是激动之色。
他一个小小贬官,今日能得见未来天下之主,正是千载难逢的攀附机会!
若能在燕王面前露个脸,刷个存在感,说不准便能从泥坑里爬出去。
机会这种东西,来的时候若不伸手抓,等它走了,再哭也没用。
不等朱棣开口,老马便主动禀报道:“殿下安心,林帅昨日上午便已全军拔营,横渡长江,直取京师,并未滞留江浦!”
说话间,他还不动声色夹带私货,自爆履历:“卑职原是应天府五品京官,因当众痛斥黄子澄削藩误国、奸佞乱政,触怒朝廷,被贬发配至此,终日忧心藩王安危、社稷乱象,今日终于得见殿下天颜!”
短短数语,信息量拉满。
既解了朱棣心中疑惑,又摆明了自己的立场,顺带洗白身世、彰显忠直,马屁拍得润物无声。
林川若是在场,定然要感慨一句,老马这人,路数真野,把人情世故、投机站队玩得明明白白。
朱棣此刻满心都在渡江战事、京师战局,无暇细听一个小小知县的过往,随意挥手吩咐:“知晓了,你即刻筹备军粮、马料,待命征用。”
“卑职遵令!”马尚旺欢喜叩首,满面红光地退下,只觉前程有望。
马尚旺退去后,朱棣即刻召集丘福、朱能、朱高煦一众核心将领,围立帐前议事。
“我军休整半日,明日清晨即刻渡江,与林川左路大军会师,合力攻破京师,一战定鼎!”
鏖战一年,终于打到京师城下,一众老将个个心潮澎湃、战意滔天。
丘福搓着双手,笑声豪迈:“憋了这么久,总算熬到今日!明日大军渡江,一举破城,生擒伪帝!”
朱能也点头,目露战意。
朱高煦却笑着插了一句:“父王,诸位将军,说不定此刻林公已然攻破京师了。”
此言一出,丘福当场摇头大笑:“二王子说笑了,京师乃是天下第一坚城,墙高池深、守备完善,固若金汤,林帅虽是智计无双、善于谋局,但终究是文臣出身,不擅攻坚野战。”
“仅凭他一路孤军、一日之时,绝无可能破城!这定鼎首功,还得是我们沙场武将的!”
朱高煦不服,挑眉反问:“万一真破了呢?”
丘福正值亢奋,心气极高,随口立下赌约,语气笃定:“他若一日破了京师,老夫当众吃屎一斤!绝无二话!”
朱高煦不服,笑道:“万一真破了呢?”
丘福此时心气正高,哪里肯退半步。
他大手一挥,语气笃定:“林川若一日破了京师,老夫当众吃屎一斤!绝无二话!”
帐前诸将顿时哄笑。
朱高煦也笑得更欢。
“殿下,京师最新急报!”
帐外传来一道声音,正是负责燕军情报的纪纲。
“进来说话!”朱棣招呼一声。
纪纲迈步入帐,躬身抱拳,高声道:“林帅已率左路大军,攻破应天,拿下京师!”
一语落地,满帐死寂。
朱棣瞳孔微缩,满脸惊愕。
丘福、朱能等一众身经百战的老将,瞬间僵在原地。
方才的笑声戛然而止,脸上的笑意,像被人一巴掌拍回肚子里。
一日破京师?
那可是京师啊,天下第一坚城啊,怎么到了林川手里,竟像纸糊的一般?
丘福张了张嘴,半晌没说出话。
短暂死寂之后,他猛地一拍大腿,满脸懊恼,痛心疾首:“坏了!定鼎首功,没了!”
朱高煦再也忍不住,仰头大笑,打趣道:“丘老将军,赌约在前,一言九鼎,您这一斤吃食,怕是躲不掉了!”
诸将回过神来,纷纷哄笑出声,目光齐刷刷落在丘福身上。
方才话说得有多满,此刻脸就有多疼。
一斤秽物,当众吃下,别说颜面尽失,更是贻笑全军。
纪纲更是暗自发笑。
其实他早到了帐外,本待即刻入内禀报军情,却无意间听满了这一番赌约。
好家伙,居然有人瞧不起我义父?
林川对纪纲而言,不只是引路人,更是半个恩师,也是他如今能在军中立足的最大靠山。
丘福当众看轻林川,纯属主动送上门找打脸。
这种送分的打脸机会,纪纲自然不会错过,索性听完全程,才稳步入帐,禀告京师情况。
这可把丘福还惨了!
一斤秽物,当众吃下。
这哪里是赌约?简直是把老将军一世英名按进粪坑里。
丘福好歹五十好几岁了,一张老脸涨得通红,尴尬得手足无措,只能硬着头皮打哈哈:
“二王子休要玩笑!军务为重,入京定国才是头等大事,区区戏言,暂且记下,日后再说,日后再说!”
张武见状,连忙上前打圆场:“老将军所言极是,大局为重,入京要紧!”
众人也知分寸。
笑归笑,谁也不会真逼丘福当场兑现。
毕竟老将军还是要脸的。
只是这笔赌约,算是被众人默默记下了。
日后军中茶余饭后,怕是少不得拿出来说上几回。
朱棣此刻已然顾不上玩笑,心头又惊又喜。
惊的是,林川竟真能孤军渡江,一日破京师。
喜的是,京师已下,大局已定!
起兵靖难终于到了收尾之时。
朱棣深吸一口气,压下心中翻涌,沉声下令:“全军整备,即刻渡江,入京!”
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