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昨日李德正已让人在村里敲锣通知过，此刻是行刑前的最后一次召集和警示。锣声持续敲响，伴随着村中青壮的吆喝，
“午时将至，晒谷场行刑！各家各户，可前往观刑，以儆效尤...！”
气氛陡然变得凝重压抑。
虽然对钱氏的所作所为大多不齿，但一想到一个妇人即将被当众杖责，许多人心里还是有些不忍和发怵。
可这是官府明令，也是规矩，无人敢违抗。
林茂源去了下河村出诊，还未回来，
周桂香看向几个孩子，叹了口气，
“你们....要去吗？”
林清山挠挠头，
“爹不在，我得去看看情况，回来好跟爹说。”
清山是觉得这是村里的大事，自家应该有人在。
林清舟没说话，但眼神表明他也会去。
林清河摇摇头，
“我就不去了，在家看着。”
他性子温和，不喜看这种场面，身子也不方便。
晚秋低声道，
“我和大嫂在家。”
张氏也连忙点头，她怀着身子，更不宜去看那种事。
周桂香自己也是犹豫了一下，最终道，
“我在家做饭吧，你们兄弟俩去，看完就回来，莫要多待。”
锣声还在响，已有村民陆陆续续地朝着晒谷场的方向走去，大多面色肃穆，低声交谈着。
林清舟把身上卖竹编的铜板给了周桂香，也就跟着大哥出了门，汇入人流。
晒谷场在村子东头，是一片宽阔平整的硬土地，秋收时用来晾晒粮食，
平时也是村里集会、议事的场所之一。
此刻，场子中央已经清空，李德正和几个村里有威望的老人站在北侧一张临时搬来的木桌后，面色严肃。
李大山带着狗娃子，铁牛等几个后生，维持着秩序，将围观的村民挡在一定距离外。
场子南侧，放着一条结实的长条凳，还有两根手腕粗细，打磨过的硬木水火棍，静静躺在那里，透着无声的威慑。
钱氏还没被带上来。
但空气中已经弥漫开一种紧绷的、让人透不过气的气氛。
孩子们被大人紧紧拉住或捂住眼睛，女人们大多站在外围，神色复杂。
男人们则沉默居多，间或低声议论两句。
林清山和林清舟找了个不近不远的位置站定，能看清场中情形，又不至于太靠前。
午时的阳光惨白地照在空荡荡的晒谷场上，没有一丝暖意。
“带人犯！”
李德正看了看天色，深吸一口气，沉声喝道。
两个身强力壮的后生，是李德正特意从邻村请来行刑的，避免本村人下手有顾虑和结怨，
两人从旁边临时看押的小屋里，将钱氏押了出来。
钱氏比前几天更显憔悴，头发草草挽着，脸上没有半分血色，嘴唇干裂。
她身上穿着一件灰扑扑的旧棉袄。
她的双手被反绑在身后，脚步虚浮，几乎是被两个后生架着拖到场子中央。
看到那长凳和水火棍，钱氏的身体剧烈地颤抖起来，眼里充满了恐惧和绝望，
她想挣扎，想求饶，但喉咙里只发出“嗬嗬”的呜咽声，一个字也说不出来。
在极度的恐惧中，一个念头疯狂地在她混乱的脑海中盘旋，撞击，
后悔！
无尽的后悔！
她后悔的不仅仅是卷了那点可怜的银子逃跑，更后悔自己怎么就那么胆小，那么蠢！
那天夜里，她原本带着宝根，摸黑躲进了后山更深处一个她以前偶然发现的，更隐蔽的山洞里。
那里几乎不可能被人找到。
她计划着在那里躲上两天，等沈大富咽了气，再回村里。
可是，那深山老林的夜晚太可怕了。
寒风像鬼哭，树枝摇曳的影子张牙舞爪。
最要命的是，天刚擦黑，从黑黢黢的山林深处，传来了一声接一声凄厉悠长的狼嚎！
那嚎叫比寻常听见的更加急促，亢奋，一声压着一声，像是发现了唾手可得的猎物般激动难耐。
那声音穿透冰冷的夜空，也狠狠刺穿了钱氏本就绷到极致的神经。
她浑身一颤，手脚瞬间冰凉，连呼吸都窒住了。
宝根被吓醒了，哇哇大哭。
她也吓得魂飞魄散，紧紧捂住孩子的嘴，自己也是手脚冰凉，牙齿打颤。
她仿佛能看见黑暗中绿莹莹的眼睛。
什么逃跑，什么银子，在死亡的恐惧面前都变得微不足道。
她只想立刻离开这个鬼地方！
于是，天还没亮，她就抱着哭累睡着的宝根，慌不择路地往山下跑，不敢再待在那可能藏着饿狼的深山里。
她记得老山道旁有个废弃的窝棚，虽然破败，但好歹离村子近些，似乎也安全些。
她当时只想离那可怕的狼嚎远一点，再远一点，完全忘了那窝棚虽然隐蔽，却并非无人知晓，
尤其是对李樵夫那样常年在山里转悠的人来说。
结果....就是那么巧，那么倒霉！
她刚在那个自以为安全些的破窝棚里惊魂未定地窝了不到一个时辰，就被早起上山的李樵夫撞了个正着！
如果.....如果当时她能再胆大一点，忍一忍，就留在那个更隐蔽的山洞里呢？
如果她没有听到那该死的狼嚎呢？
如果她没有因为害怕而慌不择路地跑到山脚下来呢？
也许，她真的就能带着宝根和银子，去过她想象中的好日子了。
可是，没有如果。
那声遥远的狼嚎，成了压垮她逃跑计划的最后一根稻草，
也成了将她推向此刻这当众受刑，尊严扫地的绝境的直接推手。
这迟来的，混合着恐惧与不甘的悔恨，像毒蛇一样啃噬着她的心，比即将落下的棍棒更让她痛苦万分。
眼泪汹涌而出，却已分不清是因为身体即将到来的疼痛，还是因为这造化弄人，步步皆错的命运。
“跪下！”
李德正的喝声将她从绝望的回想中拉回冰冷的现实。
后生将钱氏按着跪在长凳前。
李德正展开那份盖着红印的县衙文书，当着全村人的面，再次高声宣读了对钱氏的判决，
“钱氏翠萍，背夫窃产，弃夫在逃，罪证确凿....依律，减等杖十五，以儆效尤！”
宣读完毕，他收起文书，对那两个行刑的后生点了点头。
后生上前，将钱氏拖起，脸朝下按在了长条凳上，用绳子将她的腰部和双腿固定在凳子上，防止挣扎。
李德正闭了闭眼，再睁开时，眼神恢复了坚定，他朗声道，
“行刑！”
“啪！”
第一棍结结实实地落在钱氏的后臀上，发出沉闷的响声。
钱氏的身体猛地一弹，发出一声短促凄厉的惨叫，
“啊！”
“啪！啪！啪！”
棍子一下接一下，规律沉重地落下。
起初几下，钱氏还能惨叫出声，到后来，声音越来越弱，只剩下痛苦的呻吟和压抑的哭泣。
她的身体在长凳上无力地扭动，但被绳索牢牢固定住。
沉闷的击打声和女人痛苦的哀鸣，在空旷的晒谷场上回荡，敲在每个人的心上。
不少妇人偏过头去，不忍再看。
男人们也面色沉重。
林清山看得眉头紧皱，手心微微出汗。
林清舟则面无表情，眼神幽深地看着场中。
十五杖，说快不快，说慢不慢。
当最后一声闷响落下，行刑的后生停了手，退到一边。
钱氏趴在长凳上，一动不动，只有背部微弱的起伏显示她还活着。
那身灰袄子上，已经隐隐透出了深色的痕迹。
李德正示意了一下，李大山和另一个后生上前，解开绳索，将几乎昏死过去的钱氏扶了下来。
她双腿根本无法站立，全靠两人架着。
这时一直在旁观刑的两名官差模样的人上前，接过了钱氏，简单检查了一下伤势，
便拿出准备好的粗布外衫给她罩上，然后半搀半拖地，将软成一滩泥的钱氏带离了晒谷场，准备押往县衙女监。
李德正看着钱氏被带走，面向众村民，声音带着疲惫却依旧有力，
“刑罚已毕，望大家引以为戒，恪守本分，和睦乡里！都散了吧！”
围观的人群这才像是解除了某种禁锢，嗡嗡的议论声重新响起，人们带着复杂的感慨和心有余悸的神情，慢慢散去。
林清山和林清舟对视一眼，默默转身，朝着家的方向走去。
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