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可他却站在这里，站在这个破旧的县衙里接过这道圣旨。不是因为他在临山干出了什么惊天动地的政绩。
不是因为朝廷终于发现他是个能臣。
而是因为那个少年。
因为朝廷要拉拢那个少年，所以顺手把他这个“自己人”抬了上去。
张怀远握着那道黄绫，内心五感交杂。
“张大人？”周延的声音响起，带着些小心翼翼，“您还好吧？”
张怀远抬起头。
他的脸上没有什么表情，只是点了点头。
“臣，接旨。”
周延看着他，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
他从这道圣旨下发的时候就知道，这个张县令，从今往后就是临山侯的人了。
朝廷用这道圣旨告诉所有人，跟着王一言，有肉吃。
也告诉王一言，你的人在朝廷也有位置，咱们有话好商量。
这是妥协，也是拉拢。
更是把张怀远彻底钉在“王一言系”的牌子上。
张怀远把圣旨放在公案上，转过身，看着周延。
“周大人远道而来，辛苦了。县衙简陋，没什么好招待的，粗茶淡饭，还望海涵。”
周延连连摆手，“张大人客气了，客气了。”
他的称呼已经从“张县令”变成了“张大人”。
张怀远听见了。
他垂下眼睫，嘴角扯了扯，也不知是笑还是什么。
“周大人请坐。”
周延在那张破旧的椅子上坐下。
杨东里也起身，在一旁坐下。
有衙役端上茶来，粗瓷碗，茶叶末子，飘着几片碎叶。
周延端起碗，喝了一口，烫得龇牙，却不敢吐，硬生生咽了下去。
张怀远端着自己的碗，没有喝。
他看着碗里那片浮沉的碎叶，“周大人，陛下这次，还有什么吩咐吗？”
周延放下碗，正色道，“陛下口谕，临山侯年少，又新封爵位，政事或有生疏。张大人在临山多年，熟悉地方，往后要多费心，替临山侯分忧。”
张怀远沉默了一下，“臣，谨遵圣谕。”
周延点点头，又看了看四周，压低声音，“张大人，本官有句话，不知当讲不当讲。”
“周大人请说。”
周延叹了口气，“临山侯的性子，本官今日算是领教了。往后……往后您在临山，凡事多顺着点。那位爷，朝廷惹不起。”
张怀远看着他，没有说话。
周延又道，“本官不是挑拨，是真心话。咱们做臣子的，伺候谁不是伺候？陛下那边，咱们尽心，临山侯这边，咱们也尽心。两头都尽心了，事情就顺了。”
张怀远忽然笑了，“周大人说的是。”
周延松了口气，又端起碗喝茶。
张怀远想起七年前，自己刚到临山那天。
那时候临山县衙的墙都塌了一半，他站在院子里，望着那堵豁口，心里想的是这辈子，大概就交代在这儿了。
他没想过升官，只想把这一县百姓管好，别让人饿死，别让人冻死，别让那些从北边逃来的流民死在城门口。
七年了。
他做过一些事，也办砸过一些事。
他看着流民一批批来，一批批走，有活下来的，也有死在半路的。
他批过赈灾的文书，也写过弹劾上官的奏章。
他得罪过人，也被人在背后捅过刀子。
他一直以为，自己会这样干到老，干到干不动的那天，然后收拾铺盖回老家，守着几亩薄田，了此余生。
从没想过会升官，更没想过会升得这么快。
快到他还来不及反应，就已经从七品县令变成了正三品的方面大员。
他抬起头，看着堂外那片天，天很蓝，蓝得不像北地的冬天。
张怀远想起那个少年说过的话，“穷则独善其身，达则兼济天下。”
那时候他不明白，一个十四岁的少年，怎么能说出这种话。
现在他好像有点明白了。
陛下给他观察使，是想让他继续做事。
做成了，政绩是朝廷的。做不成，朝廷也没损失。
可他想的是，这些事，本来就是该做的。
无论谁给的官，无论谁在背后看着，该做的事，就是该做。
“张大人？”
周延的声音把他拉回现实。
张怀远转过头。
周延已经喝完茶，正眼巴巴地望着他，那目光里带着些讨好，也带着些忐忑，像在等什么。
张怀远觉得有些好笑。
堂堂礼部侍郎，从三品的大员，在神都也是横着走的人物，此刻坐在他这个破县衙里，那眼神，跟等着分糖的孩子似的。
他站起身。
“周大人，请。”
周延忙跟着站起来，“张大人客气。”
两人一前一后走出正堂。
路过二堂时，周延往里瞥了一眼。
二堂里，几个穿短打的汉子正围着一张破桌子，对着几张图纸指指点点。
有人拿着算筹，噼里啪啦地拨，有人拿着炭笔，在纸上画着线，还有人蹲在角落里，对着一个木头模型发呆。
周延愣了愣，“这是……”
张怀远看了一眼，“垦荒营的人，在商量开渠的事。”
周延张了张嘴，不知该说什么。
一群泥腿子，围在一起商量开渠？
这种事在神都，想都不敢想。
哪条渠不是官家派工、官家划线、官家说了算？什么时候轮到泥腿子自己商量了？
可他没敢说。
他跟着张怀远走出县衙，站在门口，望着眼前那条破旧的街道，望着街边那些蹲着晒太阳的闲汉，望着远处那座低矮的城门，忽然有一种说不出的感觉。
这个地方很破，但这个地方，好像正在长出什么东西。
张怀远在他身边站定，也望着那条街。
“周大人，临山穷，比不得神都。您多担待。”
周延连忙摆手，“张大人说哪里话，本官……”
他顿了顿，忽然叹了口气。
“本官今天，算是开了眼了。”
张怀远没有说话。
周延又道，“张大人，本官有个不情之请。”
“周大人请说。”
“本官想在临山多待两天，到处走走看看。”
张怀远转过头看着他。
周延连忙解释，“没有别的意思。本官就是……就是想看看。”
张怀远沉默了一下。
“周大人想看，就看看吧。”
周延点点头，望着那条街，望着那些闲汉。
“张大人，本官在神都待了三十年。三十年，见过的官比见过的百姓都多。今儿个到临山，头一回觉得……”
他想了想，找了一个词。
“……踏实。”
张怀远没有接话。
今天太阳暖烘烘的，晒得人骨头都有些酥了。
远处传来一声吆喝，是卖糖葫芦的。
几个孩子追过去，嘻嘻哈哈的。
可他张怀远刚来临山的时候，这街上连卖糖葫芦的都没有。
那时候，这地方死气沉沉的，像一潭死水。
现在呢？
还是死水吗？
他不知道。
他把手伸进袖中，摸到那道黄绫的边缘，绫面光滑，有些凉。
抬起头，望着那条街，轻轻说了一句，“周大人，您说，做官是为了什么？”
周延没接话。
张怀远洒然一笑，转身，走回县衙。
周延站在原地，望着他的背影，忽然想起一件事，那道圣旨，张怀远好像从头到尾，都没有跪下接过。
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